對外，西夏最出名的三支軍隊應該是潑喜軍，步跋子，還有就是鐵鷂子。
可是除了步跋子的人數過萬之外，不管是潑喜軍，還是鐵鷂子的數量都不大。尤其是潑喜軍，這種利用雙峰駱駝為坐騎，安裝了小型的拋石機的致命武器，在戰場上幾乎是無往不利。但只有兩百兵力的潑喜軍，能夠左右一場幾萬，十幾萬，甚至幾十萬的戰爭嗎？
不能。
鐵鷂子的兵力多一些，也僅僅只有三千。
西夏國內真正的主力作戰軍團，不得不說卓羅軍。
對于西軍將士來說，重創西夏的精銳雖然可喜，但更重要的是重創西夏的主力。這才是西軍將士們的夢想。
大軍路過慶州，大將折可適拜見，送來親衛三千，壯章楶行色。
還有李忠杰，朱智等將領，送來家族子弟率領的親衛，雖然人不多，這讓章楶非常高興。因為隊伍壯大了不少。章楶能夠享受西軍將士們如此愛戴，不得不說他在用人和調度上的才能，讓人嘆服：“真豪杰也？！”
說不羨慕，這是不可能的，劉延年遠遠的看著章楶在西軍將領中的威望。想著，要是自己有這么強大的號召力。
算了，他也不過想一想。
雖說都是親衛之類的小股部隊，但是戰斗力都不差。
大軍路過三川口，守將陳琦在城頭上遠遠的看到了章楶打出來的旗號，忙不跌的從城頭上跑下來，帶著親衛就迎了上去。
“大帥，您可來了！”
章楶已經習慣了這種語氣，西軍的將領最近一段日子確實憋屈。自從他離開西北之后，緊接著范純粹也被調離環慶路，很多保守派的官員都相繼離開之后，新安排來的變法派的官員還沒有過磨合期。也有不適應戰爭的原因，處理軍務方面太過保守和拖沓，導致差點讓西夏大軍攻打進入了西北腹地。
到時候文官肯定不會有事，倒霉的還是武將們。
章楶爽朗的大笑起來，心中暗暗得意地想到：都說是人走茶涼，如今他闊別半年回到西北，底下的將領們還是將他為馬首是瞻。看來這幫小子當初就沒維護錯了。
“陳琦，你這三川口沒有受到攻擊？”
不過章楶是來打西夏人的，軍務第一。雖說陳琦的能力很一般，官職也不算高。但是章楶還是一眼就認出了對方，這份將所有將士都裝在心里的關愛，給章楶在西軍將領之中的威望提高了不少。
聽到章楶的詢問，陳琦臉色微換。鄜延路的延安府已經打成了一鍋粥，但是他的三川口在延安府境內，卻在真個戰爭期間都一直風平浪靜。也不是能說是風平浪靜，前些日子原以為來了一千多友軍，沒想到是土匪，將他三川口庫房里的軍餉拿走了一多半，四千將士眼巴巴的等著他發軍餉呢？可是錢卻沒有了。都讓陳琦這家伙換成了黨項人的首級，等待戰后關鍵的時候，成為自己升官的助力。要是事情就怎么結束了，也不算太糟糕。
畢竟當時是陳琦主動要求購買李逵從平戎寨帶來的軍功首級，只不過，陳琦開口的價格和數量讓李逵很不滿意。小氣吧啦的樣子，能掙幾個錢，干脆讓陳琦出了一大把血。當時陳琦雖說肉痛，但是對換取的軍功，卻信心滿滿。黨項人的首級在西軍之中還是非常香的。
幾百首級可以讓一個中級官員升遷，也不是什么難事。
但是這筆買賣卻讓陳琦虧了，虧到底褲都快輸光了。誰能想到李逵在之后的半個月之間，將以前西軍之中的硬通貨黨項士兵的首級打壓成了白菜價。
西夏人在金明寨損失了將近四萬人，其中差不多三萬人在李逵手里折了。
這樣一來，幾百首級僅僅能夠保住自己的官位已經算是不錯了，更不要說升遷這種美事了。他雖心里恨得牙癢癢，可是明面上陳琦還要裝出為金明寨大捷而表現出喜悅的樣子。可問題是，他高興得起來嗎？
被章楶冷不丁的詢問，陳琦心如刀絞，帶著哭腔道：“大帥，黨項人退兵了。”
“退兵了？”
章楶捋著胡子，自言自語道：“看來是糧草不濟帶來的問題，這么說來，金明寨保住了？”
陳琦臊眉耷眼的偷偷瞄了一眼章楶，還有章楶身后的劉延年，用力的點頭道：“保住了，都……保住了。”
話倒是沒錯，就是期期艾艾的聲音聽著讓人喪氣，章楶心說：看來鄜延路的損失太大，已經讓鄜延路的官兵到了難以承受的地步。章楶還朝著陳琦身后看了看，沒看到陳琦的兄弟陳玨。他還以為陳琦的弟弟沒了。
怎么沒了？
當然是被西夏人禍禍了。
深受拍了拍陳琦的肩膀，同情道：“節哀順變！”
