轉眼就是三日后，火蓮峰之巔。
火壇！
一座巨大的圓形高臺的之上。
地肺之火穿過山體，從地底洶洶噴涌而出，在山巔噴發。
火焰本無形，但那噴發而出的火焰，卻化作一朵巨大的蓮花形狀，火光從天，仿佛有焚天之威，恒久不息，無可比擬。
環繞高臺的，則是一整圈的觀禮席位，能容納千余人之多。
時間還早，但整個觀禮席已然座無虛席，后來的人沒有位置，不得不站在過道中。
眾人翹首以盼。
觀禮臺下一角，郭小刀，火蓮童姥，李秋瑤，三人聚在一起。
“師，師傅，怎么來了這么多人？”
李秋瑤悄悄探出頭看了眼場內，頓時縮回了脖子，臉上的緊張之色壓抑不住，一顆心瞬間提到了嗓子眼，嗓音都打顫了。
這樣的大場面，讓她無法呼吸。
“大驚小怪的，人多不是更好嗎？”
火蓮童姥沒好氣的輕哼一聲，“來的這些人，主要有兩種，一是煉丹師，一是各大商會、店鋪的人。
待會兒你們要當眾煉丹，這是其他煉丹師偷師學藝的好機會，他們自然搶著來觀禮。
而各大商會的人則是來考查你們的煉丹水平的，你們要是真的能人所不能，煉制出的丹藥品質優秀，他們自然想要籠絡你們。”
“一方為了技藝而來，一方為了生意而來。”郭小刀點點頭，表示理解。
郭小刀還好，鎮定自若，火蓮童姥忍不住斜了眼緊張兮兮的李秋瑤，正色道：“場內這些人，你們不用理睬，他們無關緊要。今日我邀請來的九位丹道大師，才是考核你們的行家。”
“師傅你也會參與考核嗎？”李秋瑤趕緊問道。
“當然了，算上我便是十位丹道大師，一人一張票，按行規，你們只要能拿到其中五票，今個這場捧人大會就不算失敗。”火蓮童姥道。
“十人，五票！”李秋瑤抿了抿嘴唇，臉上什么表情都有，就是沒有一點自信。
見狀，火蓮童姥氣得直翻白眼，連道：“你們無需緊張，十位丹道大師里有兩位就是云蒼派的自己人，分別是我和子桑長老。
另外有四位是來自四大商會的代表，他們一般不會特別苛責，只要你們當眾煉制出沖靈丹，憑此丹的價值，他們一定會把票投給你們。
再者，就算你們表現不太好，沖我的面子，他們也不會為難你們。”
“二加四，就是六票了！”李秋瑤眉宇間浮現喜色。
“嘻嘻，要不然這種大會怎么叫捧人大會呢？我已經確保你們一定能拿到五票了。”火蓮童姥點頭笑道。
“還有四票呢？”郭小刀問道。
“另外四位丹道大師，其實不是我指定的人，而是由四大商會邀請來的。
說白了，這些奸商既想要捧紅某個人，也不想被人白白利用。
比如，某位強者的直系子孫，煉丹水平一般般，卻偏偏想要成名，靠人脈關系也能弄出一場捧人大會，但你說，四大商會要不要陪著一個廢物浪費感情？
故而，四大商會往往有權，各自邀請一位丹道大師出席，挑挑刺。可以說，這四位手里的票，才是最有價值的。”火蓮童姥嘆道。
“長老，你認識他們嗎？”郭小刀追問。
“一位是‘歸元齋’的宿老‘云霓仙姑’，我與她有點交情，她手里那票還是有希望拿到的。
一位赫赫有名的散修丹師，閆莊真人，這人雖然與我沒有什么交情，但他向來獨來獨往，應該不會故意為難你們，我云蒼派可不是好得罪的。
另外兩位嘛就難辦了，一個叫竇勉，來自無意門，另一個是黑松真人，來自墜星谷。他們手里的票基本沒希望拿到。
所以，只要你們能煉制出沖靈丹，保底拿到六票，最多則是八票。嘻嘻，你們要能拿到超過六票，就是給為師長臉了。”
火蓮童姥把情況講了遍。
郭小刀心頭迅速明了，這十個評委中，兩個是自己人，四個是墻頭草，另外四個才是真正的裁判。
“爭取拿到八票吧。”郭小刀神色一定。
“六票，一定要拿到六票啊！”李秋瑤低著頭，嘀咕個不停。
不多時，一聲宏大的鐘聲浩蕩開來。
“該出場了。”
火蓮童姥招呼一聲，先一步入場了。
很快，她稚氣可愛的聲音響遍全場，說了一番華麗的歡迎詞，隆重介紹了九位丹道大師，隨著一陣陣掌聲過后，終于輪到郭小刀和李秋瑤出場了。
“師姐，我們走。”
郭小刀看了眼李秋瑤。
“啊？這就，去嗎？”李秋瑤猛地抬起驚慌的面孔，身體止不住輕輕顫抖，邁不動步子。
“師姐，你要是不去，那我也不去。”郭小刀等著她。
“那就去吧，不能耽誤了師弟的前程。”李秋瑤鼓起了勇氣，轉身走入場內。
曬時間，一道道目光從四面八方投射過來。
李秋瑤如同遭到重擊，瘦弱的身軀無形間收縮了一圈，大腦更是瞬間一片空白。
郭小刀也跟上來，與她并肩而行。
“師姐，行禮。”郭小刀喚了聲，李秋瑤猛地驚醒，這才發現自己不知在什么時候已經占到了場地中央，面朝觀禮臺上十位丹道大師。
二人趕緊上前施禮。
“時候不早了，你二人隨時可以開始。”火蓮童姥點點頭，面露期待之色。
現場隨之安靜下來。
郭小刀轉身走向火壇。
但這一靜……
李秋瑤沒有動。
郭小刀腳步一頓，又走了回來：“師姐，走吧。”
“師弟，我不行的，我太沒用了……”
李秋瑤快要哭了，全身僵在原地，兩只手死死抓住衣角，像是被人施法定住一般。
郭小刀略一沉吟，抬頭瞥了眼觀禮臺上。
十位丹道大師不是瞎子，已經發現了李秋瑤的異常。
火蓮童姥以手扶額，生無可戀。
“師姐，煉丹第一步是干什么？”郭小刀忽然問道。
“處理藥材。”李秋瑤下意識脫口答道。
“師姐不想參加就算了，你就幫我處理藥材吧。”郭小刀連道。
“好。”李秋瑤這才放松下來，隨郭小刀來到火壇，取出藥材，逐一處理起來。
“霜顏花，花瓣有三層，只取中層，泡水使用。”
“龍根草，截取根須使用，切記保留根須上的泥土。”
李秋瑤一擺弄起五花八門的藥材，整個人頓時投入其中，變為無比專注，手法靈巧且快速。
“我要幫師弟揚名立萬。”李秋瑤很努力很認真的忙活起來。
郭小刀點點頭，也拿出一份藥材，不緊不慢處理起來。
“這丫頭不錯。”觀禮臺上，子桑長老捻須一笑，頷首道。
“是啊，很少有人會如此細致的處理每一樣藥材。”一位商會代表附和道。
“藥材需要這么細致的處理嗎？浪費時間！吾輩煉丹，御火為主，所有雜質都可以用火燒成灰。”無意門的竇勉不咸不淡道。