能力是一回事，會不會打仗是另外一回事。
文臣之中，能夠領兵打仗的真不多，呂惠卿絕對不在其中。可要說文臣之中能言兵的大佬，數不勝數，蘇軾都想攙和一腳，好在沒人讓他如愿。
可見大宋的文臣對于討論軍事作戰有多么熱衷了。
大宋文臣兩大特長，治水和言兵。
前一個特長基本上都是真的，但后一個特長很有欺騙性，大部分的文臣雖然寫文章治軍如孫武再世，就算比不上孫武，也至少是個當代孫武。可實際上，真能領兵打仗的文臣，微乎其微。可大宋的政體限制了武將的發揮，戰爭時期，文臣為主將是國策，武將只能當副手。
但真要是在戰場上，還是得武將出工出力，指望文臣運籌帷幄是不太現實的。
當然也有特例，比如說章楶。
章楶的指揮能力很強，而且他的協調能力太強了，取長補短，能夠非常好的利用邊軍的所有兵力，在地域廣袤的西北戰場，屢戰屢勝。還有就是戰略家，范仲淹。這位也是歷史上提出‘堅壁清野’戰術的先驅，提出了堡壘蠶食的作戰思路，但都是戰略上的成就，真要是放在戰場上，也無法指揮千軍萬馬。
呂惠卿接手過大宋軍隊改革的重任，而變法之中，置將法是變法在軍事上最為重要的政令。這也是短時間就能提高軍隊戰斗力的好辦法。
來到西北之后，呂惠卿就開始推行置將法。
可要是把他仍在戰場上，他比一個小卒子都不如。
在兒子的攙扶下，呂惠卿終于回過神來，這時候著急的不應該是他，而是程知節。這位名義上是軍中的副手，但實際上，已經是鄜延路戰場的最高統帥。在張輿陷落在金明寨之后，所有的防御都是程知節在做。
尤其是程知節是太師的女婿，皇帝的連襟，算起來也是國戚，聽說還是主動請纓來西北覓軍功的驍勇之將。即便黨項人來了，也要開始攻城，只要城守住，就不會出大亂子。至于金明寨？
可惜了，金明寨之中的大量物資和糧食。
來到城頭上，程知節凝重的眺望遠方，雖沒有鋪天蓋地，萬馬奔騰的樣子。但看著也像是有兩三千的戰馬，軍隊數量不知，也不會太少。看到呂惠卿的那一刻，程知節微微欠身道：“呂大人，你也來了。”
“能不來嗎？黨項人都已經打到了家門口。”呂惠卿心說。
隨即他也學著程知節的樣子，眺望遠方。他哪里知道，太師家的這位二女婿，別看長的五大三粗，面相兇惡，可真的沒上過戰場。唯一的一次，還被公孫勝給騙了。好在如今公孫勝已經投靠了他，總算是身邊有了個出主意的人。
“公孫先生，你怎么看？”
“大人，你們多慮了。如果黨項人攻破了金明寨，那么這支騎兵不應該出現在靠近西門的方向，而是北門。總不至于黨項人為了隱秘行蹤，故意繞了個大圈子，從三川口來吧？”公孫勝下巴上的胡子已經初具規模，距離美髯還差點意思，但至少兩根手指頭捻著，還能轉出一副故作高深的樣子。
程知節聞聽，小心翼翼的看向了呂惠卿。
后者似乎覺得公孫勝說的很有道理，但呂惠卿卻因為慌亂，跑掉了一只鞋子，這會兒正金雞獨立裝高冷，腦子轉的慢了些。
隨即，呂惠卿點頭道：“等靠近了，自然知道是敵是友。”
他這才想起了之前陳琦想要放棄三川口，匯聚兵力在膚施，這樣一來，似乎膚施的防御力量增加了，也更安全了。但這個提議被呂惠卿拒絕了，延安府已經丟棄了不少堡壘寨子，要是連三川口都放棄了，西夏人不去占領還好說，真要是霸占了三川口，到時候丟臉的不是別人，而是他呂惠卿。他心說：“不會陳琦丟棄三川口，逃來膚施吧？”
很快，趕來的隊伍之中，出現了一騎，朝著膚施城下飛奔而來。
騎士個頭似乎不大，但氣勢很足，打馬跑地飛快，這一幕讓城頭的人蒙上了一層陰影，似乎是西夏馬啊！
大宋的戰馬耐力不如西夏馬，根本就不敢這么驅使。
很快，騎士接近城頭，背著風大喊道：“城頭的人聽著，欽差大人到了，下來迎接！”
