“唔...我在哪兒？”
“頭好疼...”
“我是誰？”
“主上...主上！主上！！”
“寒獄策士”龍凡從噩夢里驚醒，但此時已經沒人可以認出他是山南王了...
因為那張臉龐，就如從地獄里爬出的惡鬼的臉龐，全部毀了，再也看不出原本的樣子。
他聽到天空傳來的呼嘯聲，還有罵罵咧咧的聲音，聽到大地上傳來的窸窸窣窣的步行聲。
他睜開了眼，就看到了骨龍和九條骷髏蛇正在玩著“人頭”？
四周風雪迷霧里，滿是紅眼的持劍尸體在漫無目的地徘徊。
“我是誰？”
“我是...”
“我是...山南王——龍凡。”
寒獄策士喃喃出這句話后，只覺頭疼混亂無比，無數碎片化的信息沖入他腦海。
他盤膝坐起，開始細細整理這些碎片。
就在這時，他看到一個玄袍男子在對著他溫暖地微笑。
巫恒道：“你既然醒了，那就等主上到來吧，趁著這段時間，你可以習慣一下我們的家。”
“家？”
龍凡看著周圍的一切，心底竟無有半點恐懼，取而代之的是一種認可感。
他對巫恒回以微笑，然后猛然發現自己的力量竟是達到了一個前所未有的地步...
“這究竟是...”
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他垂下眸子，開始了思索。
其實，他本身頂多被神秘化到四重天境界，絕無可能是五重天，
但因為他死時的實力靠著秘法提到了五重天出頭，這產生了特殊性。
可又因為死亡的緣故，他的實力掉到了四重天，所以在神秘化后，才能達到五重八階的層次。
此時，風雪之中。
數百名侍衛正謹慎地站立在湖邊。
外圍的士卒則是提著燈籠，舉著火把。
紅彤彤的火光照出每個人臉上的肅穆之色。
為首的女子裹著淡金鳳紋的棉襖，盤發上掛著百鳥朝鳳珠釵，冷媚嬌柔，體姿豐腴，只是面色卻蒼白的很，呈現出因過度疲勞和擔憂而出現的病態。
她不時伸出手掌掩著，輕輕咳嗽。
她身后則是站著未躬身的老太監，和一個青衣宮女，
這兩位實力都是三重天，在凡間算得上是高手。
而老太監蛇公公更是實力接近四重天，可謂是凡間江湖里頂尖的存在了。
小青神色里帶著警惕，冷冷注視著湖面，但在掃向皇后時，卻又變得憂愁...
娘娘身體雖然不錯，但經不起這般折騰，尤其是...少了一個精神支柱。
她輕輕嘆了一口氣。
皇帝...之前外出，可如今回來了...和娘娘終究還是不如以往親近了。
怕是等皇帝上位之后，還會如此，娘娘終究會落得一個郁郁寡歡的下場吧？
她即便身為宮女，但卻是皇后的貼身宮女，說不心疼主子那是不可能的。
可她有什么辦法呢？
正在此時...
兩名侍衛腰間已經捆好了繩子，又飲了烈酒，熱了身子，站在飄雪的湖邊，對著身后的同僚道了聲：“準備好了。”
侍衛長往前兩步，神色肅然道：“注意安全...若是遇到意外，拉三下繩索，上面就會將你們拉上來。”
兩名侍衛道：“是...”
其實誰都知道，若真遇到意外，那哪里還上的來？甚至哪里還來得及拉三下繩索？
侍衛長看著這兩名親信道：“娘娘說了，你們若是出了事，給家人的撫恤金按照我的標準來...不必擔憂。”
“是...”
兩名侍衛看著那黑黝黝的湖面，眼中神色慢慢變得無畏，心底亦是閃過一絲決然，正要借著酒勁縱身躍下時，身后傳來忽地傳來動靜。
“且慢”
那是皇帝的聲音。
兩名侍衛頓時停了下來。
眾人亦是訝然地側頭看去，
只見視線的風雪里，打著哈欠的宮女小麻球正推著一個白發多黑發少的少年，緩緩而來。
不是皇帝又是誰？
皇后咳嗽了兩聲，忽地厲聲道：“誰讓你們去告訴皇帝的？”
她擔心夏炎身體本來就不好，再加上冬日凌晨起床，就會導致雪上加霜。
眾人皆沉寂下來...
