時光荏苒，清濁玄象三度爭奪落幕后，不知不覺又是二載過去。
放眼望去，一尺多高的金色異草此起彼伏，隨風成浪，倒是有幾分俗世中麥田的光景，只是深邃悠遠，卻要遠勝了。其實此象介乎于道術和實體之間，乃是一家宗門隱匿藏真之陣的外圍部分。
雖然無人經營，亦擋不住真正道術精湛者，但已庶幾可免凡塵俗世之擾。
歸無咎行走在這“麥浪”中，孔凌緊隨其后。
三次清濁玄象之爭的結局，他通過陰陽的的傳訊秘物，早已悉知。此時二人走得不緊不慢，有一搭沒一搭的訴說著什么。
孔凌根基悟性皆甚為深厚，對于她道術的指點，已不必長篇大論的灌輸下去，而是一言一行之間，自有針砭。孔凌對這一切也是了然于心，哪怕二人交談的話題并不與道術直接相關，卻也是務多咀嚼、多多益善的態度。
約莫走了半個時辰，“麥浪”忽然化成一片褐色土地，面前忽地浮現出一座山岳來。
此山乃是環形，唯有西南方向留出一個口子，一望便知中藏奧妙。
同樣是自成小界，但氣象之圓整，與外界相互襯托的和諧，都要勝過數年前所見、墨塔營造的“兩界相融”之體。
歸無咎忽然止步。
觀望良久之后，轉身言道：“不必再去了；我們回吧。”
孔凌微一愣神。
歸無咎可是將星流圖卷予她看過的。眼前這一家，分明就是此行中排行第一的那一位，一路行來，立時二載，終于行至門前，卻忽然放棄了？
但是對于歸無咎的吩咐，她自然是無條件執行。一窒之后，立刻道：“是。”
二人一個轉身，孔凌正待要顯化孔雀之象，忽然一道聲音遙遙傳來：“二位且慢離去。”
歸無咎轉身一望。
一道遁光自上古中來，看似流暢清晰，顯隱如電，但是卻是一口氣穿過了十二道隱藏的陣門，抑且并未動用任何牌符禁制，酣暢如意。
此人身份不問可知，定是山谷中這一家數得著的人物。
果然，來人顯露氣象，頭扎圓巾，一身窄袖云紋袍服，足踏一雙木屐，面容圓融隨和，是個四五十歲的中年人相貌。
品其修為，確是天玄上真境界，且是其中功行卓著的佼佼者。
中年人微微一笑，頗有如沐春風的氣度：“既來到山門之前，何故去而復返？我觀鏡門雖是深藏不出的隱世宗門，但若有緣法降臨，也絕不會一葉障目，故作不知。”
“若是貴客肯屈尊光臨，本門奉茶掃榻以待。”
孔凌心中忽然泛起一絲古怪。
歸無咎之性情，并非刻意故作高深，顯露出城府深嚴，玄妙莫測。在沉靜本相中有幽微變化，頗似千川映月，隨時隨刻與外界實事產生互動。
換言之，除非他刻意隱匿心意，鞏固深藏不教人知，否則作為親近之人，其實是可以“看見”歸無咎的心緒變化的。
就在方才“且慢離去”的聲音入耳的一瞬，歸無咎氣機面容如恒，但是雙眸中卻毫不掩飾的露出一點鋒芒。
若是并未領會錯，這是來人是敵非友、準備出手的征兆。
孔凌也隨之進入外松內緊的狀態，小心觀察變化。
但是不料，來人說話竟如此客氣。
歸無咎沉吟道：“我是貴客？”
中年人笑道：“閣下氣象并未刻意演示，昭然如日月之明，幾是古今所無。自然是貴客無疑。”
歸無咎又問道：“貴派對于大界中事，知曉多少？除了今日我這‘貴客’之外，近年是否還有其余因果機緣纏繞？”
中年人神色泰然，呵呵一笑道：“每隔數十載、上百載，本門自有出世望風之人。所以大界風云，也略知一二。至于機緣么……若說與閣下相遇是一場機緣，那么此事自本人入道以來，誠所謂千萬載罕見，豈是三年五載之間能夠重復證得？”
歸無咎低頭沉吟一陣，才道：“好。”
中年人目光閃爍，似乎歡喜已極。
半始宗正殿。
此時一種豐沛之極的高妙氣象充盈殿中，未得門徑之人入內，只得是視而不見，聽而不聞。唯有越過一道極高明的極限，方能看清，是一個身量甚高的紅衣女子手提竹籃，靜坐高臺之上。
