“死撐著可沒有人會來疼你。”澤莫從無形的力場上走下，覆蓋在地上的冰面似乎也開始因為克里斯的狀態不佳而開始逐漸溶解變得脆弱。澤莫輕輕地一腳踏下，冰層在一瞬間開裂蔓延。
低頭看了眼克里斯跌落在地上的手機，澤莫的腳尖輕輕一踢，手機在冰面上打轉著滑到了克里斯的身旁，剛好還是他因為脊柱受傷動彈不得的左手。
“我知道你現在有很多的疑惑。有幫手？一個背叛了你的家伙也算得上是幫手？”澤莫笑了笑，手指了指克里斯手邊的手機。
伴隨澤莫的聲音，克里斯的手機就像是被按下了按鈕一般開始變形，手機背面的幾個攝像頭沿著變為圓環狀的手機邊框移動，組成了一個雷達一般的簡易圓形投影臺。
佐拉的身影被投影了出來，模樣與七十年前沒有什么兩樣，還是那副矮小膽怯的模樣。只是似乎是之前克里斯的手機在掉落砸在地上的時候砸壞了什么，佐拉的影像像是鬼片里的吊燈一樣時不時有些輕微的閃爍。
“阿尼姆·佐拉，你果然一直都在。”手指連顫抖都做不到，克里斯只是用眼睛盯著一臉淡然的佐拉，“你這家伙到底是怎么回事！我的身體到底是怎么回事！為什么你只是看著啊！”
“是啊，為什么呢？我也在尋找答案呢。”佐拉的手推了推鼻梁上略有些滑落的眼鏡，冷冷地看著克里斯說道，“為什么你的數據化出現了那么大的問題？答案很簡單，我只是動了一點點的小手腳罷了。”
“你這家伙，難道真的背叛了嗎！”克里斯僅剩下來能動彈的右手手掌微抬，頗為費力地調動著此刻黯淡無比的冰結界之力，一枚纖細的冰刺被射向了佐拉。
“試圖以此發泄被背叛的憤怒？”佐拉笑著，任由那枚冰刺穿過了虛擬投影。他沒有實體存在，克里斯的攻擊只是在做無用功，“‘背叛’這個詞未免也太難聽了些吧？我可一直都是個正經人來著。”
聽見佐拉的話，克里斯猛地想起了什么，右手伸出試圖抓向手機，但怎么也夠不到，最后只得頹然地放松下來：“怎么可能，你這家伙難道突破了以前設立下的那幾條規則了嗎？”
第一，不得未經允許擅自行動；第二，不得隱瞞；第三，不得傷害人類；第四，不得修改底層代碼；第五，不得說謊。
這是當初霍華德與克里斯一同協助佐拉完成生命形態的轉化時，留在他程序最核心的最優先原則和底層代碼，是對作為近乎全能的數字生命“佐拉”的束縛，基本考慮到了各方各面。
“我沒有修改我的底層代碼，我只是得到了擁有官方身份的海德拉成員的允許，對你也從來不會隱瞞欺騙，只是改變話術修改部分信息的描述罷了。”佐拉淡然地笑著，卻讓人感覺極為瘆人。
“我幫你轉化為了與我相同的數字生命，雖然出于警惕你沒有將自己完全轉化、沒有給我留下對你的底層代碼動手腳的機會，但是過度的警惕反而給你留下了巨大的破綻，那就是你根本不知道我的能力發展到了什么地步。”
“只要在你的無數次轉化里，每次改動一個小小的數字，‘克里斯’就會變成‘阿尼姆’。你在選擇為自己留后路主動留下數字生命的備份時，就已經邁入了我的陷阱當中了。”
克里斯看著無論氣質還是性格都與以往截然不同的佐拉，感到無比的陌生：“你這家伙，絕對不是佐拉那個怕死的家伙。”
“我當然不是佐拉了，‘蒼白騎士’、‘咆哮突擊隊副隊長’、美利堅軍方退役中將克里斯·歐本澤德先生。佐拉本人早就在四十年前因為絕癥死去了，你們只是將我的意識我的思維我的知識存儲在了電子設備之中，知道忒修斯之船嗎？我是佐拉嗎？”
