“穿過這片山林，對面便是云荒。”
晴空澄碧，白云悠悠，清風坐在一塊青苔滋生的巖石上，隨意脫下鞋襪，雙足伸進清冽的山溪水里，愜意輕晃。
支狩真望了一眼丹染翠浸的深秋山林，兀自手扶斷劍，指尖下意識地不住抖動，思索“心在心外，意在意外。”之義。
“來坐下，放松一會兒。劍既要能發，也要能收。”清風不禁莞爾，這一個多月來，少年一邊趕路，一邊研習劍術、身法。在他有意無意的提點下，支狩真煉精化氣的劍道修為日益純熟，相距“朝徹”之境也近了。
“是，前輩。”支狩真依言坐下，學著清風的樣子，光腳浸在冰涼的溪水里。水色明澈，陽光斑斑點點，幾條半透明的小貓魚竄出石縫，游近支狩真腳旁，又倏地驚走。
“何須如此劍拔弩張？”清風啞然失笑，小腿擺動，攪起層層漣漪。小魚兒紛紛游過來，輕輕觸碰清風的腳踝，流連不去。
支狩真目露訝異，清風溫和地道：“放輕松些。像你這樣的少年人，風華正茂，更當好好享受天地間的美好。在我看來，即便是劍修，也不該只有劍。否則一旦失去，你就一無所有。”
支狩真想了想，恍然道：“無劍即是有劍，故劍無處不在，這是‘劍在劍外’之意么？”
清風目瞪口呆地看著少年，驀然搖頭大笑：“你啊你，真個是無趣哦！除了劍，這世上還有藍天、白云、明月、清風，還有游山、玩水、聽曲、看戲，還有美食、美酒、美服、美人……你一個翩翩少年郎，干甚么和個苦修的孤老頭子一樣？”
支狩真惑然道：“前輩，我真的無趣么？”
“不。”清風鄭重其事地搖搖頭，“你不是無趣，而是非常無趣。”說罷戲謔地睒睒眼睛。
支狩真汗顏道：“其實，晚輩琴棋書畫都有涉獵。”
“可你并不在意那些，對不對？”清風和緩的聲音宛如清溪流淌，“銳意進取是很好，可有時也該停下來，一覽沿途風光。修煉難道不是為了活得更舒坦一些么？”
支狩真低下頭，凝視著映在波光里的魚影，沉默了一會兒，開口道：“小時候，有一年冬天，雪下的特別大。我看到其他孩子熱熱鬧鬧地堆雪人。他們給雪人插上紅蘿卜的鼻子，黑石塊的眼睛，枯樹枝的手臂，還用獸皮做了頂高帽子。那真是……一個很漂亮的雪人。”他擺動雙腿，水波搖曳，影子也在溪底幽幽搖曳。
“可是呢，那些終究不是雪人自己的東西。太陽會出來，雪也會融化，泥地上只剩蘿卜、石塊、枯枝和一塊濕漉漉的獸皮。沒有了雪人，它們就不再是鼻子、眼睛和手臂。”他抬起頭，看著清風的眼睛，“天地美好，但也殘酷。想要活得舒坦，就要不斷修煉。所以，恕我不能贊同前輩之言。”
清風不以為忤，反而拈須一笑：“你倒是看得穿。不過哩，現在斷言這個還為時過早。等你日后閱歷增多，飽經世間滄桑，就未必像現在這么想了。倘若百年之后，你此心不變，倒有破碎虛空、大道可期的那一天。”
支狩真點頭稱是，清風卻又道：“可你百年之后，心里想的和現在一樣，這百年你豈不是白活了？”
支狩真聞言一愕，半晌說不出話來。清風哈哈大笑，支狩真默默思索，四周萬籟俱寂，唯余一曲溪水環繞潺潺。不知過了多久，一陣冷風吹過，粼粼閃爍的波光黯淡下來，宛如一點接一點熄滅的燭火，濃濃的暮色覆上水面。
“繇猊肉還有么？”清風套上鞋襪，洗凈了手。
“剛好還夠一餐。”支狩真從背簍里取出風干腌制的肉塊，遞給清風。