竟是東方掌門親自蒞臨。
論及緣由，還要從三次清濁玄象的結果上說起。
對于三次清濁玄象之爭的勝果，尤其是頂尖人物的完勝，縱然是天玄上真、各系嫡傳，也都以為理所當然。畢竟一次二次清濁玄象之爭時，圣教乃是實力占優的一方，最終卻連續被擊敗。經過東南之役，彼實力大損，如何能夠再與我爭鋒？
但東方晚晴卻知，其實不然。
日有陰晴，月有圓缺。
大戰之后，必有余波；余波之中，必有頓挫。
取勝固然是應有之義，但這勝場之中沒有一絲遺憾，本陣營中最頂尖的人物，幾乎全部取得了預期最好的結果，這卻是微微出乎東方晚晴意料之外的。
靜坐有頃，有一人緩緩步入，道：“有勞前輩久候。”
正是秦夢霖。
東方晚晴道：“結果出來了？”
秦夢霖微一頷首。
覺察有異之后，東方掌門便要以一門上乘秘法推演。只是這道法訣須得收攏一身氣機、渾成如寂三十三日。有了石墨掣肘之后，此法卻不得行。
而以秦夢霖領銜，由箴石、騰驚等人輔佐的四象演算之陣，高明程度卻是本土道術之冠。又得東方掌門親自輔佐照料，已然能夠勝任這一職責。
分九次推演，斷斷續續接近年許，終于逐步逼近，得到了想要的結果。
東方掌門道：“你說說看。”
秦夢霖道：“循象推演，漸次進步，最終所歸，皆是相同——乃是指向有望邁入極境的三人之中。”
所謂極境，非指道境，而是歸、軒、秦等人“圓滿之上”之謂，東方掌門自然不會領會岔了。
如今魏清綺大功告成，有望成就者，似乎是眾望所歸，當是木愔璃、林雙雙、杜念莎三人。
東方掌門正色道：“是哪一位？”
秦夢霖緩緩道：“我等漸次推演之。”
“林雙雙了悟此道玄機、萌生破境之念雖然最晚，但是勝在原陸宗早已完道。如清綺師妹又或者木、杜二人，欲成就大業，都是兩層功夫。第一層步驟，須得將功行推進至‘雖無完道之名，卻有完道之實’的境地，然后才可盡情發揮境界上的潛力。而林雙雙卻不必如此，她若領悟了上進門徑，便跳過了第一步，直接從第二步入手，較之清綺師妹等人著實容易了許多，亦不易出錯。”
東方晚晴微一頷首。
這個答案意料之中，因為她心緣所感，埋伏隱患的必然是本陣營人物。林雙雙幾乎算是那四家半中的二號人物，自然不會是應在她身上。
秦夢霖又道：“杜師妹在三人中根基最淺，直至元嬰境時甚至非是圓滿境中人物，其后乃是另辟蹊徑，將一處奇妙機緣和藏象宗完道大業、推演變化之法融合為一，方才大大拓展了自身之極限。”
“本來她這里的確是埋伏了一道歧途，只是她已是安然渡過了。”
秦夢霖所言的歧途，便是和荀申一起著手印證演化之道時的抉擇。若是她所完成的一半中并未囊括玉嬌龍的神通性相變化，那一戰久磨之下極有可能落敗，那么冥冥中便與玉嬌龍顛倒了次序。
一步趕不上，其后便步步趕不上。
說是機緣也好，氣運也罷，杜念莎終是把握住了機會。
東方晚晴若有所思道：“沒想到是應在根基最為篤實的木愔璃身上。到底關竅如何，可算得否？”
秦夢霖道：“是應在她所創制的功法上。以一顆回眸心觀照古今，借假修真，平視過去未來，最終糾正自己已成之道術。此法之大氣魄、極高明，幾乎本能的教人以為，唯有出自歸、軒之手，才算相合。如今推演，此法冥冥中暗藏一道極大的風險，且有為人所趁之虞。”
“若是不能小心應對，或許木師妹的位置，便有可能被對方陣營中的一人取代。”
“此危機在三次玄象之爭中所以不顯，是因為這一手段只是萌芽之時，交手的對象又非外人。”
東方晚晴默然道：“風險在何處？”
秦夢霖目光微動，似乎也不十分確定的道：“似乎和木師妹回眸的‘過去’相關。”