“噠。”
伴隨著一道清脆悅耳的聲音在涇陽宮中的一處小亭之中響起，一枚被精心打磨過的墨色棋子就這么落在了那張竹制的棋盤之上。
緩緩收回自己拾棋而落的右手，靜靜注視著自己剛剛落在棋盤之上的那枚墨色棋子，身穿著一身玄色衣衫的秦公嬴連滿臉的肅穆之色。
就這么默默看了許久之后，秦公嬴連緩緩抬起頭來看著面前與自己對弈著的典客公羊高的時候，臉上卻是多了那么幾分的苦笑。
“師兄，何至于此啊？嬴連在師兄心目之中的形象真的就有那么的不堪嗎？”從那滿臉欲哭無淚的神情之中，秦公嬴連此時心中的無奈可想而知。
不過，就算是秦公嬴連表露出了這么一副無可奈何的神情，端坐在其對面的典客公羊高卻是絲毫不為所動。
“噠。”
伴隨著又一聲悅耳清脆的聲音在小亭之內響起，兩人中間的棋盤之上卻是落下了一枚晶瑩潔白的白色棋子。
將這枚棋子落下之后，典客公羊高看著秦公嬴連平靜說道：“與這個國家長久而龐大的利益相比，個人一時的榮辱所擁有的分量就沒有那么重了。”
“這是十八年前秦公在派廷尉出使魏國，以河西換取秦國十數年發展機遇之時，親口對廷尉所說的話語。那時的秦公還能忍受著割地求和的屈辱勸慰廷尉，怎么今日到自己的身上就沒有這種覺悟了呢？”
聽著典客公羊高這一番語氣越發急促的質問話語，秦公嬴連心中生出幾分慚愧的同時，也不由回想起昨日收到那一份由眼前的秦國典客親筆所書的奏疏。
正如之前秦國議事堂之上召開大朝會之上所預料的那樣，楚王羋疑這次之所以派出左徒屈武為使前來秦國就是為了促成秦楚同盟。
在去年的大梁城下的那一場大戰之后，楚國上下已經清晰地知道僅僅憑借楚國一國的國力已經比不上以魏國為首的三晉同盟。
細數楚國周邊的這些國家，和楚國有著還算不錯的關系并擁有不弱國力的恐怕也只有秦國這么一個了，所以秦楚同盟對于如今急需盟友的楚國來說是極其重要的。
當然，秦楚同盟不僅對于一方的楚國十分重要，對于同盟另外一方的秦國來說同盟的重要性自然也是不言而喻的。
雖然秦楚同盟對于秦國和楚國和楚國都有著極其深刻的意義，但是相對于因為三晉聯盟重兵壓境而心生警惕的楚國而言，秦國這個暫時還未被三晉盯上的局外之人所留有的周旋余地顯然是更多一些的。
這也就決定著秦國在這個秦楚同盟之中先天就占有一定的優勢，畢竟依照現在的局勢來看楚國需要秦國的程度是明顯大于秦國所需要楚國。
這也就是為什么數日之前楚使屈武面見典客公羊高之時會那么一副謙卑的態勢，這也同樣是為什么典客公羊高在面對楚使屈武的焦急之時會表現出那么一副為難神情。
回想起昨日公羊高所呈上的奏疏之上所記述的他和楚使屈武最后的那番交談的內容，秦公嬴連的心中難免生出了幾分好奇之心。
數息之后面對著依舊一副平靜模樣的典客公羊高，秦公嬴連帶著幾分遲疑輕聲問道：“那依師兄來看，楚使屈武真的會相信師兄所說的那番話語嗎？”
“他真的會相信是我這個秦公在建立了一番功業之后漸生驕傲自滿之心，才使得對于秦楚兩國都有著莫大好處的秦楚同盟的建立橫生波瀾嗎？”
“當然不會。”
在聽完了秦公嬴連剛剛所問出的問題之后，典客公羊高沒有半分遲疑，當即以斬釘截鐵的語氣給出了自己的回答。
在看到對面因為自己的回答而顯得有些錯愕的秦公嬴連之后，典客公羊高輕聲解釋道：“所謂盛名之下無虛士，這句話放在天下各國的國君身上也是適合的。秦公不妨試想一下。”
“假若一國之君在位十數年之間，將當初自己所接手的內外交困的國家建設得日漸強盛；”
“假若一國之君在位十數年之間，不斷開拓疆土為自己治下的子民奪取了足以保障衣食所安的寶貴生存空間；”
“假若一國之君在位十數年之間，為未來數十年乃至百年的國家戰略打下了無比堅實的基礎。”
說到最后典客公羊高忽然看向了對面的秦公嬴連，神色嚴肅地問道：“如果公羊高告訴秦公能夠作出這番偉業的一位國君會在大業還未成功之時，因為一時的懈怠而放棄擺在自己面前的稍縱即逝的良機。秦公真的會相信嗎”
