雖然辛亥革命之后，大清改了民國，皇帝改了總統，但白鹿原上的村民，還是過著跟之前一樣的日子，沒有絲毫變化。
但項南的生活卻發生了翻天覆地的變化。
一是，他不跟鹿三一起睡了。因為鹿三睡覺不老實，放屁磨牙打呼嚕。而且沒了老婆之后，被窩幾年不拆不洗，腥臊惡臭，難聞至極，真的聞一口“提神醒腦”，聞兩口“健胃開竅”，聞三口“白日飛升”……
因此項南每天都自己在院里睡。他學過古墓派的輕功，一根繩子就能夠當床。而且他內功有成，就算被冷風吹，也絲毫不怕感冒。
所以與其在屋子里蓋臭烘烘的被子，聽鹿三打嗝放屁磨牙，他寧愿在院里躺在繩子上，呼吸著涼爽的西北風入眠。
二是，除了在白家開伙之外，他自己還偷偷在野外開伙。
其實白鹿原上的野生動物不少，像什么狐貍、野兔、野豬、獾子、野雞、鵪鶉之類。只不過，白鹿原沒有什么像樣的獵人。
因此這些野味兒雖多，但不是每個人都能享受到，而這就剛好便宜了項南。他的身手好，輕功好，暗器功夫也不差，那些野味兒只要被他見到，基本就是難逃一死。
項南現在剛十歲，正是需要長身體的時候。而白家雖然不苛待長工，一日三餐都能夠吃飽，但實在是沒什么油水。
整天就是窩窩頭、苞米粥、高粱米，農忙的時候才有饅頭、油潑面。別說燉肉、熬魚，連個炒菜都沒有，只有齁咸的腌咸菜。因此項南才想著自己給自己改善伙食。
不過，項南知道這不是常事。
一來，走得夜路多了，總能遇到鬼。現在是天寒地凍，地里沒什么人出來。可再過段時間，化凍之后，大家可都要下地干活了。
到那時候，哪哪都是人，他想自己開伙，躲起來自己吃獨食就難了。
二來，只吃幾只野味兒，不能解決根本問題。他現在最大的問題，不是缺那一口肉吃，而是沒錢。
沒錢才要做長工，給人家財東扛活。有了錢，就能有自己的房子，自己的土地，自己的買賣，想吃什么吃什么，想喝什么喝什么，再不用這么偷偷摸摸。
而且，最關鍵的是，有錢才能夠娶田小娥。
畢竟田小娥的父親田秀才，是那么貪財的一個人，為了賺郭舉人的彩禮，就把自己的女兒賣了。因此自己要是沒錢的話，根本娶不了田小娥。
“上哪弄錢去呢？”項南琢磨道。
他雖然有一身的本事，但想要弄錢卻很困難。
做正行，他年紀還小。他就算廚藝天下第一，跑去西安城跑去當廚子，也沒有哪家酒樓敢用他；
他就算識文斷字，能掐會算，也沒有哪家店鋪敢請他；他就算眼力驚人，明辨真假，也沒哪家當鋪肯請他……
何況如今，就算去店鋪給人當伙計，也不是那么容易的一件事。要有相熟的人介紹，還要有鋪保才可以。
就算鹿三請白嘉軒出頭，他也幫不了這個忙。畢竟白嘉軒也就是在白鹿原有些勢力，出了這個村他誰也管不了。
而走旁門左道，偷拐搶騙，巧取豪奪，他當然沒問題，而且保證能很快就能賺一大筆錢。
可是這樣得來的錢財，注定瞞不過別人。畢竟誰家丟錢了，肯定滿世界嚷嚷。而這類新聞傳得很快，一下子方圓百里都知道了。
到時候，項南再把錢拿出來，一對賬剛好對得上，那丑事一下就曝光了。淪為千夫所指，萬人唾罵。
項南可不想如此，他還是個要臉的人。他就算做了壞事，也不愿讓別人知道的。所以還得想別的辦法。
而就在項南琢磨賺錢大計的時候，白嘉軒早起到地里轉悠，在白雪皚皚的地里看到了一塊突兀的濕地。
旁邊都還覆蓋著白雪，只有這里突出了黃土。更關鍵的是土里還鉆出了一抹綠芽兒。
隆冬季節，萬物蕭條，此地卻長著這樣一株綠油油的小草，這讓白嘉軒感覺十分奇異。
他連忙走了過去，就見裸露的褐黃的土地濕漉漉的，似乎有縷縷絲絲的熱氣蒸騰著。
將濕土扒開，猛然間出現了奇跡，土層露出來一個粉白色的蘑菇似的葉片。
他愈加小心地挖刨看泥土，又露出來同樣顏色的葉片。再往深層挖，露出來一根嫩乎乎的同樣粉白的稈兒，直到完全刨出來，那稈兒上綴看五片大小不一的葉片。
白嘉軒想連根拔起來卻又轉念一想，說不定這是什麼寶物珍草，攏起來死了怎麼辦？
他又小心翼翼地把濕土回填進去，把周圍的積雪踢刮過來偽裝現場，又蹲下來掙著屁股擠出一泡屎來，任何人都不會懷疑這兒的凌亂了。
他隨后去找了自己的姐夫朱先生，想問問這到底是一株什么草。為什么在這白雪皚皚的冬季，還能長出這么一株小草。
它是仙草還是毒草，是預示著明年的豐收，還是明年的衰敗。
而朱先生聽了他的描述，又看了他繪制的小草的樣子，“兄弟，你看到的這是一只白鹿啊”
又過了幾日，臨近年關，白鹿原上突然過了許多災民。
扶老攜幼，頂風冒雪，嚎哭轉徙，饑寒交困。項南見到這一幕，都不禁心中泛酸。
隨后，經過打聽才得知，清兵又回來了。
原陜甘巡撫方升率領二十萬清兵，前來攻打西安城，要復辟清廷，為大清皇室再打下一片江山。
百姓生怕遭遇兵荒戰禍，因此才在開戰之前，扶老攜幼，舉家逃離。
聽到這個消息后，項南眼睛一亮，知道自己的機會來了。
清兵卷土重來，要攻打西安城，屠殺革命黨的消息傳到原上，第一個待不住的就是鹿子霖。
因為他是白鹿原上第一個剪辮子的人。雖然不是他自愿的。但在當時，剪辮子，就是最鮮明的革命黨象征。
因此他很害怕，害怕被清兵逮到，把他的腦袋咔嚓了。所以他都躲著不敢見人，唯恐被人捉了去。
相較于鹿子霖的膽小，白鹿書院的朱先生，卻是帶著必死的決心，前去清兵大營找方升，希望能夠說服他退兵。