遼國的使臣離開了，但垂拱殿上的大宋皇帝和大臣們如同吃了個蒼蠅似的難受。
他們被威脅了。
想要憤怒，當然是當著遼人的面憤怒，卻不敢的憋屈可不好受。
有騎兵就了不起嗎？
當年大宋也有，還不少。
要不是西塘吐蕃的貿易斷了，西涼還被西夏給搶了，大宋也不缺戰馬。也不畏懼和遼國一戰，可是現在，大宋的戰馬存量已經不多了。遼國一旦越境，大宋的城池可能會沒事，但是城池外的村莊就該倒霉了。
開戰，尤其是對克制自己的敵人開戰，所承受的壓力永遠是常人無法想象的。
趙煦臉色發白的看向了章惇，艱難道：“章相，你意如何？”
章惇的臭脾氣，早就想法發作了，可是他也想到了大宋和遼國的實力不對稱。不同于西夏，遼國要是南下，很容易就打到中原腹地。對大宋的經濟破壞是史無前例的災難。如果他這個宰相一意孤行要開戰，最后大宋的損失巨大到讓所有人無法承受。大宋不怕和西夏打，關中早就不復前朝時期繁華，可是遼人進攻的地方，都是大宋最為富庶的地區，這樣的損失，很容易讓大宋徹底崩盤。最后，論過，他可能就要成歷史上的晁錯，被祭旗的那種倒霉蛋。
他臉上一陣紅，一陣白，最后才嘆氣道：“陛下，臣以為不宜樹敵過多。”
聽到章惇的奏對，趙煦松了口氣。他被氣壞了，但同時理智告訴他，與遼國開戰不但沒有好處，還會讓大宋陷入巨大的困境之中。
即便是他爹，也不敢這么想。
“諸位愛卿呢？”
皇帝也不能聽章惇的一面之詞，做皇帝的要一碗水段平，在后宮是這樣，在朝堂也該如此。當然，就趙煦的小身板，在后宮想要一碗水端平，這輩子都沒指望了。他十歲時候娶的一百個嬪妃之中，如今快十年了，還有不少是處子之身。不是他不想，而是身體不允許啊！但是在朝堂上，彰顯他的大度，這點氣量他還是有的。
蔡卞覺得章惇話沒說完，似乎有話要說，卻又顧慮太多。誰讓他是章惇的跟班呢？老大沒說完，小弟補充。
他清了清嗓子，很難得的說了自己的見解：“臣以為遼國以騎兵威脅我大宋，雖沒有開戰的跡象，但我大宋不能不防。我朝的精力放在了西夏，無暇顧及遼國的威脅。但我河北兩路的禁軍，不能無所作為。”
“愛卿有何計策？”
“挖溝！”蔡卞篤信道：“騎兵需要開闊的平原，咱大宋沒有太好的防備辦法。但挖溝渠能阻礙騎兵行動，同時還能興修水利，一舉兩得。要讓遼國看到我們有所防備，不敢輕舉妄動。等我大宋對西夏決勝之后，才能籌備對遼事宜。”
“會不會賦稅無法支撐？”李清臣擔心蔡卞這么做，會讓戶部對西北的支出減少，這對于已經占據優勢的西北戰事來說，蒙上了一層隱隱。
章惇沒好氣道：“不會短了你樞密院的錢財。”
面對遼國的武力威脅，皇帝和群臣也商討不出個絕秘的辦法。尤其是面對十萬，甚至更多的騎兵南下的時候，就更難了。大宋不怕西夏的入侵，主要是西夏南下大宋關中平原，中間隔著幾百里的山地。西夏人再多，也難以突破環慶路和鄜延路的防區。即便西夏攻入關中平原，想要進入中原還是難之又難。函谷關過不去，一切都是空想。可是遼國就不一樣了，一旦保定府被破，四京之一的大名府就暴露在了遼國的鐵騎之下。
大名府被破，那么黃河防線也不穩當，汴梁也暴露在遼國鐵騎的進攻之下。
