平明，雨聲細密，室內昏冥一片。
床帳低垂，桌上的香爐還飄著些許殘煙，顯然里頭的香料即刻就要燃盡了。
一個響雷滾過，窗欞也跟著抖了幾下。
蘇好意睡意正濃，她自幼就有這么個毛病，一到雨天就睡不醒。
就算有雷聲也不怕，只是把被子又裹得緊一些，心滿意足地伸展了一下腰腿，繼續跟周公下棋。
不知過了多久，門外傳來木屐聲，蘇好意認得是司馬蘭臺來了，披了衣裳起身去開門。
門一開，濕冷的風便撲了過來，蘇好意打了個突，笑道：“好冷風！”
又說：“這么大的雨你來做什么？”
“別在這兒站著，當心著涼，快進去。”司馬蘭臺輕輕推著蘇好意往里間走。
他的外衫有些濕了，就脫下來搭在衣架上。
兩個人進了屋，蘇好意打著哈欠去洗漱。
司馬蘭臺將她的被子疊好，蘇好意睡覺喜歡滿床亂滾，被褥弄得那叫一個亂。
整理好床鋪又從食盒里把早飯端出來擺在羅漢榻的小幾上。
不過是清粥小菜，外加一碟山藥糕。
蘇好意洗漱過了，赤著腳爬到榻上，把臉貼著司馬蘭臺的胳膊伸過去，司馬蘭臺就把一塊糕遞到她嘴邊。
蘇好意咬了一口，邊吃邊坐好了
，向司馬蘭臺道：“我想著等天晴了到花芽那里，說說去他那兒住的事。”
司馬蘭臺正在喝粥，抿了一口道：“問問就好。”
蘇好意嗯了一聲，也端起碗來喝粥，半碗粥喝下去又好奇地問司馬蘭臺：“為什么你吃飯的時候匙箸幾乎不碰碗，聲音特別小？”
“慢一些就是了。”司馬蘭臺放下了碗筷，他已經吃完了。
蘇好意把剩下的半碗粥喝了，又被塞了一塊山藥糕。
司馬蘭臺倒了半杯溫水給蘇好意，讓她漱口。
兩個人嘀嘀咕咕說了一會兒話，此時外頭雨勢漸歇，雖然沒停，卻只是牛毛般的細雨了。
“我這就去吧！”蘇好意道：“你知道我這人性急。”
說著也穿上一雙棠木屐子，撐了把傘就出門了。
雨雖然小多了，地上的積水卻不少，還在她穿了棠木屐，不必擔心弄濕鞋襪。
花芽已經吃過了早飯正在看書，見蘇好意進來，便連忙放下書笑著迎上來，一張臉好似芙蓉花呢，問道：“還下著雨，你怎么來了？”
蘇好意隨口答道：“在屋子里悶的實在無聊，就到你這兒轉轉。”
“蘭臺師兄不在嗎？”花芽一邊接她的雨傘一邊問。
“他下山去接人了，第三場比試就要開始了，那些病人都在山下，得接上山來。”蘇好意跺跺腳，把棠木屐脫了下來。
神農壇百草會的第三場比試是辨癥施治，每處找兩名患有疑難雜病之人，這些人的病都不致命，但卻異常痛苦，而且病因錯綜復雜，光是辨癥就要花費許多時間。再加上后續的治療，最少也要一個月。
這些人先都在山下住著，等比試開始前再到山上來。
蘇好意來了，花芽也就把書放起來了。沏了壺茶，兩個人坐在窗邊，邊喝茶邊閑話。
說著說著蘇好意便問道：“聽說那些病人里有一位湖州人，說不定你還認識呢！”
花芽聽了就笑道：“我在家里也不怎么出門，來的那個人也未必認得。”
蘇好意又問他：“你出來這么久不想家嗎？如今他鄉遇故知，就算他不是你的故知，也總歸是故鄉人。見見面、聽聽鄉音也是好的。”
花芽自嘲地一笑：“我便是見了他，也不會治他的病，反倒讓他失望，還不如不見呢。”
蘇好意點點頭道：“你說的也是，其實我在京城的時候也認識一個湖州的綢緞商，他說你們湖州城里有一座靜靈寺，那里供奉著佛祖的法器，你可見過嗎？”
花芽道：“那里供著好幾件法器呢？不知你說的是哪個？”
蘇好意道：“說是佛祖的頭發。”
花芽道：“那倒是見過的，只是和普通人的頭發也沒什么區別。又何況我并不信佛，也不覺得那東西有什么神圣的。”
大夏崇佛，但也有少數人例外。
他們這些學醫的尤其不信，大家都清楚。
雨小了，先前躲雨的鳥兒便有飛出來覓食的，一只灰喜鵲尾巴一翹一翹地啄食地上的草籽吃，啄兩下就抬起頭警惕地朝四周望望。
蘇好意又道：“說起來這神農壇百草會也已經兩個月了，時間過的還真快呀！”
花芽便也跟著她感嘆了兩句。
于是兩個人又說到各家比試的利物上，蘇好意不禁笑道：“說起來是為了交流相長，不過也多半都存著私心。比如越溪谷那壓箱的寶貝，其實他們手上可不止那么幾頁。”
花芽不信，道：“你是聽誰說的？多半是以訛傳訛的吧。人多口雜，難免把話傳成假的。”
蘇好意搖頭道：“若是別人說的，我也不當真。這話是蘭臺師兄說的，他不是和越溪谷的卓云心。總在一處？是卓云心那天不小心說漏了嘴。”
花芽聽了倒也沒有怎樣的表示，只是說：“存私心也正常吧！左右那東西跟咱們也無緣，就憑咱們這點本事。又怎么能得到人家的壓箱寶貝呢！”
蘇好意喝了口茶，附和道：“你說的不錯，況且那東西有什么了不起的？不過是幾頁殘紙罷了，不信它還成了天書。”
“有了凌彩的事，這些人的心也淡了，”花芽另起了話頭：“牛壽他們如今也不總去找越溪谷的那些姑娘們了。”
“黃師兄這兩天還好吧？肯吃飯了嗎？”蘇好意畢竟住的遠，只能隔三差五地過來看看。不像花芽他們，本就住在一個院子里，早晚都能見。
“他當然不至于尋短見，但煎熬是一定的，總得熬過一段日子。”花芽道：“不都說情傷難療嗎？又何況凌彩是那么個死法。”
“前兩天，歐陽春明也火化了，骨灰要帶回松風嶺去，”蘇好意道：“若他真是兇手，到九泉之下叫閻王再審判吧！”