曾經的羅納德駐屯部隊——如今的[新編鐵峰郡步兵團]，被蒙塔涅指揮官一路帶向熱沃丹西南。
他們走在鄉間土路上，視線所及皆是荒涼的野地。
唯有鐵峰孤獨屹立在前方，如同一位友人。
士兵們不知道要去哪里，這令他們有些忐忑不安。
投降之后，他們過得還算不錯。沒挨過打，也沒受餓，更沒有任何人被處決。
于是他們溫順地接受“蒙塔涅駐屯官”的權威，如同羊群換上新的主人。
又能怎樣呢？無非是換個人發面包罷了。
溫特斯領著[新鐵團]向鍛爐鄉走了半個小時，才重新看到一些人煙。
于是隊伍停在一座小山坡前。
百夫長和軍士在行列間奔跑、斥罵，把隊形變成橫平豎直的模樣。
溫特斯騎在馬背上，檢閱著他的部隊。
一千兩百人，一百支箭。說起來不算多，也就是三十乘四十。
但是也絕不少，如果是一千兩百名戰士，那將是一支不可輕侮的力量。
整隊完畢，該指揮官說點什么了。
溫特斯下馬，站在山坡上大家都能看到他的地方。
“你們當中，沒有土地的人。”溫特斯不需要嘶喊，但是他的話語能很好地傳達給士兵們：“向前一步走。”
士兵們面面相覷，塔馬斯——如今的百夫長、曾經的十夫長、溫特斯的狼鎮老兵、本汀家的長工——面無表情向前跨出一大步。
其他人陸續跟著跨出一步。
“你們當中，為他人耕種過土地的。”溫特斯的聲音在山坡上反射回蕩：“向前一步走。”
還是塔馬斯和其他百夫長帶頭，士兵們又跨出一步。
“你們當中，想擁有、耕種自己的土地的人——向前一步走。”
所有人整齊地向前跨出一步，好像是森林在平移。
溫特斯沒有排練過，更沒有和舊部串通好，像這種小場面他壓根不需要提前準備。
新鐵團是他傾注全部心血的部隊，其中的每一名士兵、軍士和百夫長都是他精心挑選出來的。
他刻意剃掉出身熱沃丹的士兵、刻意排除自耕農家庭的士兵、刻意沒把任何杜薩克老兵調進來。
新鐵團的一百支箭、一千二百人，全部都是無地農民出身。
溫特斯對這支部隊的期望，甚至要比對巴德、安德烈和梅森那三支百人隊的期望還要高。
“坐。”溫特斯擺擺手：“坐下說。全站著，后面的人都被前邊給擋住了。”
老兵們干脆利落地席地而坐，其他人也陸續坐好。
“為什么不愿意給別人種地？”溫特斯問。
沒人回答，意料之中。
溫特斯指著前排一名士兵：“你，起來，你說。”
那名矮個士兵不知所措站起來。
“你叫什么？”
“彼得。”矮個士兵緊張地回答，他急忙又說道：“彼得·布尼爾……您給起的……”
溫特斯走到對方身邊，又問一遍：“為什么不愿意給別人種地？”
彼得咽下一口唾沫，支支吾吾地開口：“當長工只有……只有工錢……”
彼得說話的聲音很小，但他驚訝地發現，傳進他耳朵的聲音很大。
他的聲音清晰地傳到每一個人耳中，只是有些不穩，忽高忽低。
這是菲爾德中校曾經展示出的法術技巧，不是增幅施法者的聲音，而是穩定給外部聲源增幅。
溫特斯還做不到菲爾德那樣高明，但是也足夠。
“有工錢不好？”
彼得垂下頭，盯著鞋尖：“雇工攢不下錢。”
“雇工為什么攢不下錢？”
彼得答不上來。
“我曾見過這樣的事。”溫特斯讓彼得·布尼爾坐下，向著其他士兵說：“一隊雇工保護一支車隊去熱沃丹。這是他們一年之中唯一能攢下的機會，所以他們甘愿冒著生命危險。莊園主信守承諾，在熱沃丹把賞錢和工錢結給了他們。”
士兵們默默聽著，他們聽到的是他們的切身經歷。
“你們說，接下來發生了什么？”溫特斯問：“雇工們攢下錢了嗎？”
還是沒人回答。
當山坡上變得安靜時，溫特斯平靜地開口：“沒有，一分也沒有。他們把錢在酒和女人身上花得一干二凈。”
太陽被一片烏云遮住，有一些士兵垂下了頭。
“這是否該責怪他們？”溫特斯的掃視著人群，目光所到之處人人避開視線：“當然！誰叫他們拿到錢就忍不住花掉？”
