中原剛進入深秋，和林的冬天卻已不期而至。
貴由在掃鄰城前下馬，看了一眼城門口卒悉數跪著迎接的守卒，扔開馬韁，信步而入。
掃鄰城中依然人跡了了，原來密布的軍帳已經所剩無幾，讓整座城池更顯空曠。
相比隔壁繁雜喧鬧的輔城，這里顯得有些過于安靜了。
走在這座城池內唯一的街道之上，貴由腦子閃出一絲的恍惚：自己到底有多久沒有來過掃鄰城了？
似乎是忽里勒臺會召開那時起，自己搬入和林城的萬安宮后，就再也沒有來過了。
想及于此，貴由心里掠過一點點的內疚。
不管如何，自己畢竟是她的兒子，這樣做，是不是有些過分了？
但是，貴由隨即便蹙起眉頭。很多事情他一直到現在為止，也依然想不清。
她，為什么要霸占著汗庭的權位，遲遲不肯召開忽里勒臺會議？
她，為什么總是以自己不擅處理軍政為由，對于汗王權力的交接設置各種障礙？
為什么每一次見面，在她的眼里，看到的只有濃濃的不信任。
她不相信自己做出的每一個決定、不相信自己委任的每一個將軍，甚至不相信自己處罰的每一個仇人。
比如竟然敢率兵威脅和林的那個老賊酋斡赤斤；比如那個一向輕視自己的奧都剌合蠻；比如那個貪圖她財貨的法迪瑪。
尤其是那個竟然不來參加忽里勒臺會的拔都！
一想起這個讓自己咬牙切齒的人，貴由心中剛剛攢出對乃馬真的一絲內疚，立時就變成了怨恨。
自己所做的一切，都是為經維護這個偉大的蒙古汗國，為了讓蒙古人能夠凝聚在自己的麾下繼續征戰天下。
母親，她不知道，一個蒙古男人是需要尊嚴的。
更何況是如今天底下最有權勢的蒙古男人！
為什么？
哪怕已經擁有數萬里疆域的這位蒙古國大汗，也始終想不透這個問題。
也許真的是因為她的占有欲？
從小就不讓自己離開她的視線，哪怕只有片刻時間。
她努力地操縱著自己的一切，甚至包括娶妻生子。
自己的長子忽察，在她身邊的時間比在自己與他母親海迷失身邊加起來還多。
父親死后，自己更是每一天都得活在她的安排之下。去哪個部落、見哪個王公、寵幸哪個女人、去哪里打獵。甚至于每天該花多少錢，該把錢花在哪里。
即使乃馬真沒有在自己眼前出現，貴由也能在任何一個角落里感覺到她的威嚴的嘮叨：
“不行……不可以……你不能……”
每每想起這四十年被壓制住的疲憊，貴由就有些喘不過氣的感覺。
他總算有點明白了，這便是他為什么再不想到掃鄰城的原因。
因為自從他把自己的母親安置在這里之后，自己才開始肆意地呼吸著草原的每一口新鮮空氣。
宮殿中，傳來一陣壓抑而嘈雜的鼓聲，如來自九幽深處的鬼吼。
貴由皺了皺眉，對著在殿前跪下的守衛問道：“里面在干嘛？”
“大薩滿法師，在為太后跳神祛病。”
“多長時間了？”
“已經一天一夜了……”
貴由又皺了皺眉頭，看來這次是真的有些嚴重了。
前幾次發病時，自己讓那個薩滿法師過來，最多只跳兩個時辰，再服些藥就會舒醒過來。
鼓聲時而低沉，時而急促，時而飄渺如云，時而狂躁如野馬。
其中還夾雜著薩滿法師斷斷續續的吟唱聲。
薩滿在治病，貴由自是不能進去打擾，他只好讓侍衛搬個墊子，便在寢殿門前坐下。
也算給自己的母親，守一次門吧！
