“萬民英雄，永垂不朽！”
到了最后，紀念碑前，所有人都在高呼這八個字。
氣勢如山，聲傳五岳！
楊廣望著這一幕，不由看癡了。
許久，回過神的他，充滿深意地看了許牧一眼，暗自感慨道：“自即日之后，萬民城內，無論軍民，恐怕會對許牧視若神祗，為之效死，無人可以詆毀了。”
哪怕是他，在萬民城內，現在都不敢違逆許牧。
到時候都不需要許牧開口，無數軍民一人一口唾沫都會淹了他。
尤其是在看到……一千三百余具鎧甲后，楊廣的心思徹底斷絕了。
連驍果軍都敗了，還是敗在了如此懸殊的敵我差距上。
他已經指望不上任何人了。
朕還是指望自己吧，好好活過三個月，到時候只能希望這個賊頭放過朕……
楊廣心中如此想著，所以他才會趁此機會，把何稠說出來。
就是希望何稠未來接他的班，來當這個市政規劃司的司長。
在楊廣思緒萬千之際，許牧隨后親自主持了一系列的儀式。
比如說致敬烈士，行注目禮，默哀等等莊重儀式。
一切都在莊嚴肅穆中進行，所有人心情沉痛的同時，對萬民城的歸屬感大大增進。
做完這一切后，天色已黑。
許牧這才遣散了百姓，沿途點燃篝火，讓三千精兵護送百姓出城。
城內暫時未建設完全，不能讓他們在城內居住。
不過許牧保證，一個月后，居民區一期工程完工后，便會公開發放入城名額。
……
處理完這一切事宜后，許牧回到了主公府旁邊的小洋樓。
經過了這一場戰爭后，許牧已經明白，自己真的要拉開造反的序幕了。
如今鐵浮屠軍的消息，驍果軍已經知曉，目前就是看對方下一步行動了。
會不會有更多大軍壓境，圍剿萬民城。
“這三年一直在發展民生和軍用領域，忽略了許多方向的發展，現在必須要快速把它補全。”
許牧望著璀璨的星空，群星閃爍，格外明亮。
“首先，萬民城需要一個情報部門。”
回到了書房，許牧開始著筆，在白紙上寫下一連串的后續規劃。
他至少要知道天下群雄的動向，那些同行們造起反來，一個比一個猛。
先是宇文化及，再是李密，緊接著王世充，竇建德，李淵……
每一個都不是好對付的。
但萬民城地處深山，最大的優勢就是易守難攻，最大的劣勢就是不知敵情。
所以，許牧要打造一個遍及天下的情報網絡，順便探知各大群雄的動向。
這個網絡覆蓋范圍要大，而且需要隱蔽，許牧很快就想到了一個合適的方法。
打造一個遍及天下的商號！
大商號，自然是需要天南地北到處跑，借此獲取敵情也是方便得多。
“只是這個人選……”
許牧沉吟著，他的手下，暫時還沒發現誰有經商方面的才能。
不過，許牧仔細想了想，這個商號明面上的東家，也不需要經商方面的才能。
只需要能言會道，按照主公府規劃的方向來做即可。
“傳主公府令，萬民城即將成立萬民商號，招聘一位東家，望萬民城內百姓毛遂自薦，有能言會道者為佳。”
許牧對戍守在自己洋樓外的一個鐵浮屠親衛吩咐了一聲，親衛便連夜直接趕往城外，宣傳招聘命令。
同時，許牧把目前需要克服的醫學問題也列舉了出來，創建了系列課題，讓研究所的匠人們抓緊研究。
在未來，人才若是足夠了，他準備在萬民城內搭建一所醫學院！
培養專業的前線醫者，減少前線將士的傷亡。
萬民城目前機構精簡，并不臃腫，命令很快就傳達到每個百姓的耳中。
……
第二天，數十位百姓被鐵浮屠軍帶到了主公府門口，等待著許牧的召見。
他們昨夜得到了主公府要創建萬民商號的消息，便迫不及待地報名前來，一個個躍躍欲試。
許牧經過了一番簡單的溝通后，從中挑選出了一個看起來頗為機靈，善于察言觀色的三十余歲的中年男子。
他衣衫潔凈，見到許牧時，始終彎著腰，和尋常百姓不同，十分注重禮節。
最關鍵的是，許牧發現，此人以前似乎就是生意人，提起行商，言語中滔滔不絕，居然說了一大堆經驗。
許牧看上了他的健談。
至于他的經營能力……或許經營一個商鋪足以，但經營一個遍及天下的商號還是差遠了。
“主公放心，有某在，萬民商號絕對能夠開遍全國，遍及所有州郡！”這個中年男子名為范逐，拍著胸口保證道。
許牧不由笑道：“這個商號負的東家……其實要做的很簡單，就是照搬主公府指定經營發展方法，其實很簡單的。”
“不過你有這份信心是好事，范逐，你可知道，讓你負責萬民商號的真正目的？”
