陰暗的地下實驗所中，大蛇丸手中正拿著一份報紙觀看著。
“嘿嘿...”
“古老者...”
在報紙上，大蛇丸也看到了關于雪之國境內發現古老者文明的報道。
對于古老者，大蛇丸并不陌生，因為在已經反復閱讀過上百遍的死靈之書中，就有著關于古老者的記載。
古老者，來自于外太空的種族，于十億年前降臨這個世界，擁有不亞于人類的智慧水平，曾一度建立起高度發達的文明都市。
但在經歷數億年時光的變遷和戰爭消磨之后，古老者文明已經衰退到幾乎很難再找到任何曾經存在過的蹤跡了。
沒想到最后一處遺跡竟然在北方的偏遠國家雪之國發現了。
在死靈之書中，有死靈之書作者阿卜杜拉·阿爾哈薩德關于古老者的手繪圖。
大蛇丸清晰記得，那張手繪古老者圖與這張報紙上的殘缺古老者生物樣本照片幾乎一模一樣！
如此詭異奇特的生物圖片，除非能在死靈之書中親眼見識過，否則根本無從臆造出來。
也就是說，雪之國發現的古老者文明并不是恰好名字與死靈之書上古老者名字相同的存在。
古老者是真實存在的！
古老者的存在進一步證實了死靈之書的真實性，這讓大蛇丸對死靈之書的信任幾乎來到了深信不疑的程度。
只要追尋著銀之匙與終級之門的軌跡，遵循死靈之書的引導，自己肯定就能見到那位偉大的存在。
猶格索托斯的化身之一，太古永生者——塔維爾·亞特·烏姆爾！
借由揭開披在塔維爾·亞特·烏姆爾身上的微光面紗，大蛇丸就能獲得這個宇宙中無窮無盡的真理！
按照死靈之書所說，這世間的一切智慧、知識以及真理都是猶格索托斯所創造的。
這已經不是探求真理了，而是去追尋世間真理的本源。
萬物歸一的本源，即是大蛇丸最終渴求之物！
至于古老者，大蛇丸對待它和克蘇魯一樣，都是食之無味棄之可惜的存在。
作為一位純粹的科學研究者，大蛇丸對于這種奇異生物的生理構造是有些感興趣的。
死靈之書說古老者是能夠適應這世間一切環境的完美生物，陸地、海洋、天空都不能約束古老者的身體。
如果自己能將這種身體構造加以研究，再移植到忍者身上，自己是不是就能擁有一支強力的忍者部隊？
在追尋終級之門的路上，大蛇丸當然不打算獨自前行，培養一股屬于自己的忍者力量這個想法依舊沒有改變。
同時，原本關于禁術的研究開發工作大蛇丸也不打算放棄。
因為找尋終級之門的路途注定是無盡漫長的，以普通人類的壽命很難完成，所以大蛇丸還是需要這些禁術來增加自己的壽命和力量。
只不過大蛇丸現在的究極目標產生了一些變化。
原本大蛇丸的目的只是研究長生之術，進而去學習這世界上所有的忍術。
但現在，大蛇丸研究的長生之術只是一個手段，學習其他的忍術也只是手段，而不是結果。
最后的目標自然是找到那扇終級之門，掌握這宇宙間的一切真理！
相對于古老者，大蛇丸對于死靈之書中與古老者一同被提到的瀆神造物修格斯更加有興趣。
修格斯，由古老者創造出來的一種神奇造物，可以根據古老者的需求來改變身體形態，產生出能夠適應環境的器官。
在大蛇丸眼里，這種生物在進化屬性上已經超過了它們的造物主古老者。
雖然古老者的身體起點很高，但是會發生退化，死靈之書說古老者在漫長的演變中已經喪失了在宇宙空間飛行的能力。
而修格斯沒有定性的身體形態，反而可以持續進化到想象不到的高度。
如果選擇古老者或修格斯中的一個，將其身體構造或者能力移植到忍者身上，那自然是修格斯更容易和人類身體兼容，融合后的能力也更加強大。
而且大蛇丸也非常想親眼見識一下這種神奇的造物究竟是什么樣子的。
在死靈之書中，阿卜杜拉·阿爾哈薩德描述這是一種形態不定的原生質生物，光是想象這個世界存在這樣的生物，就會使人內心感到極大的恐懼。
對于這部分恐懼，大蛇丸還真是想親口品嘗一下。
“好想要啊。”
大蛇丸用舌頭舔了一下嘴唇，一雙蛇眼看著報紙上的古老者照片，心里卻想著要是能把古老者的生物樣本和修格斯全都弄來就好了。
報紙上雖然完全沒有提到修格斯的存在，但雪之國卻把那座古老者城市給封鎖了。
這說明那里面肯定還留著值得探究或者冒險的地方，說不定就是那禁忌的存在，修格斯。
可惜現在的大蛇丸人手不足，脫離木葉村并且與志村團藏分道揚鑣之后，大蛇丸在情報收集、獲取研究材料上都有了一定程度上的困難。
比如這次想要獲得古老者生物樣本和可能存在的修格斯，大蛇丸只能親自跑一趟才行。
但是雪之國地處偏遠，短時間內沒法回來，路上浪費的時間太多，而且太過招搖還容易讓木葉村的人盯上。
除此之外，目前正在開發的禁術，不尸轉生也需要大量的資料和實驗材料才能完成。
而現在大蛇丸手下可靠的人還太少，能夠勝任大蛇丸交付的任務之人只有兩個人。
一個就是正在南方水之國活動的紅蓮。
另一位就是還在干著老本行間諜工作，頻繁來往于五大國之間的情報收集者。
...
咔嗒、咔嗒。
走廊的通道中傳來細微的響動，大蛇丸咧嘴一笑，喃喃道：“他來了。”
走廊上一個漆黑的身影走到實驗室里的明亮處，拉下頭頂上的斗篷帽，里面露出一張銀灰色頭發，佩戴著一個略微有些木訥的圓框眼鏡的少年。
“大蛇丸大人。”
“兜。”
眼前之人名為藥師兜，是大蛇丸多年前還服務于木葉村根部的時候，與團藏一起物色間諜忍者時發現的優秀人才。
他擁有驚人的醫療忍術學習天賦，稍加培養就能在實驗上對自己有巨大幫助，并且在成為間諜忍者上也有著相當的天賦。
他正是目前大蛇丸的另一大助力。