“陛下，荊州急報，云夢澤泛濫，連淹三縣……”
半夜里，楊儉親自入宮稟報，劉志剛從榻上下來，乍然聽聞腳下一個踉蹌，差點兒摔倒。
“什么？！”
真是屋漏偏逢連夜雨，怕什么來什么，揚州的災情還未解決，荊州又出了事。
今年的情況比之去年，更加不妙啊。
劉志隨意地披了件外袍，負手在室內走來走去，心中焦躁，不知不覺越走越快。
旁邊的張讓看得擔心無比，卻又不敢打擾他的思路，他一個不問朝政的宦官也知道，發大水可不是什么好玩的事情，那是無數人命啊。
該做的都已經做了，劉志望著窗外濃得化不開的黑暗，忽然間就覺得有些絕望。
哪怕身為皇帝，在天災面前依舊無能為力，做為穿越者，他一沒有金手指，二沒有過人的學識，就連運氣也如此不佳。
忽然想起黃巾起義時，自稱天公將軍的張角，一句“蒼天已死，黃天當立”便從者如云。
如此災禍連連，難道大漢真的氣數已盡，再也無力回天？
德陽殿的青銅連枝燈盞上，搖曳的燭火燃燒了整整一夜，直到天色微明，劉志抬起滿是血絲的眼睛，聲音嘶啞。
“上朝。”
今日的朝會氣氛壓抑，荊州洪災如千鈞巨石壓在所有人心上，即使舉全國之力，若老天不幫忙，也于事無補。
袁盱手中捏著兵部的奏報，衡量再三，還是沒有當堂拿出來。
劉志一直意興闌珊，按照之前揚州救災的章程，發了道詔書下去，命江北豫州、兗州和徐州以及河南尹全力馳援。
下朝后，他前腳才進中德殿，袁盱后腳就跟了進來，“陛下，這是涼州軍報。”
劉志在心里嘆了口氣，無緣無故的涼州上什么軍報，一聽就知道沒有好事情。
果然不出所料，涼州牧種暠上奏，近來西羌諸族中的燒當部，與護羌校尉屢有摩擦，大有蠢蠢欲動之勢。
“這些羌人，年年如此，真當朕是個軟柿子嗎？”
今日他本就心情不佳，看到這道奏疏更是火上澆油，臉一沉，語氣有如吃了火藥般沖。
“陛下，是否應當讓涼州和益州做好隨時開戰的準備，以應不測？”
在朝廷大佬中，袁盱是個旗幟鮮明的主戰派，向來支持對羌族動武。
“嗯，等會兒朕親自擬一道詔書，讓龍麟衛分送給涼州和益州。”
即使盛怒之下，劉志也知道，這道詔書不能明發，江東形勢嚴峻，此時備戰所受到的壓力會更大。
袁盱當然明白，陛下此舉頂著多大的壓力，天子雖年少，卻決絕果斷，分得清輕重緩急。
只可惜朝中有太多迂腐保守的臣子，不思進取，只知道守成度日，看不到大漢天下早已今非昔比。
眼看著亂世來臨，一個個還固守著昨日的輝煌，沉醉在天漢之國的舊夢中不愿意醒來。
“如今天下災禍頻發，民間甚至已流言四起，言‘蒼天已死’，大漢氣數已盡。
袁公以為，當此困境，朕該如何為之？”
震驚地抬頭，袁盱看著面色堅毅的皇帝，萬萬料不到這些話竟然出自他之口。
只是這個難題，就連他也無解，打仗就是打的個國力，如今的大漢，又如何禁得起一場大型的戰爭？
可不打吧，各異族得寸進尺，大有寸寸侵蝕的架勢，長此以往，國將不國。
“朕也要好好想一想，該何去何從吶……”
劉志似喃喃自語，又似在對他言說，袁盱告退出來，心事重重。
是啊，這天下亂象已生，如何才能打破這僵局？
劉志翻了會兒奏章，只覺得心煩意亂，干脆丟到一邊去了，“來人，出宮。”
因心情不佳，劉志也沒個固定去處，便隨意在城郭找了家酒肆，準備喝酒散會兒心。
剛進去，迎面幾人擦肩而過，其中一名青年儒生忽然“咦”了一聲，“這不是郾兄嗎？”
劉志回頭一看，認出是去年大考前有過一面之緣的王沐，便隨意抱拳笑道，“原來是王兄啊，真是幸會了。”
