“納爾遜……”
“教授，路途遙遠，您一個人去可不行。”
納爾遜的目光投向行人們前進的方向，人行道上人頭攢動，像極了記憶中大促的集市，他們目光所向之處卻是城市邊緣的一堵翻騰的霧墻。
“納爾，我想你應該回去。”
鄧布利多仍在試圖說服納爾遜，但他只說出一句，便難過地意識到自己從來沒有說服過眼前的少年。
“教授，在我的印象中，您一直是一個果斷的人。”
納爾遜并沒有抗拒鄧布利多的稱呼，只是舉起魔杖，望向遠方。
話音剛落，灼熱的氣浪便在兩人身后爆發出來，活塞富有節奏感的敲擊聲猶如一曲壯行的鼓月，一枚紅色的光點在他們身后亮起，鄧布利多只覺得新潮澎湃，感受到這迷離幻境中難得的溫度，他扭過頭，映入眼簾的是一枚熾熱的紅色太陽，太陽的目光越過他的身體，鄧布利多的眼睛因為直視強光短暫失明，在恍惚中，他看到云端的迷霧勾勒出一個巨人的輪廓，緊接著，粗大的刺目光束從太陽中噴出，向著鄧布利多的身后射去。
“轟！”
鄧布利多再次轉了回去，眼前難以逾越的霧墻竟被轟出一個巨大的圓形孔洞，在眾多行人前進的路上，本有無數迷失霧凝成的墻壁甚至群山阻礙，但此刻，盡管路途遙遠，面前卻一片坦途。
在目光難以企及的彼岸，一座由三根巨大的黑色石柱壘成的“門”佇立在純白平原的盡頭，如霧般透明輕盈的薄紗從“門”的頂部垂下，在無源的微風中輕輕拂動。
納爾遜漆黑的眸子凝望著帷幔，透過千山萬水，他似乎看到有人站在“門”后沖自己招手微笑，他揉了揉眼睛，再次望去，已經看不到那么遠了。
但納爾遜的動作明顯變得緊迫起來，他舉起老魔杖，飄渺的迷失霧從杖尖涌出，和環境中的霧氣混在一起，氤氳在周圍。
鄧布利多紐特看了看納爾遜，露出了快慰的笑容，霧墻被轟出的洞口處，在老魔杖的指揮下，飄蕩在空中的迷失霧被一只只看不見的手塑造成型——枕木、鐵軌、螺母……
很快的，一條筆直的鐵路便出現在兩人面前，它徑直通向前方獨屬于死亡的終點，這是一條貨真價實的“死亡鐵路”。
鐵路不光在飛快地向前延展，也在緩緩地向兩人靠經，它最終從鄧布利多與納爾遜之間穿了過去，消失在街上的人潮中。
“我喜歡這火車，我第一次來霍格沃茲，也是坐著火車來的。”
鄧布利多笑了笑，跨過鐵軌，站在了納爾遜的身邊，兩人面朝鐵路，一座站臺在他們身后拔地而起，綿長而悠遠的汽笛聲從街道盡頭傳來，他露出興奮的眼神，注釋著街上的行人分開走在鐵道兩側，很快，一輛被打磨得锃光瓦亮、點綴著大紅色鋼板的蒸汽火車頭向著站臺緩緩駛來，前方的煙囪冒出滾滾的蒸汽，一枚亮到足以刺穿所有黑暗的紅色指示燈掛在車頭，蒸汽機車緩緩駛入站臺，逐漸減速，第一節車廂停在他們面前，納爾遜伸出手，朝向打開的車門。
“您先請，”納爾遜眨眨眼睛，“我第一次來霍格沃茲，也是坐著這樣一輛火車。”
鄧布利多踏入車廂，里面的陳設竟然和霍格沃茲特快一模一樣，在納爾遜上車后，他拉開了一間隔間的小門，坐了進去。
“不會有餐車吧？”鄧布利多打趣道，“如果有的話，我想買點兒比比多味豆。”
“當然，不過得先等等。”
納爾遜握住門旁的一根看起來像拉桿的東西，鄧布利多挑了挑眉毛，那個拉桿竟然是劍柄的形狀，火車輕輕地顫動起來，不一會便“嗚嗚嗚”地開動了。
納爾遜從口袋中掏出一袋比比多味豆，撕開包裝，遞給鄧布利多。
“唔，你還兼職售貨員呢。”
鄧布利多伸手挑了一枚黃色的丟到嘴里，在糖衣融化后，他的表情逐漸變得扭曲，進而猙獰起來。
納爾遜見狀，笑了笑，也挑了一枚，但他的表情也很快變得像寫不出作業一樣難受。
