昏黃的油燈泛著淡淡的光芒，照亮桌子上一大一小的地圖，任秋仔細對比著，不時陷入沉思。
“完全分不清方向啊……”
他發現自己迷路了，春山縣四面環山，山脈綿延不絕，除了四野里鄉下小道，也無主要干道，除了地圖上幾個標志性山脈，其他一概不祥。
這個年代，可沒有什么國道之類的，形成的小道也是人走多了，就有了道路。
更何況，春山縣人口不多，哪怕加上四野里鄉下，最多不過兩三千戶，大抵是靠山吃山的山民，哪會去修路之類的。
在地圖上，距離春山縣最近的州府，也是一條長長的扭曲線條，估摸著有千百里，再加上山路水道，只會更多不會少，沒有一個熟悉的向導，很容易就迷失方向。
咚咚咚~
“任先生，睡了么？”是酒樓掌柜。
任秋打開門，就見掌柜的捧著燭燈，后面跟著兩個短衣打扮男子，皺了皺眉頭：“什么事？”
“任先生，這么晚打攪您休息，實在抱歉。”
掌柜惶恐，小心翼翼的道：“能進去說么？”
任秋冷冷的看著他，并未讓開道，讓掌柜的有些尷尬，回頭看了眼身后兩人：“嚴管家，這就是任先生……”
后面那人點點頭，笑著上前道：“任先生，在下春山縣嚴知縣管家，卻有些是相商，不知可否移步？”
任秋打量了眼他，身材魁梧，雙頻微微鼓起，顯然是一個練家子，有些功夫在身的，不過態度就有點倨傲了，眼神帶著審視的味道。
見任秋不接話，那人神色不變，只是笑容漸落，沉吟了下道：“這么晚冒昧來訪，確實有些唐突，還請任先生見諒。”
任秋還是不接話，氣氛有些冷，掌柜的額頭冷汗都出來了，想插話又不敢，欲言又止。
那人神色變得難看，咳嗽了一聲，方要繼續搭話。
任秋搶了話道：“說話，到底什么事？”
那人噎了下，更加郁悶，看了看任秋比他高比他壯的身子，強忍的咽下這口氣，笑道：“是這樣的，我家老爺不日要離開春山縣，想請您護送一路，價格好商量，你盡管開口就是。”
“可以，三千秘丸。”
“秘丸？”
那人迷惑，見此任秋也懶得跟他廢話，直接把門一關，繼續回去研究地圖。
門外三人面面相窺，完全摸不清狀況，嚴管家臉色陰晴不定，揮了揮手帶著兩人離開。
“秘丸是何物？”
“不知，姓任的不會耍我們吧，從未聽說過什么秘丸啊。”
在衙門一客廳，嚴知縣手指撥動著茶杯，沉思道：“嚴管家，你是習武之人，連你也未聽說過秘丸，那就只剩下兩種可能了。”
“要么就是這位任先生，已經猜到咱們目的，故意推脫之祠，要么……這個秘丸大有來歷，畢竟我春山縣地方小，四面環山，商旅不通，比不得大地方。”
“那現在該如何，任先生明日可要走的……”
大家沉默，嚴管家心里有氣，想到方才任秋的態度，更加不舒服，在春山縣他好歹算一人物，平日里可沒人敢這般對他，道：“老爺，依我看，咱們多聯合縣里幾家大戶，諒他呂典史也不敢如何……”
嚴知縣微微點頭，捏了捏眉頭，嘆道：“就這樣吧，你先回去休息，褚掌柜留一下。”
待嚴管家出去后，嚴知縣道：“你是我的人，呂典史是知道的，今晚你帶著嚴管家過去，那邊想必也收到消息，回去的時候注意安全。”
“您不必擔心。”
褚掌柜欲言又止，一咬牙道：“嚴知縣，再不下決定，一旦呂典史先下手，咱們恐怕就走不掉了。”
“我如何不知？但現在這形勢，如何能走，只怕剛出城，呂典史就會在后面追來。”
嚴知縣眼中略顯疲憊，道：“呂典史武功高強，能敵數十眾，再加上余者地痞……”
接下來的話，他沒說但褚掌柜明白，要不是顧忌嚴知縣身份，只怕呂典史早就殺人奪權了。
而他們這邊，也就嚴管家會武功，能敵十余眾，但無其他人手，兩拳難敵四手。”
……
翌日，任秋收拾好行李，簡單吃了些食物，準備好火折、食鹽和幾套衣服，便徑直出了酒樓。
在酒樓門口微微頓了下，眼睛瞥向一處角落，那里幾個短衣打扮的男子，蹲在墻角不時看向這邊。
皺了皺眉頭，也不在意。
出了春山縣城，不過四五里，方到一林間，忽地竄出數十號人，為首的幾人他在酒樓見過。
“這位朋友，你……”
話語未落，眼前一黑，便見任秋站在他面前，一雙銅目冷冷的看著他：“你想說什么？”
“我……”
“算了，我不想聽。”
任秋捏住他脖子，輕輕一扭，‘咔嚓’一聲，旋即就像丟破爛似的，隨意一扔。
“呂典史……”
余者吞了吞口水，驚恐的看著呂典史尸首，腦袋一片空白，只剩下恐懼。
任秋方要離去，忽地一頓，看向昨日酒樓遇到的一人：“慶州府的路線，你可知道？”
方文龍面色一白，眼角余光看了下其他人，一個個都在緩緩后退，一咬牙：“知，知道，前些年去過幾次。”
“那就行，帶路吧。”
哈？
方文龍懵了，思路有些跟不上，想要說些什么，其余幫眾嘩啦一聲，瘋狂逃竄，很快就只剩下他和任秋。
“走吧，還愣著干什么？”
“好，好的。”
方文龍苦著臉，硬著頭皮往前走，偷偷的看了眼地上的尸首，心里打了個顫。
劫掠外鄉人，這勾當已經干了許多年，這次也不例外。
昨晚嚴知縣派人接觸任秋，他們早就收到消息，也得知嚴管家被拒絕，其中秘丸更讓呂典史心生貪念。
其他人不知，但呂典史可是知道，他曾是他縣一武院弟子，偶爾聽過一些消息。
于是就有了眼前一幕，本想仗著人多，再加上自己氣血貫體圓滿，諒任秋也翻不了天。
……
“什么？呂典史死了？”
衙門里，嚴知縣震驚，手中茶杯都打翻，燙得手直咧牙，迫不及待的問：“到底發生何事？”
褚掌柜面帶喜色，道：“呂典史帶著一伙人，準備像以前一樣，劫掠任先生，結果一個照面，話還沒說完，就被打死……”
“這……”
幸福來得太突然，有點猝不及防。
嚴管家臉色有些蒼白，低下頭想著昨晚，自己還不服氣，準備試試任秋，現在一想到就感覺渾身發寒。
……