臨安城前，權軍大營。
越發精瘦的文天祥，身著緋色羅袍，內襯白花羅中單，腰束革帶，旁系貔貅錦綬。腳著白綾襪黑皮履。
頭上戴的，則是漆布所制的進賢冠。冠額之上有鏤金涂銀的額花，冠后系有代表著“忠正”的幘巾。冠纓垂于頜下成結，玳瑁簪導橫冠中。
這是宋國二品以上高官朝會時所穿的朝服。
眾人看著一絲不茍的文天祥，眼中大多露出詫異之色。
只有賈似道面色不豫。他懷疑文天祥是以這種過于正式的朝服裝扮，來嘲諷已經投附大權國的自己。
可是宋國，已經滅亡啦！
文天祥無視眾人的目光，走到趙權面前，拱手一禮，說道：“文某人有幸，得國主賜詩，在此謝過！”
趙權抬抬手，正準備客氣一番，文天祥卻已經轉過身子，對著他身邊的趙溢大禮跪拜。
“臣，觀文殿學士、樞密使文天祥，叩見益王殿下！”
所有人的神色，都為之一滯。
趙溢微微地側了側身子，靠在趙權邊上，仰著頭，帶著一絲茫然的眼神看向趙權。
趙權揮出去的手臂，在半空中劃了個小圈，順勢落在趙溢頭頂，輕輕地揉了揉他的腦袋。
文天祥的脾氣，雖然又臭又硬，但是絕對不會用這種方式來羞辱自己。
顯然，還有下文。
跪伏在地的文天祥，雙膝微動，帶著自己的身軀跟著趙溢微微地轉了一個方向，說道：“臣請益王即刻登基，臣愿率宋國舊臣，奉殿下為宋室新帝！”
咝……
四周傳來一陣陣的抽氣聲。
賈似道怒喝道：“文天祥，你知道你在說什么嗎？”
文天祥直起上半身，目光炯然地看著賈似道，“文某人不僅知道自己在說什么，也知道此時，飽受苦難的宋國百姓、流落于江南各地的百萬將士，他們希望我說什么！”
“國，不可一日無君！臣，乞求益王殿下，以蒼生為重，以社稷為重，盡快登基！”
眾人面面相覷。
不過處，城門緊閉的臨安城內，還有十萬強敵未滅；而千余里之外的潭州之戰，也未見分昨。
但是，這個從江西過來，數年來好不容易打了一次勝戰的文天祥，一開口就讓年僅十歲的趙溢登基為宋皇，并拯救蒼生黎民？
而且，還是當著權國國主的面提出這種近乎無理的要求。
文天祥，這是要活生生地從江南，重新摳出一個宋國來？
中軍大帳之內，有資格在此議事之人，除了賈似道之外，沒有一個宋國舊臣，怎么可能會有人支持他？
看著一臉正氣的文天祥，劉秉忠眼中露出頗為好奇的目光，侍其軸的臉上則是毫無掩飾的厭惡之色。
賈似道微微轉動著眼珠，若有所思。
沒有人比賈似道更了解趙權的心思，他知道趙權是絕無可能立自己的兒子為宋皇的。
當時，自己曾經費了無數心思，將趙溢一步步地捧為益王，原以為這是送給趙權的一個天大人情，卻沒料到在趙權看來卻近乎一種對他的羞辱。
趙權，根本不屑于利用自己兒子益王的身份來收攏宋國的人心，更不可能在這個時候將自己的兒子扶上趙宋的皇位。哪怕自此以后，宋國甘愿成為權國的兒臣之國，也絕無可能。
甚至于，趙權都不太可能繼續保留趙宋的皇室地位。
忽必烈對江南的盡情肆虐，也許是幫了趙權與大權國一個天大的忙。
當年賈似道推進各項改革的最大阻礙者，無論是皇室宗親，或是王公大臣，乃至各路將帥，如今幾乎被清理得一干二凈。
接管江南之后，趙權不用再去考慮故宋錯綜復雜的關系，不用去糾結一堆用不了、殺不得的文臣武將。忽必烈已經將故宋之地，幾乎抹成了一張白紙，交到趙權手中。
他怎么可能會給這些趙宋宗親，重掌朝權的機會？
不過，也許可以利用這個機會，為已經覆亡的宋國，盡可能的爭取一些什么……
賈似道的心思，在不停地轉動著。
文天祥對著趙溢，再次頓首而拜，“臣，懇求殿下……”
