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五月初五，不詳之日。
按照云荒人族的風俗，這一天被視為惡月惡日，五毒俱全。若有當日出生的孩子，則視為殺戮父母的災星，會被悄悄溺死或者送走。
五月初五正是端午節。
寅時剛至，天方破曉，東宮太子府已經煥然一新。
宮女們將各種名貴的藥草塞入香囊，以五彩絲線系好，掛在樓臺亭閣各處，再把驅除瘟疫病邪的艾草懸在各重門戶上。又把各色香糖果子、粽子裝好盆碟，紫蘇、菖蒲、木瓜混在一起切成細茸，以香藥相合，盛放在梅紅色的雷殛木匣子里……
伊墨早早沐浴焚香，穿戴妥當，在孫秀等東宮臣屬的陪同下，正要前往太廟祭祀，羽族使團的鸞安卻聲稱要事來訪。伊墨不得不按住性子，設在正殿接見。
“我族的八荒巡狩團已在大晉逗留多日，如今即將啟程，前往它處疆域巡視，特來知會你一聲。”鸞安大剌剌地坐在伊墨常坐的龍椅上，漫不經心地道。
伊墨不由一陣暗喜，巡狩團的羽族一直待在建康耀武揚威，他不得不裝孫賣乖，好生伺候。于今送走瘟神，心中著實松了一口氣。“上使這么早就要離去，莫非嫌棄大晉招待不周？孤自小仰慕羽族上朝風華，還期盼能向上使多多討教。唉，真是太遺憾了，下次不知何時，才能有幸與上使重逢……”伊墨一臉依依不舍，捻起袖角擦了擦干澀的眼眶，硬是揉出了一點水。
“此等粗鄙之地，如何久住？”鸞安皺皺眉，隨手摘下邊上一串懸掛的香囊，剝開瞧了瞧，扔在地上，“難怪這香味又沖又粗，過節用的花草香藥居然只有幾百年？太寒酸了。在天荒，我族打賞仆從的藥草都是上千年份的。”
伊墨陪著笑：“天荒物華天寶，人杰地靈，羽族更是貴為八荒之主，哪里是我們這些小旮旯能比的？”
“對了，本使聽聞，那個殺了小鷹王的劍修原安惹上了大麻煩？”寒暄一番之后，鸞安直言相詢。
伊墨臉上露出一絲幸災樂禍的笑容：“上使說的正是，這也算惡有惡報。據傳此人巧取豪奪了一件奇物，得罪了很多修士，成為整個云荒的眾矢之的。這是好事啊，貴族可以兵不血刃，輕松除掉這個眼中釘了。”
“可笑之極！”鸞安面色一沉，猛地一拍龍椅扶手，“我堂堂羽族，高貴的天空之子，還需要借助你們這些卑賤的下族行事？原安此人，是我們留著當作磨劍石，以此磨礪我族的后起之秀，不是讓你們隨隨便便動的！”
伊墨聽得目瞪口呆，半晌才會過意來，一邊心中大罵鳥人太賤，一邊神情尷尬地解釋：“上使見諒，那些要奪寶的修士大多來自他國，并非大晉可以約束。”
“那是你這個太子的事，和本使無關。”鸞安恰好與他相反，面上氣勢洶洶，心里極為尷尬。先前那番話其實是鳳峻的意思，他不過是聽話照辦罷了。雖然他琢磨出了一絲不尋常的意味，卻仍未詢問鳳峻，裝糊涂對自己更有好處。
“記住了，原安只能死在我族的劍下。若有半分差池，本使找你是問！”鸞安最終扔下一句話，拂袖而去。
伊墨面色鐵青，直到鸞安遠去的腳步聲消失，才一腳踢翻龍椅，接連抓起幾壺菖蒲酒，狠狠砸碎在地，又撞翻了一個銅獸香爐，口中叱罵羽族不停。