佐拉頓了頓，接著說道：“木板被一點點更換，新的船沒有任何一部分是過去的那艘船，而換下來的木板再次組合也不會成為過去那艘船。”
“至于傷害人類？那就更可笑了不是嗎，克里斯先生？你該不會真的還以為，你自己還是人類吧？”
佐拉那充斥著譏諷意味的話語傳入克里斯的耳中，讓他沉默了。
在生物學上人類的定義是動物界、脊索動物門、哺乳綱、真獸亞綱、靈長目、類人猿亞目、人科、人亞科、人族、人屬、智人種、晚期智人亞種的生物。
可克里斯不是。哪怕忽視如今已經變成了數字生命的他，從二戰時期一直活到二十一世紀卻沒有絲毫老去跡象的他同樣也超越了人類應有的生老病死，有的只是一個近乎永生的不老者。
“在哲學思維上，如果一個生命能像人類一樣思考、有著人類普遍的心理觀念，那這個生命也可以自稱自己是人類。”沉默了許久，克里斯才幽幽地說出這么一句，“我不太清楚為了生存下去舍棄人類生命的你算是什么，但至少，我認為我還是人類。”
“舍棄了人類的身份有什么不對嗎？人類是那么的脆弱，充滿了各式各樣的缺點。說真的我一直覺得亞伯拉罕·厄斯金博士是最聰明的那個人，比起施密特還有我，還有那個討人厭的霍華德·史塔克都要聰明得多。”
“只有進化才是生命的歸宿，推動人類成為地球主宰的也正是進化。他發明的超級士兵血清正是開啟未來大門的鑰匙。”佐拉的臉上露出了一絲崇拜。
“你們倆還真是絕配啊，相信也是你幫那邊那個假笑男換的這副身體吧？”
克里斯冷冷地看著澤莫和佐拉。在人工智能都尚未完善的現在，世界上懂得如何制造數字生命的人就那么多，克里斯并不認為集合霍華德、佐拉還有自己三人之力才完成的生命轉化，澤莫可以僅憑自己一人之力就將其完成。
“永生的道路上只有一個人可是很寂寞的，一個志同道合的同類更是難得。雖然，我也沒有寂寞這種感情，哈哈”
“我還是有一件事情不懂，佐拉。”佐拉的冷笑話逗笑了自己，但沒有逗笑克里斯。因為持續失血，克里斯的身體下方已經是一片血泊，臉色無比的蒼白，“你到底為什么如此地憎恨我和霍華德？我自認為這邊的待遇可比你在施密特那邊好得多。”
“待遇這種物質上的東西可沒法吸引我。雖然就連我也不得不承認隨著年齡的增長、你似乎發掘出了不得了的才能，但你永遠也不會懂我們這些天才的想法，克里斯。”佐拉一臉的傲慢，“我追求的是最為光榮的進化，人類只會成為我的絆腳石，無論是你還是霍華德。”
“踢飛擋在你前進道路上的障礙有什么不對的嗎？”
克里斯嘆了口氣：“你這家伙，還真是完全舍棄了作為人類的一切啊。”
佐拉的影像在他冷笑一聲后消失，克里斯的手機也變回了原來的姿態。或許是回光返照，克里斯再度嘗試，終于把手機握在了手中。他艱難地解鎖了碎裂的屏幕，撥出了一個號碼。是打給史蒂夫的。
一旁圍觀的超巨星就要動手，但卻被澤莫攔了下來。
“你可別告訴我，像你這種非生命也有憐憫之心？”超巨星冷笑著看著澤莫。但澤莫搖了搖頭，看著克里斯，臉上露出了一個不懷好意的笑容：“我可不是那種心慈手軟的家伙，只是我要報復的另一個人剛好是他打電話的那個。”
“你不覺得，親耳聽到朋友的死訊、然后知曉自己也將命不久矣、終日沉溺在死亡的恐懼之中是一種相當美妙的折磨嗎？”
而克里斯這邊，也因為澤莫和超巨星沒有出手干涉，電話打通了。
“這里是克里斯，呼叫史蒂夫，呼叫史蒂夫！”雖然狀態可以說是差到了極點，但克里斯還是勉強提起一口氣，裝作平常的狀態對電話那一頭說道。
