就在帝后兩人的低聲調笑當中，這場雖然盛大卻也低調的歡迎儀式，悄然結束了。皇室成員們又乘坐馬車回到了楓丹白露宮當中，不過這一次，他們當中多了一位夫人。
很顯然，路易莎在來之前，就已經做好了被冷遇的心理準備，因此即使兒子對她態度如此微妙，她也不以為忤，依舊保持著從容微笑的風度。
而對艾格隆來說，雖然他不可能就此和母親“共釋前嫌”，但是當著這么多人面一直羞辱自己母親，并不是理智之舉，反而會折損他自己的顏面。
所以，他干脆就選擇了站在一邊旁觀，讓特蕾莎來按照自己的想法招待母親。
在路易莎被帶進楓丹白露之后，理所當然的有接風洗塵的宴會，艾格隆夫婦坐在一起，而路易莎旁邊則坐著奧棠絲王后。
作為艾格隆的嬸嬸，就年紀和輩分上來說，她們兩個算是彼此相當，而且往日里還有些舊交情，算得上是“老姐妹”，由她來負責接待，合情合理，也正好免除了艾格隆不想和母親一直相處的尷尬。
而奧棠絲王后也是個知情知趣的人，她當然明白自己侄兒兼義弟的微妙心態，所以，她主動地承擔起了“氣氛組”的重任，一直陪著路易莎談笑風生，以此來緩解母子之間的疏離和尷尬。
于是，兩位夫人一邊用餐，一邊親切愉快地聊著20年前宮廷當中的種種趣事，緬懷各自曾經逝去的青春年華，倒也算是相得益彰。
艾格隆無心去參與夫人們的話題，他只是禮節性地坐在位置上，悶不做聲地用著餐，其他人也都看出了陛下此刻的心思，所以一個個也都選擇不去撩撥刺激陛下，而是互相竊竊私語各自的話題，一時間，原本已經習慣了主角的艾格隆，突然有了一種“被忽視”的不適感。
他忍耐著這種不適感，悶著頭用完餐點，然后再得體起身向在場的眾人點頭告別。
看到陛下要離場，其他所有人紛紛站起來行禮致敬，而艾格隆看也不看，丟下了餐具然后揚長而去。
他無視了身邊的所有人，然后徑直地回到自己往常辦公的書房當中。
不過，他并沒有和往常那樣坐下辦公，而是直接躺坐在了椅子上，甚至毫無形象地把腿都搭在了辦公桌上。
一股揮之不去的煩悶感，讓他感到極其不爽。
這種感覺，過去他也曾經有過，而如今，顯得既陌生又熟悉。
沒錯，從他小時候開始，每次他見到母親，都會免不了類似的感覺。
他原以為他已經克服了，但是卻沒想到，時隔這么多年，他還是沒有完全放下。
到底應該怎樣才能夠放下呢？難道一個帝國、一個皇位，都平息不了你曾經的怨恨嗎？他自己都在心里感到好奇了。
他就這樣默默地獨處著，舔舐著童年時代就有的心靈傷口，他不愿意讓任何人看到自己這個樣子，哪怕最親近的也不行。
皇帝可以殘暴，但不能夠軟弱，至少不能讓人看到軟弱。
這種沉默不知道持續了多久，突然，門口傳來了輕輕地敲門聲。
“誰？”艾格隆煩躁地問。
“陛下……”門外傳來了夏奈爾慌慌張張的聲音，“夫人，想要來見您，她說……她說有些話最好兩個人單獨說，這樣也可以放開一些。”
艾格隆皺了皺眉頭。
他不知道母親到底想要怎樣，但是他并不害怕。
“讓她進來吧。”
很快，門悄悄地被打開了，接著，一身喪服的路易莎，幾乎悄然無聲地走了進來。
然后，在這個并不大的房間，僅有的兩個人四目相對了。
剛才，兩個人在大庭廣眾之下見面，他們既是母子，但更是皇帝和長公主，他們是活在別人眼里的人；而現在，在這里，他們短暫地剝離開了所有社會屬性，回歸到了自己作為一個人的原點——母親和兒子。
這原本是很簡單的關系，但是因為歷史的風云變幻，因為個人的恩怨糾纏，已經變得如此扭曲，宛如一團亂麻。
