“納爾遜，阿黛爾在找你。”
克里斯蒂安扶著阿黛爾的肩膀，把她推到了納爾遜面前，小姑娘的手中緊緊攥著一枚赫奇帕奇配色的勛章，一言不發。
“我覺得你應該在這里，”她松開手，輕聲說道，“就帶她來這兒等你，果不其然。”
相比初見時那副臟兮兮的模樣，克里斯蒂安已經出落成了一個高挑的大姑娘，她的長相也隨著五官的發育越來越像湯姆，或者說，她簡直就是和老湯姆·里德爾從一個模子里刻出來的，黑亮的長發不像大多數女孩那樣柔順，有些粗硬，她把頭發梳成了一根高馬尾，垂落到腰間，如同一柄鋒利的劍，而她的五官也多了一份湯姆一般的桀驁與英氣，看著就是個利落的行動派。
那頂小報童帽依舊斜斜地戴在她的頭頂，正中的格蘭芬多徽章和別在側面的雷鳥勛章在走廊中火把的映照下熠熠生輝。
“謝謝，辛苦你了。”
阿黛爾小跑著靠近納爾遜，撲到他的懷里，克里斯蒂安看起來卻沒有離開的想法，她靜靜地佇立在原地，黑色的頭發與長袍幾乎要和身后的黑暗融為一體。
她嚅囁著嘴唇，仿佛有什么話要說。
“假期過得好嗎，克里斯蒂安？”納爾遜笑了笑，打破了走廊中的寂靜，他的聲音在“我聽湯姆說，你去法國了？”
“湯……是他告訴你的嗎？”克里斯蒂安閉上眼睛，沉默片刻，說道，“謝謝，我和朋友一起去的，旅途很不錯，對了，我順便去看了看貝拉。”
“姨媽呀，”納爾遜揉了揉懷里阿黛爾的頭發，問道，“她是怎么給你說的？”
“我沒敢見她，只是留了封信，”克里斯蒂安的臉上流露出悲傷之色，“在進入法國境內的時候我們就受到了監視，不敢把人帶到貝拉那里。”
“就像分院帽說的呢，平靜的黑湖下總有暗流涌動，”納爾遜微笑著說道，“貝拉姨媽很安全，她知道我們的情況和巫師的局勢，所以藏在了家鄉的鄉下，不過放心吧，總有一天你可以每天看到她。”
“總有一天？”
“相信我，這一天不會太遠的。”
簡單的寒暄過后，克里斯蒂安仍沒有離開的想法。
“想說什么就說吧，沒關系。”納爾遜拍了拍阿黛爾的腦袋，望著克里斯蒂安頭頂的報童帽，柔聲說道，“不用有什么顧及，關于你哥哥的事情也沒關系。”
“和……和他無關，”克里斯蒂安猶豫再三，終于鼓起勇氣說道，“你……您能放過塞克斯教授嗎？她真的沒有你想象中的那么壞。”
“呵呵，用上了敬語呢，”納爾遜搖搖頭，“變化很大嘛，塞克斯教授泄露的情報差點兒讓塞勒姆殺了你呢，還有你的那些一起去法國旅游的朋友，他們知道你在向我求情嗎？要是以前的小報童帽，一定會讓我狠狠打她一頓。”
聽到塞勒姆的名字，緊緊抱著納爾遜的腰的阿黛爾猛地加大了力氣，甚至讓納爾遜覺得有些窒息，小姑娘還是本能地恐懼著那段噩夢般的經歷。
“請相信我，納爾遜，你可以對我用攝神取念，”克里斯蒂安的目光無比真摯，“她有不得以的苦衷，所以才背負了不屬于她的罵名——”
“好了，克里斯蒂安，”納爾遜擺擺手，打斷了克里斯蒂安的話，“我和塞克斯教授沒什么矛盾，我為什么要揪著她不放呢？”
“可是喬——”
“我和喬昆達可是有實打實的矛盾，我并不想在你們面前談論過多當年的事情，但那種遭遇放到任何人身上都是難以容忍的，”納爾遜依舊是那副面帶微笑的模樣，但是眼神中無比堅決，容不得半點動搖，“事實上，就在幾天前，我給了她機會，給了她承認錯誤并且彌補錯誤的機會，但是她似乎并不想接過我遞去的橄欖枝，她似乎有自己想要守護的東西，我敬佩這種品格，但是取舍間總要付出代價。”