“我才不要當你們的皇帝！”趙溢突然脆聲說道。
趙權對著兒子微微一笑，說道：“他是我的兒子！有一天，我可能會把這江山傳到他的手中，但不僅僅是江南之地，更不是現在！”
文天祥坦然說道：“益王成為宋皇之后，并不妨礙他成為大權國的儲君。”
侍其軸冷冷一哼，賈似道臉皮微微抖動。
趙權似笑非笑地看著賈似道，隨即搖了搖頭，說道：“趙溢，不會成為你們的籌碼，也不會成為受你們擺弄的對象，更不可能是你們重新扶持趙宋復國的一個工具！”
文天祥梗著脖子，帶著憤懣的語氣說道：“國主莫要忘了，若是沒有宋國依然堅持抵抗的文臣武將，沒有宋國近百萬在戰場上拼殺的士卒，你們大權國，如何可以順利地擊敗元軍？”
“我從來沒有否認過，包括你文天祥文大人在內，還有李庭芝、李芾、張玨，以及戰死在揚州的姜才，還有許許多多義士們，為了抵抗元軍而付出的血淚。”
趙權一邊說著，一邊挽起依然跪在地上的文天祥，指著帳外遠處的臨安城，繼續說道：“可是啊，文大人，這些血與淚跟臨安城中的趙宋皇室有關嗎？”
“他們之中，絕大多數人，還在臨安城中，希望可以利用城中百姓的性命，向我等要回他們已經失去的權勢，希望可以重新擁有曾經的榮華富貴。
你可知道，最希望趙宋復國的人并不是你，而是這些蠹蟲啊！”
“請國主允許，文某人愿獨自入城，說服他們放棄宗親身份，舉城而降！”
賈似道輕斥道：“胡鬧，你這一去臨安，九死無生！”
“哼，人生自古誰無……”
趙權拍了拍文天祥的肩膀，摁住他滿腔的慷慨。
“文大人，如果死可以解決問題的話，那么我們站在這作甚？看風景嗎？”
文天祥有些茫然地看著趙權，為留名丹青而無視生死，這不是你所贈詩稿的最大寓意嗎？
“無事袖手談心性，臨危一死報君王。
呵呵，你們都死得其所了，萬千百姓怎么辦？
為報君恩不顧你衣食父母的死活了？可是，憑什么要讓天下的百姓跟著你們去報君恩？你們又憑什么來決定他們的生死？”
文天祥臉上脹出通紅之色，嚅囁而言：“國主此言，有，有辱斯文。”
“文大人！”趙權語重心長地說道：“我敬重你的為人，我也知你忠貞不二。可是，你想過沒有，你在為誰而奉獻自己的忠誠？”
“是這個國家，還是趙宋君王，或是天下的百姓？
忠君與愛國，文大人，你分清楚了嗎？”
趙權一席話，如震耳發聵，讓所有人都不由自主地陷入沉思。
忠君與愛國，有區別嗎？
自古以來，國，便是一家之國；天下，便是一家一姓之天下。
君王，為天下之主，從坐在皇位的那一刻開始，他就代表著這個國家，就擁有著統御天下的權力。
劉秉忠眼中，精光微閃。
君權神授，這是儒家賴以生存的根本思想，難怪國主始終不肯在大權國境內推行儒學。
可是，若不奉行君權至上的理念，難道要去鼓勵普通百姓的反抗意識嗎？
國主，這是要變革天命？
潭州城前。
透過依然遮天蔽日的煙塵，伯顏眼中，難掩驚駭之色。
身后的潭州城墻，竟然已經塌下了數丈有余。
身邊，被驚嚇的戰馬發出一聲聲慘厲的悲鳴。士卒們一邊怒斥戰馬，一邊驚呼著。
“城墻怎么倒了？”
“炸藥，是炸藥！”
“哪來的炸藥，誰埋的？”
“不可能是炸藥，會不會是天爺降下的旱雷？”
“人被壓住了，要不要去救他們啊？”
雜亂的礫石堆中，不斷地發出痛苦的哀嚎。伯顏根本不知道，到底有多少人被埋在其中。
還好，倒塌的并非城門樓，陛下應當無恙！
伯顏稍稍地松了口氣。
數丈倒塌的城墻，令潭州城的防守出現漏洞，但還不致命。
只要擊潰城下的這些正在退敗的權國軍隊，只要陛下能在城中組織人手堵住那個缺口，此戰依然有獲勝的希望。