“陛下，我剛剛對剛才的歡迎儀式，以及宴會都非常滿意，感謝對您的熱情款待。”在片刻的對視后，路易莎先開口了。
“不必謝我，這一切都是特蕾莎安排的，她認為我們無論如何都不能虧待您，夫人。”艾格隆懶洋洋地做出了回應。
“但至少，您容許了這一切，而且還配合地演出了這么久。”對艾格隆的冷淡，路易莎仿佛早在預料中，她仍舊自顧自地說了下去，“您能夠做到這個份上，我已經很感謝了。而且，看到威廉和安博汀被您照顧得這么好，我更是心懷感激。”
“夫人，這種多余的客套話就不必說了，我只是做了我應該做的事而已，這不是為了您，而是為了履行我自己的承諾。”艾格隆打斷了她的話，“況且，您應該知道，您在我面前一直喋喋不休這些，只會讓我后悔我太客氣了……”
因為這里只剩下了母子兩個人，所以艾格隆說話也沒必要那么“收著”了，他的言辭變得刻薄起來，雖然并沒有一句罵人的話，但按照貴族們的禮節，這甚至已經接近于羞辱了。
被兒子這樣搶白，路易莎的臉上閃過了一絲僵硬，但是很快又恢復了從容，“當然，我也一些別的事。您應該已經聽特蕾莎說過了吧，關于我的王位傳承的建議——”
“您的突發奇想，又給了我們增加了不必要的麻煩，夫人。”艾格隆還是毫不客氣地搶白了她，“不過，出于對您的尊重，我會把這項建議記下來的，但不會、也不可能列入到談判條款當中。也許我會這么做，但這取決于我的心情，我希望您明白，您名下的國土，是兩個國家的重要交易品，不是您憑借開心就可以任性送給孫女兒的禮物……另外，我建議您，夫人，在這段時間里，您最好不要再在政治問題上發表任何意見了，這只會讓我們所有人為難，對任何事都沒有幫助，您明白了嗎？”
被艾格隆這么一通搶白，路易莎的表情又變得僵硬了一些，原本就蒼白的臉變得更加沒有血色了，但是她還是咽下了這口氣，輕輕地點了點頭。“我明白了，陛下，這段時間在法國我一定會謹言慎行的，我知道分寸的。”
母親如此的“順從”，倒是讓艾格隆有些驚訝。
你私下來到我面前，難道就是為了讓我冷嘲熱諷嗎？
片刻之后，艾格隆突然明白過來，她是故意來當這個出氣筒，以便在獨處的時候，讓自己發泄的。
這是在懺悔嗎……
還是覺得自己是在“自我犧牲”，以便報答兒子照顧另外兩個兒女的恩情？
艾格隆不知道到底是哪個原因，但是一想到這里，他的心情非但沒有變好，反倒是更加焦躁了起來。
所以，夫人，您是來把自己當做一個殉道者的嗎？以自己的忍耐和順從，討好一位脾氣乖戾的君王，哄他開心，讓他別像個孩子一樣置氣？”
面對兒子突如其來的質問，路易莎這時終于顯得慌亂了起來。
接著，她的臉上浮現出了難言的苦笑，“陛下，我只是希望盡我所能讓您開心一些而已。除此之外，我又還能做什么呢？”
“可是我不開心！”艾格隆又一次不耐煩地打斷了她，“你這樣顯得好像是在安撫一個不聽話的孩子一樣！可笑，難道事到如今您覺得自己還能扮演一個慈愛的母親嗎？別騙自己了！”
“我當然沒有那么天真了。”路易莎搖了搖頭，“但我是配不上被你這么怨恨的，歸根結底，我只是個隨波逐流的任性庸人而已，雖然給你帶來了生命，但我并沒有給你帶來什么好的影響，也成為不了一個好的榜樣。我不配以你的母后自居，我當然知道這一點。”
“如果十年前您說出這話，我恐怕會感動到流淚。”艾格隆嘲弄地笑了起來，“而現在我只覺得這是在趨炎附勢，是皇位和權力，讓你不得不低下高傲的頭顱對我說這些的，你從沒有發自內心地認錯過！”
