“木波鎮？質夫兄，小弟記得前年環慶路在這個地方有過一場大捷。如今故技重施，會不會黨項人會有所提防？”蘇轍皺眉道。
章楶輕松道：“子由多心了，木波鎮乃西北重鎮，在環慶路重要性不比鄜延路的金明寨差，是黨項進兵的必經之路。而且城高墻厚，又有重兵把守。黨項人難以攻克，如今還在我軍手中。最多黨項人留下部分軍隊監視木波鎮的情況，只要我大軍一到，黨項人自然不敵，潰敗只是旦夕之間。”
要是章楶動不動就談戰略，談戰術，蘇轍或許還聽不明白，但要是說一擊必殺，這話蘇轍聽起來就容易多了。如此算來，章楶的贏面很大，成功的可能也很大。但問題是，他來西北明明是準備求援鄜延路的，突然去了環慶路算什么意思？
這讓蘇轍心里打鼓起來。
舉棋不定之間，卻有一個悲壯的想法在心頭醞釀。
出京之前，蘇轍就知道這趟是苦差事，但讓他始料未及的是會苦成這樣！
連老交情的章楶都在算計他，這讓蘇轍有種逼入絕境的凄涼。當然，章楶的想法也沒錯，站在大宋的立場上，能夠一口氣吞下西夏七萬大軍，對于西北，乃至大宋來說，都是絕佳的契機。
可要完成這個計劃的代價也很大，一個大學士官階的文官，賭上官場幾十年的一切，用來換取王朝的可憐希望。
按理說，蘇轍這樣的高官，肯定會退縮。
但在宋朝，雖然退縮的人不會少，比如說邢恕、蔡京這樣的人就多半會退縮。但同樣，勇于站出來的文官一樣也不少。即便像是呂大防這樣的保守派高官，真要是到了這個份上，也會站出來，勇于擔當。這不是文人的犯傻，而是千百年來士大夫的責任和氣節。
士大夫精神，才是宋朝文臣光芒四射的原因。
后世有句話說：崖山之后無中國，明亡之后無華夏。其實并不是說華夏文化斷層了，而是士大夫精神的消亡。崖山之后，再也沒有幾十萬人為了不愿做亡國奴，跟著王朝一起跳海殉葬的悲壯之舉了。
蘇軾也好，蘇轍也罷，他們都是對士大夫精神有著強烈信念的文人。
面對兩難的抉擇，蘇轍內心也猶豫了起來，問章楶：“質夫兄，那么延安府呢？總得給人準備一些援軍吧？什么也不給，即便環慶路大獲全勝，單鄜延路傷亡慘重，你我任何面對西北六路百姓，如何面對朝堂的聆訊？”
“這個……”
章楶真不想派遣援軍去鄜延路，主要是出于這個援軍很不好派。人多了，他就無兵可用，人少了，不濟事。可按著他的計劃執行，蘇轍就是饒不去的坎。畢竟，蘇轍才是如今陜西六路的欽差大臣，還是副相。為了讓蘇轍來西北，李清臣也是豁出去了，給了一個樞密副使的差遣，還是他主動提出的。
原因很簡單，大宋對于軍隊的控制非常嚴格。即便是宰相，在沒有朝堂允許的情況下，也不能攙和軍隊的事。即便章惇想要參與大宋的軍師戰略部署，必須要有皇帝的任命，‘中書侍郎兼尚書右仆射知兵事’的差遣。最后這‘知兵事’落實了，宰相才可以參加討論軍隊作戰。
但要讓蘇轍來西北，這個樞密副使的差遣不得不給。有了這個差遣，蘇轍才是西北六路的戰區統帥。
也就等于說，自從蘇轍踏上韓城的地界，他就是大宋西北的軍政一把手。甭管章楶在軍事上的成就如何高，都得聽蘇轍的命令。
章楶遲疑了一會兒，還是決定和盤托出：“子由，我手中的人已經不夠了，如果進兵木波鎮，劉延年的三萬人不見得足，如果要分兵增援鄜延路，人少了，不頂用。人多了，環慶路就做不到將七萬黨項軍隊困住的目的。而且……”
說到這里，章楶停頓了一下，蘇轍追問：“而且什么？質夫，你我一起共事，就不要有任何的擔憂，一切都以大局為重。”
“而且為兄建議子由不要去增援鄜延路，一來，沒有軍隊可以用；二來，增援鄜延路的大軍即便去了，你我還要去一個人。只要鄜延路的軍民死守堅城，比如敷縣，膚施，鄜州等城，黨項人即便打下了金明寨，最后還得退兵。”章楶的意思不言而喻，讓蘇轍下令，呂惠卿執行。這樣大家都能將發揮西北最大的優勢。