不知道什么時候，鼓聲終于停了。殿門打開，渾身凝著煙火味的薩滿法師步出宮殿，對著貴由長拜問安：“見過汗王！”
貴由扶起疲憊不堪的法師，問道：“醒了嗎？”
“是的，但是……”
貴由點了點頭，面色波瀾不驚。
送走法師后，貴由抬起腳便準備踏入寢殿，卻聽到里面隱隱傳出有人說話的聲音。他凝神一聽，似乎是自己的兒子忽察。
貴由略一猶豫，停住腳步，側耳傾聽。
寢殿之內，正是已經守了一天一夜的忽察。
他焦慮的臉上帶著一絲濃重的疲憊，對著躺在榻上，剛剛服下藥的乃馬真問道：“祖母，祖母，你感覺得好些了沒？”
“貴由？你來了？”乃馬真渾濁的眼神中閃出一絲驚喜。
“祖母，我是忽察！”忽察焦慮愈盛。
乃馬真努力地眨了眨雙眼，眼中的驚喜漸褪，一絲的失望閃過之后，看著忽察，眼中又出一些寵愛。
“你父親呢？還在忙嗎？”
忽察點了點頭，又問道：“你覺得怎么樣？”
乃馬真長嘆了一聲，說道：“你，能把你父親叫過來嗎？”
“祖母，你先歇歇，我這就去找他！”
乃馬真卻伸出枯瘦的手，抓住忽察，搖了搖頭，說道：“算了，他現在很辛苦，就不要為我再去打擾他了！
趁你父親不在，有些話，我想跟你說說……”
貼在門外的貴由一怔，抬起的腳又縮了回去。
“你父親，這輩子是被我給害了！
你祖父六個皇后，我是最不受他喜歡的一個。我的父親死于鐵木真之手、我的丈夫死于鐵木真之手、我的第一個兒子也是死于他之手。
要不是鐵木將我賞賜給你祖父，我也一樣會死在他的手上。
你說，這是因為長生天在懲罰我，還是在眷顧著我？
你父親，因為我的出身，一直就不被你祖父喜歡，從小就這樣。
但是啊，他喜歡闊出，闊出卻早死。他喜歡闊端，闊端卻自幼多病！他還喜歡木哥，偏偏木哥一個兒子也沒給他生出來。”
乃馬真突然發出一聲桀桀怪笑，而后看著忽察，長嘆一聲說道：
“兒啊，你知不知道，我的丈夫死了，我卻被迫嫁給仇人。我的家人死了，我卻只能以仇人為主。
我的汗王不喜歡我，我沒有人能依靠，我這輩子啊，只有你一個啊！
我不怪你，真的！
我知道你恨我，可是你不知道，每次看到你受到傷害，哪怕只有一點點，我都有多么害怕。
成吉思汗的子孫，每個人都是吃人不吐骨頭啊！
你根本不知道，你拖雷叔叔怎么死的，你父親怎么死的，你兄弟是怎么死的。還有……哈哈，那個木哥賤女人，是怎么死的……
我只希望你平平安安地過完這輩子，所有的惡事，都讓我來。
我愿意接受長生天的任何懲罰，哪怕墜入地獄，我也不后悔。
我只是，希望你啊，能安安穩穩地登上汗位，掌握這個帝國。”
殿門之外，貴由的眼淚默默地從眼角中流淌而下，順著脖頸，匯入胸口，一片冰涼。
這一刻，從他的心底深處，突然涌出一股極其強烈的后悔與內疚。他覺得自己愧對母親，愧對這個用一輩子保護著自己給了自己所有疼愛的母親。
而如今，她卻已經快要離去。
窩闊臺汗死時，貴由并沒感受到任何的悲傷。此時，卻有一股越來越濃重的疼痛在他心里絞動不休，讓他無法呼吸，甚至無法思考。
耳邊，似乎有一絲漂緲不定的聲音，在輕輕地催著貴由：“快進去吧，向你的懺悔，她，一定會原諒你的！”