“。”伍茲中尉心想。
這句格言通常作為一種比喻被引用，然而對于此時此刻的伍茲而言，“沒有永不陷落的堡壘”就是字面意義上的“沒有永不陷落的堡壘”。
伍茲一邊思考著這種奇妙的滑稽感來自何處，一邊把腮幫和肩膀貼上槍托、瞄準了不遠處房頂上的敵人。
中尉的肩膀已經被撞得腫了起來，每次碰到槍托都鉆心地疼。
但他仍舊紋絲不動地架著槍身，平緩地呼吸，一直等到心臟兩次搏動的間隔，方才穩穩按下發射桿。
槍口迸射的紅焰短暫照亮了教堂正殿，中尉瞄準的敵人揚了一下雙手，身體隨之向后仰去，從已經燒得只剩下焦木和黑泥的房頂上滾了下來。
伍茲不覺得對方可憐，也沒有任何滿足感，他只是把手里的火槍遞給身旁的傷兵，然后等著后者把另一支裝好彈藥的火槍遞到自己手里。
中尉射擊的效率實在太高，四個傷兵別的不做只管倒火藥、塞鉛子，也供不上中尉的使用。
等待下一支火槍遞過來的時候，伍茲突然想通了這句格言的滑稽感來自何處。
來自平日與此刻的反差。
在戰場上，日常生活的規則無縫過渡成另一套迥然不同的規則，使得許多平日里不覺得可笑的東西都變得滑稽起來。
伍茲一邊想，一邊看向正殿盡頭的祭壇。
祭壇后，沉默不語的圣子雙目低垂，回避中尉的注視；祭壇下，牧師沒來及帶走的祭器被粗暴地掃到墻角，無人問津；原本鋪在祭壇上、受信眾焚香禮拜的綢緞也已經被拽了下來，變成了包扎傷口的綁帶……以及正在被塞進槍口的碎布塊。
伍茲也不明白，為何自己還有閑情逸致去想這些亂七八糟的東西。
明明自己所在的教堂已經被敵軍團團圍住、明明敵軍火槍手已經開始登上房頂壓制自己的部下、明明敵軍很快就會把梯子從東岸搬運過來……
但現實就是，情況越是危機、局勢越是緊迫，伍茲的頭腦反而越是活躍。
而戰況又過于一目了然：河谷村的廣場太小了，甚至不配被稱為廣場，只不過是教堂周圍的一圈空地，幾乎沒有進退的余地；只要進攻方繼續投入兵力，這座用木柵欄、四輪馬車和尸體拼湊成的簡陋堡壘的陷落只是時間問題。
過于活躍的頭腦碰上了過于簡單的形勢，使得伍茲中尉只能通過本能的胡思亂想以消耗過剩的“腦力”。
伍茲一邊想著，一邊接過另一枝已經掛好火繩的火槍。
這一次，他的運氣不怎么好。槍響了，但是他瞄準的敵人安然無恙地半蹲在煙囪后面埋頭裝彈，渾然不知死亡鐮刀剛剛擦肩而過。
伍茲也不覺得遺憾，他只是把手中的火槍遞給身后的傷兵，冷靜地告訴后者：“這支槍掛鉛有點多了，換支沒怎么用過的槍來。”
然后又是等待。
等待的過程中，伍茲·弗蘭克檢視教堂四周的壁壘，心中反而莫名涌出一絲遺憾——遺憾自己在陸軍學院時沒有勤奮練習劍術。
炮兵科的學員大多視劍術格斗為野蠻人的游戲，對陸軍學院人人必修的長劍術嗤之以鼻。
其中到底有多少敗犬遠吠的情緒，不得而知。結果倒是一目了然——炮兵科從學員到畢業生統統劍術稀爛，沒有一個人能拿得出手。
伍茲本人倒是對劍術很感興趣，可惜炮兵科課業繁重，他也只能隨了大流。
環顧戰場，伍茲中尉無不遺憾地想，如果當年多花一點時間練習劍術，說不定今天就能派上用場。
不過頭腦中立刻有另一個聲音冷冰冰地反駁：就算當年的伍茲·弗蘭克花費再多時間練習劍術，對于此時此刻此地的伍茲·弗蘭克而言，至多也不過是多活一會和少活一會的區別。
伍茲搖了搖頭，不經意間瞥到自己衣服上的血跡。他立刻挪開目光，強迫自己不去看那些血跡，強迫自己不去想這些血跡來自哪里。
正在這時，鐘塔上的觀察哨響起了驚懼的大喊：“來了！來了！”
緊接著，進攻的軍鼓聲從教堂四周的壁壘之外傳來。
新墾地派遣軍的士兵把長梯搬上了河谷村所在的高地。幾個百人隊各自抬著兩三架攻城梯，順著村內的大路小路，同時向位于村莊中央的教堂攻了過來。
“登墻！”伍茲將頭腦里的雜念統統掃空，他拔出幾乎沒怎么使過的佩劍，第一個奔出教堂：“登墻！”
先前，伍茲親自在村內放火，遲滯敵軍。敵軍指揮官則一面組織滅火，一面派出火槍手占據教堂廣場四周的房頂。伍茲帶領部下臨時修筑的“堡壘”內部缺乏掩體，棕衣火槍手居高臨下射擊守軍，就像打靶子一樣輕松。
退守廣場的聯軍殘部不得不讓出開闊地，躲進建筑物之中。
看到中尉義無反顧地沖向壁壘，還能戰斗的白山郡、雷群郡士兵也紛紛從教堂、倉庫、墓地涌出。.