納爾遜頓了頓，繼續說道。
“克里斯蒂安，她不是你，她沒有兩個縱容她的哥哥，她也不像你是個孩子，有無數次犯錯試錯的機會，她是個成年人，和我只有一面之緣的成年人，我沒有任何理由容忍她，所以她的頑劣必須由自己承擔結果，”納爾遜眉頭緊皺，走廊中的火把猛地旺盛了幾分，令他和阿黛爾的頭發呈現出火焰般的紅色，“五年前的圣誕節，我曾經告訴過你這個世界是溫柔的，但我現在也要告訴你，這個世界是殘酷的。”
“殘酷……縱容……”克里斯蒂安怔怔地望著納爾遜倒映著火苗的瞳孔，她從未見過這樣的納爾遜，一直以來納爾遜都是以一個寬厚溫柔的兄長形象出現在自己面前，她甚至忘記了自己想要說什么，過了好一會兒，才磕磕巴巴地說道，“塞克斯教授托我轉告你，她愿意付出能夠拯救自己妹妹的代價。”
“你知道一個妹妹的成長最需要什么嗎？”納爾遜伸出手，敲了敲太陽穴，不等克里斯蒂安回答便直接說道，“是正確的引導，而非溺愛和縱容，說句不謙虛的話，在這方面，塞克斯教授比起我差遠了。”
“你愿意和她談談嗎？”
“說真的，我絲毫不在乎一個破落的神奇動物飼養家族的遺產和興亡史，這和真正偉大的歷史相比，不值一提，”納爾遜抬起胳膊，拍了拍阿黛爾的肩膀，“但我現在卻很開心，因為在喬昆達的故事中，你至少能學到點兒什么。”
阿黛爾終于松開了納爾遜，他的腰已經麻了，但只能強挺著走向克里斯蒂安。
“時候不早了，該回宿舍了，”納爾遜牽著阿黛爾的手與克里斯蒂安擦肩而過，幫愣在原地的她扶正了頭頂的小報童帽，望著敞開的長袍中擠出的惡婆鳥，夸贊道，“毛衣不錯。”
“謝謝……”
克里斯蒂安喃喃地開口，只是這時候納爾遜已經走遠了。
順著記憶中吃宵夜的方向前進，納爾遜帶著阿黛爾來到了赫奇帕奇的休息室門口，為了避免新生迷路，休息室的大門敞開著，一張寢室表貼在門口。
那幅掛畫似乎被修改了幾筆。
“怎么啦阿黛爾，看起來很不高興的樣子。”
納爾遜蹲在阿黛爾面前，拉過她的手，將那枚閃閃發光的赫奇帕奇徽章從她緊握的手中取了下來，仔細地別在了她的領口上，一邊婆婆媽媽地說道，“赫奇帕奇是霍格沃茲最好的學院，相信我，你一定會喜歡赫奇帕奇的。”
“我不討厭赫奇帕奇，這里都是好人。”
阿黛爾抬起頭，輕聲說道。
“那怎么不開心呢？是因為飛天掃帚嗎？”
阿黛爾搖了搖頭，過了半晌，她望著目光平行的納爾遜，大聲問道。
“石中劍呢？”
聽到阿黛爾的質問，納爾遜尷尬地撓了撓頭，這話雖然是阿爾法德告訴她的，但是主意卻是自己出的。
“我答應你，找到石中劍送給你做生日禮物好不好。”
“剛剛是告別的擁抱！”阿黛爾小臉望向一旁，頭發一甩，頗具氣勢地說道，“從今天起，我就要代表赫奇帕奇和你們競爭學院杯了！”
“哈哈哈。”
納爾遜開懷大笑，用力地薅了一把阿黛爾的頭發，把她交給了休息室中等待的赫奇帕奇級長。
在獨自一人返回寢室的路上，一聲熟悉的尖笑聲從走廊盡頭傳來。
“哈哈哈！看看皮皮鬼大人發現了什么？一個可憐巴巴，流落在外的斯萊特林，小子你要受苦了！”
納爾遜停下腳步，望向前方彈幕般飛來的粉筆頭，他索性叉著腰，站在原地，不閃不避。
“嚇傻了嗎小子！等會兒還有更恐怖的呢哈哈哈！”
皮皮鬼帶著粉筆頭越飛越近，眼看著就要打到納爾遜了，他的笑聲卻仿佛噎住一般戛然而止。
在納爾遜的面前，皮皮鬼如同面團一般自行拉伸成餅狀，瞬移似的出現在納爾遜身前，擋住了密集的粉筆頭攻勢，他的身體甚至被粉筆頭的沖擊力撐了起來，發出了“嗷嗷”的怪叫聲。