山坡上變得愈發死沉，甚至仿佛能聽到心跳的聲音。
“但你們須知道！”溫特斯大喝：“這正是莊園主想要的結果！他們明知農民辛苦勞作一年，渴望著哪怕片刻的享樂！卻故意在熱沃丹結清工錢！他們有意地讓事情變成這副模樣，卻責備農民道德低劣！”
“你們難道沒有經歷過這些事情？你們難道沒想過？”溫特斯追問，他一字一句地告訴士兵們：“莊園主想要的，是奴隸世世代代做奴隸，佃農世世代代做佃農。雇工當一輩子雇工，等到他們老了、沒力氣干活了，就一腳踢開，再雇年輕力壯的。”
所有士兵都下意識咽下一口唾沫。
“你，站起來。”溫特斯強硬地把一名前排士兵從地上拉起來：“你來說！你沒有土地，為什么不去開荒？”
“荒地……荒地是官廳的……要買……”那名士兵驚慌地四下張望求助：“隨便開荒犯法。”
溫特斯按下回答的士兵，又拉起另外一名士兵：“為什么不去買？”
“買……買不起。”
“為什么買不起？”這次是問第三名士兵。
被問者答不上來。
“說！為什么買不起？”溫特斯瞪起眼睛。
被問者還是答不上來。
“為什么？！”溫特斯問第三遍：“買不起？！”
“俺們沒錢！”被提問的士兵顫抖著回答。
“不止是因為你們沒錢。更是因為土地太貴！地價被推得越來越高，就連自耕農也買不起新的土地。只有莊園主，只有他們有錢買地。所以他們的土地越來越多，而其他人只能為他們勞動。”
“我不會對你們掩蓋我的意圖。”溫特斯看著這些貧苦出身士兵的雙眼：“我起兵造反，就是要砸碎新墾地軍團在這片土地上的不公平統治，再在他們的尸體上建立起一個新的共和國。一個讓大多數人都能活下去的共和國！這就是我的理念，我現在可以明明白白地告訴你們。”
山坡上鴉雀無聲。
“你們現在可能還聽不懂，但是慢慢會明白的。”溫特斯在心底輕嘆，他笑了笑，朗聲道：“我今天帶你們來，不是為給你們講大道理，更不是為給你們講廢話、空話、糞話！我帶你們來，是要讓你們明白我要做的是什么！”
他在人群中注入一絲不安的情緒和一絲期待。
“來！”溫特斯大喝：“想擁有自己的土地的人，全都給我站起來！”
一千兩百名士兵齊齊起身。
“開步！走！”
溫特斯躍上馬背，走在最前方。隊列跟在他身后，沿著道路向著坡頂開進。
當士兵們站在坡頂時，成片的農田出現在他們眼前。
一半農田還長著荒草，另一半農田的土壤已被翻起，土地因此呈現出兩種不同的顏色：黃綠和深黑。
許多拉著帶翼板的重犁的挽馬正在田地里艱難邁步，將更多的撂荒農田重新開墾，為越冬作物的種植做準備。
士兵們渴望地看著山坡下的農田——沒有農民不想要更多的土地。
“愣著干什么？”溫特斯騎馬在人們面前走過，笑聲豪邁又痛快：“你們每個人——每個！從給我當兵那一刻起，領受二十公頃！只要我還活著，這些土地就是你們的，誰也搶不走！”
士兵們呆立在原地，因為他們被這個消息砸得頭暈，也是因為他們聽不懂二十公頃是什么意思。
帕拉圖農民更習慣于用舊制計算土地。
二十公頃？好像很多？
“二十公頃！”溫特斯用馬鞭指著下方的農田：“就是兩[芒斯]！十九個邦尼爾！二十萬平方米！”
芒斯，是土地征稅單位，它的標準是足夠養活一個農民家庭。不是那種三五口的小家庭，而是幾代同堂的二十多人的大家族。
在新墾地，擁有半個[維爾格特]——即五公頃土地，足以稱為中農。
兩個芒斯？所有人都下意識咽了一口唾沫。
給士兵的土地，必須比給流民的多！
很功利，但這便是現實。
流民只要干七年活，就能贖買土地當自耕農，那還有誰肯來當兵？
按巴德的規劃，每名士兵給十公頃，大概一個芒斯。等他們服役期滿，就可以領受這些土地。
而溫特斯直接拍板——給二十公頃！
“我是維內塔人，還是你是維內塔人？仗還沒打贏！用不著現在就摳摳索索。”溫特斯反問伙伴們：“杜薩克和農民的區別是什么？”
