皇帝當然不會明著對李逵說，你去考吧？只要按照朕的心思去寫，保準你中狀元。
趙煦的執政經驗再不足，這種話也會說出口。
但皇帝說過一句話：“朕會照應你們的。”
這話就足夠了。
范沖和李逵都是聰明人，即便當時反應不過來，但出宮之后一合計，就體會出這句話的深意來了。皇帝照應他們的理由只有一個，順著皇帝的心意去做事。真要是和皇帝唱反調，趙煦即便是對李逵的印象再好，也容不得李逵落了天家的臉面。
那么結果就只有一個，皇帝要推行變法，李逵或者范沖，兩人之中必須有一個要死命的吹捧變法的好處，順帶最好連神宗皇帝也吹捧一番，才能合了皇帝的心意。
這事，范沖不能做，因為父子總是繞不過去的坎。
李逵也不能做，一是不想做，二是師門的原因。和師門決裂，雖不如和家族決裂的后果嚴重，但也會臭大街。
蘇過的選擇比他們更少，只能跟著蘇轍一條道走到黑。
想來想去，李逵覺得與其這好處讓別人得去，不如給個和自己親近的人。這時候馬昱就送上門來了。
說起來，中狀元很不容易。
別說什么狀元必須要模樣周正，長相端莊之類的傻話。在省試之前，容貌根本就不會被納入考試的成績之中。閱卷都是糊名謄錄的卷子，千篇一律的館閣文體，誰知道寫考卷的士子模樣如何，是否俊俏？唯獨最后一關的殿試，容貌才會成為決定狀元歸屬的附加分。
但也不是任何進士都有機會受到皇帝接見的。
一般情況來說，主考和大臣們擬訂殿試排名，少則十幾，多則三五十，要是皇帝勤奮些，上百也有可能。但幾乎沒有一個皇帝有心思將所有的殿試卷子都看一遍并且評分。畢竟殿試之后，最晚三五天就會出成績。皇帝也要恰飯睡覺把妹的大忙人，怎么可能和幾百份卷子死磕下去？
一般如果是三十份被大臣們推選出來的卷子的話，皇帝為了謹慎期間，會見其中的一半以上士子。
這時候，長的好看才真正的體現出優勢來了。
按理說，大宋的科舉制度已經很完善了，可即便如此，還是會出幺蛾子。
大宋的科舉繼承了唐朝的科舉制度，開增了縣試，解試，省試的科舉格局。并獨創性的使用了糊名謄錄制度大大杜絕了科考舞弊的可能。而殿試制度補全之后，大宋的科舉制度奠定了華夏今后千年的科舉制度。形成了解試，省試和殿試，三層選拔制度。極大的維護了科舉的公平選拔的制度。
但在殿試中狀元階段，還是會出紕漏。
比如說太祖是個直爽的人，曾經做出規定：殿試成績要是差不多，就按照交卷速度來決定狀元歸屬。
但也例外的，有一次，進士王嗣宗和陳識同時交卷，評卷相當。于是太祖坐在龍椅上一拍腦袋道：“打一場，贏的中狀元。”
文狀元，變成了武狀元。
寇準主持殿試的時候，開創了大宋殿試地域黑的先河，還說過這樣的話：“南方下國人，不宜冠多士。”
還有一次，真宗喜歡選長相好看的當狀元。
神宗時期，皇帝因為癡迷黃裳的文采，皇帝是新科進士的迷弟，黃裳在參加殿試之前就內定了狀元。
再比如：宗室不宜為狀元。
長幼有序……
反正，大宋的殿試黑點很多。誰知道，皇帝什么時候腦子抽了一下，出昏招？
如今，皇帝想要讓新科士子們吹捧他的老爹，這也不算出格。畢竟，趙煦與他祖宗相比，做的并不算是太出格。
至于說李逵能中狀元嗎？
當然能。