或許是適應了多味豆的味道，鄧布利多的表情很快放松下來，甚至連一開始的焦慮與憂郁都不見了，取而代之的是強烈的自信與堅定，仿佛下一秒就會說出什么關于死亡或者冒險的警句一般，他享受著口中的糖果，饒有興趣地盯著納爾遜。
“你吃到了什么口味的？”
“檸檬，教授。”納爾遜閉著嘴巴支支吾吾地說道，生怕自己一開口，被酸味刺激而瘋狂分泌的口水便會像決堤一樣流下來，“教授，您呢？”
“檸檬皮。”
兩人相視一笑，這輛特殊的霍格沃茲特快上回蕩著唯二兩位乘客的歡快笑聲。
可這笑聲僅僅持續了一會兒便沉寂下來，鄧布利多靠在窗邊，臉頰緊緊地貼在冰涼的玻璃上，側著頭望向窗外，列車駛過一片白色的平原，盡管失去了色彩，但它仍與他兒時的回憶完美地重疊在了一起，他痛苦地閉上了眼睛，再次睜開時，他的列車已經行駛在一片狹長的山谷之中，阡陌交通，屋舍儼然，全然一副世外桃源的樣子。
“戈德里克山谷……”
鄧布利多喃喃道，他側過頭，望向對面已經趴在桌上打盹的納爾遜，拿起桌上的怪味豆包裝紙向納爾遜丟去，一條薄毯緩緩從半空中落下，蓋在納爾遜身上。
列車駛過一處處鐵軌的鉚接點，發出愈來愈快的“況且況且”聲，鄧布利多咀嚼著口中已經喪失本味的比比多味豆，仿佛它是什么人間珍寶一般，檸檬皮的酸甜味已被牙齒貪婪地吮吸殆盡，充斥在口腔中的只剩下苦澀。
過了好一會兒，當列車已經加速到看不清路旁的景物時，鄧布利多輕嘆一聲，開口道：“你……”
“教授，怎么了？”
納爾遜從瞌睡中驚醒，直起腰板，背后的薄毯滑落到座位上。
他眨了眨眼睛，瞳孔中的黑色消失不見了，感受到身后的異物，納爾遜轉過身，從椅子上撿起一張糖紙，鋪在桌上，“謝謝您。”
“我能為你做的只有這么多了。”鄧布利多咽下口中的糖果，輕聲問道，“這里和那邊，是一樣的嗎？我是說，我可以在這里找到那邊同樣有的東西嗎？”
“是，也不是，教授，只有被外來者人為改變過的地形才會展現同樣的面貌。”納爾遜打了個哈欠，取出兩瓶水，點點頭，“我和湯姆測試過，在我塑造的城市中，每個闖入迷離幻境的巫師看到的景物都是同一的，但城市之外，我們看到的東西會有些區別，比如現在……”
他望向窗外，向著沿途的景色努努嘴，“您瞧，這座城市，呃，看起來好像是布拉格，反正我看起來是布拉格，所以您看到了什么？”
“我？”鄧布利多指了指自己，笑著搖搖頭，“我看到外面有一座只靠魔法驅動，便能源源不斷生產出羊毛襪的大工廠，你瞧，它的煙囪在冒熱氣哩！”
“是嗎？這可真是個商業天才才想得出的點子，”納爾遜將其中一瓶水推到鄧布利多面前，擰開另一瓶，一口氣干了半瓶，抹了抹嘴，笑著說道，“不過教授，這可不是厄里斯墨鏡。”
“是嗎？”鄧布利多并沒有正面回答納爾遜的問題，“我一直夢想著有穿不完的襪子，這樣我就可以穿一雙丟一雙，再也不用洗了。”
“姨媽每年也會寄給我一堆新襪子，我一直把它們塞在行李箱里，已經攢了四十多雙了。”納爾遜聳聳肩，“您的夢想對別人而言可能是煩惱，姨媽似乎總覺得我不會洗襪子。”
“在長輩的眼里，任何人都是永遠長不大的小孩。”鄧布利多表示理解，“說起來，你有去看過她嗎？我是說……在那件事以后。”
“我去過，”納爾遜的表現比鄧布利多想象中要豁達得多，他用食指敲擊著手中瓶子的杯壁，“但是我沒敢當面去找她，我怕自己再帶給她什么災難，盡管這種災難似乎已經發生了。”
“你是說假期里的那次綁架？”
鄧布利多見納爾遜握著瓶子、毫不吃力的樣子，以為瓶中是什么冷飲，便把手伸向了自己面前的瓶子，但他的手馬上被滾燙的杯壁燙得縮了回來，他望著納爾遜通紅的掌心，閉上了嘴巴。