京城要是受到了威脅，那么大宋王朝也在旦夕之間了。
當年真宗就是差點被遼軍打到京城，才不得不下令在澶州和遼國決戰。平原決戰，對于宋軍全步兵的艱難程度來說，可想而知。再加上個不安分的西夏，趙煦覺得當初親政的時候立志要做千古一帝的夢想，有夭折的跡象。
用打仗來威脅大宋，會有效果嗎？
很多時候會有。
西夏在真宗時期就有了自立的跡象，大宋早就指揮不動西夏了。可是真宗被大臣們坑的死去活來，哪朝哪代有大臣騙皇帝去前線打仗的臣子？
別的朝代沒有，可在大宋就出現了。
真宗可不想自己再一次步澶淵之戰的后塵，再被大臣們哄騙一次。再說了，西夏又不是河東、河北，對于大宋的重要性根本就不能同日而語。不聽朝廷號令就不聽吧，真宗覺得也沒什么。最關鍵的還是他堂堂皇帝，被大臣騙去了前線坐鎮，最后還沒有打贏。這很傷自尊。
萬一要是大宋對西夏也沒有打贏，他這個皇帝就該下——罪已詔了。
低頭認錯，對任何一個皇帝來說，都是這輩子都無法洗刷的恥辱。
到仁宗時期，李元昊的叛亂開始之后，大宋的朝堂才突然發現，西夏已經成了大宋的心腹之患。可幾場大敗之后，就連仁宗也沒有了信心。尤其是賦稅上的不足，讓皇帝和大臣們緊張萬分。
當仁宗突然發現，朝廷一年的支出超過賦稅最多的時候達到了兩百萬貫。當時仁宗府庫里至少有五千萬貫的錢財積累。但皇弟家也不能寅吃卯糧吧？
實際上，兩百萬貫對于大宋當時六七千萬的財政收入來說，根本就不值一提。尋常年景，也不過幾十萬貫。
這一刻，宛如滅頂之災般讓他老人家坐不住了。也是慶歷新政的誘因。什么冗官，冗兵，冗費，之類的積弊，都是假的。要是別的朝代，加稅就能解決。而且就缺口來說，缺的并不多。調整鹽鐵稅，就能徹底解決。可是在大宋，從皇帝和官員，都沒有想過這個問題。這才是變法能實行必要條件。
仁宗沒有想過加賦。
神宗也沒有想過加賦。
到了趙煦親政之后，也沒有想過要加賦。別看大宋的賦稅連年創造新高，主要是人口多了，多了三千萬人，賦稅不多才奇怪。
至于說大宋的貧富差距大，在城中的百姓和務農的百姓之間的差距，讓社會底層極不穩定。可這話也是鬼話，大宋的貧富差距是大，但大的原因其實不是地域的問題，而是職業的問題。種地的農夫收入少，主要是大宋對糧食價格的調控太嚴。
大宋對糧價的平抑，已經到了封建王朝的頂峰，甚至可以說魔怔了。開國以來，有記錄的糧價一直維持在200文至300文之間一石。鹽價從唐朝時期的150多文，降低到最好的海鹽在45文一斤。這樣的價格，對于畝產才兩石多的農夫來說，尤其是那些沒有土地，租種的佃戶來說，辛勞一年，根本就剩不下錢。但要說，吃飯都吃不下去，也說不過去。大宋造反多，很多造反的頭子目的就很不純潔，他們是為了等朝廷招安，好做官。
城市人口和農村人口的貧富差距巨大，這才是大宋的困境。
尤其是城市人口可以輕松賺取農夫的兩倍收入，但稅收卻要比農夫低的多。這導致了大宋手工業極其發達，大量有一技之能的農民，拋棄土地進入城市生活。這恐怕才是大宋最大的困境。尤其城市人口，可以個給富人做奴仆，甚至年輕女孩也可以去給富人做丫鬟小妾。別以為進入官宦之家做小妾就低人一等，小妾也要簽契約，過兩年等見了世面，還能出府嫁人。
