“鐸鐸”的鈍響聲中，朱由棟等人乘坐的官船靠在了后湖湖心中最大的環洲岸邊。
下得船來，早有收到消息的南京戶部官員前來迎接。為首的一只黃鸝和兩只鵪鶉。跟在這三個八、九品小官后面的，還有十多個身著百姓常服窄袖，一看氣質就是書生模樣的人。
“臣（學生）等拜見太孫殿下。”
“免禮免禮，諸位辛苦了。”
到底是剛才在船上對自己的手下進行了一番教育，曹化淳等人已經完全明白了這個地方對于一個國家的重要性。所以，看到太孫殿下深深彎腰對這些低級官吏乃至布衣還禮后。曹化淳等人也齊齊深彎腰，對著島上諸人行禮。
“這……”一眾高官對著自己這些卑微小人物行如此大禮，著實讓這些官員和布衣們感到了惶恐。
“這位卿家怎么稱呼啊？”
“小臣當不得殿下‘卿家’稱呼。小臣張勇，現在忝任南京戶部照磨所照磨。這兩位是小臣的副手，戶部檢校。”
“嗯，那些后面的，便是南京國子監的監生了吧？”
“殿下明見萬里。”
老朱是一個大英雄，但也有普通老農常有的毛病：對自己家人極好，對臣下極為苛刻。
親王郡王的俸祿極高，普通官員的待遇極差這個就不多說了。具體到國家戶籍統計、復核、清理入庫、日常保管這件事來說，全國各地每十年清理、新造一次黃冊，然后逐級上報，最后全國黃冊統一送到后湖集中。總的來說，每次新造黃冊到了后湖的時候，其數量接近十萬冊。這么多的戶籍資料，要逐一審閱、復核……
如此龐大的工作量，當然不是戶部日常工作人員能夠完成的。但是吝嗇的老朱又不愿意加發辦公經費雇人來弄。鬧到后來沒有辦法，老朱一拍腦袋：讓南京國子監的學生們去弄！既省下了辦公經費，還給學生們提供了實踐工作經驗……于是，每年新造黃冊入庫后，由國子監監生上島進行審閱復核就成了定例。
“諸位監生且近前來。孤雖然是太孫，但其實這會還不到七歲，看起來沒那么可怕吧。”
后面白身的監生們聽到太孫這樣的話，其緊張感頓時減緩了不少。幾個膽大的也敢于貼近了上來。
“學生嚴興文……等見過太孫殿下。”
“好好好，嗯？嚴監生，你的手是怎么回事？”
隨著朱由棟的提問，他身后眾人齊齊的把眼光集中在了嚴興文的雙手上。哎喲，這是手嗎？滿手的凍瘡，有的凍瘡已經潰爛流膿了。
更有曹化淳這樣嗅覺異于常人的宦官，隱隱的聞到了一股臭氣：出身貧寒的曹化淳知道，這是一個人在許久沒有洗澡的情況下不可抑制的散發出來的體味兒。
再仔細看這位嚴監生的衣著，厚棉衣已經多有板結，毫無疑問，這樣的衣服其御寒能力是嚴重不足的。
這個，反差有點大啊。剛才太孫不是說，這里是國家根基所在嗎？怎么替國家維護根基的工作人員，就是這個待遇？
一想到這里，曹化淳這樣已經十八歲的少年還勉強沉得住氣。而他身后的只有八、九歲的王承恩、李懷忠、張世澤等人，紛紛的變了臉色。轉過身來對著戶部尚書張士佩怒目而視！
“呃……殿下，諸位容稟。”訕訕的扯了扯嘴角，張士佩滿臉苦澀的說道：“環洲這里，存放黃冊的架子是木頭做的。而黃冊本身全都是紙張。所以，整個環洲都是不準生火的。因此，便是冬天，這里也是不能用火盆取暖的，也因此……”
穿越前，朱由棟是一名歷史愛好者。閱讀過很多關于明代黃冊的文章。在這些諸多的文章里，所有的作者都不約而同的指出：雖然明代黃冊管理也存在各種問題。但是他們也創造了一個奇跡：從黃冊第一次入庫到明朝滅亡，近三百年的時間里，以木材和紙張為主的黃冊倉庫從未失火！
天朝太祖曾經說過，歷史，是由人民來書寫的。而今天，朱由棟站在這個地方，真實的感受到了偉人這句話深刻的內涵。
他就站在活生生的歷史面前，面對著創造了舉世都難得一見奇跡的，卻又付出了極度艱辛甚至生命的這一群普通人！
“諸位為國家根基操勞，辛苦了。”再一次深深俯身行禮后，朱由棟起身：“張司徒。”
“臣在。”
“為了避免火災，環洲島上不能生火取暖，這個孤是理解并贊同的。但是，你看看這些監生穿的都是些什么衣服？戶部讓人幫忙做事，就不能給他們更換新衣嗎？就不能給他們做幾副手套嗎？還有！你聞聞他們身上的味兒，這都多久沒有沐浴了？這可是冬天啊！嗯，不用問你孤也知道，他們晚上入睡，估計也是沒有熱水泡腳的吧？”