棕衣士兵踏著滾燙的泥土，吶喊著將長梯搭上街壘墻頭。
“精餾油！”伍茲用劍直指梯子冒頭的方位。
防守教堂的聯軍士兵立刻投出最后幾瓶盛裝著煉金燃料的陶罐，壁壘外頓時竄起一股熱浪。縱使視野被壘墻阻隔，守軍也能清楚的聽到撕心裂肺的慘叫。
一條道路上的敵軍暫時被火墻擋下，但是敵人的攻勢不止從一個方向發起，守軍卻已經用光了所有的精餾油。
隨著棕衣士兵攀著梯子跳進壘墻內部，白刃戰開始。
白山郡和雷群郡的殘兵用上了一切能夠找到的東西，除草用的鋤頭變成了長戟，打光了彈藥的火槍變成了戰錘，沒有武器就用石頭，沒有石頭就用指甲。
人們想盡辦法去弄死對方，你砍向我，我砸向你。血肉橫飛，腦漿四濺。
伍茲也在發狂地砍殺，他突然領悟了劍術的要義，就是不帶任何憐憫地朝另一個人砍下去，砍胳膊、砍肩膀、砍大腿，哪里柔軟就砍哪里。
白刃戰殘酷又迅速：動脈割開一個口子，很快就能讓人失血過多休克；沖著心肺的一次戳刺，立刻就能讓人失去行動能力。
伍茲后背疼、胳膊疼，全身每一處都疼。除了幾道劃痕，他的身上再沒有更加致命的傷口。但那不是因為他劍術高明，也不是因為他運氣好，而是因為他的部下拼死保護著他。
但是隨著白刃戰繼續，他身旁的部下身影越來越稀少，棕衣士兵卻始終不后退。
敵人也發現了這個異常勇敢的軍官，有人吼叫著下達命令，越來越多的棕衣士兵向他攻殺過來。
等到伍茲再次回過神的時候，他已經被三個棕衣士兵隱隱合圍。
棕衣士兵面帶遲疑，互相交換眼神，不斷吞咽口水，誰也不敢先動手。
但是伍茲已經什么都不在乎，他僵硬地舉起佩劍，大喊一聲就要劈向正前方的敵人。
就在這時，中尉背后傳來一股巨力，有人抓著他的衣領把他硬生生提了回去。
伍茲看到一個獨臂的干瘦身影與自己擦肩而過，代替自己迎上敵人，一擋、一刺就將沖在最前方的棕衣士兵放倒。
又有兩名穿著淺綠色傳令兵制服的士兵迎上了另外兩名棕衣士兵，干瘦獨臂的老軍人保護著伍茲，后退到教堂門口。
“我以為。”伍茲大口大口喘著粗氣：“您命令我堅守到死。”
“我們都會死，或早或晚，中尉。”博德上校冷峻的掃視混戰中的兩軍士兵：“但不會是現在。”
又一輪震耳欲聾的吶喊聲與戰鼓聲漫上河谷村所在的高地。
此前攻上東岸又被擊退的雷群郡第二步兵大隊，以及聯軍戰線右翼最北端的白山郡第二步兵大隊，同時從西北、西南兩個方向攻入村內。
薩內爾從中軍抽走了太多的部隊，進攻河谷村的議會軍只剩下兩個大隊的建制，已經不占據壓倒性的兵力優勢。
猝不及防之下，圍攻教堂廣場的新墾地派遣軍部隊潰不成軍，又一次被推下高地。
教堂的守軍花了一點時間，才意識到發生了什么。一個白山郡士兵突然歡呼起來，另一名雷群郡士兵也跟著歡呼起來。
緊接著，所有聯軍士兵，不分是雷群郡還是白山郡，都在放聲歡呼，用最大的力氣、發自內心地歡呼。
甚至剛剛還在你死我活的白刃戰也戛然而止，攻入堡壘內部的棕衣士兵不知所措，下意識朝著彼此靠攏。這次，輪到他們成了被圍攻的一方。
伍茲·弗蘭克也在歡呼，眼淚不受控制地滑出眼眶。
博德上校走向被困在堡壘內部的議會軍士兵，仿佛是在對自己的部下下達命令一般，平靜地說：“投降吧，你們很幸運，這場會戰對于你們而言，已經結束了。”
棕衣的議會軍士兵你看著我，我看著你，誰也不知道該怎么辦，誰也沒有動作。
只有一名中年軍士不敢置信地盯著博德上校，將后者從腳瞧到頭，又從頭瞧到腳，最后目光停留在上校空蕩蕩的斷臂。
如同從睡夢中陡然驚醒，中年軍士倉惶看向四周，看向倒在地上呻吟的垂死者，看向滿身血跡的敵人和戰友，他想說什么，喉嚨里卻像堵著一塊大石頭。
中年軍士垂下頭，松開了手里的武器。
“當啷”一聲，血跡斑斑的鋼劍落在石板上。
片刻安靜以后，更多金屬磕碰石板的聲音響起，其余棕衣士兵也陸陸續續丟掉了手中的武器。
教堂的鐘塔之上，屬于博德·蓋茨的旗幟獵獵作響。
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