天將放亮，秋風薄寒。
禁宮甬道的地上落滿了梧桐葉子，腳踏上去窸窸窣窣，因為落了霜，須得小心些走，尤其是手里端著東西的時候。
往年這時候會有宮人四更天就起來清掃落葉，可今年公主回來了，說是喜歡落葉，因此靠近公主寢殿的地方便都不許掃落葉了。
四個小宮女魚貫而行，一樣的衣衫裙襖，連頭發都梳得一樣。
每人手里都捧著一只填漆托盤，里頭或是蓋碗或是漆盒，器皿都十分精巧。
玉山公主住的地方叫沉香閣，進門就是一座玲瓏假山，上面攀爬著香草藤蘿，就算到了這時候依舊青翠可愛，香氣怡人。
轉過假山便是二重門，垂花門樓最要緊的兩樣顏色是靛青翠綠，輪廓都用金線描繪，顯得又端莊又富麗。
過了二門還要再走上百步才到正殿的臺階下。
早有幾個三等宮女等在門外了，雙方也不接言，只把東西交接過了。
那四個小宮女便退到了一旁，垂手侍立，不說不動，儼然泥塑木雕一般。
門外始終立著兩個傳事太監，半哈著的腰仿佛從來也不會直起身來，帽子的系帶垂在頸下，像脖子下掛著鈴鐺的塞外駱駝。
那幾個三等宮女進了寢殿，也并沒到內室去，而是一字排開了，站在玉石雕花的屏風外，等候吩咐。
這屏風是用一整塊玉雕的，起伏的山巒上立著一只鳳凰，公主貴為天家女，自然配得上使用鳳凰。
這屏風是太后賞賜的，按理說該叫太皇太后，但因皇帝還未親政，未行冠禮，因此太后便也還未正式獲封太皇太后。
又何況皇帝生母早就病逝，這宮里也無別的太后。（參照甄嬛傳里的宜修，太后太皇太后也不是自動升級的。）
公主的貼身宮女有四個，其余的多在外間使喚。
擊磬的聲音不疾不徐，伴著誦經聲令人心境澄澈。
公主每日早起，潔凈過了便為太后誦經祈福，宮里人人都是知道的。
又過了小半柱香的功夫，誦經聲停了，衣袂窸窣，應該是侍女扶公主起身。
這幾個三等宮女才從屏風后轉出來，隔著素錦的門簾捧著托盤。
簾子一挑，出來兩個二等宮女，一左一右撩開簾子，又有四個一樣裙襖裝飾，一樣高矮胖瘦的宮女過來，從三等宮女手上把托盤接了過去。
這四個也不是公主的貼身侍女，她們專管在里間和外間
傳遞東西或傳話。
但已經足夠讓外頭的一眾人歆羨不已了。
這宮里頭誰不想做沉香閣的人，離公主越近福分也也就越大。
別的不說，單是上頭的賞賜就領不過來。
不論四時衣裳還是月例月銀，是別的地方的好幾倍。
除了太后、皇上的賞賜，宮外的王爺大臣家里也不時會送禮物進來。
他們這些宮人，將來多是無依無靠的，因此格外想要攢些體己，只為將來有個保障。
那四個托盤被端進去，兩個大宮女過來，她們是貼身侍候公主的玉潔和冰清。
打開蓋碗，里頭還有個更小的蓋碗。漆盒里放著的是碟子，這么做自然是為了保溫。
冰瓷蓋碗和朱漆食盒被小心地放在香檀云母心的圓桌上，那幾個端著托盤的宮女不待吩咐便悄悄地退了出去。
冰清安放好匙箸，玉潔進去里頭請公主。
同為大宮女的素秋正將一串綠玉念珠收進錦盒里，霜娥則伸手讓公主把手搭上來。
公主這頓吃的不是早膳，她每日的三餐幾乎都是和太后一起用的。
但因為公主每日要做早課，天不亮就要起來。而太后年紀大，自然起得晚。
所以就在早課后用些燕窩、銀耳之類清補的東西，等去給太后請安后再一同用早膳。
等公主坐下后，玉潔才將碗蓋揭開。
一碗燉銀耳，一碟云片糕，一碟仔姜，還有一碗龍皮膏。
每樣俱是小小的一份，兩三口便能吃完的。
只是公主至多能把銀耳和龍皮膏吃完，其余的兩樣還是會剩下大半。
玉山公主用膳時十分安靜，只微微有些匙箸聲。
她素白的手纖長柔軟，手腕上沒有任何飾物卻也一樣顯得高貴。
宮里規矩大，可宮人們背地里也會議論主子們。
都說玉山公主雖無十分姿色，可容色端莊，肌膚細膩，也是一位難得的美人兒。
若有些些不足，便是她生了一張覆船口，不笑的時候嘴角微微向下撇，多少顯得有些刻薄。
但了解公主脾氣的人都知道，她是最菩薩心腸的一個，畢竟是在佛門修行過的，當得起慈悲柔和四個字。
一時公主用畢，素秋端過一盞溫茶來給公主漱口，霜娥則捧了漱盂接著。
外頭的宮女進來收拾餐具，公主則起身進里頭去了。
“時候差不多了，奴婢們伺候公主
更衣去給太后請安吧！”玉潔柔聲請示。
“昨日武侯太夫人進宮請安，太后多說了會子話，只怕今日要起得晚些，今早又格外亮，不如晚些過去吧！”素秋道。
“太后自然可以晚起，我卻不能遲到，”玉山公主對著鏡子看了看自己的發髻：“這就過去吧！大不了穿厚些。”
“是奴婢欠考慮了，”素秋自悔多嘴：“公主的孝心是最虔的，豈容得奴婢多嘴。”
玉山公主笑了，她笑起來的確格外和善：“這有什么，你也是心疼我。”
外間的宮女朝傳話的太監點點頭，太監便知道公主要出門了，點手讓人準備駕輦，到門口候著。
說是要出門，可又足足等了一刻鐘公主才出來。
起駕后，不緊不慢地往太后寢宮去。
自從公主回京，京城的達官顯貴家有適齡男丁的都動了心思。
進宮來探口風的誥命們接連不斷，都想沾一沾皇家的邊。
只是太后疼愛玉山公主，不愿強替她做主，總要合了她的心意才成。
所以現在無論宮里還是宮外都在議論，公主到底會下嫁到誰家，憑著太后和永王的疼愛，那勢必是一樁潑天的富貴姻緣。
多少世家子弟熬紅了眼、伸長了脖子等著。
更有因家中尊長過世而悵惘欲死的，守孝三年方可婚配，那時候公主只怕早已嫁為人婦了。
三五第一_