隨著那輪椅的靠近，皇后帶頭欠身，道了聲：“妾，見過皇上。”
其余眾人，一并跪倒。
“都平身吧。”
夏炎隨口道了句，然后又看向皇后道，“雨陌啊，沒有人和我說，只是我聽到動靜就來了...你們這么晚在湖邊做什么？”
皇后美目看了一眼皇帝，只見他并無冷態，這才道：“剛剛湖邊出現了極大動靜，有值夜宮女和巡宮侍衛說護城河中，忽然浪花翻騰，劇烈震蕩，甚至沖天十余丈...妾懷疑其中有水怪作祟。
皇都護城河出現水怪，此事事關重大，不得不察，否則就是置皇家安危于不顧。
所以，妾領著侍衛前來查看，這侍衛剛要下水，皇上就來了。”
夏炎其實早知了原委，此時，他神色柔和，道了聲：“沒事的...沒有水怪。”
他話音帶著十分的肯定，然后又看向眾侍衛道：“都散了吧，也不用下水了。”
侍衛們頗有些為難地看向白雨陌，此時畢竟還是皇后攝政...
皇后聽到夏炎這般斬釘截鐵的判斷，神色微微一凝，稍顯蒼白的嘴唇嚅動了兩下，還是道：“聽皇上的。”
侍衛長這才道了聲：“是。”
然后這位裹輕甲、執長劍、頭頂飄著“25級”的武者揮了揮手，帶著一群侍衛退下了。
白雨陌重重咳嗽了兩聲，然后道：“皇上還有其他事嗎？”
夏炎道：“我只是來告知你們一聲...雨陌，你回去歇息吧，今后入夜了不用再起來了。”
皇后強壓下喉間的癢，忍住想要再度咳嗽的沖動，擠出一絲笑容，溫和道：“諾...”
她轉過身道：“小青，我們回去。”
青衣宮女這才急忙來攙扶她...遠去。
夏炎出神地看著湖面，他也注意到白雨陌臉色的病態，長此以往...這位皇后怕是會如兄長一般，忽然一病不起，然后離世吧？
可若是和她說明這一切，他卻又知道萬萬不可。
池魚擱淺，相濡以沫，但若是其中一條發現對方竟是一只“不可名狀的怪物”，那么...這關系也到頭了。
直接到頭也未必，因為人總會去努力地嘗試著說服自己，但只要時間拖久了，那必然是一別兩“寬”。
然而，皇后此生還有何處可去？
他若將這連自己都還未徹底接受的一切告知皇后，怕是要徹底斬了她所有的念想和與人間的羈絆，將她逼入死路。
夏炎身后，小青扶著皇后慢慢遠去，
隱約間，這位青衣宮女聽到了一聲輕輕的嘆息，湮沒在群雪覆壓的人間，不會被人在意，亦不會被人理解。
觀景亭底部如漣漪擴散。
輪椅下沉，落在風雪的高臺上。
惡鬼面容的寒獄策士此時已經把記憶碎片整理的差不多了，
雖丟失了部分記憶，但可能因為死的時間未久，所以許多記憶竟然還都存著...