“郾兄，相請不如巧遇，賞個臉一起吃酒如何？”
這王沐一副自來熟的樣子，十分熱情，又轉身給幾位同伴介紹，“這位是河間郾意，我們是同科的進士。”
劉志本來就是出來散心，既然遇上了，便也沒有推辭。
“此處已經沒有好位置，郾兄不如隨我等去下一家。”
一行人便換了家好點的酒肆，坐下后相互介紹，劉志才知王沐如今已經在尚書臺兵部下任書吏，這幾位都是他的同鄉。
“郾兄如今在哪里高就？”
王沐出身寒門，善于鉆營，他見劉志出手闊綽氣度不凡，哪里會放過結交的機會。
“慚愧，我去歲落考了，如今在京中無所事事，閑居游玩。”
這家伙涉世不深，精明都寫在臉上，一看就知道打的什么主意，劉志自然不會給他希望。
王沐聽了卻并不氣餒，誰都知道去年大考落第的全是世家子，又能夠長年在京師居住，可見身世不凡。
一時酒菜上齊了，幾人便喝酒聊天，王沐等人都出自荊州，沒幾句便說起了江東災情。
“聽說江陵一帶前幾日決了堤，如今已成一片澤國，唉，也不知又淹死了多少人。”
“是啊，華容那邊也是一樣，幸好我們江夏逃過一劫，不然家中父老恐已遭不測。”
看來這荊州災情已經傳遍了，劉志心中郁悶，便自顧喝酒，并未插言。
“今年的收成是完了，能活著就已經不錯了，唉，這年年災禍，也不知大漢的氣運是怎么啦……”
一名士子剛說到這里，便被另一人給打斷了，“兄臺慎言，國運豈是我等草民能置喙的，來，飲勝！”
劉志心中一動，舉杯笑道，“我聽兵部的朋友說，最近涼州那邊又要打仗了，你們有沒有聽說過？”
王沐奇道，“郾兄這消息是哪里來的，我在兵部任職，都沒有聽到過一點風聲。”
“你別管我怎么來的消息，據說涼州燒當羌和護羌校尉已經打了幾場了，朝廷怕是又要用兵了。”劉志故作神秘地說道。
“這些羌人還真是反復無常，去歲才剛剛消停了幾天，如今怕是看著江東水患，以為陛下無法東西兼顧，所以才趁火打劫的吧。”
“羌人也就看著最近幾年我大漢災患頻繁，以為便無力討伐他們了，所以才這么囂張的吧。”
都是些年輕士子，血氣方剛，說起話來便無所顧忌。
“那你們說說，這仗到底是打得還是打不得？”
劉志想聽聽這些普通人的意見，畢竟他們不在其位，肩上沒有責任，所以考慮起事情來便也簡單直接得多。
“打，有什么打不得的？我聽說羌人這幾年反倒風調雨順，牛羊成群的。
照我說，干脆給他們搶了，我大漢豈不是就有了口糧？”
那名士子大約是喝了點酒，便順口胡掐，他本意只是開開玩笑，劉志卻聽得心頭一震。
《孫子兵法》有云：善用兵者，役不再籍，糧不三載，取用于國，因糧于敵，故軍食可足也。
以戰養戰，勝敵益強。
誰說打戰就一定要自備錢糧，誰規定了我大漢軍隊就一定要當個仁義之師。
后世某個號稱日不落帝國的名族，便是靠著強硬的劫掠風格，一路打下了半個地球。
只要武器夠鋒利，兵力足夠雄厚，我劉志一樣能把大漢鐵騎推到天邊去。
“哈哈，說得好，當浮一大白，來，飲勝！”
想通了這一點，劉志心情大好，舉杯相邀，眾士子只當他在開玩笑，并未深想，便也一飲而盡。
“諸位慢飲，我忽然想起個急事，先告辭了。”
有了決定，劉志哪里還待得住，立刻便拱手道別，眾人原本與他也不熟，自然不好挽留，客氣了幾句，便放他走了。
劉志出了酒肆，便直奔南頓侯府，路上便傳令請了曹騰、袁盱和尹勛等等心腹。
他知道自己的想法有多瘋狂，肯定會在朝堂上掀起軒然大波，所以必須先籌劃穩妥了再出手。
南頓侯府，聽到劉志說要全面討伐西羌，眾人都驚得差點掉了下巴，這也太離譜了吧。