而且給官宦人家做過小妾的年輕女子，在婚假市場上頗受歡迎。因為這些女子是見過高貴人家的規矩，是能夠傳家，提升普通人家家教的捷徑。
想要解決農業人口和城市人口的差距，廢除解除農業稅，但這對任何一個封建王朝來說，都是不可能做到的。
困境難道大宋的皇帝和大臣們看不到嗎？
不，他們都能看到，不僅看到了，還想到了可能解決的辦法。
趙煦之所以要打西夏，目的還是為了解決困境，解除了外部的威脅之后，繼續推行變法，從而緩和社會矛盾。
但戰爭也不是那么容易的。
西夏沒打趴下，遼國又跳出來了。
這讓趙煦君臣很憂愁，遼國可要比西夏棘手多了。大宋連對付西夏都屢屢受挫，更何況突然多了一個遼國。
君臣在商量許久之后，才想到了一個應對之策，也不算是應對之策，而是皇帝也好，朝堂也罷，都需要迫切的清楚西夏如今的狀況。至于被大宋吃到嘴里的韋州、洪州、龍州和銀州，說什么也不能吐出來。
不得已，章惇最后還是把希望寄托在李逵身上，或許西夏的情況比他們想象的更糟糕呢？
章惇當即建議：“官家，大宋必須盡快派遣使團進入西夏。有必要的話，到鄜延路和環慶路，立刻讓范純仁和章楶派大軍護送。”
“使團的名單？”趙煦遲疑。
章惇堅持道：“原先不是擬訂了一份嗎？如果李逵在西夏支持李秉乾叛亂成功，這時候是重新和西夏劃定疆域的最好時機。一旦錯過了，可能會出現變數。”
這話一開口，安燾這個樞密院的二把手也只能表態。躬身對趙煦道：“官家，臣必不負眾望，將四州之地歸入大宋。”
“好，有勞安卿辛苦。”趙煦多少有點寬慰，大臣們難得團結了起來。看來遼國的使團也不是一無是處，有時候還是能夠給大宋朝堂帶來一點好處的。他繼續道：“那么遼國使臣該如何處理？”
大軍逼境，對于遼國的使臣來說，可并不是個好消息。
兩天之后。
安燾警惕的盯著遼國使團，這幫遼人也不知道如何說服了章惇，死賴著就是要跟著一起去西夏。目的肯定是來者不善，想要破壞大宋在西夏的勝利果實。可是等了很久，遼人之中身份最高的小王爺耶律保機還不見有上車趕路的打算，這讓安燾對此人的感覺又差了幾分。
小王爺耶律保機仰望汴梁高聳的城墻，傷感道：“此去經年，應是良辰好景虛設……”說完，傷感的唏噓起來。
安燾對小王爺耶律保機的印象很不好，前幾天威脅大宋皇帝和朝堂，然后又死賴著跟著他。
如今，有裝作作樣的念著柳永的《雨霖鈴》，又一個癡迷柳永的下流胚子。好在此人是遼人，安燾自我寬慰的心說。
安燾很正派的人，也被耶律保機的加戲給弄迷糊了。這位到底是來大宋的京城做使臣的呢？還是來玩的？
剛上路，安燾就明白了，這貨是來玩的，而且還沒有玩盡興，就被遼國的皇帝破壞了游玩的假期。
“蔡樓怎么能慶豐樓相提并論？安大人所說，小王不敢茍同。蔡樓的歌姬，怎么敢和慶豐樓相比并論？差了一大截，唱詞更是老套，模樣也差了許多……”
小王爺耶律保機說的頭頭是道，顯然是此種老手。大宋的酒樓也有客房，這很說明問題。而且，大宋的酒樓，客人只要出的起錢，什么服務都能加，直到客人滿意為止。安燾滿臉黑線，他甚至認為，眼前這個全身散發著牛羊肉膻氣的契丹貴族，不知道惡心了多少大宋的風塵女子。
