端坐于楚王宮大殿之中，看著自己面前所擺放著一份份來自前線的戰報，楚王羋商那低落的心情總算有了幾分緩解。
雖然西線戰場之上，楚軍被秦軍打得是節節敗退，秦國的兵鋒甚至距離都城郢都不遠了；
但不幸中的萬幸是，除了西線戰場之外的中部和東部戰線之上，楚軍還是能夠維持住一個基本的局面。
在東部戰線之上，依靠著那條堪稱天塹的江水，楚軍牢牢掌握著戰場的主動權。
對岸以陳國為首的聯軍雖然不時向南部的楚軍發動突襲，但是每每都是無功而返，時至今日江水都一直牢牢地被掌握在楚軍手中。
相比較于東部防線之上的固若金湯，位于中部戰線之上楚軍的表現顯然遜色了不少。
面對著對面由梁將龐涓所帶領的諸侯聯軍，楚軍連戰連敗，不得不依靠著淮水以北那一條條縱橫其間的水流遲滯敵軍的行動。
不過中部戰線之上楚軍的表現并不如東線戰場之上耀眼，但若是將其與西部戰線之上的局勢相比的話，楚王羋商的心中又不是那么地難以接受了。
至少中部戰線之上的楚軍還沒有遭受到一場如同丹陽之戰的慘敗不是？
就在大殿之上的楚王羋商看著擺放在自己幾案之前的這一張張戰報，不斷地緩解著自己在聽聞西部戰線上的軍情之后痛苦心情的同時，一名身著土色甲胄的傳令兵卻是來到了大殿之外。
“大王，不好了！大王，不好了……”
聽到殿門之外這名傳令兵的呼喊聲，楚王羋商手中的那些戰報在悄然之間滑落在其身前幾案之上，他的臉上不由帶上了幾分愁容。
即使還不知道這名傳令兵所要傳達的消息，但是僅僅憑借那不斷傳入耳中的話語，楚王羋商便已然知道了這位傳令兵的來意。
“啟稟大王，秦軍……”
數息之后，就在這名傳令兵來到楚王羋商躬身一禮后便要將消息吐出之時，楚王羋商說出的一句話便讓他如何也說不下去了。
“是不是秦國大軍已經抵達我郢都城下了？”
“正是。”聽到楚王羋商說出的這個猜測，這名楚軍傳令兵先是一愣，然后立刻帶著幾分恭敬沉聲回道。
也就是在這名傳令兵這句回應聲吐出的那一刻，楚王羋商迅速從王座之上站了起來，繞過這名傳令兵之后只見他大踏步地向著殿外走了出去。
一刻鐘之后，楚王羋商的身影出現在了楚國郢都的城墻之上，跟在他身后的還有作為此次郢都城防最高主將的令尹昭奚恤。
當楚國這一行人的腳步來到女墻邊的時候，令尹昭奚恤上前一步，指著前方那一處正干得熱火朝天的營地對著身旁的楚王羋商說道：“大王你看，那處便是聯軍軍營所在。”
順著令尹昭奚恤手指的方向看過去，楚王羋商只看見前方不遠處那片營地之中，一名名身著墨色甲胄的秦軍士卒正在有條不紊地修筑著一座座營帳。
而在那已然修筑完畢的營寨圍墻之上，是一面面寫有篆字的墨色秦旗。
看到那在風中飄揚的一面面秦國旗幟，楚王羋商此刻的內心之中忽然生出了無限的憤懣之情。
堂堂楚國的國都之外竟然插滿了秦國的旗幟，他身為楚王可謂是威嚴盡喪。
念及此處，楚王羋商的目光之中忽然出現了幾分瘋狂，帶著幾分希冀的視線就這么看向了身旁的令尹昭奚恤。
“令尹，趁著秦軍立足未穩之際，我楚軍可不可以出城打秦軍一個措手不及。”
只是楚王羋商的這一個提議剛剛說完，他的身后立刻便出現了一道反對的聲音。
“大王，此事萬萬不可。”
順著這道聲音看過去，楚王羋商的視野之中立即出現了一名英武的楚國將軍，更為特別的是眼前的這人的容貌倒是與令尹昭奚恤有幾分相似。
“你是？”
“末將昭陽，拜見大王。”聽到楚王羋商詢問自己的身份，昭陽當即躬身一拜，起身之后只聽他繼續對著楚王羋商說道：“王上，這出城突襲之事實在是萬萬不可。”
眼見著楚王羋商在聽到自己的話語之后臉上的那份不悅，昭陽當即上前一步躬身說道：“此番秦軍如此大張旗鼓地在城外駐營扎寨，分明是在引誘我軍出城與其野戰。一旦我軍出城，那么輕則損兵折將，重則丟失郢都。”
“大王，秦國大良造孫伯靈用兵向來天馬行空，我楚國不得不提防其中有詐啊。”
聽罷了楚將昭陽的話語，楚王羋商緩緩轉身看向了對面不遠處那一面面在風中不斷飄揚的墨色秦旗，眼中一份不甘之色緩緩浮現。
