萊恩到家的時候，瓦勒莉和巴赫還沒有下班。
他用開鎖咒打開了自己家門，泡了一杯紅茶，坐在沙發上，一邊翻著最近的報紙，一邊等待父母回家。
報紙上關于女孩失蹤被害案的報導被挪動到了最后一版，文章里大多也只是一些官面上的套話，已經不足以形成什么壓倒性的熱度了。
“萊恩！”
剛回到家的瓦勒莉，就看見自家兒子翹著二郎腿坐在沙發上，驚得她把鑰匙都掉到了地上。
“下午好呀，媽媽。”萊恩收起了報紙。
“你什么時候回來的？”瓦勒莉撿起鑰匙，“怎么突然回家了，有什么事嗎？”
“爸爸呢？”萊恩沒有接話。
“爸爸還要一會兒才能到家，他今天有會要開。”瓦勒莉說，“晚飯打算吃些什么？你回來也不說一聲，我都沒有準備什么菜。”
“隨便做點什么就行了，我又不是專程回來吃飯的。”萊恩回答。
他起身跟著瓦勒莉走進廚房，幫忙打點下手。
用魔法做菜有一種獨特的賞心悅目，處理食材也要方便許多。
“只有這種時候，媽媽才會覺得魔法挺實用的。”瓦勒莉調好烤面包機，又在爐子上架起平底鍋。
“那你可要失望了媽媽，最遲一年級結束，我就不能在家里使用魔法了。”萊恩說。
“怎么了，我覺得你魔法使得挺不錯的呀？”
“還不是因為保密法嘛，我聽學長說，到時候我們就要簽訂協議，像我這種所謂的麻瓜巫師，在家里使用魔法顯然會受到處罰。”
“真是不人性的規矩。”瓦勒莉說，“而且毫無意義，聽上去反而像是在歧視麻瓜巫師一樣。”
“我想未必沒有這方面的因素。”萊恩笑了起來，“別擔心，媽媽，實在不行我會想辦法規避掉魔法部的檢測的。”
“算了，你不要違反規矩，暑假里的事情還沒有給你足夠的教訓嗎？”
“咦，那是教訓嗎？”萊恩故作疑惑，“我可是拿到了一百金加隆的獎勵了哦。況且，媽媽你從事的這個工作，不就是想辦法從法律條文里找到規避的途徑嗎？”
“我不知道你是從哪里聽來的這套說辭。”瓦勒莉敲了一下兒子的腦袋，“如果不允許使用魔法，就不要使用。只是一些家務，沒有必要去違反規矩。”
萊恩咧開了嘴，說到底不還是因為代價和收獲不匹配嗎？
當然，懲罰的作用，就是用不匹配的高昂代價，來讓人產生畏懼，從而保證盡量少有人鋌而走險，違反規矩。
萊恩將魔杖插回皮套里。
“我回來了。”玄關那邊傳來了巴赫的聲音。
“歡迎回來，爸爸。”萊恩從廚房里走了出來。
巴赫脫鞋子的手一頓，他眨了眨眼睛：“萊恩？”
“是我。”
“發生了什么事？”
“我只是回來看看，順便，有一些東西想讓你幫我買。”
“只是這樣？”巴赫松了一口氣，“我還以為你做了什么壞事，被學校開除了呢。”
“你怎么會這么想，爸爸！”萊恩不滿地說，“我是那樣的人嗎？”
“抱歉，抱歉，開一個玩笑。”巴赫脫下外套，掛到客廳里的置衣架上，“所以說，你需要爸爸買些什么？”
“唔，種類還挺多的。”萊恩從口袋里拿出一張紙條，遞給了巴赫。
“鐵粉、粗銻、硝石……氯化銨和水銀？”巴赫越看越覺得不對勁，“萊恩，很多東西可不好搞，你要這些做什么？”
“我想配置一種魔藥，這是魔藥配方里的一部分。”
“這還只是一部分？”巴赫瞪大了眼睛，“可是，萊恩，爸爸不得不問一句，你確定這個東西真的是魔藥……而不是毒藥嗎？”
“是，我能確認。”萊恩也有些無奈地笑出來，“說實話，我第一眼看到配方的時候，也覺得不是什么好東西。”
“行吧。”巴赫將紙條收起來，“我會試著找找關系，我記得有一個同事家里有人是開工廠的。”
“水銀可以買溫度計，用量不是太大。”萊恩說，“不過，能多買一些最好，我怕制作過程可能會失敗幾次。”
“好。”巴赫應下，“不過，萊恩，霍格沃茲不提供材料嗎？”
“這不是課程范圍內的東西。”萊恩回答，“你可以看成是我個人的興趣研究。”
“我知道了。”巴赫不再追問，他相信自己兒子是個有主見的人。
一家人吃過晚飯，又在客廳里聊了一會天，才回房間休息。
萊恩打算在家里住一晚上，星期六中午再回去。他相信，勤勤懇懇的馬爾福一定會一直守在馬屁精密道口等自己的。
他一定會通知斯內普，不過斯內普不需要抓現行，他只需要通報麥格教授，然后讓斯普勞特教授來查宿舍就好了。
只有迫切想要看自己吃癟的馬爾福，才會不離不棄地守候在密道那兒，等著自己回學校的時候好得意一番。
萊恩勾起了嘴角，對于一位純情小巫師的期待，他怎么能不多給他一點回應呢？
所以萊恩痛痛快快地睡了一個好覺，又在家吃了一頓午飯，才通過騎士公共汽車回到了校門口。
他找到自己離開時的密道口，慢慢悠悠地朝學校走去。
然后，從馬屁精格雷戈里身后擠出來的萊恩，果然看見了一臉疲色、但笑得很想讓人給他一拳的馬爾福。
“富蘭克林，呵呵呵……”可能是長時間等待的原因，馬爾福的嗓子有些干啞。
“是你呀，馬爾福。”萊恩微笑道。
可在馬爾福看來，萊恩的這個微笑，顯然是心虛而故作鎮定的表現。
“你終于回來了。”馬爾福笑得高深莫測。
“你在說什么，馬爾福？”
“別裝蒜了！你的事犯了，富蘭克林！”馬爾福惡狠狠地開口，“別以為沒人知道你偷偷離校！現在，跟我去麥格教授辦公室，我倒要看你這回怎么解釋！”
“那么走吧。”萊恩的態度讓馬爾福大為意外。
“你……呵！你以為我不知道你在想什么嗎？”馬爾福聲音提高了一些，“富蘭克林，你就繼續裝吧，你的膽怯和不安早已通過眼神傳遞出來了！我想你應該知道，教授們早就查清楚了你的行蹤。”
萊恩古怪地打量了一眼馬爾福，不知道他從哪里看出了自己眼中帶著“膽怯和不安”。
“你真是個聰明人啊……”萊恩拍著馬爾福的肩膀。
馬爾福立刻蹦跶著遠離了萊恩，他捂住屁股，大聲說：“你想要做什么？我警告你，我爸爸可是校董，你要敢對我動手動腳……”
萊恩嘆了一口氣，他不去管馬爾福，徑自朝二樓走去。
馬爾福連忙跟上。
到了變形課辦公室門口，萊恩敲了敲門走了進去，然后在馬爾福期待地目光中——
“麥格教授，我要向您坦誠自己的錯誤。”