第四輪選秀隨即開始。
內務府、戶部接到皇后懿旨，都開始忙活了起來。
最終經過統計，該輪參選的秀女總數超過兩萬之巨。
畢竟項南已經十三年沒有選秀了，自然有很多秀女被耽擱下來了。
秀女們如何進京，如何初選，如何排班進宮……自然有有司負責，項南并不在意，他現在正在大力推行反腐倡廉。
不過第一步，卻是大幅提升各級官員的工資。
清朝官員的薪俸原本是固定的，一品大員年薪一百八十兩紋銀，七品縣令年薪四十五兩白銀，另外還有數額不同的祿米。
因為相比他們貪污所得，這筆銀子、祿米實在不多，所以不少官員鋌而走險，貪贓枉法，損公肥私。
就像馬克思說得，“有了百分之五十的利潤就會鋌而走險，有了百分之百的利潤就敢踐踏人間一切法律，有了百分之三百的利潤就敢冒上絞刑架的危險！”
因此雍正年間更改制度，給官員增加了養廉銀子。
這筆錢就比正俸多多了，一個知縣一年養廉銀子就有一千八百兩。如果是一品大員，兩江總督這類的，養廉銀子更高達幾十萬兩之巨。
但是隨著這幾年，大清開展海外貿易，以及不斷開疆拓土，掠奪海外的資源，使得大量財富匯聚中原，也導致貨幣出現貶值的現象。
中國歷朝歷代絕大多數時候，都是缺錢使得。
比如唐朝時候，因為貨幣流通不足，連絲綢、布帛、絹緡也被視為一般等價物，用于貨幣流通。明朝時候，朝廷缺錢，甚至一度拿胡椒當工資發給官員。
這主要是由于中國雖然地大物博，但還是缺黃金、缺白銀、缺銅礦。好容易宋朝發明了紙幣——交子，又因為歷代朝廷都喜歡濫發，而導致紙幣的信用極低，民眾根本不愿意用。
但是到了如今，隨著項南征服世界，海量的黃金、白銀、銅礦涌入內地，使得中原再不缺錢使了。而這樣一來，也就造成了貨幣貶值。
以往十幾兩銀子能買一頭牛，現在可能要幾十兩銀子。以往一枚銅錢一個燒餅，現在就要兩三枚銅錢才可以……
貨幣貶值，購買力下降，導致官員的收入變相下降。再加上現在朝廷提倡貿易，使得無數人借商貿發財，官員看在眼中難免眼熱，所以貪腐之事也就不可避免。
也因此，要想治貪，不能只是簡單地抓人了事。抓人好辦，一抓了之，但是如果制度不變，那抓了一個還會有下一個。
就像明初朱元璋大力反腐，貪污六十兩以上就要處以死刑。而且死后還要剝皮萱草，立在衙門口起到警示作用。
但就算如此，依舊擋不住官員前仆后繼，貪個沒完。歸根結底，就是明朝官員薪俸太低，像海瑞這樣的清官，因為不貪所以一貧如洗，連妻兒老小都要忍饑挨餓。
所以項南第一步，就是提高官員的薪資待遇。除了正俸、祿米、養廉銀之外，又加了一份恩俸，是養廉銀的一倍。
如此一來，縣令每年多得一千五百兩，一品大員每年多得三十萬兩。而且這都是朝廷的薪俸，拿得名正言順，正大光明。
除此之外，退休的官員還有一份退休金，葬禮還能向官府申領一份葬儀，也跟官員品級掛鉤。
七品官員每年退休金五十兩，一品大員每年退休金二百兩。葬埋銀七品官員一百兩，一品大員兩千兩。
其實中國古代官員很早時候就有退休金，不過不是每個官員都能享有的。
漢朝制度規定，薪俸在兩千石以上的官員，退休后能領到相當于三分之一薪俸的退休金。兩千石以下的官員，就沒有這個待遇。
到了魏晉時期，因為歷朝經濟都不好，所以這項待遇直接取消。
到了唐朝，商業繁榮，國力強盛，因此官員的退休金得到了保證。五品官以上官員，致士之后能領到一半薪俸。如果做出過卓越貢獻，甚至還能領到全部薪俸。
宋朝、元朝基本延續了唐制，不過待遇要更好一些。官員退休的時候，甚至官階還可以再提一提，以便獲得更好的退休待遇。
明朝開國皇帝朱元璋最恨貪官，因此對百官非常苛刻，當官時薪水都不高，退休之后待遇就更差了，沒有退休金。到了明憲宗朱見深時，才開始給致士的官員發放祿米。
到了清朝，吸取了明朝教訓之后，對于百官就要雍容多了。致士之后，都能獲得一半薪俸的退休金，保證生活。
而項南如今不僅加了一倍養廉銀，而且連退休工資都翻了一番，自然令百官都非常的高興，紛紛上折子謝皇上隆恩。
不過項南緊跟著翻臉無情，利用刑部的一件小案子為起點，把整個江南官場攪得一塌糊涂。
這個案子其實并不大，就是一個舉人被人告發，與有夫之婦通奸，而后那位婦人的丈夫去世，于是舉人被指是為情殺人，因此鋃鐺入獄，被判秋后問斬。
舉人家人卻不肯認罪，認為是同縣的某富商，為搶奪舉人家產誣告，因此一路喊冤，狀子甚至遞到了刑部大堂。
但是經過審訊，刑部官員還是認為舉人有罪，駁回訴訟，宣判今天秋天就要砍了他。
因為人命關天，所以古代帝王都非常重視死刑犯，每個死刑犯都要親自勾決才行。
這一制度，從西漢時期就已經立下了，不過那時候只有重要刑犯才有這樣的待遇。
到了北魏時期，為了司法嚴明，避免誤殺好人，又確立了“三復奏”制度。
所謂三復奏，即秋審、朝審定擬情實者，冬至前在刑部尚書、大理寺卿、御史中丞參與下，皇帝根據招冊，反復斟酌，勾決下達執行死刑命令之日，由刑科給事中三次復奏，請皇帝再予考慮。
當然制度是好的，但執行起來，很多時候就未必是那么回事了。
比如很多犯人被關期間，就已經被折磨死了。或者牢獄之中，環境惡劣，蟲吃鼠咬，吃穿住都不如人意，也很容易造成死亡。
再加上牢頭、獄霸等勒索錢財、欺壓良善，因此很多人不等秋決，就已經不明不白死了。每年能由皇上勾決的，最多不過百十來人。
而這個舉人是因為家里有錢，不斷在牢中打點，所以才能茍全一條性命。若不然，也早輪不到項南勾決了。
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