來艷私訪羌族聚集地，已有數月之久，只在妻子快臨盆時匆匆回來待了一段時間。
幸而劉志性格豁達大度，也沒有一般金枝玉葉的嬌貴氣，只恨自己不能同往。
不但沒有絲毫抱怨，反而十分支持他的行動。
只是擔心他的安危，特地又加派了幾個龍麟衛暗中保護他。
畢竟這些地方都是天高皇帝遠的，頭領們行事肆無忌憚，又大多數野蠻無知。
來艷是暗中行事，自然是沒有暴露身份的，難免會被誤傷。
他去的地方是犍為郡和巴郡一帶，那里大部分都是羌族部落，而漢中郡和蜀郡則以老漢人為主。
在地理條件上，這兩個地方都是崇山峻嶺，道路艱險難行。
所以來艷每去一次，來回都要一兩個多月的時間，他扮做行商，到當地去收集土特產。
借此機會了解當地人的風俗習慣和想法，想知道他們為什么互不相容。
因為此事，夫妻倆過年也沒能回京城，就留在成都，鄧猛放心不下，派了鄧遠過去，給小外孫來安送了許多禮物。
過年的時候，郾太后感慨皇帝已經多年未正式選秀，讓他趁著年輕再添幾個年輕的嬪妃。
最近幾年來，后宮除去添了個田圣以外，再沒進過一個新人。
其實劉志知道母親的心思，這么多年來自己再沒添過一男半女，幾個孩子大部分都已成人。
這時代的老人家都秉承著多子多福的觀念，自然是愿意看到兒孫滿堂，越多越好。
劉志也不好拂了她的心意，滿口答應下來，“母親幫我選吧，你眼光好，看上的肯定錯不了。”
果然，正月里郾太后還真就認真地幫他挑選起來，劉志正是年富力強的時候，又是九五之尊，自然有大把的人愿意將女兒送進宮來。
劉志也沒理會這事情，反正對他來說，這些妙齡女子都是差不多的，春蘭秋菊，各有千秋。
等到某天太后告訴他，已經選定了五名世家女子，讓他先看一看。
起初劉志也沒再意，這幾名女子都是十五六歲的年紀，容貌姣好，裊裊婷婷。
可其中一名女子的名字，卻忽然勾起了他久遠的記憶。
“此乃竇妙，城門校尉竇武的女兒。”
竇妙？
那不是后來靈帝時期的竇太后嗎？
整個大漢的命運都已經改變，為什么這個女子還是走到了他的面前。
如果是原來的歷史路線，到了竇妙出場之時，鄧猛應該已經不在了，而他也命不久矣。
似乎就在立竇妙為皇后不久，自己便撒手人寰，直接升為太后的竇妙，聽從父親竇武的安排。
選擇了瀆亭侯劉宏為帝，正式開啟了東漢王朝的滅亡之路。
而竇妙和竇武，也因為這個錯誤的決定而死于非命。
眼前的少女面如滿月，羞澀而文靜，但劉志卻突然間便覺得心情有些沉重。
他大筆一揮，直接把竇妙的名字從上面劃掉了。
既然一切都已經改變，那就讓這個結局也截然不同吧。
竇妙自認為容貌出眾，才學禮儀樣樣皆好，為這一次選秀之佼佼者，萬萬沒想到卻在最后關頭被皇帝給刷了下來。
心高氣傲如她只覺得大受打擊，原本還有一腔爭寵之心，這下子徹底沒了機會。
郾太后之前也很看好竇妙，但她一向不會強制干涉劉志的選擇，雖然覺得有些惋惜，但也什么都沒說。
這次選秀突然讓劉志意識到，雖然他的穿越改變了許多事情，但歷史的車輪依然遵循著某種神秘的軌跡，滾滾而來。
即使他刻意地避免某些事情出現，但繞一個彎又會回到大道上。
今年是建寧十三年，也是個極其敏感的年份，本來“建寧”這個年號，應該是漢靈帝的。
而他刻意提前將這個年號使用了，就是為了改變歷史的軌跡。
一向并不信命的劉志，召大國師張衡來見，讓他為自己開壇卜卦。
然而結果卻讓他更覺撲朔迷離，張衡連起三卦，皆是不成卦象，根本無法算出來。
罷了，我命由我不由天，這是否意味著自己的命運都掌握在自己的手中，好壞就看他如何做了？
