乾隆三十四年，長江大橋竣工之后，項南下旨要進行第一次南巡。
康熙當年曾經六下江南。一是為了巡查河防。黃河、長江、淮河、運河、錢塘江等都是非常桀驁難馴的，幾乎每年都有水患發生。
一旦發生水災，沿河兩岸就要倒霉，不只糧食顆粒無收，百姓也會流離失所，苦不堪言。到時候，甚至會動搖帝國的統治，因此河防至關重要。
皇帝這一路從運河走，因此可以一路查看運河的情況。另外，南巡還經過黃河、淮河、長江、錢塘江等地。康熙帝同樣也會視察當地河務，看看周圍百姓的生活。
二是拉攏民心。南巡這一路，皇上會赦免沿途百姓的賦稅、錢糧。如果有災的話，會立刻安排賑災。還會視察當地吏治民風，對貪污腐敗，草菅人命、欺壓良善、為非作歹之輩予以懲治，自然能贏得百姓的支持。
其實普通百姓才不再乎誰當皇帝，只要能對他們好就行了。
歷史上，乾隆也是六次南巡。
但跟他祖父勵精圖治，關心河防、收買人心不同，乾隆六次南巡，都是奔著擺譜去得。
每次南巡，都是帶著皇后、嬪妃、王公大臣等一起去，這么多人，要動用一千多支多支大船，為此還要專門擴寬運河。
到了路上氣派更大，須要馬六千多匹，大車四百多輛，駱駝八百余頭，征調的民夫多達萬余人。
而且沿途各府各縣都要修路，凈水潑街，黃土墊道，還要修建數十座行宮供皇上休息。每一座行宮都極盡華美，古董文玩、陳設擺件并花盆景致等應有盡有。
為了助皇上的游興，美食、美景、美女自然也少不了。如《紅樓夢》所說，錢花得如淌海水似的。
據不完全統計，乾隆六次南巡，單是戶部就花了兩千余萬兩銀子，占到國庫歲入的三成左右。這還不算地方上為了接駕，花了多少銀子呢。
乾隆晚年的時候，都后悔自己六次南巡，“朕臨御六十年，并無失德，惟六次南巡，勞民傷財，作無益，害有益。”
而項南要南巡，并不是為了擺譜兒，主要是查看沿路的民風吏治，以及運河、黃河、淮河、長江、錢塘江的河務。
項南改革政體之后，雖然提升了監察部、司琺部的權限，有資格、有能力轄制百官，打擊罪犯。
但政治沒有那么簡單。不是模擬經營游戲，點幾下鼠標，那些NPC就會照著辦了。
事實上，就算到了現代，那么多審查制度，那么多監控技術，那么多曝光渠道，依然免不了杜絕類似事件，更何況古代了。
項南能做得，也只有殺一儆百，以儆效尤，讓那些人伸手之前，好好考慮考慮后果。
而現在雖然通了鐵路，海路也很暢通，使得運河的作用沒有之前那么至關重要了。
再加上化肥的使用，以及東南亞、歐洲、美洲的糧食輸入，使得朝廷現在也不缺糧了。就算黃河、淮河、長江、錢塘江都發大水，朝廷也有足夠的財力和糧食賑濟。
但是能不出事，自然是不出事的好。畢竟每次水患，不只要損失數十、數百萬兩白銀，更可能造成幾萬、幾十萬百姓流離失所，這可不是鬧著玩的。
因此吏治、河務都很重要，所以項南要南巡視察一番。
不過為了避免騒擾沿途百姓，項南特地下旨囑咐地方官員，不要修建行宮，不要增加賦稅，不用敬獻禮物，不要敬獻美女，不要征調民夫……
而且，他是坐火車出行，火車隨時會停。到時候，他會微服私訪，查探民風吏治。所以地方官也不要想著粉飾太平。地方該是什么樣，就是什么樣，就算瞞得了一時也瞞不了一世。
接到這樣的旨意，各地方官都直嘬牙花子。
若是換做別的皇帝南巡，他們巴不得把握機會，好好孝敬一番，以此贏得皇上青睞，來謀求進身之階。
可是項南是鐵面天子，比包青天還狠，是個對貪官嫉惡如仇，對污吏恨之入骨，對惡霸地主、流氓地痞更是欲斬之而后快。
因此一旦被他查出來，那絕對丟官罷職，抄家流放，所以各路官員為了避免此事，連忙在自己轄區內開展嚴打。
把名聲較壞的官吏，街面上的地痞流氓，鄉村里的土豪劣紳，自己先給收拾了。免得到時候項南查出來，牽累了自己。
五月，項南正式南巡，陪同他的還有九位阿哥、二十三位嬪妃，以及一眾王公大臣。大家乘坐火車一起出行。
往常大家都悶在京城里，阿哥、王公、大臣，住在宮外，還能見見世面。像項南都難得出宮一次，更不要說那些嬪妃了。
和民間傳說以及影視演義中，乾隆常常微服出巡不同，歷史上乾隆從沒有微服出巡過。因為真實的乾隆是很忙的。
根據《乾隆起居錄》記載，乾隆后半夜三點就起床，四點鐘到坤寧宮朝祭，五點鐘御門聽政，也就是讓各部官員匯報工作；六點鐘用早膳，七點鐘召見臣工、批閱奏折，一直忙到下午兩三點開始進膳。
清朝時候，皇上一天也只吃兩頓飯，到了晚上餓了會進些點心。進完午膳后，會有一小時休息時間，接著又是批奏折，召見大臣商議國事，一直忙到晚上六七點。
六七點之后的時間，乾隆可以自由安排，看看書、寫寫字，做做詩之類。此時敬事房會讓乾隆翻牌子。
八點鐘嬪妃沐浴之后送入乾隆寢宮，通常為三十到四十五分鐘，然后再被抬回去。這樣的制度，是為了避免皇上沉迷女色，延誤國事。
這時到了九點鐘，乾隆就可以自己歇息了，轉天三點接著起來工作。除了春節、端午、中秋、重陽以及自己的生日，幾乎一年到頭都要這么過。
因此乾隆別說微服私訪，一天睡覺都不到八個鐘頭，哪有那么大興致去宮外逛游。
而且乾隆雖然被后世詬病，但其實他取得的成就是很高的。滅準葛爾，收復青藏，拉攏蒙國，征討蒲甘，平尼泊爾……
在他的治下，清朝國土面積達到一千三百萬平方公里，乾隆晚年，中國人口更是突破三億大關，GDP占世界經濟的四成以上。
跟中國古代歷朝歷代相比，乾隆都算得上是佼佼者了。光論開疆拓土、繁衍人口這兩項就無人能及。
只是偏趕上千年未有之大變局，他再大的成就都顯不出來了。
(本章完)