拍了拍范逐的肩膀，許牧突然沉聲問道。
范逐神情同樣凝重起來，鄭重點頭：“是為了了解天下的情況。”
許牧滿意地點了點頭，這也是他看中范逐的原因之一。
他察言觀色，或者說揣摩上意的本領，遠超過他行商的才華。
至于行商的項目，行商的手段，經營的方式，許牧都可以手把手教授他。
他只需要遵照主公府的安排，萬民商號絕對能夠在外界生根發芽，逐漸壯大。
“只是不知……咱們萬民商號要經營的是什么呢？”范逐忍了很久，在得到了這個職位后，他琢磨現在的萬民城有的東西。
土豆，棉花這些，但……想要銷往天下，恐怕不現實。
因為量太少了，萬民城自己都不夠吃的。
“隨我來。”
許牧微微一笑，作為萬民商號的第一個經營項目，許牧經過了深思熟慮，選定了一個非常暴利的項目。
兩人走出了萬民城，來到了一處被上百士兵嚴密看守的山谷里。
這個山谷里，放眼望去，到處都是一口大鍋，大鍋下面是蜂窩煤的暖爐，而鍋里，全部都是白花花的鹽。
細膩如雪，顆粒精細，與流傳于市面上的粗鹽不同，是那種達官貴人，貴族高官方能享受的精鹽！
范逐一下子眼睛就直了。
“這……這……這里居然有鹽礦？”他忍不住問道。
許牧卻搖頭道：“群山里經過勘查，只有一個煤礦，并無其他礦產，不過地下倒是深埋了許多鹵水，因此可以產鹽。”
“加上研究所開發出開礦方法以及半自動水排，抽取這些井鹽成本并不高，大頭只是人工成本。”
許牧簡單講解了一下，指著這一個山谷的工人們，不過二十余位。
此處設備制作好后，已經形成了流水線細鹽生產，有專門鑿開礦井的，有專門抽離地下水的，有取鹵水的，有煮鹽的，有負責提純精鹽的。
范逐看著眼前如奇跡一般的精鹽，對許牧徹底拜服道：“主公真乃天人也，有此鹽在，萬民商號絕對能在天下站穩腳跟！”
“只是不知……”說著，范逐又問起了至關重要的問題：“此山谷不知每日產鹽多少？”
許牧這才露出了一抹笑容，伸出了三根手指。
“三百斤？”
許牧搖了搖頭。
范逐的眼睛睜大了一圈：“三千斤？”
許牧微微點頭，然后發現……似乎把范逐給嚇到了。
在這個時代，鹽鐵都是最暴力的行業。
尤其是在唐朝建國后，鹽稅占據了每年稅收的五分之二！
其暴力程度可想而知。
而這個山谷里，許牧借助先進的工具，數個月時間，開掘出了十多個鹽井！
加上各個環節的優化和精簡，所以產量才會這么恐怖。
許牧正是因為手握著這么一個山谷，以及研究所開發出的提煉精鹽的技術，才有底氣直接開啟萬民商號，讓其行商天下。
萬民城可以低調，但萬民商號不需要低調！
它必須極為高調地崛起，然后成為天下不可忽視的一個商號！
到時候，誰也不會把這個商號和深山里的一個造反勢力聯系起來。
“主公若給某此物，某有信心，一年之內，攜萬金入城！”
良久，恢復過來的范逐徹底嘆服，同時立了一個軍令狀。
哪知……
許牧卻搖頭嘆息道：“我對錢其實沒有興趣。”
頓了頓，看到了范逐古怪的表情，許牧為了防止他覺得自己在裝逼，補充道：“建立萬民商號只有兩個目的，一是為了獲取天下情報，二是……”
許牧站在鹽谷外，望向了遠處萬民城巍峨的城墻，以及高百仞的紀念碑。
“為了讓萬民城的百姓，過上更好的日子。”
許牧這說的是真心話。
在深山里住了三年，許牧一直想要把萬民城打造成為一座天下最繁榮的城池。
而縱觀歷史，城市的發展，都是商人帶動的。
唯有互通有無，才能讓萬民城不斷繁榮起來。
所以萬民商號必不可少！
“我已命令市政規劃司抽調人手，在萬民城內修建集市，萬民商號……將作為第一家入駐集市的商家。三日后，市集將正式開業，屆時萬民城內所有百姓都會前來，那也是對你的一次考驗。”
許牧望著范逐，淡淡說道：“若是通過，你將成為萬民商號未來的東家，若是……”
許牧的話還沒說完，范逐便拍著胸口說道：“主公盡請放心，某必竭盡全力，不讓主公失望！”
他出生于經商世家，從小就接觸過各種販夫走卒，行業大賈，深知行商的門道。
若非因為兵荒馬亂，反叛四起，他遭受了瓦崗寨的劫富濟貧，也不至于淪落到這深山里。
不過此時此刻，范逐的內心告訴他，眼前是一個千載難逢的機會。
若是抓住了，將來飛黃騰達，甚至封疆拜爵都有可能！