狀元是朝臣評選出部分卷子，通常不會超過三十份，然后讓皇帝決定選那份卷子為狀元。可以說，決定狀元歸屬的人只有皇帝，他要是覺得李逵行，李逵就是狀元。這和他膚色黝黑，身材高大，面相兇惡都沒有關系。反正皇帝不隔應，臣子也不會有意見。
可這事，李逵不能做，做了就是欺師滅祖，和蘇門割裂。
這等不義氣的行為，李逵這么可能毀掉自己的名聲？
至于馬昱？
只要文家不在乎，他是沒有立場可言的。狀元哎，以前根本就不敢想，如今有人送上門來，他要是還扭扭捏捏的裝清高，萬一李逵不告訴他中狀元的秘密了呢？
他后半生，注定會在悔恨中度過。
馬昱當即站起來，躬身依次對李逵、范沖作揖行禮，他倒是想行大禮，為了狀元，面子這種華而不實的東西，該扔掉，還是得扔掉。感覺作揖的規矩太小，干脆行大禮，跪倒在地上。
“人杰，元長，生我者父母，恩我者兩位，小弟在此立誓，馬昱絕不背叛，如有二心，天誅地滅！”馬昱肅穆道，說的是情深意切，可是味道有點不對勁。
能為了富貴不要氣節的讀書人，都是奸佞。
這話似乎是師祖說的，李逵腦子里突然蹦噠出這么一句話，著實讓他吃驚不已。可最近一段時間，自己似乎經常莫名其妙的有人給他下跪，信誓旦旦地說些效忠的話。之前是高俅，也是說了差不多的話，現在變成了貢士馬昱，將來這家伙還可能是狀元。
李逵琢磨著，自己似乎不想做奸臣，也已經走在了奸臣的不歸路上了。
范沖急忙扶起馬昱：“伯仁兄，你我同窗多年，何必如此？”
馬昱能不表示嗎？
可范沖根本就拉不起馬昱，馬昱也知道，眼前兩人之中，范沖不過是個跟班，就像是他被李逵幾人綁了送去潞國公府。主角應該是畢漸，他不過是隨后的贈品。之所以最后他成就了美事，主要是畢漸這家伙心太大了，被文公看出了端倪，果斷放棄。
要不然，聯姻潞國公府這等好事也輪不上他。
范沖也是如此，這位真要是被皇帝賞識的話，范祖禹也不會被貶謫去了嶺南這等險惡之地。
馬昱心知肚明，他要投靠的不是什么范沖，而是李逵。至于說李逵會不會接受，他并沒有把握。在他看來，李逵神秘的如同黑夜的山魈，根本看不清真正這位的真正深淺。
范沖拉不動馬昱，但李逵伸手在地上一撈，馬昱就像是紙做的人似的，被李逵給提起來了，李逵并沒有客氣。
給人下跪，就能得個狀元。
這不虧。
這也是因為這個狀元他不能去爭，要不然也不會有馬昱什么事。
就如此……如此……如此……
李逵直接在馬昱的耳邊說了一陣，馬昱驚詫莫名，駭然道：“就這么簡單？”
“就這么簡單。你應該明白了，我和范兄不能爭這狀元了吧？”李逵砸吧了幾下嘴巴，發出嘖嘖的感慨道：“別告訴我，你連給先帝的功績吹捧都寫不出來？”
“這絕無可能。”
說到寫文章，太學出生的新晉貢士馬昱自然毫無壓力。他要是連這點都做不到，如何能夠通過省試，順利拔貢，且成績在貢士中也是極為優秀的一小撮？
不過，李逵還算地道，隨即又告訴馬昱：“但是馬兄你要想清楚，這事雖然簡單，可不見得結局一定會很好。還記得太學之中有位前輩周邦彥嗎？”
“這位學長是太學中的傳奇。”說起周邦彥，馬昱不住神往。次年來京城，就幾個月的功夫，寫了幾篇吹捧皇帝的賦，竟然被神宗皇帝看重，直接賜進士出身。之后升遷之快，大宋官場半年過往之中，也是少有。只是，這位前輩如今混得并不好，主要是保守派將他視為眼中釘，變法派也沒把他當自己人。