而且在章楶的戰略重心放在環慶路，他自然要親臨前線，去鄜延路的人顯而易見，只能是蘇轍本人了。
在章楶身邊也好，就算是躲在京兆府也罷，蘇轍的安全是不用但心的。畢竟黨項人再人多勢眾，也不可能將陜西六路一口吞下來。但要是蘇轍去了鄜延路的延安府，那里可是前線了，而且兵少將寡，根本就難以保證蘇轍的安全。
可蘇轍卻并沒有在意，反而斟酌之后果斷道：“質夫兄，環慶路的戰事就全賴兄長了。”
章楶聞聽，頓時勃然變色，他最怕的情況出現了。如果蘇轍果斷拒絕他的建議，也不會如此糟糕。可問題是蘇轍沒有拒絕，那么說明蘇轍決心自己帶著朝廷的托付親自去延安府前線。而蘇轍同時也同意了章楶決戰木波鎮的想法。
尤其是，現在章楶即便想要改口，也已經不可能了。
國家大事，怎么能夠說改口就改口的道理？
而且蘇轍此舉不僅能夠幫章楶迷惑黨項大軍，大宋的副相出現在了延安府，其他幾路進攻的黨項大軍就可以松一口氣了。但要是蘇轍進入延安府之后，大宋還是沒有援軍派遣去救援金明寨呢？這不是說明大宋已經沒有援軍了嗎？
而留在延安府的蘇轍就很可能成為黨項人眼中的肥羊。
章楶苦笑不已，他這時候有點為之前自己的異想天開懊惱不已，蘇轍和蘇軾一樣，都不是那種容易聽勸的人。章楶自問還沒有本事說服蘇轍，按照他的部署去做事。一來，蘇轍是他老人家上司的上司。官職比他這個直龍圖高了不知道多少。
另一方面，蘇轍也不會同意章楶出爾反爾，將最利于大宋的計劃篡改。
這下子，章楶陷入了兩難之中，遲疑了一會兒，一狠心道：“子由，我給你一萬人馬救援鄜延路。”
“不用。”蘇轍斷然拒絕道：“質夫兄只有三萬人馬，給我了一萬人馬，環慶路和鄜延路都將變成困局。好鋼用在刀刃上，劉延年的三萬人馬質夫兄都帶去，出京城之前，陛下給了我五百天子親兵，有這五百騎說什么也能護著我進入膚施城了。只要進城之后，弟的安危應該不成問題。再者，我會下令河東府和京兆府湊齊五千團練救援延安府，野戰或許不足，但是守城說什么也夠了。”
也不知道蘇轍哪里來的自信，說話間有種掌控一切的信念。
隨即，蘇轍對章楶躬身道：“西北數百萬百姓的安危都在質夫兄的肩上，子由這里擺脫了！”
說完，就開始起草文書，準備發往京兆府和河東府。畢竟，章楶是沒有這個權力發這份文書的，也只有蘇轍有這個權力。
但這是章楶愿意看到的結果嗎？
肯定不是。
章楶一跺腳，惡狠狠道：“團練不過是民兵青壯，不堪重用。子由，隨我去環慶路。”
“不去，養兵千日用在一時，我蘇轍雖是文臣，但朝廷養我幾十年，難道我還不能為朝廷冒險一次？”蘇轍斷然拒絕，隨即寬慰道：“再說了，質夫兄也不是說我二兄的徒孫是難得的人才嗎？有他在，我的安慰也不成問題。”
“你怎么就這么犟呢？不行，你必須跟我去，即便不去環慶路，在京兆府總可以吧？”章楶見勸不住蘇轍，退而求其次，想著讓蘇轍去了京兆府也算是個辦法。至少京兆府防御不成問題，墻高城深，黨項人肯定攻不下來。
蘇轍再次拒絕：“陛下派我來西北，不是做個貪生怕死的統帥。我朝自古沒有怕事的文臣，更少有怕事的文臣。不說我，就是李清臣來了西北，他也和我做出一樣的選擇。質夫兄，此時不是意氣用事的時候。西北如今我說了算，如果我去了延安府，延安府被圍困，質夫也要以殲滅黨項大軍為首任，不要急著救援，一旦……”
“一旦有所不測，西北六路暫時就由質夫兄掌管，等請示朝廷之后，再做決斷。陛下派我來西北，是來安撫西北百姓的，派你來西北是來擊敗西夏人的，我們各安其職，有何不可？”
