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“啾啾啾！”
氤氳的赤色流明中，幾只渾身金色的小毛團子在通紅而灼熱的樹枝上蹦跶。
同熔巖一般顏色的枝杈間，不時會有耀眼的火星迸濺，借著彈出的力道在空中稍稍停留片刻，而后拉出一條長長的尾弧，從上而下地墜向地面。
但少有火星子能夠成功落在通紅的沙礫上。
每當一顆火星迸射而出，一只金色的小毛團子就會踮起兩只細小的紅腳爪，鳥喙伸出，將尚在空中的火星啄住。
幾乎看不見的脖子一縮，灼熱滾燙的火星便被吞入腹中。
驀地，小毛團子們停止了捕食火星，因為有咯吱咯吱的聲響從樹林的外圍傳過來。
那是沙子被重物踩踏時，相互擠壓摩擦才會發出的聲音。
“啾？”
一只小毛團子歪著腦袋，迷茫地注視慢慢靠近的兩道人形輪廓。
后來它終于想起了那口鐵鍋和第一眼見到的生靈。
“喳喳！”
它的兄弟顯然反應更快，一腳把擋在前面的它踹下了樹枝，而后撲棱撲棱地扇動兩扇覆蓋金色絨毛的小翅膀，落在陸淵的肩膀上。
“喳！”
“別動，有點癢癢。”
一只小毛團子在脖頸間親昵地蹭蹭蹭，陸淵覺得很癢。
確認冰桂確實有用之后，他和辰皎來到沙海中央，想看看當初種下的辰日火樹幼株們以及小扶桑樹種的現狀。
現在看來挺好的。
當初分出的幼株，都已經成活，并且生長到非常茁壯的地步，其中最細的一棵辰日火樹，也有碗口粗細。
每一棵辰日火樹上，都有赤色流明騰起，飄散在風沙之中，最后聚合在小扶桑樹種附近。
這些流明，和著塵土、風、和細小的沙礫，形成了一道填滿沙海中間的紅色大幕，如同身在霧靄之中，視線延伸不出多長，稍微離得遠一點，眼中就只剩模糊的輪廓。
“啾啾啾！”
一頭栽進沙子里的那只金烏，無能狂怒地叫了幾聲，咳出一團金色的火焰，燒盡身上沾染的泥沙，然后飛起來，落在陸淵的另一邊肩膀。
余下的金烏們，也有樣學樣，紛紛從枝杈上躍下。
不久之后，陸淵和辰皎的肩膀上，就各有了四只金烏，還有兩只沒地方去，干脆蹲上了陸淵的頭頂。
“我現在挺害怕的其實。”
目睹剛才小二吐出金色火焰的陸淵縮了縮頭，生怕身上的六只金烏再咳幾下。
金烏和火焰都是沒見過的，品階同樣不好確定，誰也不能確定護身法器能不能扛住。
“最不該害怕的就是你了，”辰皎兩指一捏，揪住一只兩腳亂動的小毛團兒，抓在手心，“整個世界都是你的，它們不僅不能傷害你，還會是你的得力臂助。”
辰皎抓住的金烏是小一，就是剛剛把小二一腳踹下沙地的那只。
捏了兩下，像是擠牙膏，小一的金色火焰就被擠了出來。
別看金烏絨毛都沒褪下，可皮實的很，再用上幾分力，也不用擔心傷到它們。
辰皎伸手將即將消失的金色火焰截留，保存在指尖上，像是拈住了它。
“來試試。”
她朝陸淵招手，示意把手指伸過來。
“不要了吧...”陸淵本能地有些抗拒，剛剛砂礫在火焰中化成飛灰的樣子還歷歷在目，這會就要上手了。
怎么可能不慫？
本著對大姥的信任，他還是慢騰騰地伸出手，貼到那團金色火焰的邊緣。
沒有想象之中灼人的熱度，反而很是溫暖。
那不妨再往里進一進。
陸淵緩慢地將中指前伸，直到戳進火芯里。
像是被溫吞的軟熱包裹著，很舒服。
“不錯不錯。”陸淵滿意地點點頭，“這叫啥火？”
“不知道。”
出乎意料的是，大姥并沒有給出答案：“誰都沒見過，諸界之中沒有出現過金烏和這種火焰，隨便起個名字就行。”
言下之意就是愛叫啥叫啥。
“那就...叫做大日真火吧”
陸淵難得地起了個很拽的名兒。
辰皎屈指一彈，那撮金色火焰便消失不見，她把小一放回陸淵肩膀：“有些夸張了，現在的火焰威力不算大，配不上大日真火的名字。
但仍有成長的空間，以后說不定可以。”
