就在大半個時辰前，鎮江府治所丹徒縣內的含元閣。
李炎手持著酒杯，似笑非笑的看著自己對面的好友與同僚——鎮江水師千總沈元輝。
“不該給我一個解釋嗎，沈千總？我家那些兵器甲胄，現在是落到你手里了吧？要不要我將我家那位邢管事拉來與你對質？”
沈元輝是一位四旬左右，中等身材，方面大耳的武官，他面色青沉道：“沒什么好解釋的，就如大人你所說，是我與你家的邢管事勾結，將你們家那座莊園的兵器甲胄取走。那家伙貪心得很，幾十口刀，十七領甲，就管我要了三千兩紋銀。”
“那么我李炎可曾虧待過你？”李炎繼續說道：“即便這次我走前，托你照看我家的產業，也是給了你好處的對吧？”
“是我對不住你！”沈元輝痛飲了一口酒：“大人你非但沒虧待過我，反倒對我恩德如山，且不說大人的提拔之恩，之前你憐我家貧，給我介紹的那幾筆生意，真是幫了我的大忙。我沈元輝不是沒心的人，知道你是真把我當兄弟的。”
“那這究竟是什么緣由？”李炎又為沈元輝斟酒：“你們是想要造反嗎？”
沈元輝持著酒杯的手頓時微微一顫，半杯酒液都灑落在了手上。
李炎則是失笑道：“我又不是瞎子！水營里面多了二十多條艨艟，十五條斗艦，還多了兩千多號人，在日夜操演。韓柔他們那些不聽使喚的，都被你們打發到運河上去看守水關。鎮江總兵林紫陽應該是你們的頭？他將那么多流民收攏在城外莊園，是意欲何為？”
“大人慧眼如炬！”
沈元輝神色微微一笑，放下了酒杯：“既然話說開了，那么末將也不瞞你，我等就是要造反！上皇無德，以至于土木堡大敗，喪師辱國；而當今則皇統不正，人心不固。此時正是我等英雄奮起，建功立業之時！如今有彌勒佛子下生，明王出世，即將澄清宇內，建清凈世界，我等正當附之冀尾，助其定鼎天下，建不世之功——”
李炎見他面泛紅暈，越說越是激動，不禁一陣錯愕失神：“沈元輝你是瘋了？你什么時候入的彌勒教？”
“我沒有入彌勒教，卻見過彌勒佛子本人，那心胸氣度都無不讓人心折，使人心甘情愿為他效死。”
沈元輝神秘的笑了笑，隨后又容顏一正：“說實話，我買那些兵器，也是存著萬一的念想，想要逼一逼你們父子。林總兵的意思，是想要把你們父子都拉過來的。可你父子二人位高權重，被朝廷的高官厚祿養著，不到萬不得已，是無論如何都不會參與謀反的。”
“所以將我家的兵器甲胄放在你們偷運軍械的船上，嫁禍我家？”李炎冷哂道：“我李炎還真是謝過你們的好意了。”
沈元輝卻渾不在意：“此事確實做的不地道，可成大事者不拘小節。正常的方法，可沒法讓你們誠意伯府隨我們造反。”
他隨后虎眼圓睜，看著李炎：“大人何妨認真考慮一二？大人的難處我明白，誠意伯府坐擁榮華富貴，沒必要別著腦袋隨我們造反。可你是不知我等準備了多久。此時只需彌勒佛子登高一呼，這沿江兩岸三十萬大軍，三萬水師都將景從，那時至不濟都是一個劃江而治的局面。
試問那時覆巢之下，你們誠意伯府哪里還能保得住這份富貴？可如果你們誠意李氏愿意相助，助我家佛子遮斷大江，阻斷漕運，這天下必將鼎革。到那時大人你不但公候可期，甚至未來列土封疆，都未必不可。”
李炎半瞇著眼，狀似在傾聽，一直等到沈元輝的話音落下，才笑著詢問：“你們動用了多少人？我今天如果不答應，是不是回不去了？”
沈元輝心神一凜，握住了腰刀：“不瞞大人，此間共有六位第三門在此！便是林總兵，也在附近等著。今日您在丹徒城內多方走動，應該打聽到了不少消息，甚至城內的虛實想必您也清楚不少，我與林總兵是真不敢將你放回南京。”
他隨后語音一頓：“除此之外，我等也欲借大人你這條命，與誠意伯談一些大事。”
“六位第三門，加上你與林紫陽，還真看得起我李炎。”
李炎‘嘖’了一聲，然后笑問道：“沈千總你一定認為我李炎很傻吧？這個時候跑都來不及，還傻乎乎的約你出來喝酒。可沈千總你可知，我為何會選在這座貴到不講道理的含元閣？”
沈元輝愣了愣神，也覺奇怪。他這上司對部屬雖然大方，可平時他自己的衣食住行，一向都摳門的緊。
然后他就驀地神色微變，看向了城外方向。只見在他們東面，赫然騰起了兩團赤紅火焰。
他似想到了什么，目眥欲裂的看著李炎。
“是你的人做的？”
“不是我誠意李氏還有誰呢？”
李炎將杯中之酒緩緩飲盡：“我之所以選在含元閣，就是因這里夠高，可以欣賞城外的這兩場煙火。一處在水營，一處是那位林總兵名下的倉庫。多虧了你們把得力人手都調了過來，給了我可趁之機。還有，你們制作那么多猛火油，應該是準備用來守城的？燒起來可方便了——”
