不能在占領綏德、米脂之后就停手,要琢磨個破敵之策出來。這次清軍的主帥思維非常清晰。他知道怎么用空間換時間,只要稍微拖住虎威軍兩三個月局勢就會對他們有利。
“王文強你去趟前線,告訴肖總指揮,既然現在米脂可以取,就先把米脂拿下再說,但是全軍一定不能就此止步,我軍必須要做好在一月之內拿下榆林全境的準備。”李振新將王文強派到前線,主要目的是向前線部隊準確的傳達戰略意圖,不能滿足于目前的戰果,必須要繼續進攻。
雖然一時半會找不到什么進攻的良策,但態度一定要明確。
米脂戰役果然如之前預料的一樣,清軍沒有選擇死守,只是象征性的守了了幾天,然后主力就退到了三川口。
肖正南倒是想把縣城圍住,玩一把圍點打援。可是清軍根本不給這個機會,劉名芳和張勇兩軍分駐城內外,近一萬的清軍擺在眼前,想圍也沒有余力。
怎么才能既打下榆林城,又能防住清軍機動兵力的反撲?這個問題可把李振新給難住了。按理來說,榆林的地理位置重要,是與蒙古交界的最前線。每一座城池都不容有失,但偏偏清軍卻放棄了逐城防守,非要把虎威軍的戰線拉開了再打,這的確是讓人束手無冊。
如果有衛星地圖的話,從上俯視延川、清澗、綏德等地就會發現這里山川碎裂的程度令人發指,一塊稍微大點的平地都沒有,確實不適合騎兵展開。發揮不了騎兵的優勢,清軍也是想通了這個問題,才放棄了米脂和綏德兩縣。
虎威軍拿下米脂縣五天后,李振新才考慮清楚下一步的該怎么打。調賀久通的獨立團北上與一個主戰團再加兩千多民兵組成東進軍團直接去打葭州、神木兩縣。若是清軍不予理會就直接拿下這兩縣,甚至可以考慮占領東北部的府谷縣。
若是清軍前去阻擊,那就更好了。正好可以兩路夾擊,一舉解決這路清軍,從而光復榆林城。
賀團雖然戰斗力有限,但人家全員是騎兵,用來打,大范圍移動的運動戰,還是能起一定的作用。李振新為了將作戰意圖傳達明確,專門從延川縣趕到石咀驛,在哪里召開前敵指揮會議。對團級以上軍官傳達了明確的作戰指令。此次作戰不拿下榆林全境絕不收兵,虎威軍必須要在今年上半年控制超過一府以上的地盤。
石咀會議之后,羅志祥帶領虎威軍第二團及賀久通騎兵獨立團,直接從綏德方向東進撲向葭州。
葭州不是清軍的重點布防區,也不是軍事重地,只有八百多守軍。面對虎威軍五六千主力的進攻,攻城戰打響一天后,主將就帶著幾個親兵跑了。守城的知縣倒是硬氣,城破后直接在縣衙的大梁上上吊自殺了。
縣衙里其它的官員,都是本地人,跑也沒辦法跑。虎威軍進城一進城,就把他們集中起來,征求了一下他們的意見,看能否組成臨時的看守衙門,維持正常秩序。
有舉人身份的縣丞拒絕了出任臨時縣令的提議,最后是縣里的主簿挑起了大梁,就任葭州臨時縣令。
在葭州呆了了三天后,羅志祥留了一千多民兵看守縣城,然后率主力只奔神木。
神木是軍事重鎮,自滿清占領之后雖然這里已不像明朝時重要,但依然駐有重軍把守。收到虎威軍東進的消息,當地駐軍將領一方面加強守御,另一方面緊急向孟喬芳求援。
如果是其它的亂兵前來攻城,憑著手中的兩千兵力和城池,守將并不會太擔心。但是虎威軍的名聲在外,尤其是其有攻破西安這種大城的戰例。使得守將對守城的信心不是很足,他非常擔心守不住的情況出現。
面對轉移了主戰方向的虎威軍,清軍不得不調整布局。繼續在三川口等待戰機,已經不足以應付了。經過權衡,最后派出杜敏領著三千滿漢騎兵,緊急支援神木守軍。主力依然留在三川口,監視綏德米脂方向的虎威軍。
戰事發展到這種情況,李振新也沒法再調整了。只能看前線羅志祥是否有辦法,擊退杜敏的援軍。只要擊退這路援軍,榆林的戰局就會被盤活,若是應付不了,那就只能退回到綏德結束這次軍事行動。
榆林東北方向黑龍溝附近,虎威軍東進兵團和清軍杜敏部一致的將這里選為主力決戰的戰場。因為這里是通往神木的必經之地。任何一方控制了這里,就能進退自如。且地勢開闊有利于大兵團的展開。
大決戰之前氣氛格外的凝重,羅志祥看著不遠處的敵軍,心里非常沒譜。他擔心的倒不是清軍的戰力有多強,而是對自己手中的力量有點沒把握。
從人數上來說,他這邊還占有一點優勢。但是賀久通的獨立團的戰斗力,實在是讓人有點不放心。
“賀團長,等會我的主力團負責擋住清軍的沖擊,等到戰事焦灼的時候,你部從側翼殺出去,一定要將戰場控制住,把這路清軍留在此處!”羅志祥在戰斗爆發之前,對賀久通做了最后的部署。
這場仗的關鍵是要將此路清軍徹底擊潰,而不是簡單的擊退。
清軍的進攻很快開始,他們在火炮的掩護下,全軍壓上,猛撲到虎威軍主力團的陣地。
由于天氣原因,地面的凍土層非常厚,虎威軍連基本戰壕都挖不開。只是在陣地前臨時用石頭零星的磊了幾處小防御堆,剩下的就只能靠正面硬抗了。戰場的寬正面非常大,火炮和火箭筒沒法控制整個戰場。
清軍騎兵不到一刻中,就突破了虎威軍的炮火,沖進虎威軍的陣地。雙方在兩三里地的戰場上展開了單兵肉搏。
賀久通從來沒見過這種戰事,步兵居然正面硬抗騎兵。當看到清軍沖進陣地的時候,他以為這場仗已經完了。以他的經驗,沒有那只軍隊能和滿清的鐵騎打這種肉搏戰。
但戰事并沒有像他想象的那樣發展,虎威軍在清兵沖入陣地后,迅速換陣,三四人組成戰斗小組,和清軍的騎兵進行纏斗!
騎兵的身高比較高,火槍兵在纏斗的時候槍口可以抬高射擊,并不怕誤傷自己人。清軍的騎陣早被火炮打散,他們的優勢其實發揮不出來。
被步兵給纏住了,清軍主將杜敏也是第一次遇到這么難打的對手。在他的戰斗生涯里,真沒有見過這樣的得步兵。以往的步騎對戰,步兵只能靠密集陣行硬抗,可是眼前的對手居然能散開陣形,且不慌亂,這不是一般的軍隊能夠做到的。
“賀團長你還等什么?趕緊帶著你的人從側翼把敵軍包住!今天老子要把這支八旗兵包圓了,一個都不要放走!”羅志祥騎馬跑到失神的賀久通身旁,大聲的命令他趕緊行動。再瞎琢磨,清軍就反應過來跑了。
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