小扶桑樹種仍高懸在辰日火樹的母株之上，吸納了如此之多的源自辰日火樹成株的赤色流明，這顆種子仍然沒有生出胚芽。
但已經不是所有的赤色流明都會被它吸收了，許多霧靄般的流明在它身邊聚集成一顆深紅色的光點，吸納掉樹種不需要的部分。
“按照目前的情況來看，應當是夠了。”
身為靈植夫的陸淵看出了問題：“它早該發芽，可惜小世界的靈氣濃度跟不上。”
恐怕只能等到陸淵破入歸真，才能解決這個問題。
所幸筑基和歸真之間，并不存在大的瓶頸，這兩個境界更多地偏向真元的拓展與積累。
三項資質之中，靈根讓陸淵吸納靈氣的速度極快，利用率極高，這讓他的修行速度遠超常人。
如果沒有意外，按照當前的修煉強度持續三個月左右，他就能百脈貫通，直逼歸真。
在陸淵抱著青玉葫蘆出現之前，諸界之中從來沒有出現過修行進度如此之快的修者。
“我們走吧。”
陸淵把停在辰皎肩上的小金烏一只一只拽下來，放在辰日火樹的樹枝上，隨后才把粘在自己身上的幾只小毛團兒放回去。
眼下最重要的是破境。
不談其它，只談門內，他明面上仍然只是普通內門弟子，顧老頭已經把話說明白了，也認下了他這個徒弟，但仍然沒有對外宣布。
這是宗門的規章，也是對他的一種保護。
等到他進入歸真境界，順理成章的成為核心弟子，才會提升相對的權限。
他仍然惦記著景巖真人給自己推薦，用以壯大精氣神的《大洞真經》和沖夷真君一心多用的法門。
只等修為上去了，再領取相應權限，兌換出來修習。
“說是半年回去，可眼下來看，恐怕未必了。”
唐荼嘆了口氣，坐在一塊石頭上，從上至下俯瞰遠處熙熙攘攘的人群。
從太華出來之前，說的是半年就能回返，可芒山如今，已經離不開司昭軍。
一旦撤走，大陣無人駐守，很容易被攻破。
這不是最壞的情況，一旦芒山的護山大陣落進旁人手里，那才叫笑話。
“未必。”
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一旁的瞿向持有不同的看法：“聽說瓊墉師姐早就被召回太華，又聽說要來芒山，和柳師姐一同駐守。說不定瓊墉師姐來了以后，我們還能放個假。”
司昭軍成員雖有守衛芒山之責，但在換班之后，仍有大把屬于自己的時間。
戰兵也需要時間來修煉，否則戰軍何來潛力可言？
符器閣的建筑小隊在山上建了一個聚攏靈氣的陣法，所以這兩人在巡守結束后，就會來到半山腰，一同修煉。
“不知道陸師兄現在怎么樣了？”
唐荼突然來了一句：“正常來說，這個時候，陸師兄應該已經開始做任務了。”
任務可以來自宗門內部或者外界，是弟子們了解世界，增進見識，獲取經驗的良好渠道，一味的修行可以提升境界，卻不能成為一名合格的修者。
“問題是，陸師兄是正常人嗎？”瞿向撇撇嘴，“你知道咱們接的那些訂單，換成門內的器輔造需要多少人才能跟上陸師兄的速度？
醒醒吧，陸師兄跟我們不是一個檔次的，宗門肯定對他另有安排。”
陸淵的體質點滿，又修習了《存思法》，體內的真元和精氣神遠不是普通筑基修者能比的，加上技藝高超，思維敏捷，在煉器方面有著極大的優勢。
芒山的護山大陣之外，籠罩有一層厚厚的霧靄，將外圍的別宗修者也一并護上。
這是建筑小隊后來依托護山大陣建造的陣法，目的就是護住外圍。
流匪已然不是能夠小看的勢力，偏偏又殘忍暴虐，不遵從各宗之間的共同規章，雖然現在沒有多少流匪敢于進犯芒山，但不得不防。
數目眾多的別宗修者聚在外圍，他們組織較為松散，高階修者不多，難以形成互有配合的力量，碰上流匪就是送菜。
不能放著不管，所以才有了這道霧靄陣法。
從外面來看，芒山已經被云霧籠罩，難以看清其中景象，但是從山內朝下看，則能夠清楚的瞧見外界動向。
“你備了禮物沒有？”
唐荼盯著瞿向，從上到下打量了一番，像是要從他身上找出些東西來。