陳琦聽到這話，當即眼淚都下來了，人生有很多的不幸。比如說錢沒了，人還活著。他們兄弟如今就是這種局面，軍餉的空缺要補上，就不得不去變賣家產，要不然底下的士兵肯定要造反。真要是他們兄弟率領的禁軍嘩變的話，到時候不僅僅是錢沒有了，連命都要沒有。
如今僅僅是多年積攢的家當填補了虧空，已經算是比較幸運的了。
陳琦抹了一把臉之后，對章楶強作歡顏道：“卑職還沒有恭賀大帥主政西軍，卑職這是高興，嗚嗚，高興啊！卑職已經在城內準備了水酒為大帥接風洗塵。大帥里面請。”
章楶是個善解人意的老頭子，陳琦這是傷心的當口，他去叨嘮，還要讓陳琦強顏歡笑，實在不是厚道人所為。
老頭當即拒絕道：“雖說西夏軍隊退卻，但延安府境內恐怕還有不少西夏軍隊。金明寨已經是延安府腹地，如果不盡快將西夏人趕出延安府，恐夜長夢多。陳琦，你的三川口我今日就不去了，等來日得勝歸程之日，再來討要一杯水酒。”
章楶當即上馬，沒有任何客套，直接帶著隊伍朝著膚施而去。
路上，劉延年百思不得其解，問：“大帥，不是金明寨危機已解，為何匆匆趕去膚施。我軍勞頓多日，在山川口休息一兩日養精蓄銳，豈不是更好？”
沒有了救援危機，劉延年也樂的輕松。行軍也沒有了緊迫感，反而勸解章楶多休息。
可章楶想的更多一些：“我在納悶，為何西夏人退兵如此沒有征兆。難道是環慶路的消息傳到了金明寨。僅僅是糧食補給的問題，也不見得說得過去。西夏軍隊一路南下，肯定也繳獲了一些我大宋的府庫。軍糧也不會太缺。如今西夏的進攻沒有進入頹勢，會不會以退兵來引誘我軍收復被西夏軍隊攻破的寨子。”
“要知道，丟失了寨子，底下的將領都會被問責的。一旦樞密院降罪，很多人都要倒霉。”
說到這里，章楶頓了頓，接著說道：“可是冒然追擊的后果也很嚴重。一旦我軍心切，被黨項人利用，并且用伏兵拖住，到時候不僅僅金明寨危機，整個延安府都有可能被西夏人給占下來。真要是局面如此不利，整個永興軍路就會被西夏一分為二，我軍首尾不能相顧，瞬間轉而被動。”
劉延年這才驚醒道：“局面不會這么崩壞吧？”
章楶長嘆道：“誰知道呢？環慶路在老夫離開之前，一直對西夏的右翼進攻占據優勢。之前，黨項人根本就不敢冒然派遣大軍越過木波鎮。可是你看，黨項人不僅越過了木波鎮，還都快打到了慶州。”
劉延年長嘆道：“這不是大帥您的過錯。”
“是啊，不是我的過錯。肯定也不是德孺老弟的罪過，但是我們近十年營造的局面卻毀于一旦，你可知其中的兇險？”章楶惆悵道：“老夫是不在其位，不能謀其政，但是你們難道就不能堅持自己的想法，為西軍爭取一下嗎？”
“很難！”
劉延年也想爭取，但問題是，有些事并不是爭取了，就能得到好結果。
這才是西軍將領的悲哀。
種諤之后，西軍之中能夠有統治力的名將已經沒有了。劉延年也是仗著地位高而已，他要是振臂一呼，除了自己的部下，估計也沒有幾個人追隨。至于說高遵裕，這位是宣仁太后高氏的親伯父，神宗皇帝的舅姥爺，正二八經的頂級皇親國戚。但要說在西軍中的威望，比種諤還是要差很多。
“算了，此事作罷。如今緊要的事是去膚施城，子由也是如今西北文官之首，他應該負起該有的責任。”
且不說章楶這里日夜兼程行軍，兩天后就抵達了膚施城。
按照章楶的估計，延安府該是亂成一鍋粥了，即便西夏軍隊已經退卻，但也不會出現井然有序的平靜。可是讓他詫異的是，他將大軍安營扎寨在城外，立刻帶著劉延年等武將進入城內。卻發現，膚施城根本就不像是個戰區該有的城邑，反而是欣欣向榮之色，商人帶著商隊穿梭者在城門之間，各種貨物堆積如山。
卻很快，就會被財大氣粗的士卒們買下來。
這讓章楶還以為走錯了地方，揉了揉眼眶，抬頭看著膚施城門下的字，心說：“沒錯啊！就是膚施城。”
按理說，剛剛經歷戰略的城邑，光出殯的隊伍就讓人心煩意亂。可是如今的膚城，儼然成了一個繁榮的市場。
而且消費能力驚人，章楶活了一大把年紀，還從來沒有見過這等離奇的情況。帶著疑惑，章楶入城了。
入城之后更了不得，市場里滿眼就能看出是河曲馬的交易。而且價格低廉，就連劉延年都忍不住心癢癢，對章楶低聲道：“大帥，我想買一些戰馬。”
