過了沒多久，一座島嶼映入眼簾。
島嶼邊緣地帶奇石嶙峋，峭壁蜿蜒，無數海鷗鳴叫著在低空盤旋。荒涼，便是對這座島嶼的最好形容。
海灣處甚至容不下一艘正經三桅帆船停泊，只能將船只停泊在近海然后駕駛小船進入岸灣區域，在岸灣沙灘上停放著五艘破舊小船，旁邊則是不甚平整的石階。
在岸灣西面約四百米處的巨大崖壁之間，有一處黑黢黢的、深不見底的巨大洞窟，海水在里面涌動著，海風通過洞穴時發出令人膽寒的嗚嗚聲。
直接將鸚鵡螺號收回彎刀之中，海瑟沿著岸灣小路向著島嶼內部進發。
這座島嶼甚至沒有自己的名字，倒是有個小小的漁村倚著海島山腳而建。一層一層的晾曬場和民房排列起來頗有梯田的層次感。
行走在村里的小路上，偶爾能在路邊看到詭異的神龕。用石塊和稻草堆積起來的神龕中擺放著古怪雕像，這是一個宛如章魚的存在，下方雕刻成大量蠕行觸須，頭部沒有任何器官，只有層層疊疊、看著令人不快的褶皺堆積起來。在這雕像下方則擺放著各種各樣曬干或是發臭的魚，似乎這是這個村子用于祭祀的流程。
“這是非常古老的古代神像。”
鑢七實出現在海瑟身旁，那雙漂亮的大眼睛就這么看著石像，見稽古為她解讀著相關信息：
“在現如今的法王廳教義流傳于世上，祂便被遺忘了。消失于幽界深處的古代眾神，因為這里是孤島所以保留下了古老的習俗。”
“是我們此行的目標嗎？”海瑟歪歪頭，七實的力量通過見稽古而體現在外，比起所謂的鑒別系統更加好用呢。
“毋庸置疑，祂便是啟示錄第四章所提及的‘企圖用洪水毀滅世界的異教邪神’。”鑢七實點點頭，隨即化作星星點點的念氣消散身形回到了海瑟內心深處。
得到確認后，海瑟心情愉快地吹著口哨。隨著天色變暗，他在漁村中心位置找打一家酒館，酒館的招牌是魚與酒杯交疊在一起的標志。
推開木門，海瑟發現酒館內部腥氣十足，即便是熊熊燃燒的壁爐也很難帶給整間酒館以溫暖，僅有幾處火把帶來了光亮，整間酒館依然顯得昏昏沉沉。
墻壁上掛著各式各樣猙獰古怪做工差勁的海魚標本，正是酒館中的腥氣來源。還有許多鋒利的巨型海魚和鯊魚顎牙懸掛在壁爐正上方，壁爐火光映照得這些顎牙慘白滲人。
酒館里沒有吧臺，只有廚臺。透過廚臺能看到霧氣騰騰散發著食物香氣的廚房和里面忙碌的壯碩老板。
注意到有客人進來，老板用臟兮兮的毛巾擦著手來到廚臺前微微探出腦袋：“哦，是外來的客人，船壞了嗎？”
島上就那么些人，全都是熟面孔，是不是外來者一看就知道。
海瑟左右打量著酒館里的布局，漫不經心地說道：“嗯，漂流過來的，還好有個島嶼能夠補給休息一下。村子里有旅館嗎？”
“很遺憾，這個村子里只有我這一家旅館兼酒館。”
老板雙手扶在廚臺上，光禿禿的腦袋上還殘留著被鍋里蒸汽熏出來的汗珠：“想吃點什么？”
“來點推薦菜單。”
老板用大拇指比了比身后的灶臺：“熏魚，番薯團子，海帶湯，自釀酒。冬天嘛，有的吃就不錯了，要來點嗎？”
“都來一份吧。”海瑟找了個角落里桌前坐下。桌子表面不怎么干凈，甚至還有沒擦掉的殘留湯漬。
左右看看，發現酒館里只有兩桌坐著村民，他們有一搭沒一搭地喝著酒，面前擺著一份熏魚，正在用冷漠的目光偷偷窺視著海瑟這個外來者。
不知為何，海瑟總感覺這些村民的眼睛像是死去的魚，呆滯無神。
沒多一會，老板就端著菜肴走過來，酒館里就他一個人忙活，連個侍應生都沒有。
拉住老板塞給他一枚銀幣，海瑟笑瞇瞇地開始套話，漸漸對這個村子也有了一些了解。
這是一座遠離大陸以及通常航道的孤島，連供應給大船的食物及飲水都不足，所以一直以來外來者只有因為船只受損而被迫登島補給的人。
這里只有一個小小的漁村，村民一直以來都不怎么喜歡外來者，十分排外。
“原來如此，怪不得感覺自己在這里不受歡迎。”海瑟端起陶制酒杯抿了口自釀酒，嗯，味道確實不怎么樣。
“哎呀，要我說只要掏錢，別管什么外來人不外來人的，反正這個漁村這么多年以來一直就是這副半死不活的樣子了。”老板難得見到外來者，談興大發：“小哥，你是從哪里來的啊？”
“巴里達尼斯。”海瑟懶得編排更多謊話，直接切入話題：“這座島上有沒有比較魔幻的傳說？”
“啊？你指的是什么？”
“比如海怪、人魚之類的東西。”
“這種東西怎么可能……唔，等會，好像還真有。”
老板思索了一下，回答道：“村子外面住著一個漁夫名叫伊姆，傳聞說他與人魚有過交媾之舉，他家的女兒就帶有人魚血統。話說這種事情怎么可能嘛，完全是那群多嘴多舌的閑人在編排別人……”
“在哪？”
“唉？”
“我是問，那個叫伊姆的漁夫，住在哪？”
“呃，沿著漁村小路往東邊一直走，有一棟孤零零的房子很顯眼，房子周圍有古怪的龜殼和貝殼……唉？客人？客人？”
海瑟將酒杯舉起一飲而盡，在桌上留下兩枚銀幣后便拿起放在桌旁的木杖走出了酒館。
直到夜色降臨，海瑟終于找到了酒館老板所說的那間小屋。
屋子很小，由磚石堆壘而成，屋旁用石頭簡易堆出小院，屋頂兩邊各有一個煙囪，其中一個冒著裊裊白煙。
走近后海瑟發現房子墻角下堆放著各式各樣的貝殼和龜殼，上面還刻著古怪的符號。而房子木門上則用海星、圓螺、魚骨、貝殼分別以上右下左的方位標記出法陣，法陣中央是一個樣式奇特的大海螺。
看到門上的法陣，海瑟忽然感覺到神話兵器目錄當中的‘彎刀人魚王子’在輕鳴，這是……人魚的魔力。
敲響房門，門后很快傳來男子的聲音：“是誰？”
“特地前來拜訪的旅者。”
“……我這里什么都沒有，只是一個貧窮的漁夫，請離開吧。”
“哦？就算是人魚的舊友也不打算見一面嗎？”
吱嘎！門被猛地拉開，一個蓄著胡須樣貌普通的中年男子驚訝地看著門外的海瑟：“你是誰？”
海瑟摘下兜帽，露出笑容：
“幸會，你可以稱呼我為——
人魚王子。”
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ps：標題忘寫了，為盟主加更3/5。