最終，楚王羋商還是接受了來自楚將昭陽的建議，“也罷，是寡人失態了，這守城一事還是交由令尹定奪吧。”
下完這一道命令之后，楚王羋商再度看向了一旁的楚將昭陽，“你叫昭陽，是令尹的孫兒？”
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看著此刻站在自己眼前的這名英武不凡的將軍，楚王羋商的臉上突然出現了一副欣賞的神情。
“寡人曾經在屈丐將軍的軍報之中見過你的名字，能夠在大戰失利之后冷靜地分析敵我雙方的情勢，頗有名將之姿。”
“你很不錯。”
對于眼前的昭陽一番稱贊之后，楚王羋商轉身看向一旁的令尹昭奚恤說道：“令尹，你有一個好孫兒啊。”
“多謝大王賞識。”一聲回應之后，令尹昭奚恤緩步走到了自己孫兒昭陽的面前，與自己的孫兒一起向著楚王羋商躬身一拜，“大王，我等祖孫二人必定竭盡全力，力保郢都不失。”
“好好好……”
連連說了三聲好字之后，楚王羋商先是看了看城外那一座秦軍大營，然后再看了看眼前這一對昭氏祖孫，最后緩步走下了郢都的城墻。
也就是在秦國大軍在郢都城下修筑營寨的同時，一駕來自郢都的馬車卻是來到了秦國都城咸陽之外。
“主上，少主，我們到了……”望著前方那碩大的長安二字，駕車的御手對著身后車廂之中沉聲說道。
聽到來自前方御手的這聲稟報，馬車車廂之中先是一陣細微聲響，隨即一位正是風華正茂的翩翩君子卻是先一步走出了車廂。
“父親慢些。”
站在馬車車廂之前，這位翩翩君子一邊說著溫和的話語，一邊伸出雙手攙扶這一位中年人緩緩走出馬車。
數息之后，站在馬車旁邊的地面之上望著眼前這有些熟悉的街市，那位中年人臉上忽然浮現了幾分懷念之情。
“原兒啊，父親還記得小時候，你祖父每年都要帶我來這秦都咸陽走一遭。那時候的我，經常在這渭水南岸的長安街市之上，駐足觀看著來自天下各處的奇珍異寶。”
“只是你祖父走后，我來這秦國卻也來得少了，不想這長安集市的繁華卻是更勝往昔。”
聽到自己身旁父親話語之中那濃濃的懷念之情，看著自己父親臉上那一抹深深的回憶之情，此刻站在其身旁的那名年輕人心中卻是仿佛心有所感。
從這兩人的對話之中，我們并不難猜出兩人的身份。
沒錯，此刻站在長安集市前方、面露懷念之色的這名中年人，正是此番楚國派往秦國的使者，三閭大夫屈伯庸。
至于站在他身旁的這位，則是歷史之上楚懷王之時的左徒、楚頃襄王之時的三閭大夫，最終身投汨羅江的屈原。
一番懷念之后，屈伯庸攜著兒子屈原向著前方緩緩走去，今日他們準備在這長安集市之上暫時落腳。
翌日清晨，屈伯庸的馬車緩緩離開了長安集市，向著渭水北岸那一座巍峨壯麗的秦國咸陽宮快速駛去。
“王上有令，命兩位先隨婢子去見太后。”
數個時辰之后，進了咸陽宮的屈伯庸、屈原兩父子并沒有被秦王嬴駟召見，而是在一位秦宮侍女的帶領之下前去面見太后屈昭。
走在咸陽宮的亭臺樓宇之間的過道之上，年少的屈原一邊跟著前方侍女的腳步向前走去，一邊來到了自己父親的面前。
“父親，這秦國太后可是您時常提到的姑祖母？”
“正是。”看了看此刻身旁的兒子屈原，屈伯庸帶著幾分父親的威嚴暗中提點道：“一會兒，見你姑祖母之時不必太過于拘謹，她待人最是和善不過了。”
“兒子知道了。”
在屈伯庸、屈原父子的對話之間，三人的腳步已然來到了秦國太后屈昭的寢殿之外。
“啟稟太后，婢子奉王上之命帶楚國使者前來面見太后。”緩步來到寢殿的殿門處，只聽那名秦宮侍女帶著幾分恭敬說道。
未等這番話語落下之后多久，寢殿之內忽然傳來了一聲雖然顯得有些蒼老但卻十分慈祥的聲音。
“知道了，讓他們進來吧。”
而就在這道聲音響起的時候，默默站在寢殿殿門之外的屈伯庸眼眶之中卻是不由地生出了點點晶瑩。
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