黃一峰將自己在茶樓里聽到的伙計對話,事無俱細,盡可能一字不漏地說給夜明聽。
沈沉影換套衣裳的功夫,夜明便將三人所見、所聞串聯起來,并提煉出三個關鍵點。
一、兇宅就是位于皮褲胡同的和碩鄭親王王府;
二、王府老管事在這五個來月里,前后共雇傭了九人看守大宅,全死了;并且,死狀都不帶重復的,什么姿勢都有;
三、圣上欲招瑞華回京襲親王之爵,但他表示自己在金陵待著很開心,樂不思京了;
存疑的點有:
秋玉荷過門后,王府老太太、秋家二老相繼去世,這是巧合還是妖孽作祟?
王府死了幾個丫鬟和仆婦一事,是街頭巷尾以訛傳訛的謠言,還是真的?
郡王拒絕回京一事,民間小老百姓是如何得知的?
可以確定的是:
秋家大小姐秋玉荷被調包了;
郡王瑞華是個有點東西的男人;
王府老管事是個有很多東西的老男人。
“既然那個老管事經常到松蔭軒喝茶解悶,那我們就守株待老兔,在這等他。”夜明指著前方說道。
不遠處,一座二層高的大茶樓。門面頂上掛著塊大匾,上書松蔭軒三個蒼勁有力的大字。
“那老頭不會是真的拿人喂怨鬼吧!不然,明知道那是座兇宅,為什么還要堅持不懈地送人去死。”黃一峰想了想,提議道:“明哥,不如我們給那老家伙來一悶棍。”
“沒用的。”夜明搖頭道:“老頭肯定知道很多事兒,但以這個時代家仆對主人的死忠度,就算殺了他,他都未必會開口。
而且,我們也不知道接觸非任務目標人物,會不會開啟支線或隱藏任務。
在沒搞清楚這種劇情推進類任務的玩法之前,先觀察一下,不著急。”
沈沉影也是第一次接觸這種類型的任務,時限有21天,一開始確實不宜莽撞行事。
不過…
“查明兇宅怨鬼成因,時限只有12時辰。如果那個老管事今天不來喝茶,我們豈不是浪費時間白等了。”
“現在差不多十來點鐘,如果到下午老頭還沒出現,我們就直接去皮褲胡同探探情況。
其實白天去了意義不大,俗話說:夕陽不落,陰氣不起。縱是有鬼魅,也不會光天化日之下就現形。
而且,照傳言內容來判斷,老管事雇傭的那九個人,都是去王府值夜班的,然后第二天人就死了。
這說明,我們的怨鬼新娘只在夜間出沒。”
沈沉影點點頭不再多說什么,各自都換了身行頭的三人,也不像先前那么著急了,優哉游哉朝松蔭軒漫步而去。
京城,天子腳下,富庶繁華。
茶樓這種產業很是興旺,就跟便利店似的,每隔幾百米就有一家。
檔次規模不一,各有各的特色。
有以溜鳥斗蛐蛐為主、賣茶為輔的精致小茶館,也有帶賣酒菜面飯的大茶樓,還有什么棋茶館、煙茶館,等等。
松蔭軒則是一家典型的書茶樓。
勁裝打扮的三人,坐在松蔭軒內一樓靠門邊的位置。
此時氣候應是初春,上座的桌子旁都擺著一架小炭爐,爐上坐著熱水壺。一來隨取便可沏茶,二來還能提供點暖氣。
門大開著,倒也感覺不到冷。
看著滿大廳二十幾桌坐了將近半滿,黃一峰不禁感嘆道:“享受還是這里的人會享受啊,一大清早就泡茶樓。”
一個提著茶壺四處給座上續水的伙計,正好路過,熱情招呼道:“誒嘿,客人您是今兒剛來京城?”
黃一峰笑了,這聲音他熟,不就是那個多嘴的小伙計嘛。
看上去頂多十五、六歲的小伙計,一邊給三人續上熱水,一邊頗為自豪地說道:“那就難怪了,客人您有所不知,這京城的貴人們最喜歡擱茶樓待著了。尤其這兩天,咱們家那到中午可就滿座兒了。”
黃一峰所說‘這里的人’,其實指的是古代人,小伙計很自然地將之理解為京城人。
“哦,為什么?”夜明問道。
伙計續好水,將茶壺往邊上一放,耐心地介紹道:“像咱們家這樣的書茶樓,平時也帶著賣些吃食,什么現做的點心、現烤的燒餅,基本都有。
甭說這個時辰,不少熟客都是早上一睜眼,就往咱們這跑。
洗漱抹臉,捯飭干凈,沏上茶,邊吃邊喝。有小的們伺候周到,那多愜意是不。”
夜明笑著點了點頭,黃一峰很默契地摸出幾枚銅錢丟給這小子。
“謝爺賞!”