“臣……臣惶恐。只是國朝自開國以來，征調監生上島清理黃冊，從未開列此項經費啊。臣，臣也不敢違背祖制啊。”
我TM……哎，我的大明太祖啊！您老人家是有多摳門？不過這張士佩說祖制？哼，大明立國兩百多年，公開的，變通的，不知道多少祖制被改掉了。為什么這么一條小小的祖制卻不愿去動？
“嚴監生，你們在島上，可能吃到熱食？”
嚴興文苦笑了一下：“殿下，環洲不能生火。每日吃食，都是伙房在其他島上做好，再由船只運送過來，到了這里，早就冷了。”
“張司徒，難道不能讓這些人每日到其他島上去吃點熱食，泡個熱水澡么？”
“殿下，國朝早有成例。黃冊統計事關國家大計，一旦開始，除非有極特殊的情況，進島人員不得離島。”
“哎……那孤再問，他們在島上要如此辛苦多久？”
“這個，殿下，確實沒有定數的。”
“什么叫沒有定數？哦，對了，孤記得最近一次新造黃冊，是在萬歷三十年，也就是五年前。怎么現在還有監生在島上做事？這都快五年了啊！再有五年，新的黃冊又要入庫了！”
看到朱由棟已經要暴走，張士佩干脆的跪了下來：“臣就此事有詳情奏上。”
“起來講！”
“謝殿下。殿下，國朝開國之初，定都于南京。那個時候，南京國子監有監生一千五到數千不等。后來成祖遷都北京，南京國子監雖然保留，但監生數量已經不足八百。洪武時，國朝新立，黃冊雖多，但較之今日，卻是不足七成。而如今這萬歷朝，每年新造黃冊數量越來越多不說，歷年來所造黃冊均需定期翻曬，維護……總之，做事的人越來越少，需要做的事情卻越來越多。故而，洪武朝時，新造黃冊入庫，復核、驗校的時間一般不超過三月。而現在的時間卻是難以確定，臣聽聞，在正德年間的新造黃冊入庫，整整花了八年時間才完成驗校。”
深深地吸了一口氣后，張士佩再道：“臣忝為南京戶部尚書，身上職責之一便是管理黃冊這一天下根本。如何不知道這些監生的辛苦。事實上，便是洪武朝時，監生們只需在島上工作三月。一樣有累死、病死之人。臣還記得昔年洪武朝時的戶部尚書郁新上奏太祖曰：‘后湖監生，患病者十有七八，病亡者百中一二。’至于臣接任此職后，深感監生們在島上太過辛苦，已經冒著極大的風險改了規矩：監生們分為兩班。每班負責一個布政司的黃冊。審核完之后，這一班監生就可下島修養。然后換另一班監生上島做另一個布政司的黃冊。如此輪流，監生們辛苦是辛苦了一點，但至少病死、累死的是沒有了。至于說到監生們的御寒衣物，這個，國朝成例在此，臣也沒有辦法啊。”
聽完張士佩的解釋，朱由棟嘴角抽了抽：這個老家伙說的全是廢話。老子穿越前看過這方面的書籍可是太多的，知道的可不一定比你這現任的管理者少！
洪武年間，大明首都在南京。而且由于那時候科舉制度不完善，所以通過國子監出仕是主流。因此，那時候的國子監，聚集了整個社會的精英。加上那時候新朝初立，國子監的學生們充滿了熱情和朝氣，因而工作效率極高。十萬冊黃冊，一千多國子監生齊齊動手，三個月內漂漂亮亮的完成審核、入庫。
到了現在，科舉入仕才是主流。北京國子監都成了冷門，更遑論南京國子監了。
現在的南京國子監里的監生，大致分為三類人：其一，貢生。這是由江南各省推薦入學的學生。這一類學生的共性是：功課不錯，普遍家貧。在考上舉人、進士前，必須仰仗國子監每月發放的糧食過活。這一類監生，是對國子監的各項安排依從度最好的。也是黃冊清點的主力。
其二，捐生。顧名思義，拿錢就入校。這一類學生就是來混的，對于上島清查黃冊這事，這些大爺都是一句話：老子不念了行不行？
其三，舉監生。這些人已經獲得舉人資格，但為了考中進士，遂進入國子監打磨文章。這些家伙的依從性介于前兩者之間。
所以，真正做事的，都是窮學生。窮學生本來就窮了，國家還如此的吝嗇……
作為穿越者，朱由棟深信：一個工作人員，工作時心里的愉悅感很大程度上決定了他的工作細致程度。而現在這些監生的工作態度是什么？不問可知！
這些人的工作，是在維護國家的根本啊！維護者的態度都爛完了，那國家的根本還能不出問題么？