“殿下，時辰不早了，您該去太廟了，祭祀的牛羊已經運送到中門。”太子洗馬開口勸道。
“催什么，你有沒有眼力？給死人上供重要，還是解決活人的麻煩重要？”伊墨指著太子洗馬，手指幾乎戳到對方的鼻尖上。
“殿下慎言。”其余臣屬神色大變，紛紛勸誡，節日祭祀乃是頭等大事，不容有失。
孫秀上前幾步，湊近伊墨，低聲道：“殿下息怒，千萬不可氣壞了身子。羽族蠻夷之輩，向來蠻橫無禮，殿下何必和這些披毛帶羽的禽獸計較？太不值當了。至于原安一事，不妨甩給天羅衛去辦，就說原安是我大晉竹林名士，又曾為民眾力斬羽族劍修，不容外人欺侮。”
他柔若無骨的臂膀貼著伊墨，肌膚綿軟，腰系的香囊散發出一絲甜膩的異香。伊墨禁不住心中一蕩，思及數日前的旖旎景象：睡醒時，四周悄寂無人，綠遺珠不知去了何處，唯有他與孫秀腿股交纏，身無寸縷，一股濃烈的咸腥氣飄散開……
“去把寧小象找來，我們這就去太廟。”伊墨的目光忍不住下溜，滑至孫秀纖長的腰肢，以及下方乍然擴展開的飽滿弧線。他喉頭一干，長袖輕甩，借著寬袍大袖的遮掩，指尖不著痕跡地撩了一下孫秀的圓臀。單論彈力，遠勝那些軟綿綿的嬪妃。
一絲禁忌的刺激沖上伊墨心頭，令他愈發小腹發熱，這便是那些分桃艷情雜錄里描述的“可剛可柔，可甜可咸，軟硬兼施，一張一弛之妙……”？
“孫愛卿，待會兒祭祀完畢，陪孤去書房，仔細商議一下諸多魔門弟子入京之事。”清咳一聲，伊墨正色說道。
“微臣遵旨。”孫秀的臉微微一熱，埋下頭，悄悄瞟去的眼神似羞還怨。
建康城外，旭日初升，滾滾長江之水像燒沸的鐵汁，紅光灼灼。大大小小的漁船披霞帶暉，接連靠岸，開始卸下滿載的漁獲。
寧小象蹲在碼頭邊，頭頂發黃的破箬笠，上身罩著一件油膩骯臟的大襟麻布衫，下著皺巴巴的籠褲，黝黑的手掌上布滿皺紋，通脈易骨換容大法又將他變回漁民老馬的角色。
兩個強壯的漁民站在他身后，各提著幾只大魚簍子，目光警覺地打量四周。
過了片刻，一艘烏篷小漁舟快速駛近，一個干瘦的老漁夫鉆出船篷，竹笠遮住了額角的刀疤，狹長的目光四下里一掃，猶如魚鷹覓食般凌厲。
寧小象與對方目光相觸，他站起身，不緊不慢地走過去，踏上船板，滿艙閃亮的魚蝦胡亂蹦跳。
“老馬，城里情況怎么樣？”老漁夫壓低聲音問道。
寧小象也不瞧他，一手嫻熟地抓起魚蝦，掂量查看，嘴里只念了一句切口：“八湖九海齊聚義。”
“不是猛龍不過江。”老漁夫無奈地接道，“老馬啊，我們水寨的弟兄結義六年多，燒成灰都認出來了，還要念什么綠林切口辨別？”
“金三哥，小心無大錯。”寧小象目光一閃，落在對方小臂的刺青上。那是一個猙獰的水鬼圖紋，也是大晉水道的綠林巨擘——長江十二連環塢的標志。
“城里到底怎么樣？”金三著急地追問，“那個原安小崽子還是龜縮在竹林幽谷不出？金闕圖錄還有機會搞到嗎？”
寧小象捻起一個生蝦子，放進嘴里慢慢咀嚼，意味深長地看了看老漁夫：“今日午時，竹林秘境對外開啟。八荒合道之下的修士，都可長驅直入，與原安爭奪金闕圖錄。”