普通人看不出來，劉延年這樣的將門一眼就能看出，這些馬都不簡單。
基本上都是西夏的戰馬，也有部分馱馬，但數量并不大。按理說，繳獲的西夏戰馬，肯定是不允許交易的。大宋國內缺戰馬嚴重，尤其是來自西夏和青塘的好馬，更是數量稀少。任何售賣軍馬的行為，都會被官府給取締。
但上有政策，下有對策。
受傷的戰馬不在其列，因為受傷的戰馬，多半養不活。即便養活了，也可能毫無用處。斷腿的戰馬，和中箭的戰馬都是傷馬。
可前者在軍中失去了任何的作用。但是后者，只要悉心照料，一旦養好了，價值和一匹完好無損的戰馬沒有任何區別。
士兵們售賣的就是這種戰場上下來的‘傷馬’，是那種不難養好，能夠給商人帶來巨大利益和好處的戰馬。
“你們是那個商號的，豈能擅賣軍馬，該當何罪？”
章楶氣不可遏的指著商號中為首的一個年輕人就質問，對方很明顯對章楶的出現表示出了一定的驚愕。畢竟，他們的生意做的很順利。一匹傷馬在如今的膚施城只要一百五十貫左右，可是一旦養好了，運到中原，就能翻十倍。
這生意做起來毫無壓力，而且還有鄜延路宣撫使的通關文書，只要獸醫們沒有掉鏈子，最后凈利六七倍肯定沒跑。
而壟斷這門生意的人是匯通錢莊陜西六路的掌柜邱宣懷，他爹就是匯通錢莊的大掌柜邱明仁。當然，他爹也幫不了他在西北做戰馬生意。而邱宣懷在膚施城內的靠山不是別人，正是李逵。
面對突如其來的攪局者，邱宣懷表現出穩重不驚的氣度，并沒有慌亂：“這位大人可能誤會了，本號是經過宣撫使衙門允許的商號，購買的戰馬也是受傷的戰馬。這些馬很多都是運送去中原送去湯鍋宰殺的肉馬，并沒有老丈說的什么戰馬。”
就章楶的身份，在西北誰敢用搪塞的話來糊弄他？
匯通錢莊章楶知道，在大名府還見識過這錢莊的氣派。但是在西北，似乎沒有錢莊的分號啊！至少章楶離開西北之前，匯通錢莊的分號還沒有開過來。
可這匯通錢莊的掌柜，似乎吃定了他似的，就欺負他看不出戰馬和馱馬區別。對著章楶這位對軍中非常了解的老人胡說八道，信口開河。
章楶冷哼的用精光透亮的小眼珠子盯著對方，邱宣懷心說，你就算是把眼珠子瞪瞎了，都沒用。良久，才咬著后槽牙問：“這匹馬是什么傷？”
“膝蓋碰了，可能傷了蹄筋！”邱宣懷翻著白眼道。
章楶被氣得不行，你家戰馬的蹄筋往外翻的？遇到個沒有見識的文人，還真讓他給騙過去了。但是他章楶是誰？火眼金睛的大能人，能讓一個奸商的話給哄騙了過去，門都沒有。從鼻腔里噴出一聲冷哼，章楶追問：“可是必死之癥？”
“傷口不愈合的話，活不過三月。”邱宣懷會怕個突然冒出來的老頭子？要不是他看章楶氣度非凡，根本就不可能搭理對方。廢話，三個月，整條馬腿就爛光了，還能活下來？
章楶又問：“這匹呢：”
“屁股中箭，可能是毒箭，興許明日就死了。”
“一派無言，簡直就是一派胡言。”
章楶氣咻咻地對身后劉延年道：“老夫今日就去會一會這呂惠卿，看看他為何敢膽大包天？”
徑直去了延安府的府衙，章楶攔住了要去稟告的衙役，徑直走入衙門之中。在二堂和花園之間的回廊下，章楶似乎聽到有人在高談闊論，走了兩步，他卻停下來腳步，靜靜的聽了起來。
有時候不住搖頭。
有時候蹙眉不已。
良久，開口說話的那人已經講到了尾聲，指著輿圖道：“呂公，師叔祖，如今雖然不是滅西夏的最好準備，但卻是滅西夏最合適的時間。”
聽到這里，章楶再也忍不住了，邁步走入了花園中的亭子里，指著開口的黑小子問：“小子，我問你，西夏的痛處在哪里？”
黑小子連想都沒想，直接冷笑道：“橫山！”
章楶眼前一亮，隨即道：“天都！”
然后兩人異口同聲道：“一線。”
連起來就是——橫山天都一線。
章楶隨即爽朗的大笑起來：“黑小子，有點貨，還不錯。”
李逵早就認出來對方的身份，在西北能穿紫色官袍的人也就三五個，而章楶無疑是能力最強的一個。他緊走兩步，躬身道：“后進學生李逵，見過章學士！”
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