“是的，教授。”納爾遜松開瓶子，把手收了回去，說道，“不過他們也只能看著了，任何人都不可能傷到姨媽，說句不謙虛的話，即便是格林德沃，甚至您本人去，可能也無法在第一時間碰到她。”
“那我就放心了。”鄧布利多偷偷地給瓶子降溫，抱歉地說道，“學校應該在學生的家人更多保護的。”
“教授，霍格沃茲只有十幾位教授。”
“是啊，總有做不完的事情。”鄧布利多深以為然，緊接著突然說道，“我剛剛看到的其實并不是什么羊毛襪工廠，而是圣母百花大教堂。”
“那是哪？”
“在佛羅倫薩，一座文藝復興的大教堂，年輕的時候我曾經……曾經和格林德沃一起去那里尋找過死亡圣器的蹤跡，”鄧布利多在回憶中掙扎著，“我們聽說了一個傳說，它墻面的三色磚塊代表了三件圣器。”
“您找到了嗎？”
“當然，沒找到，”鄧布利多被納爾遜的問題給逗樂了，車廂內的氣氛頓時輕松了不少，他望向納爾遜泛著銀光的大衣，玩笑似地說道，“如果我找到了，現在應該是我開著火車帶你在這里跑，不過我們也有了一個重大的發現，今天更是被我證實了。”
“什么？”
“死亡圣器的擁有者可能根本沒去過佛羅倫薩。”
就在納爾遜思索這句話該怎么接時，列車忽然放慢了速度，車廂里也突然暗了下來。
“發生什么事了？”
納爾遜向窗外望去，此刻列車剛剛沖出了綿延的群山，駛入了濃厚的迷霧之中，在行駛方向的前方，一根望不到頂的粗大黑色石柱佇立在一片開闊平原的盡頭，若隱若現。
它的表面并不光滑，甚至布滿了時間的刻痕，但它太粗、太大了，就像是撐起了迷離幻境的天空與地面一般，這龐大的體型令它看起來甚至比最光滑的東西還要光滑。
迷離幻境中是沒有光源的，或者說到處都是光源，但列車卻被石柱囊括進了它的陰影之中，或許這僅僅是因為進入這件巨物范圍內的東西都需要感受它的陰影。
“教授，您怕吹風嗎？”
“不怕，怎么了？”
下一秒，被掀開拋向后方的車廂頂棚便告訴了鄧布利多納爾遜想要做什么。
他的雙眼瞬間被迎面撲來的疾風闔上了，黑暗中，他聽到納爾遜扳動劍柄，列車發出咆哮的聲音，等到再睜開眼時，眼前的云霧竟然都被列車吹散了，在云霧散去后，他看到了生命中最震撼的一幕。
鄧布利多曾經在威爾特郡的一處平原上見過類似的東西，那是幾千年前人們觀測天文所搭建的巨石陣，不過它們只有六米高，與眼前的龐然大物相比簡直是螞蟻與巨人的差別——兩根黑色石柱聳立在天際，遙遙相望，一根同樣材質的橫梁隨意搭在上面，一道如煙似霧的帷幔搭在橫梁上，門后似乎是一處深不見底、看不到對岸的深淵，一座像是天然形成的橋從斷崖處生出，通向深淵的盡頭，鄧布利多只覺得本能的恐懼涌上心底，幾乎要吞噬他，他瞪大眼睛，壓低了聲音說道：“你看到了？”
“當然看到了，教授。”
納爾遜的目光投向與列車平行的黑色鎖鏈，它指向的方向正是那一扇“門”！
“所以，你看到的和我一樣，對嗎？”
納爾遜品味著鄧布利多這句有些莫名其妙的話，漸漸地，凝重之色攀上了他的眼睛，他像鄧布利多一樣，抽出魔杖，站在車頭。
周圍的行人還是和城市中一樣多，他們面無表情，堅定不移地向著眼前的拱門走去。
身后的車廂在飛馳中解體，零件排著隊向車頭飛來，漸漸地，兩人所在的車廂迅速拔高，在變形術的引導下，列車車頭的大燈迸發出驚人的亮度，亞歷山大的骨架、臂膀在懸浮在兩人腳下的熔爐周圍緩緩成型。
“咚！”
這是大地震裂的聲音，是一個渾身噴涌著蒸汽的巨人奔向未知的第一步。