清風轉過身，面朝東南方向，雙手捧著肉塊放在一片干凈的蕉葉上。又折了三根草枝，插在肉塊前，隨后撩起袍擺，彎下雙膝，恭敬磕了幾個頭。
“今天是家母的祭日。”他沉默了一會兒，站起來，對支狩真笑了笑，“修道之人本該看淡生死，然而血濃于水，終究是無法看淡的。你說，老道在宗門待了百年仍是個道童，而今又功行大虧，得道無望，家母在九泉之下，會不會覺得很失望？”
支狩真寬慰道：“前輩修行的根基未損，未必就不能再進一步。”
清風看看少年，忽而笑起來：“不會的。家母不會覺得失望，我能好好地活著，她就比什么都高興。”
他用力按住少年的肩頭：“你懂么？”
忽然間，支狩真明白了他的意思。他心頭猛然一顫，抬頭望著老道深深的眼神。這一刻，少年孤暗的心仿佛被劍刺穿，有一絲光慢慢滲透進來。
“孩子，用完這頓，你我就要各奔東西了。”清風點起篝火，燒烤繇猊肉塊，火苗舔動，濃烈的香氣一下子竄出來。
支狩真忽而覺得茫然若失，他下意識地靠過去，離火堆近一些，火光搖曳著兩個人的影子。
“道可道，非常道。”清風凝視少年，緩緩說道，“劍心需要歷經打磨，方會真正通透。我看你貌似隨和，實則心性孤僻，易走極端。其實多與人交流攀談，未嘗不是一種修行。”
驀地，他抬起頭來，目露驚色。一個雄渾高昂的嗓音穿透密林，遠遠傳了過來：“錯了錯了！簡直是胡言亂語，荒謬不堪！”
燕擊浪！
支狩真猝然躍起，拔劍出鞘。
“燕道友，不知老道這些話錯在何處？”清風目光一閃，神態如常地翻動肉塊，油汁滴到火焰上，發出“滋”的一聲。
燕擊浪攜著慧遠的小手，大步而來，灑然道：“歷經打磨的劍心，還是你自己的心么？在灑家看來，那不過是一塊被磨平了棱角的卵石！”他龍行虎步，走到火堆旁，無視執劍相峙的支狩真，大剌剌坐下，解下腰系的青皮葫蘆，仰頭灌了一大口酒，抹抹嘴角亂須，“什么是修行？無限風光在險峰！于極端處走出路來，才叫修行。”隨手把青皮葫蘆拋向清風。
“剛極易折，過猶不及。”清風接住青皮葫蘆，略一猶豫，飲了一口，將烤好的繇猊肉塊遞給燕擊浪。
“窮極生變，否極泰來。”燕擊浪也不客氣，撕扯肉塊，咬得滿嘴流油。
“因人而異。”
“大道無異。”
二人你一言我一句，你一口酒我一口肉，言辭針鋒相對，寸步不讓。支狩真手握斷劍，與小和尚面面相覷。
隔了片刻，慧遠雙手合什，對支狩真歉然一笑：“小僧慧遠，這位施主有禮了。”
若是制住這個小和尚，或能要挾燕擊浪。支狩真不動聲色，微笑還禮：“慧遠大師有禮了。”
慧遠連忙擺手：“施主過譽啦。小僧佛法低微，可稱不上是大師。”
“鴻鵠不與燕雀同飛。大師既與燕大宗師同行，自然也是非凡人物，又何必過謙？”
慧遠認真答道：“施主此言差矣。燕雀鴻鵠，皆是眾生，于我佛眼中并無不同。”
“既無不同，為何一名燕雀，一名鴻鵠？”支狩真嘴上和對方辯駁，手按斷劍，腳下悄然移近。
破風聲忽至，一塊油光噴香的烤肉從后方射來，掠過支狩真。他來不及做出任何反應，手臂莫名一麻，斷劍“咣當”落在地上。
“小慧遠，最后一塊肉賞你了！”支狩真聽到燕擊浪漫不經心的叫聲，繇猊肉塊去勢一緩，恰好落在慧遠手上。
“清風道友，想不到你還活著。”燕擊浪搖搖空空的酒葫蘆，油膩的手指在衣襟上擦了擦。
