當中東和歐洲風起云涌的時候，東方的大明，也即將掀起巨大的波瀾。
1619年12月15日，北京，大明皇家銀行總部，金色大廳。
作為商人出身的曹三喜，在出任銀行行長后，用鋼筋水泥給這個新的機構修建了一棟高達八層的建筑物。其頂樓全部被設置為各種大小不一的會議室，其中最大的這間，面積達到上千平米不說，為了開會時發言人的聲音能夠清晰的傳到會議室各處，還在地下鋪設了大量的銅管。與此同時，整個墻壁和吊頂，全都是用金箔和銅箔裝飾。整個會議室極為金碧輝煌，故而得名金色大廳。
這種裝修風格，普通文人們看到之后一般都是震撼、羨慕，然后滿臉正氣的露出鄙夷之色。再重重的來一聲，hei腿!出了門之后還要搖著腦袋，痛心疾首的說上兩句諸如‘到底還是商人啊’這樣酸不拉幾的話。
不過，不管文人們怎么‘不喜歡’，但來這里參會的商人們是極喜歡的。很多參會的商人們表示，以后自家的廳堂，也必須這么弄一場。
此時，整個金色大廳里的地暖已經開始供熱，加上大廳里做了好幾百人。會場里的溫度非常溫暖，參會眾人都脫了厚厚的外套，某兄長，某弟短的互相問候，整個會場的氣氛極為熱烈。
隨著門口一聲“曹行長到”的聲音，會場里開始還如同菜市場的沸反盈天頓時消失不見。取而代之的是陸陸續續響起的眾人起身，以至于屁股下的坐墊在彈簧的作用下重新豎起發出的吱嘎聲。
“我等拜見曹行長。”
“哈哈哈，各位同道，請坐。剛剛才從乾清宮趕過來，遲到了六分鐘，怠慢了大家，我先給各位告罪哪。”
“不敢，曹行長為皇上效命，為我等福祉奔走，是行長辛苦了。”
“哈哈，這些場面話就不多說哪，諸位請入座。”
大家見禮已畢，各自坐好后，曹三喜在主席臺上清了清嗓子：“那個，各位同道，昨日參觀方山實驗室之后，感想如何呀？”
這個問題提出后，下面的眾商人紛紛起身發言，無一例外，全部都是諸如“震撼”、“開了眼界”、“登峰造極”、“出神入化”之類。
事實上，在昨天的參觀會上，這些‘戰爭基金會’的股東們在方山實驗室看到在蒸汽機的帶動下，玩兒一樣迅速的生產出各類產品的時候，個個都極為失態。即便到了今日，無數的大豪商們這會兒眼眶都是黑的——整晚失眠吶！
“相信經過昨日開了眼界后，大家應該能夠明白一件事情，那便是，如果朝廷把這些技術對民間放開，那么，沒有獲得這些技術的商家，將很快從輕工界中淘汰！”
“曹行長說的極是！”
“昨日有很多同道問本官，為什么這些技術沒能早些開放。當時人多嘴雜，本官不好說什么。今天坐在這里的，都是咱們戰爭基金會的人，換而言之，都是自己人，所以本官有些話也能敞開了說。很簡單，這些技術開放給諸位后，諸位拿去設廠生產東西，由于生產效率的極大提高，對原材料的需求將會倍增。而由于產品的大量增加以及單價的下跌，對市場的需求，也會變得極為饑渴。在皇上的大軍徹底抵定整個南洋以及瀛洲之前，原料、市場，都不充分。如果在那個時候把這些技術敞開，說不得，我大明的民生就崩潰哪！便是現在，也不能完全敞開，只能是針對戰爭基金會的諸位放開。畢竟，在當初朝廷勝局未定的情況下，還愿意慷慨解囊資助朝廷作戰的諸位，都是忠君愛國的義士啊！”
“不敢，不敢，行長謬贊了。”
