海上生明月,天涯共此時。九月初旬,第二批赴北美的船只已經離開日本北島,開向北太平洋。而此時另外一支船隊還沒有抵達金山灣,只是剛剛找到了海岸線,他們同樣漂在北太平洋上。
沿著海岸線南下,不長時間,船隊就抵達了一處修有導航塔的海灣。這里并不是目的地金州灣,只是北部的一個小海灣,被張仲成他們命名為朝陽灣。
離開朝陽灣幾天后,正式的抵達了金州大灣區。兩個多月的遠航,船隊除了有過遠航經驗的領航人員以外,其他人都幾近崩潰。很少有人能耐得住連續六十多天不見陸地和生人,還要隨時面對海浪的侵襲的折磨,這是對意志力的極大考驗。
大海上航行就是賭命,慶幸這次賭贏了。三千五百人的船隊,基本上全部靠岸,沒什么減損。
沈遠圖在打發了張仲成他們返航后,沒有閑著。開了近萬畝的荒,種了一茬糧食,還順便挖了些金子以及與佛郎機人干了一仗。
佛郎機人在五月份中旬,組織了一支五十多艘大小戰艦形成的艦隊,再次來到金州灣,與明軍展開大戰。
這次戰爭持續了近一個月才結束,戰爭過程是一波三折,好在明軍最后通過灣內的要塞堅守住了,將西班牙人成功熬走。
看著海岸線上掛著大明旗幟的龐大艦隊,沈遠圖心中大定,知道朝廷是下了開發這里的決心。有這樣一支艦隊幫忙佛郎機人為之奈何?從最近兩年的交手情況來看,他們在這地方的軍力部署也不是太多。最多也就幾萬人,不可能全部集中起來北上與大明艦隊死磕。
將船隊引領靠岸后,此次率隊的領隊直接在港口向沈遠圖傳達了大明朝廷的指示。
“沈將軍、樞密院和國政院聯合發了諭令,任命你為大明北美西海岸金州自治領駐守將軍,負責此地的一應軍事,任期為四年。任命我為此地的總督,以后美洲一切軍民要事都先由你我兩人會同移民理事會共同管理。吾臨行前、總裁、總統交代了金州自治領今后發展的總方略,墾戰結合、棉糧為綱、團結土著、自治自理。”
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“朝廷果然是有遠見,要大力開發此地。林總督、先吩咐船員們安置吧。晚上、吾給諸位接風,讓你們嘗嘗這里的特產。”
傍晚海風兮兮、數千軍民圍著篝火,歡聚暢飲。沈遠圖和林志遠面前放這一只偌大的火雞,林志遠從來沒見過這么大的雞,看的有點發愣,不好動筷子。
見林志遠有些放不開,沈遠圖忙動手掰了一只大雞腿遞給他,開口說道:“總督、來嘗嘗這里的山雞、肉質雖沒有咱們大明的雞細嫩,但也別有一番風味。”
“這么大的雞、吾倒是未曾見過,有勞沈將軍了。前些日子、回到大明的張經辦說、此地適合耕種、且有金礦可挖,不知具體情況如何?”
“倒不是虛言、這些日子我和手下的兵卒做了一些探索,從此地往北有大片平川。往南雖然有些丘壑,但也能耕種。金礦倒是只有這個灣區有,手下的兒郎們挖了一些,收成還算不錯。”
“平川有多大面積?朝中的大臣每家都分了幾千畝、這次我便帶了三十多家的人過來劃地,不知夠不夠分?”
“肯定夠了、朝廷的功勛能有多少?我簡單測算了一下,光北邊的平川、可能就開出內地兩三個省的耕地面積。其實翻過東邊的群山、還有更大片的平川。只怕一時半會沒有那么多人去耕種,眼下吾覺得還是以海岸邊的這塊平川作為首要開發的地方、等條件成熟了再去開發山那邊。”
沈遠圖的話將林志遠驚的半天不說話,光海岸線這塊就有兩三個省的耕地,過了東邊的山區、還有大量平川。這不就是和大明差不多大小了嗎?自己一個小小的府級總督,要管這么大的地盤,著實有些嚇人,這不得幾百萬人才能照管的過來?
“將軍、此地的土人真沒多少嗎?這么大的地盤,莫非真是無主之地?”
“土人確實沒多少、據吾估計最多也就百萬左右,且四散分居,沒啥戰力。不過朝廷讓我們團結土著,怕是有些難吧?他們對我們這些外人戒心很重,語言又不通,不好展開。俗話說非我族類,其心必異,這些人可不好拉攏。聽說佛郎機人就全把土人當奴隸或者是屠殺了了事。”
“這事、總裁有過交代。他說土人和我們是同種同源、此地的土人是商人的后裔,只是被大洋阻隔沒法與故地漢民交流才退化為土人部落。總裁交代、處理土民從兩方面著手、一是宣傳,要讓他們相信他們和我們漢人同種同源,大明派人來此地就是為了將他們重新納入漢人治下,助他們脫離紅毛鬼的苦海,重新走向文明。二是派出醫療隊、幫他們抵御天花等病禍,和他們建立友善的關系,盡快完成同化。”
同宗同源?沈遠圖被李總裁的這個說法雷的不輕。他也和土人接觸了不少,怎么一點也看不出同宗同源的痕跡?除了膚色和模樣稍有些相近以外,他們那里像漢人?
不過派出醫療隊似乎是個不錯的主意,土人之中天花病泛濫,他就知道附近的一些部落,幾乎天天因為天花而死人。若是幫他們止住天花泛濫的趨勢,確實能消除一定的隔閡。
“這事咱們就按李總裁的安排來行事吧,確實光靠從大明移民、這么大的地盤不好守。能將土人同化了,會省很多事。”
兩人邊吃邊聊,很快到了深夜,看著不遠處的海面,林志遠躊躇滿志。這里的確是一處黃金海岸,要是自己能將此地開發成功,一定是一項彪炳史冊的豐功偉績。到時候回到朝廷,最次也是督撫大員。
船隊上岸十日后,沈遠圖和林志遠就組織了十艘艦船,趁著風向還沒亂的時機,讓他們趕緊返回大明。
這十艘船,基本上都是空船,除了一些返航的船員士兵以外,就拉了一些金子,還有三十多名朝廷重臣的家仆。
重臣的家仆們回去是向家主匯報情況的,他們雖然在這地方只呆了幾天時間,但已經基本掌握情況。了解到這里確實適合開荒,并且土地廣有,不怕不夠分。剩下的事就是回去勸家主,準備錢和人,趕緊到這地方來種地。
返航的船隊駛向大洋,留下的人也沒閑著,大家得趕緊建造房屋和一些基礎設施。過段時間,還有兩三千的移民要過來,那時候就到了冬季,沒有準備可不行。自此大明開發北美洲西岸的戰略,正式開啟。