那是十來條草斑鬣狗，爪子鋒利，強壯的背部肌肉隆起，布滿鋸齒狀的草綠色斑紋。它們圍著繇猊尸首，警告般地瞪視支狩真，張大的嘴巴幾乎占據了大半個腦袋，齜出巨大的錐形臼齒。
匕首悄然滑出袖口，支狩真猶豫了一下，以他現在的體力，未必能拼過這些比虎狼更兇殘的草斑鬣狗。支狩真面朝草斑鬣狗群，緩緩后撤，一直退到三丈開外的樹叢背后。停了一會兒，他一點點挪動腳步，試圖從掛滿藤蘿的另一側繞過去。草斑鬣狗的腦袋跟著他轉，始終虎視眈眈，不給他突襲的機會。
雙方相持片刻，支狩真隱約聽到遠處沉重的喘息聲。他立即后退，迅速爬上一棵數圍粗的參天大樹，蜷縮身軀，透過密密匝匝的枝葉往外瞧。
未過多久，張無咎的身影出現在視線中。他衣不蔽體，滿臉是血，渾身上下傷痕累累，右手拄著樹杖一瘸一拐，右小腿軟軟拖在地上，顯然斷了。
草斑鬣狗紛紛轉向他，發出威脅的低吠。張無咎瞥見繇猊尸首，微微一愕，旋即臉上閃過一抹熾熱之色。
“孽畜，還不給我滾！”他大剌剌地走過去，聲音嘶啞地吼道。貫穿左頰的一條血痂崩開了，鮮血直流，異常猙獰。
兩條草斑鬣狗率先撲上去，張無咎手掐道訣，玉皇玄穹清氣橫掃而過，兩條草斑鬣狗濺血仆倒，一條當場斃命，另一條打了幾個滾，四肢抽搐，發出痛楚的叫聲。支狩真眼神一亮，以張無咎煉神返虛的宗師實力，居然打不死一條草斑鬣狗，傷重可想而知。
草斑鬣狗一窩蜂地撲了上去，張無咎運轉玉皇玄穹清氣，猶如玉帶繞身翻飛，抽得草斑鬣狗翻滾飛跌，腸穿肚爛。一條重傷的草斑鬣狗恰好摔到他背后，猝然竄起，一口咬住張無咎左腿。他慘呼跌倒，又一條草斑鬣狗掙扎著撲過去，咬住張無咎脖子，血流如注。他狂吼一聲，玉皇玄穹清氣瘋狂抽動，兩條草斑鬣狗甩飛出去，吐血斃命。
“一群下賤的狗東西，憑你們也敢打本座的主意！”張無咎喘了一陣粗氣，一手抓住樹杖，一手撐地，勉強爬起來，又搖晃著摔倒。他雖然殺光了草斑鬣狗，但傷勢更重，山崩中斷裂的肋骨戳到內臟，痛得死去活來。
都怪清風那個廢物！張無咎恨恨地從袖袋里摸出最后一粒丹藥，這是玉皇宮的一品紫微丹，療傷保命，效果極佳。要不是他連服數粒，早就喪命在亂石之下。
張無咎瞧了瞧紫微丹，猶豫片刻，小心翼翼收好，雙手抓地，向繇猊尸首膝行爬去。這頭兇獸想必也能滋補元氣，若是生出內丹，自己說不定還能傷勢盡復，修為更上一層。
支狩真遙遙盯著張無咎的背影，對方行動不便，法力猶在，與其纏斗毫無勝算。他慢慢舉起匕首，瞄準張無咎的后腦，待機欲擲。
張無咎爬到繇猊尸首邊，貪婪地瞅了幾眼，把手伸進蟒腹里掏挖。過了好一陣子，他累得氣喘吁吁，終于抓出一個形如椰子的東西。
“內丹！世上居然有這么大的內丹！這是神物啊！”張無咎滿臉狂喜，放聲大笑，笑聲牽動傷口，疼得面色煞白。
他低下頭，急切扒掉椰子外面的血殼，里面晶瑩剔透，嫩如凝脂，嵌著一根根細如蛛絲的九色彩絡，似在隱隱游動。一陣濃郁的奇香飄出，連十多丈外的支狩真也清晰嗅到。張無咎突然放下內丹，神色一緊，扭頭向后張望。
支狩真心頭一凜，匕尖縮回掌心。張無咎即便重傷，對殺機的感應依然敏銳，這是煉神返虛宗師獨具的精神感應能力。
張無咎狐疑地察視半天，未覺異樣，回頭又張望了一陣，忽然瞧見遠處的蒿草叢“悉悉索索”搖顫，依稀有個人影匍匐在地，一點一點挪動。
“清風？”張無咎失聲叫道。
聽到語聲，那個人下意識地偏了偏頭，露出血肉模糊的側臉。張無咎認出了那襲深紫色的太上神霄宗法袍，盡管沾滿泥濘，衣料仍未破損。
“清風？清風，清風！”張無咎目光閃爍，連續喝叫數聲，一聲比一聲高亢無禮。
清風裂開的嘴唇蠕動了一下，發不出半點聲音。張無咎盯著他看了許久，驀然仰天狂笑：“清風，你也有今天！”一束玉皇玄穹清氣暴然射出，擊中清風后背。
“哈哈哈哈，什么煉虛合道大宗師，還不是一條隨我打罵的死狗？呸！一個血脈卑賤的寒門道童，憑什么爬到本座頭上？你配嗎？下三濫的貨色，有什么資格煉虛合道？”張無咎發泄般地大罵，一次次擊出玉皇玄穹清氣，打得清風渾身抽搐，鮮血從口角汩汩流出。