“欽差？”
程知節愣住了，他怎么沒有聽說過，呂惠卿倒是微微點頭，想起來道：“似乎有這么一回事，殿前押班郝隨領命來西北當監軍，可沒說過來鄜延路啊！”呂惠卿如今的官職雖然被提拔了上來，但是貼職已經沒有了，沒有了觀文殿大學士，也不是保和殿大學士，連正兒八經的龍圖閣學士都不是，西北軍政輪不上呂惠卿做主。
郝隨即便身負皇命，也不至于來鄜延路吧？
呂惠卿看著城下的報信人，如同個泥猴子似的，灰撲撲的全身上下都是塵土，根本就認不出樣貌。呂惠卿不由地擔憂起來，不會是西夏人假扮吧？
可是程知節卻聽到了報信人的話，頓時興奮的扶著城頭，探出腦袋朗聲道：“是小二？”
“二姑爺，是您啊！”
來報信的是李逵的親隨阮小二，沒想到是自己人，程知節急忙對城門下的城門官喊話道：“開城門，自己人。”
不一會兒，阮小二頂著件腥臭的戰袍，污跡斑斑，甚至硬邦邦的出現在了程知節的面前。瞄了一眼站在程知節身邊的公孫勝，鄙夷的冷笑了一聲，隨即抱拳對程知節道：“二姑爺，我家少爺帶人來了。”
公孫勝聽到李逵要來，頓時暗暗叫苦：這煞星怎么來了？
可阮小二口口聲聲說李逵在隊伍里，自然沒有錯。隨機，阮小二開始吹起來，說李逵多厲害，跑到了黨項人的背后，斬殺黨項人無數，然后帶著兄弟們兜了個大圈子之后，回到了膚施城。連同從京里出發的郝隨，高俅，也都在隊伍之中。
只不過和黨項人大戰了一場之后，軍隊傷亡比較大。從三川口補充了一千禁軍上路。
當然，陳琦想要攔也攔不住，郝隨可是西軍的監軍，在戰場上還能臨時奪取統帥權，要是陳琦不答應，郝隨有的是辦法治他。同時，三川口的士兵也挺高興，因為京營的待遇可要比西軍好多了，真要是能夠進入京營，今后算是徹底脫離了西軍苦哈哈的身份，搖身一變成為了京城人了，個個歡天喜地的踴躍要求加入。
阮小二還說自己至少殺了十來個黨項人，挑釁的看向了站在邊上的公孫勝。
公孫勝可有唾面自干的本事，根本就不在乎阮小二的挑釁。這家伙也是壞，偷偷挪動了兩步之后，將呼延灼給從身后讓了出來。如今的呼延灼已經成了程知節手下的步兵統領。按理說，他對騎兵很有想法，可問題是他想要和李云搶騎兵統領的官職，根本就搶不過。誰讓李云是李逵的族弟呢？
阮小二心眼不大，他記住了公孫勝這賊子，還有呼延灼這家伙曾經在京城的府邸堵門想找自家少爺晦氣的過往。
呼延灼脾氣不好，要不然也不會當初在京城的時候去堵李家的大門了。
阮小二迎著呼延灼倔強的目光，隨后冷嘲道：“哎呦，這不是呼延校尉嗎？你可比爺們早來西北，殺了幾個黨項狗了？我估摸著你至少得比云少爺強一點吧！他就就抓了個黨項人的將軍。”
呼延灼被阮小二的話氣地火冒三丈，可他來西北比李逵等人要早不假，但問題是，這位也沒有上過戰場，更不要說斬殺黨項人，立戰功了。
而且，呼延灼更本就不信阮小二能殺十來個黨項人，黨項人可不好對付，你以為是羊啊！讓殺就殺？
呼延灼冷哼道：“就憑你殺十來個黨項人，你也配？李云還抓了個黨項人的將軍，真要是他做到了，我呼延灼一輩子為李云為馬首是瞻。”
“真的！”
“君子一言，駟馬難追。”呼延灼在氣頭上，加上他根本就不信李云能夠活捉黨項人的將軍，這可要比戰場上斬殺黨項將軍難度高得多。當然，百夫長以下的他肯定不算。
阮小二也怕呼延灼到時候不認，猶豫道：“三千人的主將算不算將軍？”
“別說三千人了，就是一千人的千夫長，我呼延灼也承認自己不如李云，以后將他就喊兄長。我就不信了，你們還能跑到黨項人的背后去不成？哎，不對啊！李云可是比我們提前出發，為何我們都來延安府半個多月了，卻不見他的人影，你們不會迷路了吧？”呼延灼不懷好意的盯著阮小二。
