從劉家莊到京城這一路，有個和尚逢人便拿著兩幅畫像讓人來辨認。
那兩幅畫分別畫著一男一女，細看容貌極為相似，只是發髻不同。不知道是龍鳳胎，還是原本就是同一個人。
這一日又到了崇陽縣內，因為到了年底，各處的買賣封賬，在外的人都趕回家，年貨也置辦得差不多了，因此街上頗為冷清。
只有本地人開的鋪面還有的開著門，也是有一搭無一搭的買賣。
小茶館里頭有那么三五張桌子，爐子里的火還算旺，幾個閑人圍著爐火喝茶。
偶爾門前有人經過，便成了這起人品評的靶子。
尤其是誰家的大姑娘小媳婦走過去，那更是恨不得從頭頂看到腳后跟。
“朱老實真他娘的好命，續弦還能討到這么水靈鮮嫩的婆娘！”一個絡腮胡的閑漢咂著嘴說咸道淡：“怎么不把他個憨頭累死在床上！”
“你嘴上都是毛也沒見積些口德，活該你婆娘又粗又黑。”有人挖他的短：“當心下輩子投胎成豬。”
“扯你娘的臊！那玩兒意把燈一滅誰都一樣！”絡腮胡啐罵道：“你婆娘好！瘦的沒二兩肉，挨一下都扎手。”
“你們要是不稀罕都讓給我！”掌柜的過來添水，趁機占一把便宜。
“你可別亂說，當心老板娘扇你耳刮子。”眾人又一起哄笑掌柜的。
“真他娘的晦氣，怎么過來個和尚！我說今日怎么手不順，一直輸錢。”店里頭有個賭徒，上半天在賭坊里輸了個精光，下半天因沒了錢就在茶館里泡著。
大夏國崇佛，一般人見了出家人都要頂禮，但好賭的人除外。
他們最討厭見出家人，因為出家人常常會化緣，賭徒不免覺得這樣會把自己的財運給敗了。
“老王，這街上也只有你這里還開張，怕是來找你化緣的。”絡腮胡笑了兩聲道：“趁早打發他走，否則叫你老婆見了又得管茶管飯。”
說話間那和尚已經進了門，因為風大，他先前用寬大的袖子遮了臉。進了屋子方才露出正臉，倒好一個俊俏和尚。
掌柜的上來招呼：“師父是要化個什么緣？”
“貧僧找人，”和尚說著拿出兩張畫像來：“請各位看看，可有見過沒有？”
幾個人聞言圍攏過來，看那畫像。
“這是個什么人？”絡腮胡湊得最近：“你俗家的兄弟妹子么？”
“應該沒見過，若見過總會記得。”掌柜的再三看了說：“不是別的，光這長相也能讓人過目不忘了。”
這時離的最遠的賭徒開腔了：“這是你頂要緊的人嗎？”
和尚直起身子，眾人都不明白怎么一身粗布僧袍都能讓他看起來無比的俊朗飄逸。
“是。”他答得干脆利落。
“那個男的我沒見過。”賭徒喝了口茶，話只說了一半。
“那你見過這女子？！”和尚的聲音都顫了，快步走到那人跟前。
“這可不能白告訴。”賭徒一副無賴相。
“你窮瘋了？！”立刻有人抱不平：“訛出家人的錢！”
“哪里用你多嘴？！回家摟著你的胖娘們兒困覺去！”賭徒一瞪眼睛，絡腮胡不自覺地縮了縮脖子。
輸紅眼的人可以不要命，他還真不敢硬到底。
“你要怎樣肯說？”和尚問。
“上個月我在廣財賭坊贏了三十兩，原想著可以過個肥年，”賭徒冷笑道：“誰想到他媽的這個小娘們兒進去了，一把就把桌上的錢都贏了去。你要肯給我三十兩銀子，我便把詳情告訴你。”
賭徒實則心里是這么打算的，就算要不到三十兩，總能弄幾兩銀子花花，雖說和尚沒什么錢，但也不至于分文沒有。
誰想他這么一說，那和尚立刻從懷里掏了張銀票給他，那上頭可是明晃晃的一百兩！
屋里的人都愣住了，賭徒最先醒過來，一把攥起銀票掖進懷里，恨不得一下子生八張嘴，把當天的情形說出來：“佛爺您且坐下，容小的細說。那是冬月初八，我瞧著日子好，早早就去賭了。那天手氣還真不賴，半天下來贏了三十兩。
正打算收手去吃頓好的，誰想這娘……這女子就進來了。她穿的挺不賴，模樣也俊俏，進門就說要賭幾把，因為身上的盤纏盡了。
有幾個沒眼色的還開她的玩笑，她也不惱，把身上的狐貍披風解下來往桌上一放，說就拿這個做當頭。有人問她若輸了這個可還賭嗎？她說那就再脫一件。
人們頓時就哄嚷起來，想看熱鬧。因此下場的人就更多了，幾乎人人都押了錢。
我仗著自己手氣好，押了十兩銀子。誰想她一出手就贏了，拿了錢想走。可我們哪能讓，就說讓她再賭一把，誰想她又贏了。
我們自然不想放她走，還有幾個想要動手的，沒想到她邪門得很。還沒碰到她衣裳邊，便都倒在地上不省人事了。”
“后來呢？”和尚緊盯著他追問，生怕錯過一點兒。
“后來……后來她便拿了銀子領了孩子……”
“她領了孩子？什么樣的孩子？！”和尚立刻打斷了賭徒的話。
“是個女娃娃，四五歲的樣子，”賭徒用手筆畫著那孩子的身量：“長得粉團似的……哎，細想想……倒是和高僧您……有那么幾分相像。”
和尚聽到這里，神情說不出是癡傻還是癲狂。
他像是被雷劈中了天靈蓋，身軀搖晃著，隨時都要倒撲。
“佛爺！佛爺！”眾人一邊晃他一邊叫：“這是怎么話說！”
賭徒生怕惹出亂子，站起身邊走邊說：“你們可看見了，我沒怎地他。這銀票也是他自愿給的，不是我訛來的。”
他說著話，一只腳已然邁出了門檻。
“站住！”和尚似乎又恢復了神智：“告訴我她們往哪里去了？”
“就……”賭徒指了指東南：“往京城方向去了。”
和尚走過去，一把抓住了賭徒。
賭徒嚇得哇哇大叫：“你松開我！我說的可都是實話。”
那和尚不但沒松開，反而抓得更緊，另一只手從懷里又掏出一把銀票來。
“都給你！”他說著把銀票都塞進賭徒懷里：“這些都是你的！”
店里的人已然看傻了，賭徒更是一輩子也沒見過這么多錢，撲通一聲跪下來，嚎啕大哭。
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