他坐在風雪秘境里，感受著此時自己獲得的力量，一種名為復仇、以及野心的情緒卻開始慢慢膨脹。
當然，這野心絕不是針對主上的。
某種程度上來說，主上就是他的“造物主”，先有主上后有天。
此時，他見到主上到來，急忙跪下，恭聲道：“龍凡，見過主上。”
龍凡？
夏炎稍稍瞇起眼，看著高臺下那惡鬼面容的男子，忽道：“山南王可還認得我？”
龍凡抬起頭，看向高處，風雪里那位高高在上俯瞰四方的主上，不是皇帝又是誰？
他心底，主上和皇帝的身影立刻重疊了起來。
然后，這位曾經的山南王也不多言，只是深深叩拜在高臺前，默然不語。
夏炎奇道：“山南王不是在老宅子里住著么？為何深夜偷襲皇宮？臉還毀容了？”
龍凡長跪不起，揚聲道：“屬下...實在不知。但...有所猜測。”
夏炎淡淡道：“說。”
龍凡本就腹黑無比，這是一個能養著寵著堂弟，只為關鍵時刻取他頭顱作為禮物的梟雄，
而身為梟雄，思路自是無比清晰，他把事件從多個方面、多個角度進行了剖析。
片刻后。
夏炎大致明白了。
四方藩王其實只是四方傀儡，而真正掌控一切的卻是他們背后的靈修世家以及宗門。
這些靈修世家和宗門依“四極靈脈”而建宗，就如以“東天元靈脈”建宗的太虛仙宗、以及“西天元靈脈”建宗的碧游宮一樣...
無論之前山南王和奴國臨時結盟，斬殺來使，還是此番來皇都請罪，其實都是宗門的意思。
而南方的宗門，名為龍神宮。
世家自是龍家。
這一次，龍凡來皇都自感是被宗門或是家族強者設計了，至于如何設計的他并不清楚，但他最后的記憶是在老宅子里吹燭入睡，而非進入皇宮。
所以，之后夜襲皇宮的人并不是他，而是他被人借了身體。
這事兒從表面去看：和奴國聯盟的山南區域，在皇室展露實力后，猶如墻頭草一般倒向了皇室。
再深一點看：山南區域的龍家在試探皇家幕后力量究竟源于何處。
再再深一點：奴國的神諭是什么？龍家實力不弱，又有大陣護著的龍神宮，為何輕輕松松就和奴國聯盟了？且“神諭”和“龍神宮”里都有個“神”字，這是否有關聯？
當然，因為信息差的緣故，夏炎知道的還要再再再深一點，那就是皇宮冷宮秘境里瓊山上的五具人面蛇身骸骨，和龍凡偷襲皇宮時的模樣在體型上有幾分相似，而這是否有什么關聯？
重重迷霧包裹而來，當他推翻了太虛仙宗的壓迫，這才看到世界的朦朧和未知。
而這些朦朧，龍凡因為層次所限，也是完全不知。
“主上，如今世上再無山南王，有的只是對您忠心不二的龍凡...”
“更何況，我面容已毀，世上再無人會認我為山南王...”
“若我所料不錯，老宅必為一場大火所焚，其中會尋到我的尸體，只是那尸體已然面目模糊，無以辨認。”
“屬下愿潛回山南，為吾主查清此事。”
寒獄策士長跪叩首。
夏炎忽道：“你在山南還有妻女吧？”
龍凡猶豫了下，沉聲應道：“山南王既死，豈有妻女？如今...龍凡只想為主上辦一件事。”
夏炎奇道：“什么事？”
龍凡眸子里閃過一抹黑暗無比的冷冽之色：“開疆拓土，擋道者，殺！”
“殺”字一吐，這位策士周身竟然呈現出一股靜謐詭譎的殺氣，以及那按奈不住的暴戾之感，這預示著他此番若回山南，定會卷起腥風血雨。
龍凡若只是個性子怯懦的人，做著傀儡只會恐懼害怕。
但龍凡卻并非如此，他本性乃是狠絕的梟雄，主見極強，
這樣的存在當傀儡太久了，心底本就有無窮恨意，這恨意平日里卻還被得體的笑容所掩蓋著，
但這一次枉死，
他心底無以復加的滔天恨意被徹底點燃了，再加上被夏炎神秘化后自帶的扭曲，
他的心何靈魂早已黑暗成不帶半點光了。
此時，哪怕讓他脫去這一身外殼、卸去這一身力量，也是一個不折不扣、不擇手段的怪物。
夏炎本也是殺伐果斷之人，但是...這些手下不僅殺伐果斷，而且每一位都在拓寬著他對于“狠毒、暴力、血腥”等詞匯的認知...