后者根本就不怕呼延灼，當初呼延灼這家伙傻乎乎的被李逵一招釜底抽薪，被逼的他在李府門口站了快一個月，要不是少爺開恩，這貨在京城可真沒臉混下去了。
如今混在程知節門下，也不知道收斂，還真以為缺了他就不成事了不成？當然，這也是建立在呼延灼自認為比程知節統兵訓練更出色的原因在。
呼延家族是有過輝煌，但那些都已經是過去的事了。如今的呼延灼的靠山可是太師府，不敬著點李逵，有他好果子吃？
謎題很快就揭曉了，李逵帶著兩千多黨項人首級，還有戰馬，牛羊，甚至還有兩個黨項的貴族。一個是阮小二口中說的黨項人騎兵將軍，另外一個身份更是重要，竟然是前線黨項主帥的兒子，仁多彥。
驚駭了所有延安府擔驚受怕了小半個月的大宋官員。
呼延灼期期艾艾的跑到了戰馬跟前，沒錯，肯定是西夏馬，都是好馬。隨后又去鑒定首級，看著也不是殺良冒功的西貝貨。
這會兒，他慌了，怎么可能？
而黨項人的貴族，更不是他一個小小的步兵統領能夠審問的了，就連呂惠卿也只能好吃好喝的招待起來。等到戰爭結束之后，送往京城。
甭管鄜延路和黨項人最后打成什么樣，只要這兩個俘虜一到了京城，鄜延路就算是捅出了天大的簍子，功勞也比過錯要大。
此時此刻，宴會廳內，呂惠卿興致高昂的對李逵敬酒：“人杰，我鄜延路百姓感謝賢侄出手相助，放心在鄜延路住著，等黨項人退兵之后，想去哪里就去哪里，老夫這點權還是有的。”
知道李逵被貶謫來了西北，還是什么縣尉。
這不是欺負人嗎？
呂惠卿擔驚受怕了大半個月，卻終于迎來了救星，而救他的不是趕走了黨項人的將門將軍，而是李逵這個被貶謫的九品文官，這讓他有種劫后余生的輕松。即便金明寨守不住了，也不會對他影響太大。
李逵放在酒盞，好奇道：“大人，二姐夫，這黨項人怎么就打到了金明寨？為何遲遲不見援軍抵達呢？”
呂惠卿宛如被說到了痛處，目光頓時凜冽起來，惡狠狠道：“老夫的錯，老夫和李清臣不合。上任之初就多次要求增兵，增加軍械，訓練屯兵，但樞密院遲遲沒有回信。按照老夫對李清臣的了解，他是打定了主意讓老夫在鄜延路栽個大跟頭。”
“軍國大事，他也敢當兒戲？”郝隨微微皺眉，他早已經不再是殿前押班宦官，而是西北監軍，在其位謀其政，自然替西北考慮。
呂惠卿搖搖頭道：“如果知道黨項人會如此大規模的進攻，恐怕他不敢。估計也沒有料到吧？但他們對老夫有成見，那是必然的。”
李清臣、蔡卞、章惇……這些變法派如今在朝堂上的大員們，可對呂惠卿都提防的很。
好在呂惠卿過了最緊張的時刻，已經放松了不少：“好在人杰來了，天使也來了，一來還為陛下立此大功，百姓之幸，大宋之幸。諸位，今日這是慶功酒，也是接風酒，還請滿飲此杯！”
郝隨越想越不對勁，這呂惠卿難道自暴自棄了嗎？
如今，金明寨可還被黨項人圍困著呢，真要是不救援，這金明寨還能支撐幾天？
郝隨心有疑慮道：“呂大人，為今之計，應該想辦法救援金明寨啊！”
呂惠卿愣了愣，隨即搖頭苦笑道：“難啊！”
程知節也知道千難萬難，卻也無計可施，搖頭道：“我軍都是步卒，騎兵只有一千。之前一半還不在城內，即便這些人都派出去，野戰遇到黨項騎兵，打又打不過，逃又逃不了。救援金明寨難以實現。想要救援金明寨，只能求援環慶路，可是環慶路也在和黨項人大戰，根本就不敢抽調軍隊增援。榆林的援軍也過不來，金明寨……難啊！”
說話間，呂惠卿的親信趕來在他耳畔說了一陣，呂惠卿的臉色頓時陰沉了下去，沉默了一會兒道：“將人下獄，不準任何人和他接觸。”
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