等到典客公羊高將在胸中的話語全都說完之后，一直坐在對面這默默聽著他說話的秦公嬴連的神情卻是越發顯得平靜了起來。
他如何能夠聽不出典客公羊高話語之中的那位國君指的就是自己，他又如何能不知道典客公羊高將秦楚同盟的阻礙推脫到自己身上的行為之中蘊含著深意呢？
就這么沉默了許久之后，秦公嬴連看著與自己相對而坐的典客公羊高沉聲問道：“師兄那番話恐怕不僅僅是在說給楚使聽，更是在說給楚使身后逐漸掌握的楚國大權的楚王說的吧？”
“正是。”聽到秦公嬴連的詢問典客公羊高隨即沉聲回復道。
然后在秦公意味深長的眼神注視之下，典客公羊高沉聲說道：“公羊高正是要借一個驕傲自滿的秦公告訴楚王，如今是楚國有求于我秦國而不是我秦國求著他楚國。如此才能保證我秦國在秦楚交往之中占據先手。”
“那師兄精心謀劃這一切甚至不惜以嬴連做餌，所想要達成的目的是什么？是楚國治下的土地亦或者是讓楚國奉我秦國為主？”聽到典客公羊高所說，秦公嬴連當即繼續問道。
“都不是。”
一陣輕輕搖頭之后，典客公羊高對著秦公嬴連沉聲說道：“如果論對于土地的渴求，天下諸國之中就沒有可以和楚國相提并論的。楚國能夠擁有今日比之整個中原都不遑多讓的廣袤國土就足以看出這點。單單憑借一紙盟約就想從楚國手中獲得土地，那無疑是癡人說夢。”
“再說讓楚國奉我秦國為主，那就更不可能了。數百年前，楚人心中的驕傲便讓楚國國君冒天下之大不韙而僭越稱王。數百年后，楚人心中的驕傲也絕對不會允許他們奉我秦國為主。”
解釋完了自己否決秦公嬴連猜測的理由之后，典客公羊高緩緩說出了自己所想要獲得的東西：“公羊高想要的不過是楚國或者說是楚王的一個承諾罷了。”
“一個承諾？”
“正是一個承諾，一個凝聚人心的承諾。”點頭回應了秦公嬴連的輕聲詢問，典客公羊高向他輕聲解釋道：“古往今來的歷次同盟之所以會失敗都是因為一個原因，那就是參與盟會的各方心懷鬼胎。”
“連心都不能做到聚合一處的同盟，就算是擁有再多數量的參與人數、就算是擁有再強大的實力，最終也不過是一團散沙而已。”
典客公羊高的這一番話不禁讓秦公嬴連想到了原來時空之中，那每一次初起之時都是轟轟烈烈而落幕之時又總是一地雞毛的合縱攻秦大軍。
雖然幾乎持續了整個戰國兩百多年的合縱每每都以失敗告終，但是如果細細推敲的話這些幾乎凝聚了當時山東諸國國力精華的合縱大軍真的沒有攻破函谷關乃至于覆滅秦國的實力嗎？
對于這個問題就算是此生身為秦國國君的嬴連也不得不承認，如果山東諸國真的下定決心想要徹底覆滅秦國，秦國就是有數十座函谷關、武關守護也是難免被諸侯大軍攻入咸陽的命運的。
但是為什么原來時空之中齊聚著整個山東諸國的精銳，擁有匡章、魏無忌這樣名將的合縱大軍總是計劃就要達成的時候功虧一簣呢？
其中緣由大抵脫不出典客公羊高所說的那四個字：各懷鬼胎。
所以如果想要即將成形的秦楚同盟避免前人曾經的覆轍，如果想要最大程度地發揮出秦楚兩國所擁有的強大國力，秦楚兩國就不能像之前那樣心懷鬼胎。
對于已經下定決心東出函谷、收復河西失地的秦國來說，秦楚同盟建立之后他自然會傾盡自己的全力。
但是對于楚國這個因為一時的戰敗而萌發出結盟心思的鄰居是否可靠，無論是坐在上位的秦公嬴連還是端坐議事堂末尾的秦國之臣都不禁在心中畫了一個大大的問號。
正因為如此才有了典客公羊高借秦公嬴連的懈怠，來向楚使屈武和他身后的楚王羋疑尋求一個承諾的行為。
事實上，就算有了這個承諾秦楚之間的同盟也必然會夾雜著各異的心思，但是有這個承諾至少保證了兩國在關鍵時刻可以做到共同進退。
做到這一點對于秦國來說便已經足夠。
“噠”
又是一枚黑子落下，秦公對著典客公羊高沉聲說道：“明日，帶楚使入宮吧。”
“諾。”
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