之前他打算今夏去成都避暑，順便巡幸西南，發展一下那邊的經濟，但現在卻取消了。
一動不如一靜，還是坐鎮洛陽的好，萬一他始終無法逆天改命，也有時間安排后事。
當初秦始皇威加海內，四海一統，要不是暴斃于巡幸途中，又怎么會被趙高、李斯之流趁虛而入呢。
大秦的命運也不會二世而亡，如此短暫了。
到了初夏，劉志自己沒事，郾太后卻突然一病不起，太醫院名醫輪番上陣，確診為嚴重的消渴癥。
劉志心都涼了半截，雖然中醫消渴癥的范圍很廣，但太后的癥狀明顯就是現代的糖尿病。
消瘦多食、多尿、口渴心煩、尿甜等，至少已經是中后期的癥狀。
此病在現代都屬于絕癥，只能控制不能根除，哪怕大漢醫學突飛猛進，但與現代相比，仍然差距巨大。
所以，劉志意識到，郾太后的生命是真的走到了盡頭。
于是盡量一有時間就去陪伴著她，生老病死是人之常情，如此絕癥也苛求不了那些醫師。
只希望這一世不要像上輩子一樣，留下遺憾。
遠在成都的陽安長公主，聽聞祖母病重，立刻帶著不滿周歲的兒子，出發趕回京都。
此時來艷還在巴郡，并沒有陪妻子回去，劉華給他留了一封書信，讓他不必擔心。
作為帝國長公主，儀同郡王，因此按照禮制來說，劉華最多可以擁有五百親衛。
但她與來艷一向深居簡出，連同暗衛一共也只有四五十人，因為不放心，所以有三十人跟著來艷去了巴郡。
益州這邊派出了兩百多士卒，加上她自己的侍衛，以及龍麟衛大約三百多人。
盡管劉華心急如焚，但無奈帶著這么小的孩子，不得不放緩了速度，等到她趕到洛陽的時候，已經是盛夏了。
郾太后的病情急轉直下，如今已經臥床不起，經常陷入昏迷之中。
見到長孫女和自己的重外孫，老人很是開心，如此到了初秋的時候，身體已經越發不堪了。
幾位醫師會診之后，都表示已經無力回天，讓陛下早做打算。
作為皇帝生母，郾太后無疑肯定會與先皇劉翼合葬入博陵。
當初馬氏夫人病逝之后，即便她是劉翼的正妻，但因為只有貴人的名分，所以是緊挨著博陵下葬的。
按照當時的傳統，早就在博陵之中為郾太后留好了位置。
在這一點上，東漢的墓葬制度與西漢有著顯著的區別，西漢的帝后同陵而不同塋，棺槨位置同陵而位置不同。
但到了東漢，卻明確規定帝后同室而葬，如果不是同時薨逝，則需要留好位置。
八月十五，團圓家宴永安宮舉行，因為太后已經無法進干食，劉志親自給她喂了些牛奶。
過完這最后一個中秋節，太后基本上便進入了彌留狀態，每日大部分的時候都是昏迷不醒。
各地藩王早在夏季的時候，便已經受詔入京侍疾，按照東漢禮制，太后病重，除了宗室以外，二品及以上大臣也要進宮輪流值守。
到了八月十七的晚上，一直昏迷不醒的郾太后，突然變得清明了一些。
劉志歷經生死，知道她這是回光返照，連忙召集妻子妃嬪和兒女們前來送終。
看著床榻前整整齊齊的幾十位后人，郾太后這輩子，從一介小吏之女到尊貴無比的帝國太后，夫君寵愛兒子孝順，按理說已經沒什么遺憾了。
可她卻依然用哀求的眼光看著劉志，久久不語，這最后的堅持也讓他無可奈何。
劉志懂她的心思，暗暗嘆了口氣，在母親耳邊輕聲道：
“母親放心吧，我已經下詔赦免了三弟，讓他重回渤海為郡王。”
聽了這話，郾太后終于露出了一絲笑意，這輩子她心性仁厚善良，一直覺得對不起馬氏夫人和她的兩個孩子。
眼看著黃泉路近，擔心到了泉下無法向夫君和馬氏夫人交代，所以心愿未了，一直難以瞑目。
當日劉悝自不量力，異想天開想謀逆篡位，劉志只當他是個跳梁小丑，讓他最覺得不可原諒的是，太后對他視如己出。
