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至佑十年，慈寧宮。
雪后初霽，化出來的寒氣卻比團團大雪時更甚，宮女內侍靜立在宮殿廊下，感到凜冽寒意從腳底鉆進來，直達心間。
管事姑姑云端匆匆返來，在正殿外拂去一身寒氣，才腳步輕緩地走進去。
她有急事，欲稟告鄭太后。
“娘娘，孟大人……去了。血濺紫宸殿，面容卻安寧。請娘娘寬心。”云端的聲音頗為低沉，語氣鎮定。
她自小跟隨鄭太后，且在宮中見慣生死，縱紫宸殿血濺情況慘烈令她心頭輕顫，卻沒有表現出來。
“文死諫，武死戰，孟瑞圖身為御史大夫，名望功績盡有，唯缺一死而已。照拂好他的身后事，便足了。”鄭太后平靜地說道，不因孟瑞圖之死而悲。
孟瑞圖求仁得仁，這一死，是全了他的志向，有何惋惜？
御史臺那些年輕的官員們，想必很難忘記他是因何而死、如何而死。紫宸殿那些鮮血，實乃他埋下的生機。
這生機以國朝為土壤，以時日為雨露，總有勃發撐天的時候。
只可惜，她看不到了。
想及此，鄭太后眼神暗了暗，臉色看著甚是慘白。
她這兩日已經不再咳了，不用再時時備著帕子來掩血，精神比之前好很多了，說話也極為流暢自然，一身輕松，仿佛回到少年時。
她知道，這是回光返照。她大概，就是這一兩日的事情了。
云端很想說，若非皇上一意孤行堅決要對北寧出兵，孟大人根本就不用死諫，她還想說若不是娘娘病重，皇上斷不敢如此放肆妄為。但是……
她看了看鄭太后慘白的面容，最終什么都沒有說。
太醫已經說過娘娘就是這幾天的事情了，她何苦再說這些，致令娘娘最后都不得安樂？
然而鄭太后卻明白她在想什么，想了想，便說道：“對北寧出兵之事，不必擔心。哀家死了，出兵便再不能成了。”
太后賓天，國有重喪。有了這個前提，皇上肯定忌諱，怎么還敢出兵？
想到這，鄭太后竟笑了起來，對云端道：“皇帝必是心有不忿，怨恨哀家死也死得不是時候。哀家活著的時候，害死了他的母妃，還死死壓住他，就連哀家死了，也不能令他如愿，呵呵。”
皇上怨恨，又如何呢？就算皇上再怨恨，礙于母子名分，礙于刀功史筆，也只得生生受著忍著熬著，直到……她咽下最后一口氣。
說到底，她又不是皇上的生身之母，昔日那個少年帝王目光孺慕、一口一個“母后”，也只不過因為她手握著一支暗衛而已。
母子情分？素來沒有那樣的東西。
云端聽到她隨隨便便說出個“死”字，心中有說不出的悲傷，只低低回道：“是的，皇上會怨恨娘娘的。”
的確，皇上怨恨娘娘，卻沒有辦法對付娘娘。皇上所能做的，就是對付已死了的娘娘，就只能拿娘娘的身后名聲作賤了。
一想到暗中聽到的那件事，云端心中的悲憤便翻滾不止。娘娘還活著呢，皇上就已經急著給娘娘定謚號了！
死后才能定謚，皇上這是巴不得娘娘早點死啊。更何況，皇上還為娘娘定了那樣的惡謚！
湣厲太后，云端怎么忍心對鄭太后說出這個謚號？
……
……
太始樓，乃京兆第一酒樓。這第一，當然是指這酒樓是權貴們最常宴飲的地方，聽說皇上白龍魚服之時，都是在太始樓用膳。
這會兒是巳時一刻，尚未到開門迎客的時候，太始樓內冷冷清清的，一個伙計端著茶水，恭敬地送進三樓某一個房間。
房間內，有兩個年輕人，俱是衣飾華貴氣度不凡。乍一看，他們還極為相似，只是其中一個年長些，而且看起來頗為病弱。
此時，年紀較輕的人說道：“五叔，剛才侄兒得到消息，道太后的謚號已經定了，是‘湣厲’。”
這話一落，就聽得年長那個嗤笑了一聲，道：“禍亂方作、使民悲傷曰愍，暴虐無親、愎狠無禮曰厲。看來，皇上真是恨極了鄭太后，這謚號真夠絕的！皇上甚是惡心啊。”
年輕那人面無表情，只是默默想著：今上雖只有十九歲，雖自太后病重才親政，但五叔說其惡心……似乎挺恰當的。
年長的人皺了皺眉頭，繼續說道：“定謚乃蓋棺定論，評價褒貶。自古道謚法無私，意思是不管美謚還是惡謚，都要忠于事實。一國之君如此定謚，實在可笑！”
“五叔說的是。那么……”年輕的那人回道，似在等著什么話。
年長的人剃了他一眼，懶懶道：“你覺得我很閑嗎？還那么什么？我既知道了這個謚號，便要管一管了。你去找韓曦常吧，告訴他什么叫謚法無私。”
年輕那人點點頭，隨即便離開了太始樓。