但做官這種事，怎么敢打包票注定會一帆風順？
李逵幫他，是恩情。不幫他是本分。
即便李逵不出手幫忙，馬昱也要感謝一番李逵。要不是有李逵在省試放榜之日，將他綁了送去文家，他能夠獲得如此好的姻緣嗎？文家這等豪門大閥，可不是他這樣的士子能夠夠得上的存在。只要他和文家小娘成親了，今后他也算是大宋頂級世家圈子里的一員了。以前范沖這樣的貴公子不待見他，今后卻要和他兄弟相稱。
這就是一樁好姻緣，改變一個人的力量。
但仕途之路還是需要馬昱自己去走，更何況，周邦彥沒有家族的依靠。但是馬昱并非沒有。之前沒有，現在和潞國公府聯姻之后，他就有了。周邦彥即便是如今不順，但他也是風光過的人。自己不過是恩蔭小官家出來的士子，還敢挑三揀四？
馬昱果斷道：“只爭朝夕，不看過往。”
“好，李某就喜歡和馬兄這等爽快的朋友來往。但馬兄，你可要當心，別走漏了風聲。陛下年輕，最是舍不得臉面，我們做臣子的只能處處維護，不能給他添亂。”李逵提醒道。
馬昱也是個果斷的人，立刻說道：“李兄，為了以防萬一，小弟馬上去和館舍官員商議，調換舍號。”他隨后為難道：“小弟見李兄這里還有空鋪，不知李兄是否會嫌棄？”
“嫌棄倒是不會，但我打呼，說不定會影響你殿試發揮。不如這樣，元長的館舍也有空鋪，你和他擠一擠，順便打磨文章，務必要將狀元得來。”李逵建議道。
范沖也沒意見。
考前的幾日，很快就過去了。
這幾天，李逵甚至有種錯覺，馬昱表現出過度的熱情，甚至將一再表示希望將他寫的文章讓李逵幫忙指點。
李逵能指點個毛線？
他寫文章的水平，至少辭藻之類的，馬昱能將李逵甩開八條街。畢竟這位在省試之中，也是出類拔萃的精英士子。而李逵能得到省試第二十名，更多的是大師伯黃庭堅的幫忙。
三月初。
殿試如期舉行。
李逵突兀的站在準備進宮參加殿試的學子之中，八尺多的漢子，在一群周圍普遍七尺左右的士子中，有點鶴立雞群的感覺。
“貢士入宮！”
從大半夜開始在宣德門外站著，等了一個多時辰，才讓進入宮中。士子們早就饑腸轆轆，但卻都仿佛忘記了饑餓，帶著肅穆的凝重，緩緩走進了宣德門之中。穿過第二道宮門，一座氣勢恢宏的大殿赫然出現在了眼前，在晨曦之中，綠色的彩瓦在陽光的照耀下，如同披上了一層寶光。
這就是大慶殿。
大宋宮廷唯一能夠拿的出手的大殿。
除了極少數見識過大慶典巍峨的世家子弟，大部分參加殿試的貢士，親眼見到氣勢如此恢宏的建筑，都忍不住倒吸一口冷氣，心中對皇家的威儀又加深了一次認識。
肅穆的士子們收斂起了內心的緊張，似乎人人都被賦予了一層神圣的使命。
在大殿邊上文德殿之中，主考官李清臣雙手托著考題躬身進入殿內。
“臣，門下侍郎李清臣，知紹圣元年殿試主考官，奏請殿試題目，請陛下御覽。”
太監郝隨接過李清臣手中的奏章，轉交給了皇帝趙煦：“陛下！”
“愛卿平身！”
趙煦畢竟是第一次主持殿試，內心的激動讓他迫不及待地展開了李清臣出的考題，問政七題，都一樣。策論一共兩道題，趙煦的目光在策論乙號題上停留了很久，然后用朱砂筆寫下一個大大的——準。
情緒激動的趙煦點頭道：“此題甚附朕意，以此為題，為紹圣開紀元！”
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