可被遼國使團死賴著跟著一起，安燾也不能發作，只好心頭鄙夷，臉上卻不動聲色道：“小王爺好雅興。”
耶律保機卻唏噓道：“小王空有金銀，卻沒才藝，頗為遺憾。小王迷戀俏枝兒久矣，可惜美人沒有上好的詞曲連面都不得見。不知道……小王是否有幸！”
就這猥褻的模樣，安燾氣地差點背過氣去。他也是進士出身，也年輕過，才學雖比不上李清臣、蘇轍吧，也頗有才情。詩詞歌賦也不在話下，可問題是他堂堂大宋重臣，能給耶律保機這下流貨色狎妓出賣才藝，寫詩作賦？
要是他的晚輩敢這么說，他早就大嘴巴抽上去了。
也不瞅瞅你是誰，遼國蠻夷，也配讓他安大人折腰？
見安燾臉色不善，耶律保機這才閉嘴，暗道可惜。似乎為了沒話找話，他自顧自的說起來：“小王也找過好友幫忙，可惜太學的學子寫出來的詩詞都讓教坊頭牌俏枝兒姑娘頗為不屑，小王也是無奈。”
“其實小王不過是想要跟著安大人學習如何寫詩作賦，就想著安大人要是有之前舊稿，好讓小王臨摹學習一番。”
安燾嘴角微啟，頗為不屑。你這招老夫年輕的時候早就用過了，我能上這當，吃這虧？
誰沒有年輕過，愛慕過年輕貌美的女子？
但是幫異族，想都不要想。安老爺子也是有氣節的人。
等年紀大了，腰不行了，身子骨不中用了，你就能明白，年輕時的放縱是多么的可笑了。安燾在小王爺的襲擾之中，一路緊趕抵達了環州州境內，等到通關之后，章楶護送安燾去了韋州。出了韋州，就是西夏境內了。
“厚卿，此行為兄就不送了，保重！”
“全賴質夫兄為國征戰，才有我安燾入興慶府的機會。”安燾感慨道。
這話要是換個場合說，章楶也就受了。可是這次大戰，連他都贏得有點臉紅。西夏大軍退兵，也不是他驅趕出去的，莫名其妙的就退兵了。韋州他沒打下來，仁多保忠投靠，獻了出來。而剛剛得知李逵在西夏的情況，連章楶都有臉臉紅，紅著臉對安燾道：“此功愚兄不敢貪，厚卿去了興慶府就知道了。”
在問，章楶閉口不談。
這讓安燾很詫異，帶著心頭的疑惑，他催促護衛盡快趕路。
兩日后進入平西府境內，眼瞅著城門在前，突然大隊的騎兵從城門出來，嚇得安燾在車上差點滾下來：“自己不會步了蘇武的后塵吧？”急切之間，安燾大喊：“兩軍交戰，不傷來使。”
卻在視線之中發現，為首的一員將軍，在靠近車隊之后，從馬上跳下來，操著別扭的漢話，朝著安燾的車駕跪下去，高喊：“小人古哈爾，奉我家大帥令，迎請安老爺！”
安燾傻眼了，他有種被西夏人給套路的難堪。同時也想不明白，這貨不會是皇城司的探子假扮的吧？
不怕暴露之后，被黨項人給弄死嗎？
好在安燾畢竟是大宋高官，雖受到了驚嚇，但很快就穩定了心神，氣勢大漲，低頭看向了跪在地上的古哈爾，問：“李逵為何不來迎接老夫？”
古哈爾臉上的獻媚頓時消散，怒氣沖沖地站起來，對安燾怒道：“讓我家大帥親自迎接，你也配？”
安燾差點被氣地差點一個倒栽蔥，死在車轱轆邊上。
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