“什么禮物？”瞿向反問。
唐荼驚了：“喂，不是吧老兄，陸師兄幫了我們這么多，你不帶些特產回去，還是我唐荼異父異母的親兄弟嗎？”
半年過的很快，到如今只剩下四個月，如果司昭軍能夠按照原本的行程來，那么兩月之后，就能返回太華。
瞿向掏出了個盒子，盒子設計的很精巧，看著就有一種想要把它捧在手里的沖動。
他晃了晃手中的檀木盒：“早準備好了，不只是陸師兄的，門內親近的長輩，和幫過我們的人都已經備齊了，你的呢？”
“還在想。”唐荼皺起眉頭，盯著木盒，“你又不是不知道，陸師兄那基本啥都不缺。
送靈石太俗，首先排除；送法器吧...你瞅瞅市面上那些法器，送到陸師兄手里不夠丟人的；送材料吧，不知道陸師兄需要什么；送丹藥吧，我就沒見過陸師兄服用過丹藥，結果他的修為還超出我們一大截。”
瞿向倒是見過，陸淵還是煉器境界的時候，曾在他的小鋪子里買過增炁丹。
理論上來說，吃了這種粗糙的丹藥，在破入筑基的時候肯定要比平常難上許多，更別提之后的修煉。
瞿向陷入思索，可陸淵一口氣服用了十粒，當前的修行還是如此順暢。
這未免有些反常。
“盒子里是什么？讓我參考參考。”唐荼用胳膊肘捅了捅身邊的好兄弟，挑眉問道。
瞿向的心思一向細膩，考慮周到，他挑出來的東西，必然有些門道。
“據說是一顆種子。”
“據說？還有，為什么是種子？”唐荼不解，朝盒子努了努嘴，“打開看看，讓灑家瞧瞧是什么寶貝。”
照著他的意思，瞿向按下了盒子側面的一個按鈕，而后機關緩緩啟動，一聲‘咔嚓’過后，散著香氣的盒蓋自動彈開。
入眼是一顆泛著青銅色澤的球體，約荔枝大小，圓潤非常。
“這...毫無特色啊，雖然有些靈韻波動，不像是凡物，可我怎么看都像是人工做的器物，你瞧這弧度，正常生長的哪有這么圓潤？
何況我雖然知道九曜金枝，卻從沒聽說還有靈植的種子是青銅材質的。”
唐荼捏著下巴，提出了質疑。
瞿向伸出食指，朝盒蓋上一按，將盒子鎖上：“你在靈植方面的認識，連個植耕都不如，怎么好意思說這番話？”
日常嘲諷過后，才是正經的解釋：“陸師兄是靈植夫，進內門以后也沒有放棄這份職業。所以我想珍稀的靈植他應該會喜歡。
這個，是我特意淘來的，花了不少靈石。”
“至于為什么用據說這個詞語，是因為我也不能確定，這枚種子是我一朋友從遺跡之中取得，當時盛裝的器物上勉強認得出種子二字，所以便被我買來了。”
瞿向收起盒子，正色道：“禮物回去再想，修行重要，你覺得距離十二經小境界還有多遠？”
如果沒有掛可開，修行上的每一次進步，都需要長久的堅持和積累。
將體內真元從涓涓細流變成江河，需要夜以繼日的努力，唐荼進入內門已經有八個月，卻仍然沒有辟開十二正經。
“快了。”唐荼回道。
他的天資已經能算不俗，否則也不會在二十來歲的年紀進入內門，可盡管用了丹藥，也難以盡快提升境界。
想到這里，他不由得一嘆，陸師兄早早地就進了十二經小境界，如今怕不是已經朝儲海沖擊了，可自己卻停滯不前。
做修者真難啊。
正在這時，山頂警示的銅鐘突然響起，穿透力極強的鐘聲瞬間充斥整個護山大陣，蓋住了其它一切聲音。
“怎么了？！”
唐荼猛然抬頭，只有在外敵入侵的時候，才會鳴起警鐘。
可如今，青都界居然還敢有正面沖撞太華屬地護山大陣的勢力嗎？！
一身黑甲被扔在他懷里，瞿向已經動手穿上戰甲，朝山頂戰艦處狂奔。
“快些著甲，流匪的戰艦來了！”
流匪？戰艦？
流匪怎么能有戰艦？
唐荼腦子有些轉不過來，但本著對好兄弟的信任，他同樣迅速換上戰甲，戴好護身法器。
奔向山頂之前，他望了眼遠方。
瞬時，一股熱流沖上頭頂，他猛地轉身，運起全身真元，朝山頂狂奔。
極淡的云層之間，一艘龐然的棕色戰艦，正破開云和風，以極快的來勢，向芒山靠攏！