崇禎七年六月十七，崇禎皇帝夜游太液池被刺，朝野震動。
是夜，京營、勇衛營整編六萬兩千人入駐北京城內外城墻，錦衣衛東廠全員出動，京城戒嚴。
第二日，禮部右侍郎岑光耀、兵部員外郎陳應等六人畏罪自縊，經錦衣衛指揮使并東緝事廠廠督王承恩聯合審問，最終查明刺殺崇禎皇帝為被罷免之內侍高起潛、杜勛聯合朝中官員所為。
崇禎皇帝盛怒，命廠衛嚴查此案，由此，從皇宮內侍到京城百官，再到各地方官員無不陷入深深的恐慌之中，史稱落水案。
六月二十，經御馬監提督太監方正化、司禮監掌印太監王承恩反復核查，與高起潛、杜勛、李三本等人有染者二百一十二人被沉入北京城護城河，杖責并逐出皇宮者一千四百四十人，高起潛三人被凌遲處死，誅十族。
六月二十二，禮部右侍郎岑光耀、兵部員外郎陳應等六人被懸掛城墻曝尸十日，誅十族。
同時，在崇禎皇帝的主導下，以高起潛、杜勛等人為起點，以岑光耀、陳應等人為核心，以廠衛為主要監察、羈押、提審機構，崇禎皇帝對各地官員開啟了轟轟烈烈的清查行動，波及官員之廣、刑罰之重、誅殺人數之世所罕見，史稱落水案。
七月十一，乾清宮東暖閣。
崇禎皇帝翻閱著廠衛遞上來的提審文件，內閣首輔溫體仁、大學士洪承疇、陳奇瑜等人坐在座位上大氣不敢喘。
“陛下，錦衣衛雖經過征召又擴編了四千人，但仍舊人手不足，如今京城內懲處貪腐涉案官員正處于白熱化，各地也在加緊調查，為加快進程，卑職肯請陛下調撥部分京營兵參與清查。”錦衣衛指揮使韓山河沉聲道。
崇禎皇帝沒吭聲，又翻看了一會兒記錄后將文書合上，沉默了片刻道：
“還記得四個月前朕給你說的話嗎？”
“臣記得，凡是經過調查家產過十萬兩之大臣，都必須有罪。”韓山河眼睛一亮十分干脆的道。
這話說完，溫體仁胡子抖了抖，陳奇瑜看了一眼洪承疇，心中暗自唏噓，然而洪承疇根本沒反應。
“唉，當初是朕犯糊涂了，倘若當時下定決心，何至于有落水之事，不過你們做事不能一刀切，得看具體情況。”崇禎皇帝嘆了口氣道。
溫體仁本以為崇禎皇帝是覺得株連過甚有上天和，可崇禎皇帝下一句話卻讓溫體仁驚掉大牙。
“在京官員以及五品以上地方官員以十萬兩為線，五品以下官員則以五萬兩為線，估算家產包括但不限于存銀、府宅、商鋪、良田，三族內皆在統計之內。
不得姑息，也不得矯枉過正，這個度要把控好。”
“是，陛下，卑職領命。”韓山河與王承恩欣然領命道。
溫體仁再也坐不住了。
“陛下……”
“溫愛卿，朕問你，你現在還覺得咱大明缺銀子嗎？”溫體仁剛想開口，崇禎皇帝便知道這廝要干嘛，直接反問道。
一個月以來，僅僅查抄在京官員，國庫就進賬了一千多萬兩，朝堂上陳奇瑜雖然故作心痛，可私下里這廝都快樂瘋了。
“陛下，微臣知道陛下的意思，可如此大肆株連，大明開國兩百多年史所未見，微臣恐寒了天下舉子的心，另外各地從官員到百姓皆陷入恐慌，長此以往微臣擔心民心不穩，還請陛下三思。”溫體仁搖了搖頭仍舊堅持道。
百官有錢，溫體仁身為內閣首輔他當然知道，崇禎皇帝就是想通過株連獲取錢財，溫體仁也心里清楚，所謂落水案不過是個由頭罷了。
太言重的話溫體仁沒敢說，就以目前崇禎皇帝的規格，怕是太祖高皇帝和成祖皇帝都要望其項背。
溫體仁熟知那段歷史，明初四大案時，官員恐懼到去衙門前要寫好遺書，唯恐去了就再也回不來，朝野上下人心惶惶，不少舉子甚至放棄科考對為官談之色變。
但不論是太祖高皇帝還是成祖皇帝，皆是馬上皇帝，可是陛下你不是啊，大明如今已經內憂外患了，各地軍備廢弛天災不斷，如此行徑與山陜之流寇何異？
從崇禎皇帝的字里行間，溫體仁還大致知道崇禎皇帝以后必定還要收商稅，甚至對士紳勛貴下手，還有就是宗室，孫傳庭對裕王之所為，陛下不僅沒有絲毫苛責甚至還下詔獎賞了孫傳庭。
倘若再算上宗室，陛下這幾乎是要將大明上層連根拔起啊，如此行徑，與造反之流寇相比，流寇估摸著都是小巫見大巫。
陛下何故造反？這是溫體仁一直想問卻不敢問的問題。
“哼，地球沒了誰都照樣轉！沒人來當官？朕加錢！倘若還是不知好歹，先問問朕的刀子同意不同意。
至于民心，朕今歲雖然動作頻頻，但卻從未對百姓下手，朕免了他們賦稅，還派楊愛卿開渠賑災，接下來朕還要清查田畝給百姓分田。
百姓雖不知書，但朕不信他們的心都是鐵做的，朕意已決，溫愛卿不必再勸。”崇禎皇帝心里不爽道。
他雖然不是開國皇帝，但卻有開國皇帝未有之志向，如今之局勢，溫水煮青蛙徐徐圖之已經為時過晚，唯有用霹靂手段，方能顯菩薩心腸。
他倒是要看看，一群只會貪腐內斗的官員能翻起什么浪花。
“陛下，還有一事臣得報與陛下知曉，臣近日提審數位在京官員，查出山海關祖家與多位在京官員有賄金往來，涉案金額巨大，請陛下定奪。”見溫體仁不語，韓山河又稟報道。
倘若此人是尋常官員，韓山河自然就直接拿人了，可祖家坐鎮山海關多年，只總兵、參將一級就有六人之多，并且祖家多年經營遼東和關寧錦，所部勢力盤根錯節，早已是尾大不掉，成了當年李成梁般的存在。
山海關、寧遠、錦州防線有駐軍數萬，防線外頭便是虎視眈眈的建虜和蒙古韃子，倘若處置不慎引起將官嘩變造反，后果將不堪設想。
……