“沒區別！”他自問自答：“就是地多！地多，多到他們能自備戰馬武器！地多，多到他們心甘情愿納血稅！”
“而這個世界上，最能征戰善戰的就是自耕農！不是騎士！更不是市民！”溫特斯不容反駁推動[二十公頃]政令：“就給二十公頃！”
“走！”溫特斯大手一揮：“下去看看！”
隊伍開下山坡，朝著山坡下的莊園走去。
有許多人從地里、房子里跑出來，朝著士兵們奔來。
“那……那不是我家的婆娘！”有士兵驚喜大喊：“是我家的！”
“還有我家的！”
“我家的呢？”
政令是給每名士兵二十公頃，卻不可能立刻到位。
更何況士兵都在服役，給他們也是撂荒。
但溫特斯想讓他們看到真真正正、實實在在的二十公頃。
所以他把士兵的家屬從流民中篩選出來，帶到鍛爐鄉。
鍛爐鄉所有莊園的土地，如今都握在溫特斯手里。來源或是租賃、或是贖買、或是威逼利誘。
接下來很簡單，他把土地發給士兵的家屬們，再把農具、挽馬和種子發下去。
剩下的事情便不用他操心——農民種地還用得著他來教？
那些孤苦伶仃的士兵羨慕地看著其他士兵拼命向家人揮舞胳膊。
他們不敢出聲呼喚，因為軍紀約束著他們。
“不用拘束著！”溫特斯高聲下令：“給我喊出來！”
隊伍里先是沉默。
“珍娜！”突然有士兵呼喊他的妻子。
一時間，許許多多的名字同時飛向四面八方。
士兵們的家人也呼喊著他們的名字，有女人捂著臉大哭，有士兵也在偷偷抹眼淚。
“爹！”塔馬斯沖著天空大喊：“娘！”
士兵們看著百夫長聲嘶力竭大吼，但是沒幾個人知道，塔馬斯的父親和母親都已經不在人世。
鐵峰郡步兵團在農田間的土路上重新整隊，士兵的家人注視著他們。
溫特斯向所有人宣讀《二十公頃法令》。
這份政令很簡單，參照杜薩克的授田制度，每丁授田二十公頃，每丁一期服役七年；
立功，縮短服役時間；
晉升，授予更多的土地；
戰死，土地直接由家屬繼承；
畏戰、叛逃、違背軍紀，除本人受刑外，視情節輕重扣除乃至完全剝奪授田。
隨后，夏爾和海因里希帶人給每名士兵發三枚銀盾和一張契紙。
“三枚銀盾，是你們的第一期軍餉。紙上，印著完整的《二十公頃法令》。”
溫特斯緩緩騎馬從隊列前方走過，再次檢閱他的部隊：“從今天開始，你們就是我的兵。只要我還活著，只要我還沒有失敗，這些土地就是你們的，誰也拿不走！”
鐵峰郡步兵團的士兵們望著蒙塔涅指揮官，每個人的神情都不一樣。
溫特斯不指望一眨眼就能讓農夫變成戰士，他們還需要錘煉。
只有經過錘煉，他們才能從鐵坯變成武器。
溫特斯也不指望靠著“二十公頃”就能立刻贏得士兵們的忠誠。
只有當士兵們在自己的田地里流下汗水的時候、只有當士兵們扶著犁在田里走過的時候、只有當士兵們親自割下沉甸甸的麥穗的時候。
他才能真正贏得他們的忠誠。
溫特斯同樣很清楚，如果他失敗，這一切都會煙消云散。
必須要豎立敵人，必須把敵人變成像“人”但絕不是“人”的東西。
這是溫特斯從白獅那里學來的手腕，這是殘酷又現實的馬基雅維利主義。
“土地，我給你們了。”溫特斯深吸一口氣，凜聲質問：“可如果有人不答應，怎么辦？！”
“如果有人想把土地再次從你們手里奪走，怎么辦？！”
“如果有人想把你們再次變成農奴、雇工、佃戶，怎么辦？！”
“你們答應把土地再次交出去嗎？”
“不答應！！！”塔馬斯厲聲大吼。
“只有你不答應是嗎？”溫特斯冷笑：“別人呢？你們都是軟骨頭，活該受欺負？受壓榨？世世代代當長工？”
“不答應！”士兵們開口。
“我聽不見。”
“不答應！！”士兵們喊出聲。
“我！聽！不！見！”
“不答應！！！”新生的自耕農們聲嘶力竭地大吼。
“好。”溫特斯揚起馬鞭：“那就隨我去戰斗！去保衛你們今天得到的一切！要來奪走你們土地的魔鬼，把他們統統殺光！”