“誒，這可不是謬贊。諸位，以前跟你們講的‘子貢贖人’的故事，皇上是最重視的。這國家在需要大量資金投入戰爭的時候，你們資助了國家，那國家就必須對你們進行回報。你們拿了回報后，也是當之無愧的“義士、義商”。這就是‘子貢贖人’里，夫子說的，不能把道德的標準定得太高，以至于讓人無法真正踐行道德，最后人人都成了偽君子嘛。諸位且放心，你們的義舉，六大報也是會全力開動進行宣傳的。”
“哎喲，那可不得了哪，我們這些商人總算是要有點好名聲哪！”
“是啊是啊，這么多年來，我們商人雖然有點錢，但真的各方都不待見啊。天幸遇到了皇上，遇到了曹行長啊。”
“咚咚咚”待得下面的眾商人感嘆了一陣后，曹三喜敲響了法槌：“諸位且安靜，奉皇上旨意，本官為大家宣講蒸汽機械及相關產品生產技術開放管理辦法。”
“請曹行長示下。”
“好，本官撿重要的說。第一，凡是在三年前戰爭基金會募捐中，捐贈金額達到十萬兩以上的義商，將無償獲得蒸汽機的制造技術以及一臺成品蒸汽機。三年前捐贈金額沒有達到十萬兩以上，可以補交足額款項，或者是和其他不足十萬兩的合伙獲得。
第二，三年前捐贈金額達到二十萬兩以上的，朝廷免費贈送各種新式紡織技術，比如常洛飛梭、由校機等，這些東西設計的初衷，其動力是人力或者水力。但是在有了蒸汽機之后，這樣的設計思路將會使得蒸汽機的生產更有效率。
第三，捐贈金額達到三十萬兩以上的，嗯，三年前一共是六家。這六家，將獲得諸如肥皂、玻璃、鏡子、新瓷（骨瓷）乃至磺胺、青霉素、鏈霉素等藥物生產的技術。”
“啊！曹行長！”
“嗯？何事？”
“那個……”剛才這一聲‘曹行長’，是無數人在叫，但當曹三喜停了下來后，卻自有一個微胖的商人扭扭捏捏的站了起來：“那個，曹行長，三年前在下資金有限，所以對朝廷的支持少了些。但是三年來，得益于朝廷打開了南洋的商路，在下的商號資金比以前充裕了一些。就是想問問，我們能不能把捐款補足到三十萬兩，然后……”
“這個事情嘛，皇上對此事早有交代，戰爭基金會的成員，都是義商。朝廷都應該大力扶持。但是呢，畢竟當初大家捐款金額不一樣，所以這享受到的權利也不一樣。不然你交三十萬，他交一萬，大家享受一樣的權利，這就不好了嘛。但是呢，三年前的銀元可比現在的銀元值錢一些。所以，現在只有能夠把捐贈金額補足到二十二或者三十三萬，就能享受剛才的第二條、第三條中的技術開放。同樣，你們在座的也可以自行協商，幾人甚至十幾人組團捐贈，然后獲得相應技術。當然哪，大家都是做老板的，我在這里多嘴提醒一句啊，這組團購買技術，到時候內部出了問題，可是很麻煩的哦。”
“原來如此，我等明白了，多謝曹行長指點。”
“好，本官接著往下講。第四條，朝廷在開放上述技術后，皇上麾下的紅河實業、方山雜貨鋪將全部退出市場。本官以及以前皇上在潛邸時分配給諸多臣子的這些企業的股份，將由戰爭基金會出資進行贖買。以后這些臣子要經商是可以的，但仕途就不要再想了。一句話，要當官就別想著發財，要發財，就別當官。
第五條，紅河實業、方山雜貨鋪現在的工人、銷售、運輸團隊等各類人員，共計十三萬六千余人。購買或者獲得了上述技術的義商，需要承接這些人的工作。各位同道，你們可有異議？”