繪星者的面具掉落在地面上，一同灑落的還有星星點點的血跡。
蒼白的發絲垂落，繪星者捂住胸膛處不斷擴大的血痕，口鼻溢出鮮血。
面具后隱藏的是一張遍布疤痕的臉龐，只能看出五官的位置，其余皆被可怖疤痕遮蓋。
而在他對面不遠處，正站著一個陌生的身影。
這是一個身高不多不少正好為180cm的古怪人型，他外表類似圍著披風的游俠，頭戴吟游詩人樣式且大得夸張的帽子，面部不是人臉而是陶瓷塑成的似笑非笑的粗糙人類面孔，在其額頭處有一個倒三角標志。
毫無疑問，它正是遠征蛻變后的全新替身。
此刻，這個新出現的替身手里一拋一拋地隨意擺弄著染血的尖錐，那雙完全由陶瓷構成的粗糙眼睛正‘看’向繪星者。
“呼哧……呼哧……到底是什么能力……”
繪星者無法理解剛才到底發生了什么。
自己明明已經用概念力覆蓋這片區域，將這片戰場轉化為畫中世界。所有踏入這個世界的不速之客就好比在空白畫卷上突兀劃出的墨點，分外顯眼。
借著這個能力，繪星者迅速找到了那個從遠征軀體里脫出的古怪東西，并揮動命具神筆要給對方致命一擊。
這桿神筆是他從一個名為《神筆馬良》的世界中得到的珍貴寶物，它原本屬于一個叫馬良的天朝少年，只有被神筆所承認的使用者才可以任意發揮它的力量——將所畫之物轉變為現實。
刀槍利刃，狂風驟雨，驚濤駭浪，百萬雄兵……只要你能用神筆將你所能理解的事物畫出來，就能將之轉變為真正的事物。
創造出來的事物理論上不存在時間限制，而且其命運完全由執筆人操控，簡直就像是一個小型的特供版許愿機。
毫無疑問，這已經是命具的級別了。
為了能夠順利得到這件極為稀有的命具，繪星者耐下性子與馬良一步一步搞好關系，足足花了三年終于讓馬良對自己產生絕對的信任和崇拜，并同意將神筆交由繪星者這位‘畫技遠超自己’的天下第一畫師。
啊，命具！多少外鄉人可望而不可得的終極寶物，被自己拿到手了！
有了這件命具后，繪星者非但沒有肆意妄為得意猖狂，反而愈發隱藏實力，將自己塑造成實力不上不下的形象。
他在等待，等待足以一鳴驚人的時刻。
現在，繪星者等到了這場規模驚人的異邦戰，他要將偉大人偶和水銀蛇當做踏腳石，踩著他們的尸體成就自己登臨外鄉人巔峰的輝煌。
可為什么，自己居然連偉大人偶的替身這一關都過不去！
他清楚記得自己朝那個替身揮出神筆的致命一擊，就在攻擊即將命中時對方的身影忽然消失不見，同時自己胸口多了一個恐怖的貫穿傷。
繪星者忍著傷痛朝替身發動第二次猛烈攻擊，依然無法觸碰到對方，反而讓自己身上多出一道嚴重傷勢。
之前雄心勃勃的勝利宣言此刻看來簡直就像是小丑的搞笑臺詞。
“我不相信！我擁有命具，我才是天命之選！你們都該是我的踏腳石！”
強制投入火苗來遏制傷勢，繪星者的憤怒咆哮帶出大量血沫，手中的神筆也變得愈發明亮。
唰！他朝著再度揮動神筆：
“繪兵千刀山！”
神筆的筆尖憑空帶出大量虛幻的墨水，每一滴墨水都延伸出鋒銳的神兵利器，鋪天蓋地朝替身襲去。
而這個古怪的替身只是手扶帽檐微微下壓，那張似笑非笑的陶瓷臉上充斥著冷漠的淡笑。
繪星者眼前所有事物瞬間快進到下一段落，兵刃倒插在地面上，自己的喉嚨位置向外噴涌著溫熱的血水。
這一次，繪星者終于看清了。
自己以外的世界時間快進了數秒，大約是4到5秒左右。
不，不對，不是世界時間快進了，而是自己的時間被暫停了5秒。
他捂住向外噴涌血水的喉嚨空洞，艱難地向下看去。
他腳下正踩著一枚黑色的倒三角標記。
是那個印記嗎？跟替身額頭印記相仿的模樣，有什么附加條件……是必須生命體踩中這個印記才會觸發時間暫停的效果……可惡，頭越來越暈了。
繪星者噗通一聲跪倒在血泊中，捂住喉嚨的指縫間不斷向外溢出血水。
這是許多外鄉人的常態，雖然有著強悍之極的概念力，但肉體本身卻不擅廝殺，純粹的玻璃大炮。
那個替身并沒有走向前了結繪星者性命的打算，它只是站在那里似笑非笑地看著繪星者。
真是謹慎的混蛋……手里攥著的神筆啪嗒一聲掉落在地上，他已經沒有了最后拼死反擊的力氣。
神筆剛一落地就燃起火光，很快就燒成一堆灰燼。
隨著生命力快速流失，繪星者自開戰以來就有些昏昏沉沉的腦袋也變得清明。
自己明明打算茍在隊伍里放任水銀蛇和偉大人偶去拼殺，為什么會按捺不住貪欲主動跳出來？
簡直就像是被貪婪之夢所蠱惑的愚蠢冒險者……啊，夢，是了。
繪星者那滿是疤痕的嘴角扯了扯，露出無奈絕望的慘笑。
自己從一開始就著了水銀蛇的道，成了他探明偉大人偶替身力量的炮灰。
他根本就不打算留下自己和妙翅的性命，那豐厚獎勵只會是他和暴風鳥的戰利品。
水銀蛇甚至還暗示自己臨死前將命具摧毀，不讓偉大人偶有機會得到……真是個損人不利己的混蛋啊。
抱歉，神筆……是我拖累了你。
噗通！繪星者身子搖搖晃晃，最終一頭栽倒在血泊中，無神的眼睛竭力看向那個替身，嘴巴里發出嗬嗬的聲音，嘴唇囁嚅。
看口型，應該是‘你到底叫什么名字？’
他臨死前，至少要知道殺死自己的究竟是什么。
這個替身手扶帽檐，姿勢略顯怪異地晃動雙腿跳了支簡短的踢踏舞，然后手撫胸口微微躬身，清脆如瓷器碰撞的聲音響起：
“死者善舞（Dead
Dance），祝您死得其所。”
Dance）是一支1981年組建的樂隊，并于1984年發布同名專輯。《遠征》（Anabasis）出自死者善舞樂隊于2012年復出的專輯《Anastasis》。