哪怕是一向主戰的袁盱，都覺得陛下是不是瘋了，眾人立刻紛紛表示反對，唯有鄧演沉吟不語。
他太了解皇帝了，知道他絕不會無的放矢，見他神情泰然，面帶微笑，便知已經有了解決之道。
“諸位先別忙著反對，且聽陛下分說。”
“哈哈，還是衍成了解我，朕敢發此狂言，自然有所依仗，無他，四個字……”
劉志故意賣了個關子，緩緩環視一圈，見眾人都面色猶疑，于是微微一笑，擲地有聲。
“以戰養戰！”
眾人皆是一愣，字面上的意思誰都懂，讀過《孫子兵法》的人也都熟悉這句話。
春秋戰國時代，列國爭霸，那是個風起云涌的動蕩時期，一切的規則都還沒有成立，弱肉強食就是鐵律。
但自武帝以來，尊崇儒道，興仁義之兵，師出必有名，大漢雄兵過境之處，從不妄殺生靈。
而那些羌人也早就摸清了大漢的脾性，每次打不贏了就趕快投降，自詡仁義君王的大漢皇帝，不但不會搶奪他們的糧食婦女，反而會花大把的銅錢好吃好喝地哄著他們。
這也正是他們反復無常的原因之一，三天兩頭的鬧一鬧，不但沒損失，反而還能得到一堆的好處，這樣的好事誰不愿意？
可若是大漢丟棄這該死的仁義名聲，直接該殺的殺，該搶的搶，他們還敢拿身家性命來冒險嗎？
“以戰養戰？果然妙極，臣以為可行。”
鄧演雙眼一亮，首先表示了擁護，曹騰稍微猶豫了一下，才道。
“就算能夠做到以戰養戰，可朝中諸位臣工也不會贊成的。”
劉志不答反問，“曹公的司隸校尉七部軍隊，訓練得如何了？”
見劉志問起了他的本職工作，曹騰立即拱手回答。
“稟陛下，臣招募的都是些身強力壯的好手，其中許多人曾在邊關服役，稍加訓練便可上陣對敵了。”
“很好，曹公可還記得，當初梁冀是怎樣讓朕當上這個皇帝的？”
劉志呵呵一笑，問得意味不明。
曹騰面色一變，他當然還記得三年前的事情，正是他與當時的大將軍梁冀合謀，用羽林軍逼迫滿堂文武，這才一錘定音，定下了劉志的地位。
不過他聰明過人，很快就反應過來，陛下絕不是在突然翻舊賬。
“陛下的意思，臣明白了。”
其他幾人仔細一想，也都漸漸的回過味來，大漢的臣子們一個個說起話來慷慨激昂，滿口仁義道德，可真正刀兵臨頭的時候，卻沒有幾個人是有風骨的。
如今陛下已經完全掌握了京師兵權，只要他決意出兵，那些人是同意也得同意，不同意也得同意。
“恐怕太尉那里很難通過吧。”
別的人都好說，可老太尉黃瓊卻是個固執己見，不怕事情的，到時候他若一意孤行，與陛下頑抗到底，總不可能真的把他給斬了吧。
說起黃瓊，劉志也有些頭疼，這老頭倒是少有的風骨錚錚，只可惜太過保守，與自己的理念格格不入。
正在此時，鄧演卻揚聲一笑，“江東水患如此嚴重，按我大漢的規矩，難道太尉不該引咎辭官嗎？”
眾人一聽都恍然大悟，是啊，怎么把這茬給忘了，當年梁冀整治杜喬，不就是找這個借口嗎。
想當初他還曾提議廢除這個制度，認為是封建糟粕，打算下罪己詔，把罪責一股腦攬在自己身上，免得累及無辜。
現在想來，幸虧沒來得及改，反正有不有罪的我說了算，順我者昌逆我者亡，這一招簡直太好用了，以后可千萬要留著。
用得好的話，真是無往而不利啊。
“很好，就這么辦，你們暗中聯絡一批人，下次朝議的時候就上疏彈劾。”
劉志心中暗暗道了聲，老太尉，對不住啦，如今天下紛亂四起，我若是不找點事情轉移視線，恐怕黃巾起義就要提前了。
不是他好大喜功，窮兵黷武，國內天災人禍不斷，土地兼并嚴重，而改革又短時間內無法徹底展開。
所以，他已經別無出路，唯有打一場殖民戰爭了。