所以，他脾氣反倒變得溫和了。
他聽出了龍凡語氣里的一絲猶豫，便是道：“龍凡啊，你既有決意，我便派你返回山南，將事情調查清楚。
至于你的妻女，找到機會，就好生安頓下來吧...若是可以讓她們假死，帶來皇宮也不是不可。
畢竟，雖是分支，卻也是夏家的血脈。”
龍凡沉聲道：“主上，山南王已死，自然無需再...”
他話音未落，夏炎一抬手，淡淡道：“龍凡啊，留一絲人性吧。”
龍凡沉聲道：“是。”
夏炎想了想道：“對了，你既已加入，那么也應當知曉我勢力名字了，今后不可名不副實。”
龍凡道：“屬下洗耳恭聽。”
夏炎道：“浩然正氣宮。”
龍凡：......
這位深陷黑暗，已然決定對人世一切不擇手段的惡鬼梟雄，感到了一絲奇異的小羞恥。
感到空氣忽然安靜。
龍凡忽地醒悟，大聲贊道：“好名字！！”
夏炎暗暗點頭，然后道：“這次你回山南，我派一個搭檔和你一起行動，如此才能確保萬無一失。”
說罷，他喊道：“明羅。”
話音剛落，一團似由許多黑點構成的扭曲人影飄了過來，
在落定后，那人影才眼鼻逐漸清晰，恢復了正常的人樣。
夏炎道：“你對山南也熟悉，這次就和龍凡一起去吧。”
明羅又叩又拜，狂熱道：“贊美主上”
龍凡緩緩側頭，看向搭檔，四“目”相對，他眸子稍稍一凝，已然認出了這位曾經掣肘自己的太陽紅衣司祭。
然而，他露出的神色卻頗為古怪...
這位曾經的山南王咧開嘴，露出一口森然的牙，而兩者雙眸接觸之間，宛如已經達成了某種“盡在不言中”的邪惡共識。
確認過眼神，這是對的人。
只要是對的人，每一天就都可以過得很“開心”啊。
龍凡如被感染，眸中亦是閃過狂熱，轉身匍匐在地，揚聲道：“贊美主上”
噠噠噠...
噠噠噠噠...
細密的腳步聲，宛如寒枝輕聲落地，在這黎明之前的冰風冷雪的世界里，幾是等同于無。
血邊黑衣的數道身影出現在了皇城郊區的一個老宅子周邊...
而這老宅早已沐浴在火海之中，其中的一切都已被燒盡，隱約還能見到一些被燒焦的尸體。
“副統領，怎么辦？”
一名暗衛看向為首之人。
這被稱為副統領的正是陰小幽。
她是夏炎的人，夏炎為了讓這顆在暗衛中的眼睛能發揮更大作用，就尋了機會和皇后說了，提議她做了副統領，而這等小事，之前自是不提。
陰小幽為了使得自己接地氣，便刻意換了一身極長的拖地黑裙，同時貼地而非，以讓人無法發現...其實她是靠飄的。
此時，聽到屬下問話，便是用嘶啞的聲音回應道：“你們在外守著，我進去。”
諸多暗衛眼中露出敬意。
正常的統領是“你們進去看看”。
而這位統領是“我進去看看”。
于是，暗衛們恭身道：“是。”
旋即，這些暗衛宛如螺旋發射的疾箭，分向四方而出，瞬間占據了周邊要道，然后潛伏下來，宛如弓腰獵豹，蓄勢待擊。
陰小幽則是直接飄入了火海，
抬袖揮舞之間，陣陣獨屬于厲鬼的陰風冷浪拍打而出，
火焰便是應風而滅，依在焚著的橫梁木柱則是往兩邊拍飛。
不消多久，陰小幽已經完成了對此處的調查，并且把情報反饋給了主上。
夏炎神色平靜...
龍凡猜的還真準，果然是老宅大火，山南王死于火中，面目模糊...
他轉著輪椅出了觀景亭，看向南方。
南方...
一道錦衣身影正在御風而行，他體姿頎長，頗有幾分上位者氣息，然而臉上卻倒扣著金屬鬼面，而在威嚴的同時顯出幾分猙獰和神秘。
在他身側，則是一團飄著的黑乎乎的蟲子。
兩者飛行速度極快。
按照這速度，趕往萬余里之外的山南區域，頂多不過兩日時間罷了。