“老道也未想到。”清風坦然答道。
“你逃過了灑家的拳頭，又偷吃了灑家的繇猊肉，這筆賬該怎么算？”燕擊浪濃眉一挑，不怒自威，火光也為之一暗。
“老道的命可是燕道友的？繇猊可是燕道友飼養的？”清風反問道，“若不是，何來逃、偷一說？”
燕擊浪雙目神光一閃，咄咄逼人，清風目光平靜，毫不避退。火焰在二人中間不住竄動，映得兩道身影仿如撲躍交擊。
一陣迅猛的夜風呼然卷過，火堆倏地熄滅。黑暗中，燕擊浪緩緩站起，高大的身影猶如魔神壓頂，四周野草齊齊彎折，沙土簌簌向外滾動。
清風攥緊手指，澀聲道：“燕道友，那位小友與此事無關，不知可否高抬貴手……”
燕擊浪眼皮一翻，似笑非笑：“道友這是在求灑家么？”
清風嘴角艱難地牽動了一下，正要說“是”，支狩真突然開口道：“家師與燕大師的那一戰，已經輸了。”
少年依然低著頭，盯著地上掉落的斷劍，緋紅的劍光映在夜色里，像是一截不愿熄滅的火燼：“晚輩不才，二十年后，愿替家師再戰燕大師，一洗前恥。”
清風身軀一震，燕擊浪仰天大笑：“要和灑家一戰，你也配么？”
“你也配么？你也配么？你也配么……”刺耳高亢的笑聲在山林久久回蕩，不知怎地，支狩真腦海中嗡地一下，一股無法形容的恥辱猶如火山噴薄，直沖胸腔，燒得血液灼熱如沸。
“你不過是想托辭逃命罷了。”燕擊浪乜斜了少年一眼，龐大的氣勢如山如海壓過去，壓得少年雙腿顫抖，搖搖欲墜。
支狩真神思渾噩，血液中似有無形的火焰升騰而起。
“你連劍都握不住。”燕擊浪漠然道。
轟然一聲，支狩真精神世界神秘的一角再次破開。迷迷蒙蒙中，一座山自他腳下升起，升向星辰，升向高不可攀的虛空。
他又一次望見那棵孤立山巔的巨大梧桐，濃蔭密布，環繞身側，仿佛無數燃起的碧色火焰。
“樹猶如此，人何以堪？”他喃喃自語，探手一抓，虛幻與真實剎那交融，地上那柄斷劍自動飛起，落在掌心，發出清冽不絕的鳴響。
“我的劍無處不在。”他一字一頓，轉過身來，緋紅色的劍光扭曲著，鳴叫著，燃燒著！他仿佛仍立在那座高山之巔，以神祗般的眼光俯視燕擊浪。
斬殺此人，不過一劍。
“好！瞧在清風相求的面上，灑家給你這個機會！”燕擊浪突兀地道，大步走過支狩真身邊，一把抓起慧遠，“肉吃光了，酒也喝光了，拍拍屁股走嘍！小和尚，你今天的修煉還沒做完哩！”
“燕施主，小僧說過很多次了，小僧已有師承，不能修煉你的功法。”慧遠苦著臉嚷道。
“不能個屁！沒聽那小子說嗎？二十年后他要找灑家報仇。到時由你代灑家一戰。你萬一輸了，豈不丟盡灑家的臉？”
“燕施主，放下勝負，便無得失……”
二人絮絮叨叨，愈行愈遠。支狩真愣在當場，待到神智恢復清明，望見清風站在自己對面，神情復雜又欣慰：“劍無處不在，你居然頓悟了朝徹。”
支狩真握著斷劍，心下一片茫然。
“天下沒有不散的筵席，老道也該走啦。”清風靜靜地陪著少年站了許久，直至夜露深重，寒濕眉鬢，方才緩步向對面的山林走去。
“前輩——”支狩真失聲喊道。
“記得二十年后，替我一戰。”清風沒有回頭，枝葉的黑影漸漸遮住瘦小的身軀。
支狩真驀地一震，清風溫和的笑聲從層層濃蔭里透出：“無論過了多久，看到地上的蘿卜、石塊和枯枝，你還是會想起那個雪人。”
支狩真默立原地，晚風吹散衣襟，久久不息。