“發自內心……？”路易莎聽到這句話之后，像是要繃不住笑了一樣看著兒子，“別傻了，兒子……皇室之中，金玉滿堂，但你不應該指望里面有顆溫暖的心。你責備我趨炎附勢，但若不是趨炎附勢，我又怎會嫁到法國然后成為你的母親呢？這就是我們這個世界的游戲規則，你不能只有在你贏的時候才認可這套規則。”
頓了頓之后，她又躊躇地追問艾格隆，“出于現在這種情況，如果你需要我道謝或者道歉，無論多少句我都是可以說出來的。或者，你現在可以用盡你所能地對我指責，我都可以接受下來。”
她的態度很誠懇，而且艾格隆相信，如果他真的這么要求的話，母親肯定會做。
但是，越是清楚這一點，他的心就越是冰涼。
因為這實際上因為這，他此生，注定不可能真正得到母親的愛——因為那種東西，本來就沒有過。
這不是繼父的錯，也不是安博汀或者威廉的錯，而是從一開始，那種東西，就不存在。
他當然知道，哪怕當上了皇帝，在這個世界上也不可能萬事都如意，他也有自知之明，不會愚蠢到認為所有人都會全心全意地圍在他身邊轉。
可是，任何人都有資格這么說，唯獨她不行。
因為她是母親，這個詞在所有民族、所有文化當中都是如此崇高，而她卻完全配不上！
這才是艾格隆對母親怨恨如此持久的原因。
他恨的不僅僅是母親曾經的“疏離”，而是母親根本就沒把這種疏離當回事，她可以滿不在乎地這么做，在有需要的時候，滿不在乎地為此道歉。
換言之，他從沒有走進過母親的心中——或者說，沒有任何人真正進去過。
他不管怎樣努力都不可能改變這一點的。
巨大的憤怒，涌上艾格隆的心頭，他幾乎又變回了那個美泉宮當中憤怒而又暴躁的少年人，他想要把她罵個狗血淋頭，不管這到底有什么意義。
可是，就在憤怒即將沖垮理性的那一刻，他又回想起了那個迷人的貴婦人，那個在美泉宮當中溫柔體貼地安慰他照顧他的貴婦人。
是她，把那個少年人，從憤世嫉俗的泥沼當中拯救了出來——盡管為此搭上了她自己。
一想到她，艾格隆那股難以遏制的憤怒，也終于漸漸地消褪了下來。
他原本焦躁不安的心，也隨之慢慢地平息了下來。
是的，即使你注定沒有“母親”，但有人給了你曾經渴盼的一切，這難道不夠嗎？
已經夠了……此刻的她，正孕育著你的孩子，無怨無悔地等待著和你重逢的那一天……這一事實，讓艾格隆的憤怒隨之一掃而空，甚至還多了幾分自豪的成就感。
路易莎驚訝地注視到，面前的兒子，臉色變幻不定，前一刻還似乎要擇人而噬，下一刻卻又好像云淡風輕。
“陛下，您怎么了？您還好嗎？”她忍不住關切地問。
“我……我很好。”艾格隆輕聲回答，“我終于明白了，所謂的缺憾，確實只是過眼云煙而已，這個世界還有太多東西值得我去駐足了。”
“嗯？”看著兒子一臉已經跟“超脫”的模樣，路易莎更加疑惑了。
不過這對她來說，似乎也是一件好事。
“我只是想要告訴您，即使在我們的世界里，也會有不一樣的人。”艾格隆帶著自豪和喜悅，回視著自己的母親，“我……我無法選擇誰成為我的母親，但我可以選擇把誰當做我的母親。”
路易莎看著艾格隆的眼神，多了幾分猜疑。
如果是旁人，可能只會覺得這是隨口一說，但是她身為當事人，卻能夠察覺到其中隱含的意味。
“您……您還在對蘇菲殿下念念不忘嗎？”
“難道不行嗎？”艾格隆反問。
“不，當然可以。”路易莎連忙回答，“只是……只是那畢竟已經過去了，我聽說她已經懷孕了，希望她能夠為帝國生下合適的繼承人吧……”
“我也希望如此——”艾格隆笑著回答。