直到清氣耗盡，張無咎仍不罷休。他費勁地爬到清風身邊，揪起對方袍領，狠狠扇了幾個耳光，又去清風懷里摸索，搜尋太上神霄宗的秘籍、丹藥。
“嗖——”一道寒光激射而來，張無咎只來得及側身，短匕以分毫之差擦過心臟，穿透胸膛，帶起一蓬血雨，遠遠扎入草叢。
張無咎慘叫摔倒，驚惶失措地抓出紫微丹，囫圇吞下。支狩真迅速滑下樹，繞過去拾起短匕，沖向張無咎。
“是你！”張無咎驚怒地撐起身，一道玉皇玄穹清氣迎面擊出。支狩真未料到對方還有余力，情急之下就地一滾，同時匕首甩出，扎中張無咎右肩，濺出鮮血。
張無咎痛吼一聲，反手拔出匕首，紫微丹的藥力在內腑運行開來，急速補充元氣。支狩真翻身而起，繞到張無咎側后方。
“砰砰砰——”泥土在支狩真身旁接連炸開，草木碎屑噴濺，玉皇玄穹清氣疾風驟雨般打來。支狩真貼地急滾，向后逃閃。張無咎轉身不便，但背上像長了眼睛，玉皇玄穹清氣猶如附骨之蛆，追著支狩真猛打。
支狩真心頭一沉，眼角余光瞥見繇猊尸首，隨即往那邊翻滾。
“砰！”一束玉皇玄穹清氣破空而至，打中支狩真左肩，整個人斷線風箏般高高拋起，砰然摔落，口中鮮血狂噴。他竭力撐起身，眼前金星亂冒，呼吸困難，玉皇玄穹清氣透體而入，狠狠攪動內腑，他忍不住又是一口鮮血噴出。要不是張無咎身受重傷，十停實力發揮不出半停，這一下便要了他的命。
“一個小畜生，也妄想撿本座的便宜！”張無咎獰笑著轉過身，急速喘了幾口粗氣，再次掐動道訣。突然他面色大變，氣急敗壞地大叫，“停下！你做什么？快停下，本座饒你一命！”
支狩真強忍疼痛，咬牙翻了個身，滾到繇猊尸首旁，顫抖地抓起內丹，用力一咬。
“噗嗤！”繇猊內丹如同一只熟透的水蜜桃，輕咬即破，一股鮮甜的汁水灌進喉嚨，化作一寒一熱兩道液流，沖入內腑，瞬間游遍全身各處。
“轟！”支狩真腦中像打了個響雷，眼前盛放無限光明。一層薄薄的“殼”遽然碎裂，從身心剝落，整個人與天地親密相連，乳水交融，再無半分隔膜。
無邊無際的光明驟然收縮，在他頭頂百會穴凝成一點，繼而徐徐綻開，宛如鮮花怒放。
靈竅開了！支狩真心中一動，百會靈竅一張一合，形如嬰兒呼吸，天地間似生出一條無形臍帶，貫通靈竅，將最純凈的天地精華輸入。
支狩真的長發干枯脫落，渾身皮膚起皺，筋骨紛紛碎裂……他忍不住張開嘴，噴出一大口腥黑的污血。
霎時，他的頭發以肉眼可辨的速度鉆出頭皮，迅速生長。新生的長發烏黑滑亮，如絲如緞。全身的老皮一寸寸蛻落，露出皎潔如玉的光潤肌膚。筋骨一一重生，晶瑩剔透，堅韌潔凈，散發出毫無雜質的清輝……
“脫胎換骨！”張無咎看得額角突跳，憤怒欲狂，玉皇玄穹清氣瘋狂拍向支狩真。繇猊內丹只剩干癟的一層薄皮，精華毫無疑問被少年吸干。
恰在此時，支狩真臉上閃過青、紅二色，內腑一下子疼如刀絞。入體的寒、熱液流像脫韁野馬，狂奔踢踏，令他從脫胎換骨的美妙感覺中跌出。他身上忽冷忽熱，幾欲昏厥，情緒一會兒變得陰冷，一會兒煩躁狂暴，恨不得狂呼亂吼。
“砰！”玉皇玄穹清氣遙遙擊來，正中支狩真胸膛。他頓時神智一清，往后栽倒，出奇地未受重創，內腑的疼痛感竟然舒緩不少。
“砰砰砰！”玉皇玄穹清氣暴雨般襲至，打得支狩真渾身亂顫，筋骨酸麻。每中一記，他內腑的疼痛就減輕一分，玉皇玄穹清氣源源不絕沖入體內，與寒、熱液流相互撞擊，三者頻頻炸開，轉瞬又融合成一縷縷嶄新的精氣，緩緩滲透全身。
這是煉精化氣？支狩真一時福至心靈，按照三殺種機劍炁的呼吸法門催動精氣。掌心紅痣隱現，劍種不住顫動，大肆吞入精氣，繼而吐出一絲絲鋒銳無匹的劍炁。
武道濁氣納于下丹田氣海，術道清氣納于上丹田紫府，羽族劍修則把劍氣藏入經絡穴道，不斷與血肉相融，將自身淬煉如劍。三殺種機劍炁卻更霸道，劍炁無孔不入，滲透氣海、紫府、經絡、穴道、血肉、筋骨……支狩真只覺全身宛如千萬針攢刺，忽疼忽癢，難受之極。他心知這是關鍵時刻，一心緊守神智，不停將精氣轉換成劍炁。