想炸毀一段城墻，伯顏根本算不出到底需要多少的火藥。他已經來不及去搞明白，權國軍隊是如何在自己的眼皮底下，在城墻之下埋設如此巨量火藥。
心底深處涌出的一絲慌亂與憤怒，被伯顏強行摁住。身邊掌旗親衛，急搖令旗，重整已經慌亂的軍陣。
敵兵正在撤退，只要能抓住戰機，一次有效追擊后，伯顏有充分的信心重挽頹勢。
可是，將士緊張的情緒可以用軍令強行疏解，戰場上受驚的戰馬卻不易安撫。
不遠處，又一支權軍騎兵飛奔而來。
這是一支從后陣突襲而前的千余騎兵。
伯顏匆忙回頭一看，城門樓上去沒有任何預警的令旗出現，他心頭又掠過一絲疑慮。
顧不得重整戰陣了，令旗再搖，伯顏被迫發出各自作戰的指令。
兩支軍隊，終于絞殺在了一起，卻不是以伯顏所希望的方式。
又有兩支敵騎飛速奔向戰場。
權軍后方，突然傳出一陣極為怪異的嗩吶聲，不僅鏗鏘有力，且蕩人魂魄。
已顯敗勢的權軍前陣，突然齊齊轉身，配合著突襲將至的騎兵，向元軍反殺而來。
無論步騎，權軍士卒都是進退有據，配合默契。十余人一組，三組一隊，三隊一陣。彼此分工明確，有人主守，有人主攻，有人主射。
火炮，又開始被往前推進。
伯顏心下大急，若是不能將敵軍火炮擋在城頭兩里之外，那么坐鎮于城頭之上的陛下，危矣！
“全軍押上！”伯顏一聲怒吼。
身后，最后兩支千人隊，從伯顏身側泄向戰場。
刀光箭影之中，兩支軍隊陷入全面的酣戰。
有炮彈自頭頂掠過，炸向城門樓，雖然并未帶來損害，卻讓伯顏的心頭更加慌張。
“不好，敵軍火炮打到城里去了！”一個親衛驚呼道。
伯顏愕然回望，一絲裊裊黑煙，在潭州城中飄然而起。隨即成為一股，而后化成了十數股。
不是火炮！權國軍隊的火炮雖然厲害，但射程絕無可能如此之遠。
有人在城里縱火？
這一次，伯顏無論如何都沒法掩飾臉上的驚惶之色。
宋軍撤離之后，伯顏親自在城里巡視，幾乎走遍了城中的每一個角落，根本不見一人一卒留下。如今潭州城內，還有兩萬多正在歇息的元軍主力，還有陛下的五千親衛軍，即使有一兩個權國的奸細隱藏，也不可能同時燃起十幾股的大火。
這些敵兵哪來的？
是從天上掉下來的，還是從地底里冒出來的？
伯顏隱隱有所猜測，卻根本來不及深思。
他焦慮的目光在城頭上不停巡視，卻已經看不見忽必烈的身影，也得不到任何的指令。
“撤，撤回城去！”
伯顏怒吼一聲，雙腿猛力一夾，率先沖向城門。
身后戰場，元軍大亂。
一過城門，伯顏打馬順著馬道直奔城頭，回首匆匆一瞥，城內四處都是喊殺之聲，火勢漸大，卻未漫延。
被燒的，是元軍的糧倉！
伯顏心里一陣冰涼。
“陛下——”看著城頭之上，只有稀稀拉拉的三五個士卒，伯顏陷入了徹底的迷惘之中。
陛下親自領兵，去平定潛入城中的賊敵嗎？可是為什么放眼望去，卻尋不到他的九斿白纛？
“陛下，哪去了？”伯顏拎起一個兵丁，怒聲問道。
“不，不知道。陛下只是留下我等幾個，等候元帥歸來。”
伯顏扔下被提起的兵丁，茫然地看向城前已經混亂不堪的戰場。
想讓已經與敵兵交錯混戰的軍隊，從戰場上脫離回到城中，本來就不是一件很容易的事。可是現在，竟然得不到城頭一弓一箭的支持！
城內城外，喊殺聲、吼叫聲、哀嚎聲、悲鳴聲，與飚飛的鮮血、滾滾的濃煙、斗亂的揚塵，死死的糾纏在一起。
在那一瞬間，伯顏耳朵轟鳴、眼間一黯，失去了任何的聽覺與視覺。
大勢，已去！
“潭州戰報——”
陳耀手上捏著一份情報，大聲叫喊著直接闖入臨安城外的中軍大帳。