而劉悝卻親自動手劫持太后，以達到自己不可告人的目的。
當時沒有殺了他，便已經是顧及到太后的情緒了。
但到了現在，劉志覺得只要母親能夠安心上路，其余的都不必再計較了。
不過無論如何，劉悝想長居京城的愿望，是永遠也不可能實現了。
郾太后得到了兒子的許諾，心弦一松，再次陷入了昏迷之中，直到當晚亥時去世，再沒能睜開看過一眼。
東漢以孝治天下，太后崩逝，乃是舉國同哀的大事件，不過因為太后已經病了好幾個月，所以各項準備工作已經就緒。
等到宮中的喪鐘一傳出來，各處便有條不紊的開始治喪。
劉志在位期間，這已經是他送走的第二位太后了，當年梁太后死后，他也是按照禮節，轟轟烈烈地將她安葬了。
他和梁太后之間的感情十分復雜，有恩有義也有仇，但總的來說劉志還算是比較敬重她的。
因此無論是梁太后生前還是死后，劉志都給了她足夠的尊榮。
如今郾太后是自己的生母，母子情深，自然又與梁太后大不相同了。
何況如今國力雄厚，四海清平，喪事大操大辦，也不是什么出格的事情。
因此，郾太后的喪禮極盡哀榮，不但大赦天下，還讓民間停止喜宴一個月。
京城中四處都結了白幡，關門閉戶，大型市集也暫停了一切貿易行為。
原本熱鬧非凡的洛陽城，瞬間便變得冷清起來，處處不聞絲竹之聲。
太后靈柩直接停在永安宮大殿，方便宗室和文武百官祭奠，朝廷自三品及以上皆需守靈。
除此以外，還有各國在京的使節，也會前來吊祭。
各個有品級的夫人們，也需要入宮舉哀，由皇后主持安排。
除了年事已高的老臣和老夫人們，可以每隔一個時辰休息一次以外，其余人等都必須隨禮官跪拜祭祀。
這個儀式需要進行七天，之后便進入停靈階段，直到一月后，才能進行封葬。
朝野上下都知道皇帝事母至孝，因此人人都謹慎小心，嚴格管束自家兒女，生怕在國喪期間鬧出點什么事情來。
因為先皇劉翼去世的時候，只是個小小的蠡吾侯，所以便安葬在當地，劉志登基以后，便把他的墓葬按規格重新修筑。
因此郾太后也必須要運送到博陵去安葬，當年的蠡吾縣屬于冀州中山國，為了祭祀孝崇皇劉翼，就從中分了一部分出來，與蠡吾縣和并為博陵郡。
等到他后來封賞二弟劉碩的時候，又將博陵郡改名為平原郡國，封劉碩為平原王，以繼承先皇衣缽。
劉碩死后，劉志特別開恩，沒有降低其兒子的郡王等級，依然襲封為平原郡王，負責看守先皇陵寢，四時祭祀等等。
正因為這些特殊的原因，所以太后下葬須得勞師動眾，劉志作為皇帝親自扶靈，從洛陽一路向北進入冀州。
朝廷這邊，他留下袁盱、陳蕃、杜密和王暢等一干重臣坐鎮，如今四海升平，也出不了什么大事。
大隊人馬中包括了幾乎所有的宗室皇親，四姓小侯，就連遠在海外的南海公鄧演，也不遠千里趕了回來，參與送靈。
隊伍浩浩蕩蕩，又有沉重的棺槨，且送靈途中禮儀繁多，因此行進速度十分緩慢。
自九月十八從京師洛陽出發，一直到了十月中旬，這才到達平原郡國。
劉翼畢竟是追封，只能稱先皇，不能稱帝，因此博陵的陵墓規格，比之真正的帝王陵寢，還是要遜色許多。
在此停靈三日，又舉行了祭奠儀式，這才準備下葬。
合葬的程序很簡單，打開博陵羨道，皇帝親自謁便房，祭拜一番后，便可將帝后葬于一室。
便房內，先皇劉翼的石棺槨靜靜佇立，對于他，劉志可以說沒什么印象了。
恭敬地行禮，祭奠完太后和先皇，這才默默地退了出來。
回望博陵，心中感慨萬千……
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