不管是票據交易也好，期貨交易也罷，都需要對價。
沒有合適的對價，交易自然無法完成。
亢金雙眼通紅的盯著墻上密密麻麻的出價牌子，卻發現沒有人，根本沒有人應價。價格暴漲的同時，卻沒有了對價接手的盤子，對交易所來說，這是空盤。
徒有其表。
也可以說成是有價無市。
“這該是多少錢吶？”
亢金感覺心頭都在滴血的痛楚，這該是多大一筆生意，初步估算少說也有十萬貫的生意啊！這要是收取傭金，該是多大一筆錢？
就眨眼的功夫他至少看著五十貫的銅錢打水漂了。
“快，快去碼頭問問，誰家還有茶油運抵潁州？”
伙計把腿就跑，但是亢金卻怎么也坐不住了，在交易所內陰沉著臉，死死的盯著出價牌，希望有人一口氣把牌子都摘下來。
沒有。
一個牌子都沒有被摘下來。
這讓他痛苦不已，更讓他心痛的是，出價繼續高走，已經快接近五十貫一石的天價。往年，茶油的價格維持在十六七貫左右一石。主要是世家將門，乃至奢華的豪商都青睞茶油作為食用油，而摒棄了香油。
于是，產量并不大的茶油擁有了一個廣闊的市場。
而香油的價格一般維持在一百文左右一斤，對于窮人來說，夜晚點燈之所以被認為奢侈，因為油價居高不下。而茶油的價格比香油更貴。沒有人會將茶油去用來點燈用，都是用來做菜烹飪使用。當然做菜更多用的膏和脂，膏是豬油，脂是羊油。
但有些食物并不能用動物油脂來做，只能用茶油代替。比如廟宇之中接待貴客用的齋菜。僅僅汴梁的大相國寺，一年使用就是個天文數字。
從口感上來說，茶油的口感偏差，但誰讓茶油市場認可度更高呢？
潁州擁有直接運送到汴京的水路，且連通淮河，從揚州北上的大船，會繞開淤塞嚴重的運河航道，選擇容易通過的蔡河，自從交易所開辦之后，茶油的貿易額越來越大，甚至連京城的商人都開始關注潁州的茶油交易價格。
碼頭上就有不少來自兩湖的茶油商人，他們成為供應汴京乃至周邊兩京的主要供應商。
很快，伙計頂著一頭熱汗，小跑著趕回來告訴亢金一個還消息：“掌柜的，都問過了，茶油采摘期已經過去，榨出的油不少都已經起運。齊掌柜的貨物，是這批貨中最大的一批。船隊過荊峽水道的時候，由于汛期水流湍急，撞上了暗礁。”
“總不至于一個船隊都沉了吧？”
對于亢金的質問，伙計倒是平靜的說了一個理由：“掌柜的，我估計懸。要是沉了一兩艘船，齊掌柜也不至于暈死過去。”
茶油的暴漲，已成定局。
亢金對于單個貨物暴漲并不在意，他在意的是，堂堂交易所竟然沒有貨物可以交易。這豈不是讓他這個小老板只能干瞪眼不成？
五月。
糧價依舊平穩，甚至還小有回落。
蘇軾的官聲在潁州徹底被捧起來，幾乎所有人見到蘇軾的那一刻，敬重之中，帶著感激。當然，大戶和糧商除外。
他們在這一年最重要的賣糧‘旺季’，受到了來自官府的無情打壓。
自從糧價平穩之后，蘇軾已經不怎么參加所謂的文會了。而是經常喜歡坐著車到治下的各地走走。
“見過知州大老爺！”
“大老爺愛民如子，我等百姓全賴大老爺才能在著艱難世道活命！”
“謝大老爺救百姓于水火！”
聽著一群百姓真誠且質樸的感謝，蘇軾咧著嘴就差當即長笑三聲，心胸頓時開闊起來。以前，他喜歡參加文會，那是因為他能夠在幾乎所有的文會上，獲得讓人膨脹的溢美之詞。大文豪也需要被仰慕，需要被夸耀。
總不至于每天都窩在草棚里，體會人情人暖吧？
如今，蘇軾熱衷于走到群眾中去，和最底層的百姓攀談，駕車路過田間，他從車上下來，走進一群正在田間休息的農夫之中，找了個地方坐下，還和百姓分享他帶來的糕點：“諸位，嘗嘗我的木蘭餅。”