當日，禮部尚書韓羲常向至佑帝奏道：“皇上，太后娘娘臨朝聽政十載，若加‘湣厲’這個惡謚，恐引百官非議，故臣奏請：更換其中一字，改為美謚……”
韓曦常一力主張至佑帝盡早親政，這兩年甚得恩重。他的奏言，在至佑帝心中頗有份量。
紫宸殿內一片沉寂，過了許久，才響起帝王清洌的聲音：“準！”
又一日，鄭太后還是知道了定謚之事。不過，卻不是云端所說，而是坤寧宮中的錢皇后送來了消息。消息道：定謚之事，孩兒正在想辦法周全，請母后勿憂。
至此，鄭太后才知道有定謚之事。她將坤寧宮中的消息攤開在云端面前，淡淡說道：“不要再瞞著哀家了。說吧，定謚是怎么回事？”
云端知道這事再也瞞不住了，便將最新的進展說了出來：“娘娘，皇上令禮部官員上謚，最后為娘娘定了……定了‘厲平’二字。”
鄭太后愕然片刻，才似笑非笑地說道：“哀家還沒死呢，皇帝太著急了。不過，這兩個字，倒是出乎哀家意料。”
云端以為她不喜，便立刻說道：“娘娘，皇后娘娘正在努力，定會為娘娘爭個美謚！”
不料，鄭太后搖搖頭，道：“不必了，這樣就可以了。謚法無私，‘厲平’這兩個字很好，很好。一惡一美，且美謚在后。皇上到底還念著哀家曾撫養他。”
云端聽了這話，便是一陣沉默。先前那個“湣厲”的謚號，她說不出口了。
她不知道為何先前的謚號改了一個字，或許就像娘娘說的，皇上到底還念有一絲舊恩吧。
這樣，也好。
鄭太后笑了起來，這一回，是真心實意的笑：“殺戮無辜曰厲，愎狠無禮曰厲；克定禍亂曰平，治而清省曰平。云端，這個謚號，真的很好。”
她破家滅族殺夫無子，是為厲；她誅四王平****穩朝政，當得平。這兩個字，恰當地概括了她的一生。
鄭太后想起了她的一生。雖則她的一生才三十年，但其中跌宕起伏之巨大，起承轉合之無常，難以述說。
三十年，時間太長了，她往回看過去的時候，就像隔了一層輕紗，許多事情都記不清了。
但入宮之后的事情，她還記得清清楚楚。
歷盡生關死劫后，她于十九歲入宮，成為開熙帝的繼后。第二年，開熙帝崩，她便自稱“哀家”了。
從十九歲到二十歲，短短一年間，她滅了自己所在的鄭家，殺了皇貴妃伍氏，最后……殺夫弒君，成為了大宣朝的太后。
其后，她扶持年僅九歲的至佑帝登位，誅殺起兵謀反的四個親王，臨朝聽政，直到如今。
倏忽，也十年了。
她這一生，沒有太多可悔的，亦沒有多少遺憾。血仇已報，親孝已還，國朝已穩。
若硬要說有什么遺憾的話，那就只有一個了：恩未全報。遺憾，遺憾她臨死之前，沒能在老師面前叩頭謝師恩。
老師周游列國，不知如今是在北寧還是在南景。但肯定不會在大宣，若老師在大宣，怎么都會來看她的……
鄭太后從懷中掏出一方白玉小印，交給云端，說道：“哀家去了之后，你將哀家手中那一支暗衛交給老師吧。代哀家跟老師說……算了，不用說什么了。”
說什么呢？只要將這印交給老師，老師便明了。
這一支暗衛，在她弒君之時損了三一，誅四王之時用了三一，對付南景又用了三一。到如今，就只剩下幾個人和這方小印了。
她到底不孝，讓老師傷心了。
說完這些話，鄭太后疲憊地閉上了眼睛。然后幾不可聞地道：“云端，哀家不愿意入葬皇陵。哀家……死了也不愿意近著他。”
他——盈王，太子，先帝。
聽著這些遺言，云端紅了眼睛，什么話都說不出來，只能拼命地點頭。她私心里，也不愿見到娘娘與先帝同葬一穴。
先帝，太狠了啊！
當年若不是娘娘機敏，躲過了奪命之劫，隨后還進了宮，奪回了那一支暗衛。那么，賓天的人就不是先帝，而是娘娘了。
這些，即使過去了十年，還歷歷在目。
鄭太后疲憊地合上了眼。迷迷糊糊間，她仿佛見到當年的盈王朝她微笑而來。
那時候他真俊啊，但當時她太年輕了只顧著害羞，還想不到，最俊的人會長著一顆最丑的心。
所幸，她后來還是想到了，還能進宮挽回那些錯誤，不枉這一生。
恍惚間，她似乎見到了他臨死之前的掙扎不甘，還聽到他邊吐血邊吼道：“朕已經立你為繼后，讓你受萬人跪拜，你竟還弒君……你……你還有什么不滿足？！”
是啊，她還有什么不滿足的？當時她只是瞪大眼靜默看著他咽下最后一口氣，心中戾氣橫生；
現在，她心平氣靜，身后還得了“厲平”二字，已經……滿足了。
鄭太后微微笑了起來，覺得身子突然一輕，最后只聽到一陣陣隱隱約約的哭聲。
至佑十年末，鄭太后賓天，年三十歲。鄭太后，諱暄，謚厲平，史稱厲平太后。