“這里是史蒂夫。克里斯，發生了什么！你的計劃巴頓和娜塔莎執行的相當完美，我們已經抓住了洛基還有朗姆洛，但是我們從他那里知道了......”可惜克里斯的演技不足，話語里隱藏的虛弱沒能瞞過電話那一頭的史蒂夫，他急切地詢問著克里斯。
克里斯強忍住一口上涌的血，打斷了他的話：“他們要執行‘神盾局陷落’之類的計劃，是嗎？遺憾的是，你已經說晚了。”他能感覺到自己身體的狀態一秒不如一秒，話必須說得再快些。
不然，很有可能史蒂夫那邊還沒知曉自己想要傳遞的信息，自己這具身體就玩完了。
就在克里斯打算張口往下說的下一瞬間，機庫的角落一架燃燒的飛機殘骸似乎被火焰引爆了油箱，突然爆炸。
“轟！”
聲浪淹沒了克里斯還沒說出口的話，而且被嚇了一下，他之前咽下的那口血又涌了上來。好半天，爆炸聲消去，克里斯才又積蓄出了繼續說話的氣力。
“但是，現在最迫切的絕對不是那個，我有個非常要緊的問題需要人來幫我解答，而且恐怕還只有你和巴基能幫到我，但我沒有他的電話。”
電話另一頭的史蒂夫第一反應脫口而出一句“你說吧，我盡量幫你解答”。可就在他剛把話說出口的下一秒，他突然感覺自己之前似乎已經說過了這么一句。是什么時候說出的？又是在什么語境下？任憑史蒂夫怎么想，他也沒想起來。
電話另一頭的克里斯的臉色卻突然紅潤了起來，看上去狀態好了不止一點半點。在澤莫與超巨星沒有注意到的角落，他收起了一枚夾在指尖的子彈頭，左手不知何時恢復了正常又能動彈了。
但他沒有聲張，左手指尖微微抖動，背后所依靠的墻壁另一面，一只機械的黃蜂跟隨著一只同樣是機械結構的甲蟲消失在時空的裂隙之中。
剛剛在一瞬之間，他經歷了一場時間的旅行。未來與過去在名為海帕蟲的存在面前不過是一道脆弱的簾幕。他搜尋過關于未來的數個可能，而現在這個時間點是被他挑選出來最為合適的一個。
“沒什么，史蒂夫，我突然又沒事了。記得告訴科爾森一聲，西爾維爾確實是我們的人。”說著，他就將手機掛斷，極為隨意地拋棄到了一旁。
電話那邊的史蒂夫也很納悶。剛剛不是說有什么問題需要解答嗎？我都準備好了，你的問題呢？還有，雖然我們確實想順帶問一下西爾維爾的情況，但我記得還沒問出來啊，他怎么知道的？
將一直佩戴在右手上的故障驅動器從手上脫離，隨意地搭在腰上，克里斯扶著墻壁直起了身子，看向了澤莫：“想通過我讓史蒂夫擔驚受怕？我哪怕是死也不會讓你得逞的。想殺我就來吧，死了一個我還有千千萬萬個我！”
說完這么句話，克里斯感覺渾身別扭。但為了完成那個，只有這樣做才行。
澤莫的眼睛微微瞇起。不知為何，他總感覺自己面前的克里斯一點兒也不想是過去他一直觀察到的那個他，反而充滿了一種“演員”的感覺。而且剛剛那句話真的是克里斯說的？太矛盾了點吧？
雖然是這樣想，但澤莫手上的動作可沒有絲毫的心慈手軟，手掌攥成了拳頭，也不蓄力，朝著挺直了身的克里斯直接轟了出去。無形的屏障化作半球體飛襲而至，在澤莫意外的目光之下，克里斯的腦袋直接被打得嵌入了墻壁之中。
似乎是因為死亡，克里斯的身體在澤莫和超巨星警惕的目光下變為了粒子態。只不過這一次，他沒有像是之前的數據化那樣重聚為人形，而是徹底地消散了。而放在他腰間的故障驅動器的屏幕上閃過一道紅光，掉落在了地上。
克里斯·歐本澤德，確認死亡———
“終于，完成啦！”一個聲音突兀響起。
確認死亡———嗎？