晨風曦和，樹影花香。
司馬蘭臺背著蘇好意走下三千級石階。
馬車早已備好，行李也放到車上去了。
送行的人都被留在了山上，只有他們主仆三人下了山。
“有幾位夫子和師兄弟比咱們早下了山，沒來得及告別。”蘇好意的語氣中帶著些許遺憾。
這些人都是下山辦事，就在仙源山是常有的事。
“來日方長，見的時候還多著呢。”司馬蘭臺讓她倚在靠墊上：“起的有些早了，再睡一會兒吧。”
“那我閉上眼睛歇一會兒。”蘇好意找了個舒服的姿勢半躺好：“我最喜歡在馬車上睡覺了。”
因為是第一天趕路，又何況往京城去的方向要走上百里才會有客棧，他們午飯就在車上吃了，因為帶了點心。
到黃昏的時候才趕到一處鎮子上。
“在馬車上晃悠了一天都快散架了，”蘇好意動了動胳膊腿，感覺全身都酸脹乏力：“師兄，你累不累？”
“我還好，一會兒住了店洗個熱水澡，好好的睡上一晚就能恢復了。”司馬蘭臺扶著她上了臺階，格外留心腳底下，生怕她摔倒。
這時節住店的人不多，房間大多空著。
掌柜的老遠就看見了他們的馬車，這時早早地就在店門前恭候著了。
“幾位請進，不知是要住店呢，還是要吃飯？”掌柜的矮矮胖胖，笑起來滿臉都是褶兒。
“既住店也吃飯。”墨童在一旁答應道：“樓上朝陽的房間給我們兩個。”
“好，好好，我這就叫小二領著幾位上去。”掌柜的說著，把最伶俐的一個小二叫了過來。
房間雖然不大，勝在干凈整齊。
“二位公子，小店有剛蒸出來的豆沙包，還有新汆冬瓜的丸子湯。”小二十分殷勤地招呼道：“可要嘗嘗嗎？”
“這兩樣都要，再另炒盤青菜上來。”墨童站在門口說：“要新鮮的菜心，收拾得要干凈。”
小二答應著下去了，沒一會兒就用了個大托盤把飯菜都拿了上來。
墨童看了看，果然很是干凈。
“這丸子湯好香。”蘇好意提鼻子聞了聞說：“豆沙包給我一個。”
吃過晚飯，墨童又提了熱水上來。
蘇好意洗漱過了，換上中衣，準備上床休息。
“身上哪里酸痛，我給你揉一揉。”司馬蘭臺問她。
了澡好多了，你也快去吧。”蘇好意道：“我頭發還濕著，先不躺下。”
司馬蘭臺還沒去洗浴，就聽外面一片吵嚷聲。
原來是后院的馬棚失了火，店伙計和掌柜的都忙提了水去救火。
墨童跑到外面看了看，半天回來說：“不必擔心，火救下去了，咱們的馬和車都沒事兒。”
“沒事就好，你也去歇著吧。”司馬蘭臺關上了窗戶說。
經過這一番折騰，店里的人都累了，沒像往常一樣摸牌吃酒。
不曾想睡到半夜，蘇好意又被驚醒了。
“別怕，應該是樓下有人生病了。”司馬蘭臺比她還先醒，按住了蘇好意說：“你躺著，我去樓下看看。”
原來是樓下的一個伙計腹痛，因為實在疼得受不了，忍不住叫喚起來。
司馬蘭臺來到樓下，掌柜的正急的滿頭大汗：“這黑更半夜的，我到哪兒去找郎中啊？！”
那伙計疼得臉色慘白，豆大的汗珠不停地從臉上滑落。
整個人弓起身子像一只大蝦米，腹痛極了的人都會這樣。
“且讓開，讓我看看。”司馬蘭臺開口道：“把他抬到床上去。”
那伙計因為疼的太厲害在地上打滾兒，眾人聽了司馬蘭臺的話，連忙七手八腳地把他抬到床上去。
“原來公子懂醫術，真是謝天謝地。”掌柜的以手加額大呼僥幸。
“我手按到哪里，哪里痛你就說。”司馬蘭臺對那伙計說。
眾人誰也不敢大聲說話，生怕打擾了他。
司馬蘭臺查看一番后得出了結論：“是得了絞腸痧。”
“絞腸痧！這……這可怎么辦呢？”眾人一聽就慌了：“這病可是傳人的。”
絞腸痧這種病一旦發作很是劇烈，經常會出人命。
更可怕的是，這種病還會傳人，通常都發生在夏秋季。
“把他單獨安置在這間房里，其他人都離開。”司馬蘭臺道：“絕不可飲生水，碗筷等使用家具全部用沸水煮過。茅廁也要用草木灰蓋上，不可疏忽。”
其他人聽了連忙照做。
這時墨童也下了樓，把司馬蘭臺的醫箱送了來。
司馬蘭臺給那個伙計用了藥，又針灸了穴位，使他的疼痛緩解了不少。
“要多喝水，否則會很危險。”司馬蘭臺告誡他。
“多謝您了，”那伙計十分感激：“等小人能下床了再給公子磕頭吧。”
“不必拘禮，若能睡得著，你便睡一會兒。期間會發燒，還會嘔吐腹瀉，叫人拿個恭桶進來。”司馬蘭臺說完走出了這個房間，掌柜的不放心，還在外面等著。
“把其他人都叫來，我來號一號脈。”司馬蘭臺說道：“我已經讓我的隨從去煮湯藥了，安全起見，一會兒每個人都喝一碗。”
掌柜的自然感激不盡，把店里的人都叫過來，請司馬蘭臺診斷。
蘇好意在樓上先還醒著，隨后漸漸地聽到樓下的呼痛聲低了下去，知道有司馬蘭臺出手，那人必然沒有有大礙。
屋子里黑漆漆的，司馬蘭臺出門的時候沒有點燈。
蘇好意來回翻了兩個身，漸漸又有了睡意。
眾人都在樓下，沒人留意樓上的動靜。
黑暗里有個人影閃到了蘇好意住的房間外。
一根細長的竹筒隔著窗紙伸了進去，白色煙霧從竹筒里冒了出來，漸漸彌漫了整個屋子。
蘇好意的眼皮沉重極了，無論如何也睜不開。
她心里覺得奇怪，怎么還沒睡著就開始夢魘了呢？
她不但睜不開眼睛，甚至連手指頭都動不了，更別提張口叫人了。
她的頭腦變得越來越昏沉，盡管努力想要保持清醒，卻最終還是失敗了。
就在她陷入昏睡的前一刻，門輕輕地被推開，一個人靈活的閃身進來，悄無聲息地走到了床邊。
三五第一_