蘇軾從食匣里拿出一個個比小孩巴掌大不了多少的木蘭餅。
看著可人的糕點散發著誘人的香味，不是花香，而是酥油的香味。就這一匣子木蘭餅，耗時耗費不說，還造價奇高。畢竟酥油從來沒有便宜過。
“學士大老爺，這如何使得？”
田間老漢顯然是這群農夫的尊長，他們將晌食分享給蘇軾，那是出于對客人的好客之情，同行是對蘇軾的敬重。
但食物并不精美，反而是粗糧野菜團子。
吃起來頗為澀口，勉強能夠下肚而已。但蘇軾拿出來的糕點，一看就是精美昂貴之物，普通人根本就聞所未聞，更不要說吃了。
蘇軾卻撐開雙手興高采烈的分了起來：“長者童子皆有份，至于壯夫就要不足了，但是不要緊，明日，明日我還接著來！”
“朝飲木蘭之墜露兮，夕餐秋菊之落英。”
一邊分著，一邊還搖頭晃腦的詠誦《離騷》中的詩句，食用鮮花，是文人雅士的最愛。屈原也不能免俗。蘇軾當然是此間擁躉，但長期以來，蘇軾的鮮花菜肴經常連他自己都咽不下去。最出名的就是油渣牡丹花，夠高貴，夠艷麗，但是不好吃。
木蘭花在早春就出現，味道清雅，花香不濃重，佐以白糖，作為餡料，再裹上酥油制成的面皮，烘烤之后，油香四溢，咬一口，餡料中微微透著淡雅的花草香，滿滿都是春天的味道。
可惜，在家里，沒一個喜歡吃花的志同道合之輩，這讓蘇軾非常氣憤。
看著李逵將手中的木蘭餅遞給了身邊的老人，蘇軾氣地的瞪眼還擊。要是在之前，他也不敢如此奢靡，但如今，一百多貫的官俸他都不在乎了，還有什么比得上作為雅人更讓他開心的呢？
有了美食，風雅的物件，卻沒有了分享的人，這讓蘇軾非常苦悶。
可惜百姓哪里知道木蘭花的高雅淡泊之節，狼吞虎咽般的將餅子吞下，剛剛吃過一些食物的肚子反而更餓了。
只不過這時候蘇軾也沒辦法，他不是來送糕點的，而是來體察民情的。和王安石的會晤，雖然是幾年前，那時的王安石被解除了官職，在老家養老。而蘇軾也對當年深受囹圄之事，漸漸淡忘了。才了他們那一次的會面。
王安石給蘇軾介紹他變法的原因，目的，還有手段。
蘇軾深有啟發，最讓蘇軾觸動的就是，王安石一再告誡，底層百姓的事才是國之大事，百姓的肚子，才是大宋基業能否延續的保障。
水能載舟，亦能覆舟。說的也是這個道理。
從那以后，蘇軾開始深入民間，經常會了解采納百姓的訴求。
“幾位，幾年播種了多少田地，是租種的還是自己家的田地？”
首位的老者開口道：“學士老爺，一半是租種的官田，自己家也有幾畝薄田，另外還要租種一些田，才能度日。”
“以前一直這樣嗎？”
“以前我家還有十幾畝田地，只不過這些年青苗法廢除之后，每當春耕之際，都要欠下一些饑荒。加上糧食賣不上價，田產已經少了一半。”說話的這位年輕人脾氣很沖，顯然對于官府有些不滿。卻被老人給制止了下去，呵斥了兩句土話，老人這才說道：“學士老爺并非說你，而是百姓……苦啊！好在學士來了，春耕的種糧都由官府安排下來，我等負擔會小很多。”
蘇軾深以為然，潁州大戶侵吞百姓的田產都是這個套路，但是他有一點不明：“難道你們春播借來的種糧，不是按照借來的糧食來還嗎？”
“雖說如此，但三月播種，糧價按五十文算，六月收割糧價十五文算，借一斗，最后至少要還四斗多，百姓苦不堪言。”
“萬一還不上呢？”
“用田產抵押，想跑也跑不了，也不能上山！”
老者猛地跳起來，抽了年輕人一巴掌，怒道：“說什么混帳話！”
老子打兒子，天經地義。
但明明說的好好的，突然間老頭子發怒，抽了兒子，顯然，兒子剛才的話會引起一家的災禍。氣氛變得凝重且尷尬起來。
蘇軾眼見開場很順利的談話，最后不了了之，也是頗為無奈。