帳內所有人的目光，不約而同地盯住陳耀高舉的右手。
“直接念出來吧。”趙權長長地吐了一口氣。
所有的戰事、數十年的辛苦，也許都到了該結束的時刻。
陳耀抖了抖手中的情報，清了清嗓子，念道：
“昨日凌晨，我軍利用在撤離潭州時挖設的地道，于潭州南城墻之下，埋設火藥三百斤，炸毀城墻二十余米。
趁元軍慌亂的時候，踏白軍利用另外的地道，直接潛入潭州城內，焚其大半糧草。
內外夾擊之下，大敗元軍潭州主力。
此戰斬殺元兵三萬余人，俘兩萬余，其余潰逃。”
所有人的臉上，都露出了驚喜之色。
歡呼聲在帳內同時響起，勝利終于來了！
“但是——”陳耀拉長的語調，讓大伙兒心里一緊。
“忽必烈與他的五千親衛，在城破之前已經逃離潭州西去，未能及時阻擋。李毅中軍長，自請國主責罰。”
忽必烈跑了？
大帳之內，興奮聲突然平息，片刻之后又響起埋怨的議論聲。
“怎么會讓忽必烈給跑了？”
“李毅中派人去追了嗎？”
“也不能怪李毅中，兵力有限，估計他根本騰不出人手，圍死潭州。”
“忽必烈親衛軍，無論裝備還是戰力，在元軍中都是首屈一指，他為什么不留下死戰？”
“糧草焚毀大半，就算得一時之勝，忽必烈終究還得放棄潭州，如此也好！”
“我覺得，還是得不惜一切代價，追殺忽必烈，否則必將留下后患！”
待得眾人停止了議論，趙權才擺擺手，說道：“跑了就跑了吧，告訴李毅中，此戰有功無過！”
“他現在的主要任務，是肅清潭州周圍潰逃的元軍，以及處置投降的俘虜。同時，責令李毅中，安撫好共同參戰的宋軍。
告訴李毅中，既然讓他負責潭州之戰，就不要有所顧忌，他可全權處置各項事務。
但是，明年開春之后，荊湖南路的春耕，必須得到全面的恢復。所需一切的人、財、物，盡可能予以滿足。
在此前提下，若有余力，可派遣一支軍隊，尾隨忽必烈向西。不可與之纏戰！”
劉秉忠笑著問道：“國主，這是想讓忽必烈先往云南探路？不怕忽必烈在云南坐大嗎？”
趙權滿不在乎地說道：“當初，元軍兵力數倍、數十倍于我時，我尚且不怕。更何況現在不過萬余殘兵。”
“我倒是希望，他真的可以在云南立足，說不定會給我們帶來一些驚喜。”
“可是，真的不管忽必烈嗎？”陳耀猶豫著問道。
趙權搖了搖頭。
“平定天下，我不是為了忽必烈。
拋棄中原百姓之后，忽必烈不過是一個實力有些強橫的賊寇；拋棄江南之后，如今無非一個落魄的流寇。
不追也罷！”
一個流寇？
劉秉忠看著趙權，心情無比復雜。
一個自己曾經傾力扶持的君王，一個準備問鼎九州的蒙古天驕，如今卻淪為了一個流寇。
自己是該感到懊惱還是該覺著慶幸？
確實，早已被漠北蒙古人視若叛族的忽必烈，沒了中原漢人百姓的支持，沒了江南財富的支撐，哪怕順利逃到云南，又能翻出什么波浪？
趙權揮了揮手，似乎把滯留在大帳之中，忽必烈的最后一絲影響驅散。
“現在，咱們可以集中精力，開始對付臨安了！”
十天之后，從潭州與饒州押解而回的一些元軍將領被送入臨安。
忽必烈不僅放棄了臨安的守軍，也放棄了饒州的軍隊，更是在潭州城破之前，棄數萬依然在戰場上苦戰的士兵率先逃離。
得知這些消息的臨安元軍，徹底喪失了最后的斗志。
而在諸多手段盡用之下，謝太后被迫再次發布投降詔令，愿意放棄皇族身份，只求一個平民的身份與待遇。
榮王趙與芮與少數故宋王公大臣，依然在四處串聯、說服守軍，堅持要求大權國答應他們的條件。
這些人的行為，終于激怒了大批已經斷糧的臨安百姓。
一場突發的爆亂之后，臨安，降了！
全書終