延川城金家大院，金家老太爺又和兒子吵起來了。
“爹今年咱們怎么著也要多認點稅，總這么干我覺得心里不踏實。”金老財的兒子看到大街小巷張貼的布告，心里就只范嘀咕。雖然布告上沒有任何關于不足額認稅的懲罰措施，可還是讓人心驚不已。
金老財可沒有任何心理壓力，這么多年他干了無數次偷稅漏稅的事，不都平安無事嗎？虎威軍能有滿清韃子狠？
“你不要瞎操心，家里錢是多的沒地兒放了嗎？今年咱們都是雇人種的田，花費本來就高，那能和那些泥腿子比。現在延川的工錢是一天比一天高，種地的收成可是越來越少。”金老財最舍不得的，就是今年開支了很大一筆顧工的錢，往年都是佃戶種地，但現在沒人佃他們家的田了。
“可軍政委員會四處貼布告，這恐怕要對咱們下手吧？”
這個兒子就是膽子小，不禁嚇。金老財覺得他一點沒繼承自己的性格。“那么多大戶都和咱家一樣，你怕個錘子。上稅的事就這么定了，你完了趕緊把咱家的糧多買些給衙門，這才是正事！對了買糧的時候問問，能不能多送幾桶火油，咱們買的糧那么多，可不能和和泥腿子一個待遇！”
說完，金老財就自顧自的撥弄起新買的油燈，讓它亮一點。這火油燈可比蠟燭和菜油好多了，既亮又便宜煙還小，確實應該多搞點免費的用。
火油現在已經成了整個陜北地區，最主要的照明用油。與植物油比，價格上便宜了很多，老百姓對這一價廉物美的產品，需求量非常大。眼下不但本地商人喜歡，很多外地商人也將火油列為最主要的采購物品。
山西商人喬三以前最喜歡到振川采購搪瓷，后來因為滿清的禁買和封鎖，逼著他這樣的小商人只能做其他生意。無奈的轉行成了油販子，然而沒想到販油的生意居然越做越好，算下來比搪瓷買賣一點都不差。
以前販搪瓷的時候，需要去外地！現在這火油生意不用走那么遠，在山西當地就能大量銷售。而且需求量越來越多，可是一門賺錢的好生意。現在他連搪瓷都不夾帶了，只專心當油販子。
“喬兄，最近你去延川的次數可有點勤啊！想來是發了不少的財。”永和關巡檢衙門里，徐良見到老鄉喬三又來了，不由地張口打趣。
“嘿，咱就是靠著營生的，不跑勤一點，就沒辦法吃飯了。”喬三聞言，連忙客氣的回了話。
“對了喬兄，你上次帶過來的皮鞋，也是好物件，這次去延川給弟弟多帶些，我給手下的兒郎們買幾雙。”徐良對延川產的大頭皮鞋很滿意，這種鞋非常適合他們這些當兵的人穿，既保暖又牢固。
喬三聽到徐良要買皮鞋，心里就有點不舒服。說是花錢買，可從來沒見過他的錢。上次帶過來的火油就被他截去了不少，這幾年徐良可是借著在這兒當巡檢的便利撈了不少的錢。
徐良以前被分到永和這地方當巡檢的時候，是一點都不情愿，覺得太偏僻，靠著陜北這窮地方想撈油水都沒辦法。到了這兒后才發現，這地方簡直就是一個聚寶盆，肥的流油。不說別的，原本手下的一百來號巡丁根本不夠用，現在每個正式的巡丁手下都有六七個幫閑。亂七八糟的加起來，有七八百人指著他徐巡檢生活。放眼全山西，有那個巡檢能養得起四五十號家丁？按現在的實力，他可比一般的參將之類的都有底氣。
差事太肥也不是好事，很多人都打這個位子的主意。聽說有不少關系戶在四處活動，想要頂他的位子。幸虧前段時間機緣巧合，認識了一位大人物的管家，不然這位子還不好保住。
喬三趁著天黑之前偷渡到了延水關，在哪兒住了一夜，然后帶著伙計只奔振川城。
雖然經常來振川城，但每次來都有變化，感覺這地方是越來越繁華。就這么一個小地方，城里的樓比太原城還多。以前的時候樓房還都在城里，現在整個河谷都蓋了好多樓，到處是工坊和酒樓。
來到一處經常住的旅店，里邊的伙計立馬就迎了上來，很自來熟的招呼道：“哎吆，喬爺你又來了！小的這就給你收拾房間，還是三間是吧？”
帶著伙計安頓好住宿后，喬三并沒有著急去進貨，而是在振川城閑逛起來，這是他做生意的習慣。閑逛能發現不少的商機，尤其是振川這地方，總是時不時地出現點新鮮物件。現在他做的火油生意和皮鞋生意就是閑逛的時候發現的商機。
與上次相比，城里多了很多馬車。這馬車喬三也很喜歡，但是物件太大沒辦法販到山西。要是有朝一日，兩地的商路完全暢通就好了。
轉了半天，沒發現特別令人心動的新物件，喬三就回了旅館。在旅館的大堂邊吃飯邊和這里的伙計說話：“伙計你明天幫我找一輛大客車，我要去趟延川縣！”
“好的，喬爺我這就出去給你訂車！”旅館的伙計很開心的接下了這活，現在城里靠租車賺錢的人很多，旅館的伙計可以借訂車的買賣從中拿一點抽成，所以他很樂意干這事。
坐在通往延川城的出租車上，喬三的幾個伙計好奇的摸著車里的布置，還時不時地通過玻璃車窗打量路邊的風景。
“這虎威軍可是富的不得了，這么長的大路都鋪上了油。這路行車可穩的很。”一個伙計很羨慕的在車里說話，他可沒見過這么平的路。
喬三不是第一次見油路，不過他也很吃驚，原本以為這路也就在城里修一點，沒想到通往延川縣得路也鋪上了油。
“聽說這路還沒修完，等明年才全能全部鋪好，那時候到延川城就更快了。”另一個伙計搭上了話，他之前跟著喬三來過一次。
“要是咱們山西也有這路就好了，販貨就方便多了。”
“想的美，就韃子哪德行還能給咱們鋪路？也就虎威將軍有這份善心！”
對于車里伙計的談話，喬三沒什么心情聽，他現在琢磨的是這趟買賣，到底是要多進什么貨！火油的生意不錯，但皮鞋的生意也有賺頭，一次只能進那么多貨，這讓人很難做選擇。
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