當粉筆頭全部落地時，皮皮鬼已經飄在納爾遜面前點頭哈腰了。
“納爾遜大爺，我真的沒看清您。”
“嗯？”
“我真是目中無人，一個假期過去竟然認不出納爾遜大爺那英俊的面容，那璀璨的金發，那健——”
“差不多得了，”納爾遜趕忙打斷皮皮鬼，真是越說越惡心了，“你看到我剛剛帶著的小女孩了嗎？”
“看到了看到了。”
“嗯？那你怎么說剛剛才看到我呢？”
“啊這……納爾遜大爺……我只是有眼無珠……我只是……”
“行了，”納爾遜擺擺手，“剛剛那是我妹妹，但我又是個斯萊特林，你懂我意思吧？”
“懂！”皮皮鬼把胸膛拍得咚咚響，“我可是霍格沃茲學生們的守護神！”
“好，很有精神。”納爾遜笑著點點頭，“如果你對我有什么意見的話，可以約個時間地點，我可以好好讓你發泄發泄。”
“納爾遜大爺，您這么晚在外面一定有正事要做吧，我就不打擾您了。”
皮皮鬼不知道從哪兒掏出一面白色的法國國旗，搖晃著、尬笑著，鉆進地板消失不見了。
“霍格沃茲建校以來，能讓皮皮鬼這么老實的學生，除了你應該沒有別人了吧。”
友好告別了皮皮鬼的納爾遜在走廊盡頭遇到了滿臉笑意的鄧布利多，他揮了揮手，展示著手中的檸檬雪寶，“要來一塊嗎？”
“不了，教授，我剛刷過牙。”
“在赫奇帕奇休息室門口刷的牙嗎？”鄧布利多眨眨眼睛，“也對，廚房也在那，變出個牙刷和牙缸對你而言應該不算什么難事。”
“教授，您這么晚還在外面呀，有什么可以幫到您的嗎？”
“嚯！”鄧布利多被逗笑了，差點兒被糖果嗆到，“好一手先聲奪人，這話應該我問你才對。”
“抱歉教授，第一天就夜游。”
“沒關系，反正也習慣了，斯萊特林扣五分，”鄧布利多將糖果袋子塞回口袋，“我看到那個女孩了，精神狀態還不錯。”
“至少沒有到最壞的情況，教授，天知道第二塞勒姆那些畜生們的折磨會給她的魔力帶來什么影響，”納爾遜的表情嚴肅起來，“而且相比同齡人，她太懂事了，所以我還是有些擔心。”
“在我看來，這反而是好事呢，她真的很像我的妹妹，但是比她幸運得多，”鄧布利多閉上眼睛，似乎在回憶阿利安娜的舊容，“你知道嗎在分院的時候她對分院帽說了什么嗎？”
“什么？”納爾遜好奇地問道，“她想去斯萊特林？想和我在一個學院。”
“不，分院帽原本想送她去格蘭芬多的，”鄧布利多搖搖頭，感慨道，“但或許是你告訴她赫奇帕奇更適合，所以她剛一坐上去，就在念叨赫奇帕奇，分院帽尊重了她的選擇，但說句實話，主動選擇自己學院的學生本就不多，選擇赫奇帕奇的真是少之又少。”
“啊……”納爾遜的臉上寫滿了驚訝，“教授，分院的結果——”
“抱歉，這是既定的事實，”鄧布利多拍了拍納爾遜的肩膀，“這是她自己的選擇，但或許這才是最好的結果，你說呢？”
他再次用力拍了拍愣在原地的納爾遜的肩膀，悄聲離開了。
“一定要保護好珍愛的家人啊……哦對了，還沒有正式開學，所以不扣分。”
當感慨萬分的納爾遜回到通往斯萊特林休息室的走廊時，那幅掛在盡頭的油畫中，恬靜的女孩正舉著燈為他照亮前進的路。
“好了，這樣我們的前路就明朗起來了！”
與此同時，在遙遠的南極冰原上，一隊裹在毛絨大衣里的巫師正凍得跳腳，排成隊望向一枚匯入太陽的光點。
企鵝抱著一只剛出生不久的小帝企鵝，仰著頭，眼中滿是震撼。
“這個世界上真的有太多有趣的東西了。”