到了五月份，朝廷實行新政的事兒逐漸傳至南直隸地區，一時間不論是田間地頭，還是城內茶館，所有人都在談論朝廷一股腦放出來的好幾條新政。
南京城，云竹茶館。
剛過了端午，江南的氣候已經有些熱，茶館內稀稀拉拉的坐著十幾個客人。
“哎，張老哥，你聽說沒，朝廷施行新政了，要收稅咧。”一個一副商賈模樣的中年客商拉起了話茬子。
“咋沒聽說，老夫正愁著此事呢！”被稱作張老哥的是位五十許的矮胖子，滿面的愁容。
“咱可知道您老人家在京城也是有鋪子的，那邊啥情況，興許再過幾日，那稅官可就到咱南京城了，咱心里沒底兒呢！”
“還能怎樣，京城那可是天子腳下，咱招惹不起，認栽了！”張胖子搖了搖頭一臉肉痛的道。
“那南京城也要交嗎？咱們的家底兒可都在這邊兒咧！”那人又問道。
京城與江南不同，北方常年鬧災，再加上地理位置原因，經濟上一直無法與江南相提并論。
而南京城作為都城，不僅靠著長江，水運便利，距離大海也不遠，雖然朝廷對海貿明令禁止，可這又怎么能難得到他們，不少客商私下里都有中小型商船。
他們靠著近海貿易，將絲綢、茶葉、瓷器這等硬通貨，賣與倭人、安南、朝鮮等近海地區，再將當地的暢銷品運回來在大明內地銷售，倘若不遇上風暴，一來一回就能有一千兩以上的利潤，可謂賺的盆滿缽滿。
“著什么急呢！像咱們這等小蝦米，朝廷不見得看在眼里咧！”說著胖商人給那人擺了擺手，那人趕忙附耳過去，只聽那胖商人道：
“天大的事兒，有上頭的王爺們頂著，就是再不濟，南邊不是還有位五虎游擊將軍嗎？他一個人的生意可就抵得上小半個江南了！我瞧著該肉疼的不是我等，且等著看好戲吧！”
胖商人說完還看了看周圍，一副謹慎的樣子，那人聽了也一副恍然大悟的模樣。
是啊，似他們這等小商小販，跟那些勢力比，連個屁都算不上，不論是清田還是收商稅，最著急的應該是那些王爺們才是，倘若那些大人物都老老實實交了，那他們也不用糾結這個了，否則的話，嘿嘿……
……
與此同時，城外一處廣袤的桑樹種植園內，不少勞作的農人也都在談論朝廷的新政。
一壟壟的桑樹被一幫農人養的滿樹翠葉，桑樹下也修理的整整齊齊，不見一根雜草。
幾十年前，這里還曾是一片片的稻田，但當地的豪紳們發現，種植稻田的利潤根本沒有種桑養蠶來得高，不止是絲綢，也有些地方把水田改造成茶園等經濟作物。
這些產出的經濟作物除了一部分供給當地所需外，大部分都通過海路運往外番國，相比于大明內地，一船絲綢、茶葉運到外藩人那里，起碼翻上兩番。
只是朝廷的糧食產出卻因此年年減少，但豪紳們才不在乎這些，有錢不賺王八蛋，誰管朝廷臭老九。
“老孫頭，來來，都過來，歇會兒，吃口煙，喝口水。”興許是干了有一陣子了，農夫們個個滿頭大汗的，領頭的馮三兒從低頭一間茅草屋里提出個袋子來。
領隊都說了讓歇會兒，幾個老漢聞聲自是沒反對，一聽有煙吃個個喜不自禁。
煙草自萬歷年間傳入大明后，在江南沿海一帶逐漸形成風氣，那些煙草走私商賈說，吃煙不僅能治病，還可辟瘴氣，一口煙吃下去，能使精神一醉，極大的緩解疲勞。
以至于不少村鎮，從老漢到婦女，甚至孕婦和小孩兒，經常可見到聚在一起吃煙的。
馮三兒從袋子里抽出幾個竹管，分與老孫頭等幾人，又抓了一把煙葉放在小凳子上，自己捏了一撮兒搓吧搓吧，塞到竹管一側，一個佃農趕緊摸出火折子給馮三兒點上。
其余幾個佃戶也都各自捏著煙葉開始一番操作，不多時，桑樹林立就冒氣陣陣煙氣。
“咱今日去城里聽到個消息，說是朝廷要實行新政了，要給咱們分發田地咧，聽說還要收商稅！”馮三兒吃了一口煙，滿臉的陶醉表情。
“俺也聽村里人說了，咱東家開了那好幾家鋪子，怕是要出點血了。”老孫頭也砸吧了一口煙道。
“收死那個周扒皮，咋，老孫頭你還心疼周老摳？”馮三兒不爽的道。
雖說是領隊，但馮三兒也是周家的佃戶，他家的地就是周家巧取豪奪走的，為了顯示周家的恩德，才給了他這個佃戶領班的位子，還以為誰稀罕。
“俺才不心疼他那茍日的，俺是怕朝廷收他的稅，到頭來還是加到咱們頭上，以前這事兒他又不是沒干過。”老孫頭解釋道。
以前他們幾個家里可都是有地的，但誰家還沒個小災小難，就拿著老孫頭來說，前些年家里兒子得了重病，為了給兒子看病他不得已將僅有的十幾畝地抵押給了周家。
可最后病還是沒治好不說，連地也沒了，周家當時還大發善心的讓他來當佃戶，種的是自己的地，現在卻成了佃戶，關鍵是以前他頭上的稅還得他來交。
辛辛苦苦干一年，被周家七扣八扣的，剩下的那點也只夠交原來的田賦了，可現實就是這樣，他只希望東家別因為商稅的事兒，再難為他們。
“我瞅著這事兒朝廷啊，也弄不成，這事兒朝廷已經不是沒弄過，我看這新政啊，跟萬歷朝那個張首輔的新政一個樣兒，雷聲大，雨點小！
為啥搞不成？皇帝老子知道咱江南是啥情況不？他不知道！那些東家老爺們哪個不是賊的冒油，還有那些王府的達官貴人，誰會老老實實給他交錢？”韓老慫將竹筒在一旁敲了敲道。
韓老慫年紀最大，似乎知道以前張居中搞的新政，他對年輕的新皇帝并不太看好。
“不一樣！不一樣！咱們的皇帝可不是你這個慫貨，去歲咱江南的官兒可幾乎被殺了個遍兒，你是沒看著，咱可親眼看著三百多口人一下子就給砍了，那個血流的呀！嘖嘖——
我瞅著咱們的皇帝這是要動真格的，誒，我說老韓頭，你吃的咋恁快咧，不吃了不吃了，這煙可貴著咧。”馮三兒邊說邊將煙袋子往回了拽了拽，并打開韓老慫抓煙葉的手。
“嘿，不管真假，要是皇帝老子真給咱分上塊地，咱老孫頭給他立個長生碑，天天供著他皇帝老子。”
……