上車之后，問李逵：“你知道上山是什么意思嗎？”
上山？
上山還有什么想法，當然是當山大王！
可是李逵能這么說嗎？告訴蘇軾，您老治理下百姓有當大王的宏大志向，要是運氣好一點，您老還能趕上。恐怕為百姓做了不少事的蘇軾，聽到這樣的話會被活活氣死。
他只能從自己的本行出發，告訴蘇軾：“大概齊想上山當獵戶吧？”雖說是胡扯，但李逵找了一個不錯的理由：“師祖您看，百姓種地要承擔繁重的徭役，同時稅收也很高，普通百姓一年下來，恐怕混個吃飽都很難。但是獵戶就不一樣了，上次我出城去城外晃了一圈，就抓到了一頭野豬，賣了十幾貫。這事李云和高俅都知道。”
高俅也附和道：“沒錯，學士。當獵戶好，收入高，就是有點危險。恐怕那個年輕人的父輩擔心年輕人受傷，才動了他。”
相比高俅和李逵，李云自認為正直很多。
露出不屑的表情，冷笑道：“你們哄騙師祖好嗎？師祖，他們都胡說八道。我爹以前就是捕頭，知道百姓活不下去了就會進山。進山后的百姓，尋常時節，他們也會開荒種地，用來逃避徭役和稅收。但是如果有商隊經過，這些看似普通的莊稼人，會變成暴徒。上山，在他們的意識中，就是當暴民，沒有第二個選擇。再說了，農夫辛苦種地，卻被大戶一再剝奪族產，心中怨恨怎么能少了？”
蘇軾臉色陰沉的看了一眼李逵，他也是玲瓏剔透的人，自然明白上山的意思不那么簡單。
李逵的解釋自然無法讓他釋懷，可沒想到李逵竟然還敢哄騙自己？
蘇軾從小就不愁吃穿，父親老蘇雖然多次趕考失敗，花掉了家里不少錢。一度日子還很艱難，但蘇家就算是最艱難的時期，還是擁有田產奴仆，也沒有經歷過吃飯都沒有著落的恓惶。上山這個詞，自然不會有人告訴他。
被師祖盯上的感覺肯定很不妙，李逵惡狠狠地瞪了一眼多事的李云。
高俅也是如此。
讓李云頓時緊張起來，但是想到自己在蘇軾面前露臉了，囂張的回應過去。而蘇軾卻發現自己雖然為潁州百姓做了很多事，但最終恐怕潁州百姓依舊生活在水深火熱之中。這讓他心中無比的痛苦。
一路無話。
馬車進城之后，一路快行到了衙門。
邱掌柜在衙門的門房早就候著，見到李逵的那一刻，故意做出伸手的動作引起李逵的注意。
等到兩人見面之后，邱掌柜急切道：“二爺，你去哪兒了，讓小人一通好找。”
“發生什么事了？”李逵皺眉問，他之前一再告誡邱掌柜，不要在人前和他過多的接觸。一來，他沒有想在潁州培植多大的實力。而來，錢莊的生意，將來勢必會得罪一大批人，只要自己和錢莊沒有關系，就會少了很多麻煩。
“二爺啊，你快去看看吧，交易所那邊，都快瘋了！”
“等會兒再說。”李逵引著邱掌柜去了他住的小院，屋內做定之后，李逵這才問：“到底發生了什么？”
“茶油，茶油漲價漲瘋了，一天之內，竟然增漲了三倍，潁州城內，宛如被燒滾的茶油給撩了一下似的，都炸鍋了。”邱掌柜很想告訴李逵，可以行動了，機會難得。但是他也明白李逵不是他可以左右的，只能干著急的等著李逵做決定。
李逵卻并沒有打算干涉的意思，反而沉悶道：“再等等。”
“唉——”邱掌柜失望的離開了州衙。
而李逵在邱掌柜走后，立刻找到了高俅，將一封寫好的信件交給高俅，表情凝重道：“高兄，可有信任的人直接將信交給在江寧的小師叔？”
“有。急不急？”高俅下意識的問了一句，隨即一拍腦門道：“看哥哥這記性，不著急，你也不會找我。放心吧，三日后，信一定會給到在江寧的三公子哪里。”
李逵感激道：“有勞了！”
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