任何時代想要上升都不是一件容易的事，像程潛虎這樣因為生存資源離開家鄉去外地打拼的年輕人，在這個時代并不鮮見。
當然移民去外地這種方式，可不是最為理想的上升通道。當下來說最被大眾向往的上升方式，主要有三種，讀書、當兵和學技術，這三種方式都能快速改變人的命運和階級，只不過想要通過這三種方法改變人生，都頗有些難度而已。
讀書就不用說了，這是中國社會公認的改寫命運最有效的方式。只是這個通道要求有些太高，一般農村家庭的孩子很難通過這條途徑改變命運。哪怕是近些年來朝廷在大力的普及教育，真正普通農家子弟要上大學還是前難萬難。初小到完小，就要淘汰三分之二，完小到初中再淘汰一半，初中到高中還要淘汰一半，高中到大學這幾年門檻倒是低一些，不過也有三分之一被淘汰，即使上了大學一半左右的名額是師范生，上真正大學的概率也就是三分之一。這么算下來，普通孩子成為大學生的概率只有二十分之一左右。
這樣的概率和以前的科舉相比有了大幅提升，可真正放到個人頭上，還是前途渺茫。因此在民間最被大眾認可的方式，是去當兵或者是學技術。尤其是當兵的風潮，可謂是空前火熱。
以前當兵的要求非常低，只要身體健康，去從軍一定會有人搶著要，畢竟那是戰爭年代，兵源緊缺。現在可不一樣，參軍的要求是一年比一年高，在北方的一些省份，起碼得是初小文化程度才能行，文盲人家壓根不考慮。這兩年初小文化都有點不夠看了，很多完小畢業生也未必被選上。
民間之所以有這么大的熱情送子參軍，肯定不是純粹的愛國熱情導致的，主要還是因為從軍入伍有前途。進入軍營每月的薪水雖然不太高，可也不算低，特別是對普通家庭來說，那是相當可以了。除了薪水以外，最關鍵的是前途光明，當五年兵提干入士官學校的概率很大這是其一，哪怕是五年里沒有機會進步也沒關系，朝廷有專門的退伍軍人安置措施，最次也是到遼東等地的官營農場當有固定工資可拿的農民。即使是不選擇朝廷分配的工作自主擇業，在社會上找工作也相當容易，不管是工廠、礦廠還是其它一些地方，商人們最喜歡招這些退役軍人，因為他們的綜合素質要比普通的農家子弟高的多。另外，現在基本上沒大的戰事，去當兵風險小的多，若是有戰事，那就更好了，孩子立功提干的機會不就有了？以前送娃娃去當兵最怕的是去前線打仗，現在最發愁的是沒啥機會去前線，當幾年兵一次上戰場的機會都沒有。
延安府宜川縣，一年一度的招兵工作剛剛開始，前來報名的人就將招兵辦擠了個水泄不通。十里八村符合招兵條件的年輕人們幾乎都趕了過來，哪場景比過年唱大戲都熱鬧。
麻老五帶著自家兒子使勁往人群里擠，擠了半天人群是紋絲不動，就像是在擠一塊生鐵一樣。眼瞅著就要到中午了，今天看樣子又是白忙活。
“老五、你還沒擠進去啊？”同村的鄰居王七大汗淋漓的從人群中擠了出來，他好像是已經報上名了。
“老七、你給娃報上名了？”
“哪那么容易！我看前邊人多，今天沒啥情況，準備明天再說。”
“這樣啊！你看了招兵公告沒？今年咱們縣的招兵名額是多少？”
“四百七十個兵額！”
“這么少？這比去年還少了四五十個哪！朝廷這是怎么了，年年往下減名額？”
“天下太平了，自然就用不上那么多兵員了。往后肯定是一年比少，這又不是前些年國難的時候。”
“是啊，那些年當兵多容易！現在想想就老后悔了，你說咱們年輕的時候去投興平王爺的軍多好，現在少說也是個少將了吧？”民間關于李振新的稱呼十分龐雜，延川一帶一般都稱他為虎威將爺，而延安府等陜北其它府縣則稱他為興平王爺，到了整個陜西又成了定西王爺，全國其它省份的一般情況下叫他總裁老爺。
“你就別吹了，還少將哪、頂多是個尉官。”
“尉官就尉官吧，總比現在還是平頭百姓好。早年間從咱們這一帶出去的人，現在個頂個都出息了，也就咱們這些剩下的人活的窩窩囊囊。”
“這能怪誰？你記得沒？哪幾年一聽說要招兵，你爹和我爹就把咱們往山上趕，生怕咱們跑過去報名，現在好了，娃娃們連個兵額都爭不上。”
這世間沒有后悔藥可吃，錯過了就是錯過了。當年的哪一批從軍青年的事跡，往后估計很難被復制和實現。他們中有人血撒疆場、有人身殘體缺，當然也有人功成名就。無論是逝去的人、還是活下來的人，都享有著莫大的榮耀和現實利益，這是他們該得的，其它沒有那份勇氣去承擔的人只能在平庸的生活中羨慕和向往。
陜北人在目前明軍序列中擁有著非常特殊的地位，近八成的高級將領、差不多一半的中低級軍官都和這里有關系。這自然造就了一大批軍事新貴，在延安一帶不管是誰家，都會有在軍隊做軍官的親戚故舊。他們的成功，刺激著其他人更希望自家子弟去軍營搏個出身，這就是身邊有榜樣的影響。在陜北上大學都沒參軍入伍有吸引力，孩子們一到年齡，首先會領到招兵點報名。
陜北人巨大的參軍熱潮，對李振新和吳貞毓等大佬來說，可不全是好事。軍隊是國家的軍隊，不是一省一地的軍隊，一個地方兵員比例過高并不是好事，會帶來很多管控上的問題。但是也不能完全推行平均化的招兵策略，各個地方的兵源素質不一樣，誰也不能否認陜北出來的兵就是更適合目前明軍的體系。再說人家最艱苦的時候都把子弟送來參軍，現在條件好了，又不要人家了，這不是卸磨殺驢嗎？因此每年招兵的時候，給陜北分多少名額就是個十分令人頭疼的事！