西安府南郊、孟家村，今天老少爺們、大媳婦小姑娘都聚在一處。人人臉上都洋溢著笑臉，因為他們村的大人物孟祥輝上將軍要回村祭祖。
孟老太太坐在馬車上，身邊坐著大兒媳婦，以及兩個孫子。馬車前邊是一身戎裝，肩上扛著將星，身騎駿馬的長子，周圍還有一排騎馬的警衛部隊。老太太此時感覺幸福滿滿，覺得就是這樣死去，一生也無憾了。
“娘親、馬上到村里了，鄉親們都在頭前相迎，咱們還是下車步行吧。”
“這是自然、可不敢怠慢了鄉鄰，讓他們覺得咱家太過跋扈。”
老太太在大兒媳的攙扶下，下了馬車。牽著兩個孫子的手，昂首向村子走進。
看著眼前熟悉又陌生的村子和村民，孟老太太甚是激動。十多年前帶著三個兒子，舉家北上延川的情形還歷歷在目。
當年出于為丈夫和女兒報仇的執念，她帶著三個兒子一路北上去投奔虎威軍。那時候老太太的心中，只有一個念頭，讓清賊血債血償，自家有三個兒子哪，怎么也要讓丈夫在九泉之下能瞑目。這其中的苦楚和難心，也只有她最清楚。
好在虎威軍對他們這種抗清義士照顧有加，到了振川后，生活也有著落。大兒子也是爭氣，參軍之后仕途順利，一路直升，現在都成上將軍了，總算是沒有辜負她這一路的辛苦。
老太太其實早都想來村里祭拜丈夫和女兒，只是幾個兒子一直事務繁忙，尤其是長子，更是抽不開時間。不帶大兒子來掃墓，怎么能顯出孟家兒郎的氣概，必須要讓他爹看一看如今兒子的成就。這回大兒子終于有了休假，所以孟老太太趕緊安排回村掃墓的事宜。
在村口同鄉鄰們打了招呼，見過禮之后，老太太就帶著一行人，到了丈夫和女兒的墓前。
孟老漢的墓，早就修整好了。老太太已經安排人，來祭拜過好幾次。看著丈夫和閨女的墓地，她控制不住情緒的跪地哭泣。
“他爸、我帶著兒子、兒媳、孫子來看你了。你和閨女的仇算是報了，老大現在在定西王爺麾下，是領兵的上將軍，手下兒郎數萬，這些年，殺了無數韃子。老二和老三也長大成人，成家立業了。老二沒啥出息，現在才是個上校，在隴南當個保安團長。老三學了文、現在也是縣丞了。你現在有了五個大孫子，咱們孟家是枝繁葉茂，老太太也算對得起你們孟家了。”
在墓前絮絮叨叨的將這些年幾個兒子的情況都說給了丈夫，哭完丈夫就到女兒的墓前繼續哭。
“閨女啊、你命苦！還沒嫁人哪，就被清狗給糟蹋了。要是你能活著該多好，你的幾個弟弟，現在都出息的很。有他們做后盾，找個夫家也不會受人欺負。咱們孟家現在是官宦之家了，你大弟更是了得，現在跺一跺腳，咱們三秦大地都能跟著抖哪。你咋就命這么薄，等不到這一天哪。”
哭了個昏天黑地，孟老太太才結束了掃墓，回到村里。村里已經張羅好了流水席，等著孟家人一到就來席。
孟家的飛黃騰達，讓全村人都感到驕傲，村里出了個大官，肯定是好事。鄉老們挨個過來給老太太敬酒。孟祥輝，自然也得起身給老鄉們敬酒還禮。他就是官再大，在村里的老人面前也是小輩。
“沒想到有朝一日，還能喝上上將軍給老漢敬的酒，老漢可是沒白活。”
“六爺爺說那里話，晚輩給你老敬酒是應有之意，還請不要責怪失禮。”
“祥輝啊，你現在是頂大的官了，咱們村的子侄們，去當兵的不少，你以后也要照撫一二。都是族人，你帶在身邊上陣殺敵，用起來也順手。”
“只要是軍紀容許，村里的子弟我肯定會多加照顧。”
這種場合，自然要說些場面話。實際上，軍中的軍紀并不容許同村鄉黨在一個單位供職。這是新軍和舊式軍隊最大的區別，新明軍中并沒有子弟兵一說，也不可能形成子弟體系。
酒宴在傍晚時分才結束，孟家一行人趁著夜色趕回長安城的將軍府。
“老大、我想到村中久住，你完了派人把老宅重修一下，我就搬過去。”
“娘、你這是何意？可是為兒這邊照顧不周？或是兒媳惹惱了你？”
“混賬話，為娘只是想著葉落歸根。到了村里，也能時常給你大和你姐掃個墓上柱香。”
“可是村里畢竟沒有城里安全，也不甚方便。此事還是再斟酌一下，等吾和老二和老三商量了，再做決定。”
“等你們商量好了，老太太我就等不了了。都在軍政府的治下，村里還有鄉民相助，有什么不安全的？這事就這么定了。”
“娘、還是稍緩些時日，起碼等我從綏遠回來了，再搬也不遲。”
“你要去綏遠？可是又要打大仗了？”
“草原那邊最近有些風聲，軍令部已經在做準備，我們師要北上駐防！”
“韃子們又不安分了？那為娘就等你打完這一仗了再說。”
孟祥輝這次休假，就是北上之前的休整。情報體系，已經發來了預警信息，滿清和蒙古部落，今年以來不是太消停，從軍備準備來看，冬季可能會要對外用兵。
能對那里用兵？無外乎就兩處，大同一線或者是綏遠青城一線。
收縮大部分兵力退到山海關以東之后，清兵反而更自由了。他們的機動兵力一下子就富裕起來，稍微一動員就可以集結十幾萬八旗精銳，若是再和察哈爾等部連手，二三十萬大軍湊起來也不費勁。
有這么富裕的機動兵力，強盜的本性不暴露出來才怪。當年入關劫掠的戰術案例就擺在面前，重操舊業自然是水到渠成。
關內的富裕，尤其是軍政府治下的繁華程度，不用專門調查就能一清二楚。在他們看來，正面戰場打不過，未必不能通過突襲和劫掠取得戰略效果。李羊毛再厲害，也不可能將漫長的草原和晉北防線守的滴水不漏。只要突破一點，就能完成劫掠目標。
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