章楶被說的啞口無言，他明白即便自己現在說出帶著劉延年的三萬大軍增援延安，也會被蘇轍斷然拒絕。
更要命的是，官大一級壓死人，如今的西北還真是蘇轍說了算。
章楶和蘇轍在進入西北才兩天，就分道揚鑣。
蘇轍帶著親衛騎兵，火速穿過了同州去了延安府。
而章楶需要整頓大軍，準備偷偷繞道去木波鎮。
延安府，膚施府衙。
呂惠卿盼星星盼月亮，終于盼來了朝廷的消息。
然后他雙目癡呆地看到了朝廷派遣來的大軍，整整五百騎兵，領頭的倒是官面很大，副相，樞密副使，端明殿大學士，還是老熟人蘇轍。其實呂惠卿對蘇轍并不太熟，蘇轍發跡的時候，呂惠卿已經被貶謫了。而蘇轍在此之前，不過是個小官而已，文章寫的好，但這不足以讓呂惠卿另眼相看。
甚至二蘇兄弟倆雖說中進士在嘉佑二年，但問題是他們倆兄弟中了進士之后不久，老蘇蘇洵病故，接著生母病故，倆人在做官初期丁憂了六年時間。加上太學里的一段時間，二蘇的政治生涯是從神宗時期開始的。
等到他們開始在官場晉升到通判和太守的官職，那時候的呂惠卿，早就是變法派二把手，后來甚至篡了一把老王的宰相之位。
當年的呂惠卿位高權重，怎么可能去關注兩個五品的官員呢？
時過境遷，如今的呂惠卿垂垂老矣，蘇轍也是兩鬢斑白的老臣，他們這一次在膚施見面，卻是一次讓兩人都頗為感慨的見面。
呂惠卿和蘇家沒仇，也沒有機會打壓蘇家兄弟。所以，這次見面的還算比較融洽。唯一讓呂惠卿不滿的是，蘇轍竟然沒有帶來援軍。
這讓等到半個月援軍的呂惠卿大為失望。
可當他聽到了蘇轍將章楶的計劃和盤托出，西北戰局的重點大宋放在了環慶路之后，呂惠卿并沒有像一個被拋棄的女子，大吵大鬧，呼天喊地。而是冷靜的看了一眼蘇轍，冷冷道：“子由，你不該來。”
蘇轍愣住了，章楶看不起他也就算了，憑什么呂惠卿也看不起他？
隨即，蘇轍壓下心頭的不快，反而輕松道：“朝廷需要重臣擔負責任，轍不才，愿意做這個為大宋慷慨赴死之人！”
說話間，蘇轍并不高大的身軀突然間偉岸了起來，這讓呂惠卿微微蹙眉，語氣很是不善道：“子由，難道你以為老夫是那種貪生怕死之人不成？”
郝隨在邊上，說實在的，他這個監軍當地憋屈啊！呂惠卿不聽他的，那是呂惠卿有這個資本，當年呂惠卿可是宰相，而郝隨在二十年前還是宮中一個小的不能再小的小黃門，管著一群如同鵪鶉般的宮廷雜役。
即便在皇城之中，郝隨見到呂惠卿跪在地上巴結對方，呂惠卿也不會多看郝隨一眼。
一個呂惠卿已經足夠他難了，沒想到還來了個蘇轍。
相比呂惠卿，蘇轍算是后起之秀，但元祐年蘇轍就已經是朝廷重臣了，郝隨那時候還在宮里做低級官宦，面對蘇轍，還是心頭發虛。
就如同一個人走在獨木橋上，前面來了一頭老虎，后面來了一頭狼，加上李逵這個誰也不聽勸的主，就像是潛伏在水下的鱷魚，郝隨有種大宋第一憋屈監軍的哀嘆。
“郝隨，帶老夫查驗首級，軍功。”
“郝隨，如今金明寨的情況如何？”
“郝隨，李逵人呢？出城去了，你怎么不去？”
郝隨如同陀螺般被蘇轍無情抽打，可是卻還得打起十二萬分的精神應對，面對蘇轍雷厲風行的號施令，他戰戰兢兢的回復道：“相爺，您老有所不知，李逵已經帶著五千步卒去增援金明寨了。”
“金明寨可否安然無憂了？”蘇轍眼前一亮，這幾天他終于聽到了一個好消息，心情頓時輕松起來。
可郝隨的一句話卻讓蘇轍的心墜入了谷底，郝隨也不想讓蘇轍發飆，可是沒辦法，事已至此，他也無能為力：“相爺，李逵帶著援軍在金明寨南三十里處被圍了。”
“什么！”
蘇轍頓時驚嚇的跳起來，拽著郝隨的衣襟怒道：“為何不早說？”
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