他語音未落，對面就是白光耀眼。一把鋒利無比的雁翎刀，將二人間的酒桌，還有李炎身后的地板窗欄，都在無聲無息中一分為二。
“這就惱羞成怒了？”
李炎閃過那刀光之后，毫無溫度的一笑：“林紫陽那廝既然敢嫁禍我家，我李炎豈能沒有回敬？”
他身影化成火焰，竟然將對方的犀利刀光視如無物，直接就欺身到了沈元輝的身側，一掌拍出，正好擊在沈元輝橫在胸前的雁翎刀上。
隨著‘砰’的一聲悶響，沈元輝的渾身上下赫然都布滿了白霜，他不可思議的看向對面：“八重樓境！”
“猜對了！”
此時李炎的腰刀已經出鞘，赫然如一條炎龍一樣充塞著這座樓宇。
沈元輝拼命的后退避讓，手中的雁翎刀一連劈斬七次，那犀利蒼茫的刀氣，將整座樓宇割裂的支離破碎。
也包括李炎斬出的浩大炎龍。
李炎卻笑道：“火無形無質，那是你能斬得碎的？”
只見那赤紅光焰，在沖擊到沈元輝身前時，竟又匯而成龍，全須全尾的貫穿撞入到了沈元輝的體內。
“刀魄？”沈元輝口中溢血，他強撐著軀體，異常艱難的說著：“真是天才！你的刀，何時入的魄？”
轟——
當他的最后一個字道出，沈元輝整個人就已化為火炬，熊熊燃燒。
“半年前就已經入的魄，難道什么都跟你說？”
李炎已經感覺到周圍迅速靠攏過來的氣機，他不但分毫不懼，反倒哈哈大笑：“舒爽！老子最不喜的就是你這樣的二五仔，會將老子襯得像是蠢貨。不宰了你，老子的意念如何通達？”
沈元輝已然化成灰燼。
此時李炎的身影，如一只火焰大鵬一樣飛向了遠處的江面。可他飛出不到三十丈，就有一個偉岸身影追到了他的身后。
“給我下去！”
那是一股無比強橫磅礴的風刀，斬來之時，就將李炎身化的火焰，直接壓縮成了球狀。
李炎不得不化炎為冰，整個人在那風刀斬擊下墜入江面。他往那風刀來處掃了一眼，就嘿然一笑。
“讓我下去？林總兵你確定？這可正合我意。”
在李炎墜水之刻，就有無數的寒冰向四面散開。一道道寒魄刀光，讓周圍追擊過來的幾人，都面色頓變。身影都被那刀勢，強行逼到了百丈之外。
可即便如此，這幾人也不好受，渾身都結出了一層冰棱。
此時空中的狂暴龍卷，卻已經往下貫穿。
“老夫豈不知，整條長江水系，你們誠意李氏都可如魚得水？”
那是一個白眉蒼發，五官方正，面硬如鐵的老者。他也是用雁翎刀，在劈斬揮斥間一連七次粉碎了李炎的軀體。后者則不斷的通過周圍的寒冰轉換，挪移方位。
可李炎能夠利用的江水與寒冰越來越少，只因那狂暴龍卷，竟將整個江面的水抽取往上。
這個時候如果李軒在場，會發現這里的空氣，竟已變得異常干燥。所有的水分子，都被那狂暴風力強行抽走。
而此時在云空之上，則布滿了磅礴水汽，仿佛一片巨大的黑云。
“大江是你們李家的根本，那么老夫便抽干這大江之水。”
此時林紫陽的周身，赫然又爆散出成百上千裹帶雷霆的風刀，往李炎存身之地縱橫交錯斬擊。此時他的一頭須發盡皆豎立，目中的火焰幾乎化為實質：“今日老夫如讓你遁走，我林紫陽愧領‘風君’之名！”
李炎被迫揮刀，一連與他對斬了七次，口中漸漸溢血。李炎卻全不在意，他的身體化冰為炎，長刀卻是寒意沛然。竟也從半空的烏云中引下了磅礴雷霆，灌注入他的冰刀之內。
兩人交手，竟在這須臾之間，就使這河床之上，多出了上百條縱橫交錯的刀痕。
“真有意思！下官在鎮江任職以來，還是頭一次見林總兵如此的氣急敗壞。可總兵大人可曾考慮過，在這大江之上對我動手的后果？”
林紫陽不屑一笑，語聲沉冷：“李炎你無故擅殺朝廷將官，又縱火焚燒戰船，老夫將你擒拿問罪，有何不妥？”
“我哪里是在說這個？你林紫陽要對我下手還需要理由嗎？”李炎‘嗤’的一笑：“這里可是鎮江！揚州就在對岸——”
此時林紫陽恰好追擊到了李炎身前，他的雁翎刀第一次獲得機會，正面劈斬到李炎的胸前。
后者雖持刀擋住，可身影卻如被隕石撞擊，整個人倒卷翻飛著爆退百丈，在河床之上滑出了巨大的深痕。
“老夫豈不知你們誠意伯府在揚州有眾多盟友，就如那彭八百？又豈不知這長江之上的眾多龍君，都會是你們的幫手？”
此時林紫陽的氣勢，竟是狂暴如龍:“可你等不到他們，一刻之內，你李炎要么被我擒下，要么死于此地！”
李言見狀，不禁暗暗叫苦，他在勉力抵擋之余抽出了些許余暇，往西面的方向掃了一眼。
心里在想，老婆你啥時候到哇？你家男人在等你救命！