這聲敞亮的,甭提多來勁兒了。
黃一峰心里一陣舒爽,又摸出十幾枚銅板,小伙計眼明手快接過來,咧嘴笑道:“爺您富貴吉祥!”
夜明又問:“說說,這兩天為何到中午就滿座?”
“東家從天津請來一位郭先生,申時、戌時說書。這位先生可是能耐人,說的可好了。客人們愛聽,就都早早來占個座兒。”
“哦。”夜明、黃一峰和作男裝打扮的沈沉影,三人同時交流了一波眼神。
小伙計低聲道:“幾位爺,若是想聽書,小黑這邊給您留著座兒,一準不讓人占了去。”
果真是三教九流出人物,連這么個小屁孩兒都如此有眼力勁兒。
夜明想了想,裝作跟黃一峰商量似地大聲道:“也行,那就聽了書再走。晚上再去皮褲胡同,找我那住在王府邊上的七舅姥爺。”
“啊,幾位爺晚上去皮褲胡同?!”
果不其然,小伙計雖然機靈但心思還挺單純,這就上夜明的道了。
“正是。”夜明一本正經道:“晚上在你這茶樓吃個晚飯,吃完了溜噠過去剛好深更半夜。哦對了,可有酒賣?喝個七分醉,頭暈眼花摟著鬼都能睡。”
沈沉影有點佩服地看了夜明一眼。
小伙計躊躇了一下,左右打量幾眼,湊上前壓低聲道:“幾位爺,若去皮褲胡同最好趁天早,擦黑了可去不得。”
夜明裝作疑惑道:“嗯?這又是什么說法?”
小伙計兩條眉毛打結,一臉為難的樣子。
黃一峰立馬又摸了十幾枚銅板出來,小伙計忙擺手,“小的不是討賞的意思。小的…”
“嗨,給你就拿著。”
不由分說,黃一峰將銅板塞到小伙計手里。
小伙計臉臊的微微一紅,也有點不好意思,思忖了一下極輕聲道:“小的悄悄說一嘴,您幾位可別到外頭說去。”
見幾位出手還挺大方的客人紛紛點頭,小伙計繼續道:“皮褲胡同那兒,鬧、鬼!
鬧的可兇了,就是王府大宅。近小半年,死了八個人。昨兒又去了一個,到現在也不知道咋樣。”
這邊正咬著耳根,就聽身后一聲吆喝。
“喲,米二爺來了。黑子,嘛呢,趕緊的,看茶。”
小伙計縮了縮肚子,馬上應了聲:“噯,來了來了。”又朝夜明等人低聲道了句:“幾位爺,稍等。”
三人看過去,便見一個年過六旬,花白細辮、須長及胸的老者,邁步進了茶樓大廳。
年長的那個伙計在前引路,名叫黑子或者小黑的小伙計,提著茶壺也迎了上去。
“嘖,這排面!”
“你要是把余下的銀子都拿出來打賞,我保證你的排面比他足。”
“也是。”
二人你一言我一語,看得沈沉影不禁輕笑出聲。
過沒一會兒,小黑張羅完那邊,提著茶壺一路續水來到三人桌旁。
“瞧見沒,剛才那位。”
黃一峰和沈沉影點了點頭,夜明瞬間就想到了。不過,他并沒有出聲,只是繼續聽那小伙計說。
“米二爺,就是幾位要去的內皮褲胡同王府的老管事兒。”
小伙計一邊動作緩慢地給三人續水,一邊聲若細蚊地說道:“聽他老人家的口氣,昨兒看夜的那個大漢,肯定是沒了。
不是小的瞎傳謠言,寧信其有不信其無,您幾位真要去皮褲胡同找親戚,千萬別黑天去。”
說完,小伙計便轉去了下一桌。
夜明沖那白胡子老頭方才被引去的雅間方向,遞了個眼神,黃一峰和沈沉影同時點了點頭。
三人起身,朝那處走去。
靠墻邊的雅間不多,沒費什么勁,三人就找到了那位王府老管事——米二爺。
老頭正在吹茶沫兒準備喝口熱的,猛的簾子被挑起來,鉆進仨人,也是被嚇了一跳。
“嘛呢?懂規矩不懂,出去。”
不愧是有排面的老頭,架子十足。
這是個在大戶人家當條看門狗都比尋常老百姓有社會地位的年代。
三位玩家交流了一波眼神后,不約而同沖老頭笑了起來。
老頭莫名其妙心底有點發怵。
“你、你們,你們想干嘛?”
“聽說,你要招人對吧……”